欧陆1867：开局继承兵工厂 第六十四章 拱手让人

周二的教堂，比周日空荡了许多。

拱顶之下只有前排零散几个裹着深色披肩的老妇人，她们嘴唇翕动，念着不知重复了多少遍的玫瑰经。

祭坛上，主教穿着白色的祭袍，背对着会众，正在诵读日课，这是他每天不同时刻，必须按规定诵读的固定祈祷文。

理察坐在中间偏右的位置，他选了一个不会被进门的人第一眼注意到的地方。

他不想祈祷，只是低着头等待着芬尼亚的领袖，而这种紧张是不论什么经文也难以抚平的。

忽然，他听见身后的脚步声，鞋跟踩在石板的边缘，在他身后一排停下，有人坐下了。

「你想要聊几句，说吧。」那是一个女声，声音刻意压低，「但别回头。」

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理察的后背紧绷，他的目光落在前方祭坛上那排正在燃烧的蜡烛上，像一排摇曳的野花。

「我知道你们想破坏格林伍德的工厂，」他说，「但这没有必要。」

「为什么？」身后的声音问。

「因为我已经把他的罪证交给了法院。」理察的拇指在另一只手的掌心里掐了一下，「这周四，格林伍德会被法院传审，我有证人，有帐本，还有工人的证词。他完了，和他的工厂一起，你们不需要再流一滴血。」

他等了几秒，等身后的回应。

但他只听到了身后一声无奈的轻笑。

「你觉得我们暴动的目的，就只是破坏格林伍德的工厂？」女人的语气像是与他相识很久。

「不，」理察摇摇头，「你们想向女王陛下的政府展示你们在伦敦的影响力，让他们在爱尔兰问题上让步，但暴力不是答案，它只会让当局更强硬，让那些本来同情你们的人闭上嘴。」

「自由不是别人施舍的，是自己争取的。」身后的声音接过了他的话，「在那些老爷们眼里，爱尔兰人是帝国的麻烦，换个首相改变不了什么。」

理察无法反驳，因为她是对的，芬尼亚的炸弹和步枪，与格莱斯顿的改革法案之间，存在着某种复杂而让人不安的因果。

「你们的兄弟已经在克莱肯威尔的监狱墙下流了血，」理察仍试着劝说，「你们的姊妹被警察羞辱，送进济贫院，芬尼亚流得血够多了，不要再制造更多伤害了。」

气氛沉默了几秒，然后一只手伸过来，拍了拍他的肩膀。

「我们早就做好了觉悟，谢谢你，理察。」身后的声音说。

她叫了自己的名字，理察愣了一下：「谢我什么？」

身后没有回答。

他等了五秒，十秒。

没有回应，只有主教的日课声在拱顶下回荡。

他猛地转过头。

身后那排长椅空着，靠背上搭着一条被遗忘的深色披肩，也许是某个老妇人起身时落下的。

他环顾四周，教堂里没有人进出，更没有什么女人的踪迹，她就像从来没有存在过一样，凭空蒸发了。

理察叹了口气，还好他留了个心眼。

他朝教堂最角落的方向看去，那里有一根粗大的石柱，柱子后面坐着一个人。

那人戴着一顶宽檐帽，帽檐大得在伦敦的阴天里显得过于夸张，歪仄地遮住面孔，一把扇子竖起来，挡在脸侧，指缝夹着一支笔。

那是露易丝，理察特意安排她在一边观察，顺便画下那人的素描。

她站起身来，把扇子合上，朝理察走过来，手里拿着一个小小的素描本。

「怎么样？」理察急切地问，「画下来了吗？」

露易丝摇了摇头，她的素描本上一片空白，只有几道浅浅的铅笔痕。

「没有这个必要。」她说。

理察皱了皱眉：「为什么？」

「因为我认识她，」露易丝的眼神有些恍惚，「她是塞拉。」

理察的脑子嗡的一声，塞拉，那个在巷子里被警察殴打的爱尔兰寡妇，那个在工人宿舍里握着十字架祈祷，为他提供帐本的女人。

怎么会是她？芬尼亚的激进分子？她和这个词实在不沾边，他以为塞拉不会再瞒着自己什么，但现在看来，她埋着很多秘密。