大唐枭贼 第79章 作易水别

“发生什么事了？”

敌阵当中，传出一个中正平和的声音，正是山南东道节度使李福。

他迅速得知前阵的喧嚣，从后阵拍马赶过来。听宣武军将校跟他说之前那场闹剧之后，这位出身陇西李氏，与皇室沾亲带故的节度使不由哭笑不得。

虽然歼灭王仙芝草军大部时，宣武军和襄阳军获得的战利品都不多，但襄阳军的报酬相比宣武军还是多了不少。毕竟襄阳军的五百沙陀骑兵出了不小力。

焰帅这种以战场实际表现决定战果分配的做法，某种角度来讲相当公平。但表现平平的部队，就会觉得极为不满。

也正是这个原因，穆仁裕才要求带队走在追击部队最前。他已经欠了宣武军三个月饷了，得多弄些缴获，才能弥补自己在军中的威望下跌。

好在五千精卒，人人乘马，追击一万多草军的惨败之兵，这本是手拿把掐的事情，穆仁裕死了，对大局也不会有什么影响。

本来焰帅歼灭王仙芝部五万大军，只用了一半于草军的兵力。何况如今草军正在败逃，绝大部分步兵“卷甲而趋”，将盔甲放在车驾上行军，战力更是受到极大影响。

哪怕殿后的草军骑兵看起来不大好对付，但己方只要跟闻着腐肉味的秃鹫般尾缀其后，总能找到将敌阵一举撕裂的机会。

“本节度把山南东道的五百沙陀骑兵换到前阵来。”李福对宣武军众将道：“此外前阵仍以宣武军为主。本节度就留在前阵坐镇，亦不让你等群龙无首。”

说着，李福节度使令亲兵于阵中发放财帛，犒赏安抚宣武军将士。发得不多，一人两匹布帛而已，但已令宣武军将士感激涕零。

看看人家节度使是怎么做的？自己掏钱发给咱们这些友军的大兵！

如此一来，在穆仁裕身死的情况下，宣武军也由李福指挥，便属顺理成章。

当然李福自己的襄阳兵也不会亏待，一人三匹布。都是打的白条，战事完全结束之后支付。算是李节度自己掏钱对战士辛劳的犒赏。

山南东道节度使李福不管用兵水平如何，都算一位国家干臣。

这位年过六十的老将绝非只知道乱发钱不会管兵的滥好人。他本是文人出身，不通军事，与南诏作战时战败被贬。战后痛定思痛，认为不仅是自己军事素养不足，地方士卒**不练也是重要原因。

在山南东道上任之后，李福大刀阔斧地清退襄阳军空额，沙汰庸劣，并果断粉碎了数次针对自己的兵变和刺杀，在襄阳城内处刑不轨之人，杀得血深三尺。又广征团练乡兵，择其骁勇为军，才使得本来烂到根子里的襄阳镇，形成步骑皆练的形势，数次挫败王仙芝部草军。

“情况不大妙啊……”朱温对尚让道：“李福比穆仁裕难对付得多，早知道不如不杀穆仁裕了。”

就好像宋州大战扫尾时，如果孟楷没有丢那一梭枪打得宋威重伤，讨贼大权未必会落到焰帅手里。从雪帅齐克让被宋威拖后腿的情况看，焰帅甄燃玉过往从不配合宋威作战简直是明智到极点。

同是智将，尚让当然也意识到了朱温想到的问题：“我们只是被这样尾缀而行，到山路狭窄的地方，都很容易被敌人找到破绽，而后全军冲击上来……”

“另外……”朱温问道：“整场大战中你们有没有看到‘贼王八’？”

尚让等人愣了愣，才意识到贼王八原来是忠武军的王建。此子确实是官军青年一代最为棘手的角色。

“没有。”尚让居中指挥，没有到第一线交战，而到过第一线的诸将纷纷道。

“我等继续北行，却不知王建藏于何处。敌暗我明，肘腋之患。”朱温叹气道：“若不能先破这五千敌骑，一旦王建杀到，只怕这一万多兄弟难逃覆灭。”

孟楷道：“不若令步卒全部披上盔甲，与敌人死战一场？”

朱温摇摇头：“一群残兵败卒，面对人人乘马的敌人，决战风险实在是太高了。这样连地形都没能勘察清楚的遭遇战，甚至没有多少谋略可供发动。”

这话听起来丧气，却是明智到极点的判断。

纵然王仙芝盟主的死，令他们生出哀壮之心，但尚不足以战胜惨败带来的恐惧。

要知道，战国时的邯郸之战，赵军在被坑杀四十万的长平血战之后，得到了一年的喘息期，才能化悲痛为力量，成功抗击秦军。杀神白起亦认为，如果打完长平马上进攻邯郸，很有希望一举灭赵！

而王仙芝部残军众将，已经知道了朱温的意思。

壁虎断尾，壮士解腕。要保全全军，就必须有人留下来牺牲。

黄巢部千余骑士远道驰援，救下王仙芝部残军，已经仁至义尽了，不可能再做这阻击部队。

所以他们必须内部选出牺牲者。

尚让嘴角抽动，眼中露出痛苦的神色，但终究没说出话来。

当先发话的却是一个低沉沙哑的男声。

“朱温郎君，当初在泰山设计你，有我一份，很对不起你。”

赫然是有泰山派第一高手之称的曹师雄。

也是泰山派故掌门曹子休曹真人的儿子。当然按照曹真人的说法，是师侄，无非是刚好同姓而已。

曹师雄才二十几岁，就生了一部浓密的络腮胡子，皮肤黝黑，眼神刚毅，与他面白无须的父亲曹子休乍看上去全然不似。

不过仔细瞧瞧，会发现父子俩的五官其实蛮相像。

朱温点了点头，露出温和眼神：“没事。”

曹师雄如果想找他报仇，尚让等人是绝不会允许的，所以曹师雄说出这话，只有另一种可能。

曹师雄叹息道：“我从小就被教不许叫阿爷作父亲，这样他才能将泰山派的一切传给我。山一般的财富，连绵无尽的琼楼玉宇，还有无数的美女，听起来很美好对不对？可他安排好的路，却不是我想要的。”

“王盟主要我去他身边，阿爷非常不满，认为是把他唯一的儿子拿去做人质。我却心中喜悦，觉得终于能去到自己最崇拜的伟大人物身边。”

“颜景明是我的朋友，你杀了他，我确实心中不快。加上阿爷寄信过来让我如是施为，我才组织了那场阴谋，这虽是违心之举，却也实在不光明磊落。”

曹师雄说这事，把勾结朝廷，想要在泰山捉拿朱温的计策，完全揽到自家父子身上。但朱温很清楚，这种事绝不是一个人能办到的，王仙芝营中绝对要多名将领进言，才能诱导王仙芝做出决策，传书要求黄巢派他去泰山办事。

至少朱温笃定，碎嘴讼棍刘汉宏和这事一定脱不了干系。

“朱温郎君能够原谅我犯下的错吗？”曹师雄问道。

“我当然很恼火这种窝里斗的作风，但我没必要和一个即将赴死之人计较。”

曹师雄露出轻松解脱的神色：“王盟主走了，柳副盟主也走了。他们本已有很多弟兄相陪，但黄泉路上，我还是想陪着他们。”

“我曹师雄如今还没到三十岁，正是一腔热血，不怕死的时候。若年纪再老一些，恐怕就会贪生怕死，裹挟一批弟兄临阵倒戈官军。”

“趁着自己还不怕死，去赴一生仅有一次的盛宴，岂非我曹师雄这辈子最有意义之事。”

说话之间，山风忽然呼啸而过，吹过军中旗幡，气氛颇有一种悲壮萧索。

王重隐、徐唐莒二将乃是尚君长的亲信部将，尚君长战死后，他俩已萌殉死之志，又被曹师雄感染，当下齐声道：“我们二人亦愿追随曹小将军，共赴此行，让朝廷那些狗腿子们，看看我等大野龙蛇的男儿胆气！”

众将神色凝肃，以敬慕之色望向三人，斟酒为他们送别。

风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还。当年太子丹易水送别荆轲，当也是此等心境。

朱温走到曹师雄面前，忽地张开双臂，将对方紧紧拥住。

到了这一步，还有什么仇怨可以说道。

曹师雄露出热烈笑容：“我们现在算朋友了吗？”

朱温点头：“算。”

曹师雄道：“希望很多年后，你依然记得我这个朋友。”

“当然。”朱温拍了拍曹师雄肩头。

在一处狭窄之地，队伍留下了一千步卒和五十骑兵，步卒顶盔掼甲，将车辆解下牛驴，环为营阵，以强弩待敌。

另外还留了充足的干粮和水，以及大量的箭矢。

战至最后一人，就是这些勇士的宿命。

斜阳洒落，将残红的光影投在简易的营地工事中，如同碧血满地。山风呼啸，卷动得旗幡哗哗作响，似演奏着一曲无归之歌。

回首看去，官军已经和曹师雄等人交上了手，五百沙陀骑兵履险如夷，在山道上射出连绵的箭雨，草军则报之以劲弩的呼啸。

一蓬蓬的血花在阵地内外炸开。

阵中还有一个昂然身影，向东北泰山方向而拜：“恕孩儿不孝，不能遵循阿爷之愿。孩儿今日，只能以自己的选择，决定自个的终末。”

随后，曹师雄便身冒矢石，投入到与官军的激战当中……

“让一千人挡住李福的五千兵马三天以上？”田珺面露不解之色：“如果能做到，我们为什么不干脆大军与他们交战，或者任由李福尾缀着咱们？”

“打不过的。愿意赴死的，已经是现在最有士气的那批人了。”朱温叹息道：“如果他们真的撑过了三天，那么甄燃玉的本队也该休整完毕，大军追杀上来了。”

“换句话说，如果不牺牲这批人，被焰帅大军追上来的，就是我们的大部队。”

朱温绝不是一个怯懦的人。不然他不会第一时间要求面见黄巢，带骑兵去救援王仙芝部。

但他做出这样看似怯懦的决策，显然是保全更多人的最佳方案。

“我也同意朱温营将的判断。撤退之时，往往只能牺牲小部分人断后，这群人还得是视死如归的勇士。”尚让纵然惨败于焰帅，仍被承认为王仙芝派系中的智囊。他的发言，令众将相信朱温确不是故意让曹师雄等人送死。

慈不掌兵，战争当中，往往必须做出这样冷酷的抉择。

(本章完)