大唐枭贼 第88章 宋威之死

青州，这座城市曾以广固之名，取代了临淄在齐鲁大地的核心位置。十六国南北朝时期两次毁城在内的无数战火，都毁不掉它的繁华。

现下，它是大唐平卢军的治所，而宋威大帅这种至死不肯放弃权力的人，就是死，也是一定要死在自己的节度使官署当中的。

宋威在床上喘着气，眼泪顺着脸上的皱纹滚滚而落。他悲怆难言，似乎有千言万语，却哽咽而不知从何说起，只是不断地念叨说：“你们莫恨我，我早晚要死了。你们莫恨我，我早晚要死了！”

他看见了谁呢？是遭他纵兵掳掠杀害的良民，是被他养寇自重害死的百姓，是因他嫉贤妒能而战死的同僚，还是他过去辜负过的其他人？

咸通十年，距离现在还不到十年啊。曾经那个勇猛向前，到老心中仍有一腔正气的宋威，怎么变成了这个样子？

在神策军中，从十多岁的青春少年，熬到年过花甲的老将，六十多岁，才第一次得到独领一军的机会。

他长驱直入，打得入侵的南诏人找不到北，就连贴身保护南诏王蒙世隆的六诏使者，也死在宋威幼弟宋玦的刀下。

可是呢？颜庆复一来，就夺走了他的全部军队，抢夺了他的全部战功，而后冠冕堂皇地官拜东川节度使。就连史官也在留给后世的记录中，写下了颜公力挽狂澜，令蜀地转危为安的伟大事迹。

宋威一生的信念终于崩塌。

他曾相信，只要自己认真做事，终究有出头天。他忍受过太多屈辱和白眼，但只要官爵还在缓慢地上升着，他就凭着这股子韧劲，熬到了六十多岁这个年纪。

结果他发现，一个擅长讨好宦官的卑鄙小人，可以轻而易举地夺走你应得的一切。

宋威彻底崩溃了，再然后，他变成了自己曾经最讨厌的人。宦官们发现，那位曾经的铁骨将军，竟能比任何人还圆滑，还能迎合公公的意思。

宋威得到了自己想要的东西，成为了大唐节帅之首，就连威名赫赫的大唐四帅，也因资历缘故要居身其下。

直到宋州惨败后，一口标枪贯穿了宋威的小腹。随着病情的不断恶化，宋威才发现，自己已经很老了，老得本不应该上战场。他本就剩下不多的生命，因为这次负伤而又极大缩减，阎君和无常可能随时勾走他的生命。

一个年轻的医官捧着药进来，神情温柔：“宋帅，喝药吧。”

宋威艰难地坐起，接过碗欲喝。

他苍白的双眉却陡然挑起，枯槁的手臂颤抖起来，突地将药碗向医官脸上砸去。

“是你，是你一直在害我对不对？”宋威怒吼道：“老夫为什么总是看到那些奇奇怪怪的东西？老夫想要看到颜庆复，找他清算欠我的债，却一次也没有！说，你到底是谁的人？”

医士被滚烫的药烫得满面发红，一脸的烫伤，却眼神从容：“在下只是个小小的医官，要做的就是尽力治疗宋帅的疾病。至于宋帅产生幻觉，小的又怎能知道？”

但宋威却突然又颤抖起来，大叫道：“不要，不是我做的，不要来找我！”

他尖利地呼道：“我早晚要死了，我早晚要死了！”

宋威从床上滚落下来，破瓷片扎破了他苍老粗硬的皮肉，却没有多少鲜血能渗出来。

他不甘地在满地药汤的水泊中举起了右手，好像还想抓住什么，但眼中的生命之火，终是缓缓地黯淡下去。

宋威的头往旁边一偏，脸压在滚烫的药渣上，彻底断绝了气息。

医官大叫起来，呼叫门口两个仆役来看，以此证明自己的清白。

药汤里有曼陀罗，但曼陀罗本来就有镇静安神的效果，用量也一直很轻微。关于治疗宋威所用的药方，他和另外几个医官一直讨论着，并将方子的调整及时告知节度副使安师儒、押衙王敬武这些节镇内的大将。

当青年医官回到自己的住处后，他嘴角才勾出一抹得意的笑容。

为什么他愿意为盐帅黄巢赴汤蹈火，冒生命危险，因为黄巢极少将任何人作为弃子，总能留给忠于他的人一条全身而退的路。

宋威重伤将死，这是所有人都知道的事情。至于什么时候死，也没几个人会觉得奇怪。

少量的曼陀罗，配合一些其他药物，也能引发人心中的恐惧，触发使人衰弱的幻觉。

对宋威这样的垂暮老人而言，精微地控制药量，便能决定宋威的具体死亡时间。

他的家传秘方，那些庸俗医官又能查出什么问题来？

青年医官已完美完成黄巢交给他的任务。他可以选择带着能快活过一辈子的钱去买田置地，也可以继续藏在青州城里，想法子为草军做更多的事，赚更多的钱。

两个选择看上去都很不错。

……

朱温将军被提升为统领千人的都头之后多日，麾下的将士们又看见了一件不可思议的事情。

朱温竟请了个营妓到自己帐幕里去。

虽然大家都知道兰先生向来与将军同居一帐，但自从兰素亭为战士吮吸毒疮，给战士做可口饭菜之后，大家对她敬若仙子，更是纷纷互相作证将军与兰先生清清白白，仿佛他们的鼻子真能闻出什么处子特有的香味。

不过，两人确实分床而睡，还在中间拉了一道厚实的黑布帷幔，这是有人曾在朱温帐篷门口瞥见的。

但引营妓入帐，再次让麾下的丘八们暗中议论纷纷。

小朱将军向来不寻花柳，于女色上并不要紧，众人都以为他这般俊逸人物，看不上寻常脂粉，怎么今个转性了？

可兰先生还在帐内呢？她那样清洁品性，将军就不怕污了她耳目？

不过他们实在是想多了。

朱温只是让这位出身天水赵氏的营妓唱唱小曲而已。

霍存他们爱听“胸上雪，从君咬，恐犯千金买笑”之类浓艳大胆的敦煌曲子词。朱温听的曲却很清淡。

“帘卷千丝暮角风，素衣负手问苍穹。常自忆，复成空，一寸痴心别处同？”

曾经的士族千金，眼角眉梢带着哀怨，婉转唱道，玲珑浮凸的身姿若柳旋舞，素色飘带如云纷飞。

唱完，她略歇了歇，又唱了一曲《何满子》，歌罢，续以诗人张祜评点此曲的《宫词》。

“故国三千里，深宫二十年。一声《何满子》，双泪落君前。”

声调凄咽，令人动容。

兰素亭幽幽道：“据说数十年前，武宗皇帝的孟才人就在武宗病榻前唱着这曲《何满子》，悲恸而逝。她可能是担心武宗改革大计将半，却要中道崩殂，光王向来与牛党交好，一旦上位，武宗的心血都要付之东流。”

朱温也听父亲朱诚说过这段史事，说武宗皇帝是唯一可能让大唐再次伟大起来的贤君，奈何命太短。后面宣宗皇帝上位，一反武宗之政，国势又开始衰颓，至于今日。

对赵姬唱的曲子，朱温略略点了点头，表示赞许，而后往嘴里倾了一樽薄酒。相比烧酒，还是黄酒喝得爽口些。

兰素亭叹气一声，拿出一块橙黄色的晶莹糖果，对赵姬道：“姊姊唱曲也累了，吃口糖润下嗓子吧。”

赵姬眼中流露感激之色，道谢接过。

这是兰素亭最爱吃的梨膏糖，据说是开国时的宰相魏征为了治疗老母的喘疾而发明的——这大抵只是卖糖的商家为了推销而编的段子。

但这种含着淡淡药味的糖果，确实很配兰素亭的知书达理气质。

朱温说这种带点透明的糖，明明像切开的芦菔片。不愧是只小兔子，喜欢吃芦菔。

芦菔容易保存，是唐人极喜欢的蔬菜，往往与羊肉同煮。在关中口音里，它被转音成“萝卜”。

兰素亭则辩解说芦菔明明是白色的，梨膏糖却是黄色的。

毕竟这片土地上，要再过两百多年才会进来黄色的芦菔。

赵姬闺名叫窈娘，一个大唐相当常见的名字。她今年十八岁，姿容尚及不上兰素亭那张素雅耐看的脸儿，但身段好，歌舞也不差。

她出身的天水赵氏，是个历史悠久几乎不输给太原王氏、陇西李氏的汉世旧家。但论起实力，放在大唐的士族等级里就有些不起眼了。

据说该氏的远祖赵充国曾言，千年之后，吾赵氏将为诸氏之首。如今千年已过去，这个预言却还没有实现。

“芷臻。”朱温目光悠悠投向兰素亭：“我当时做那事，心里相当痛快。那些士族门阀看着百姓人吃人，也不肯拿出一颗粮食来赈济。收拾他们，瞧着那帮饥民感激的样子，我简直觉得自己在代天行罚。”

“事后一想，若你当时在场，一定会劝阻我。”

杀掉那些主事的人，天经地义。

但窈娘明明只比兰素亭大一岁，几乎还是个少女。要知道唐代风气相对开放，高门女儿晚婚的甚多，许多女子都到二十岁或更晚才出阁。

“素亭早说过，株连不是什么好事。”兰素亭用秋水般的目光瞧着朱温，叹息道。

“可那些看起来无辜的人，也享受了长辈不义带来的好处。”朱温道：“况且几千年来一直是这么做的。”

兰素亭认真地道：“是，本朝高祖皇帝就喜欢做这种事。譬如吴王杜伏威因为故友辅公祏叛乱，被高祖皇帝隐诛，子嗣没入奚官，妻女籍为官妓。后来太宗皇帝发动玄武门之变推翻了高祖皇帝，才给杜伏威平反，释放其家眷。可这种事莫非很仁义吗？”

“仁义……”朱温玩味着这两个字：“我们喊着吊民伐罪的口号，其实也只是不满这个世界，想让自己过得好一些。然后若能让百姓也过得好一些，那就更好了。”

朱温所说的“我们”当然不包括兰素亭，但是这才是华丽的包装下血淋淋的真实。朱温年少时也曾相信过所谓彻底的正义，后来发现，完全做不到。

“你今天唱得很好，我允许你离开。”朱温对窈娘道。

窈娘露出忧伤神色，泫然欲泣：“奴家没地方回去了。”

“天水赵氏不是还有很多房吗？他们不会收留你？焰帅麾下的陈丽卿也丢了名节，不也被本家收留了？”朱温问道，他知道陈丽卿所在的颍川陈氏浙东房被裘甫义军屠灭后，就是由家族的颍川本家抚养大的。

“陈丽卿将军几岁就露出弓马天赋，对本家而言值得下注。”窈娘哀怨道：“可奴家这样一个除了跳舞唱曲，什么都不会的女孩子，一旦失了名节，赵氏其余各房眼里，与敝屣也没什么差异。”

她所说的失去名节，并不是说贞操，而是她在草军中做了营妓的经历，就如同陈丽卿受辱于裘甫部变民，已不可能掩盖。

“那姊姊打算怎么办？”兰素亭关切地问道。

“还能怎么办？”窈娘叹道：“我只能再攒几年钱，然后自己赎了身，更姓易名，找个踏实的人嫁了，就这样平凡到老……”

说着，她垂下头，竟汍澜呜咽起来。

这种事对“踏实的人”看起来很不公平。但实际上，下层的平民百姓能娶到个妻子，已相当庆幸。能得到窈娘这样长得好又有些嫁妆的，定会视若珍宝。

曾经不可一世的世家贵女，经过短短一个月，就已彻底认命。即使草军战败，她落到官军手里，命运也只有继续做营妓。天水赵氏其余各房完全不会救她，倒是年少子弟可能愿意照顾下这位关系极疏远的堂姊妹生意。

这就是权力的力量，朱温一念之下，就改变了许多人的命运。

“虽然我处决那些门阀中人，百姓一片叫好。但路上也有不少人为王盟主被杀叫好。若哪天我朱温被朝廷抓住杀了，一定也有一群人上赶着叫好。”

“但都将你仍然愿意相信人心中的善，不是吗？”兰素亭轻声道。

“我只能相信。若我认为人心烂透了，意味着我这个人也烂透了。”朱温应道。

与天阙上那帮人不同在于，朱温只是觉得自己要聪明些，上进些，却从未认为自己和百姓是两种不同的生灵。

至于“吊民伐罪”之类的话，有时拿来安慰下自己，倒也挺好。

(本章完)