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“郑兄的提议，正合我意。陛下想玩，我们，就陪他玩玩。”
“科举，是个好东西。既能安抚天下士子之心，又能为我等补充新鲜血液，将天下英才，尽入彀中。”
“至于这名额的分配嘛……”
他伸出一根手指，在沾了酒水的桌面上，轻轻画了一个圈。
“此次恩科，若取一千进士。我等五姓，便取其九百。”
“嘶——”
饶是已经有了心理准备，众人还是忍不住倒吸一口凉气。
九百个！
一千个名额，他们直接就要拿走九成！
这已经不是胆大包天了，这简直就是没把坐在龙椅上的那位新皇，当人看！
卢敬玄的眼睛瞬间就红了，呼吸都急促起来：“九成？崔兄，这……会不会太狠了点？万一那小子狗急跳墙……”
“跳墙？”
崔彦嵩冷笑一声，眼神陡然变得锐利。
“他拿什么跳？他麾下那些杀才，能治军，能打仗，难道还能提笔做文章不成？”
“再者，我等又不是傻子。这九百个名额，自然不会全都挂在我五姓子弟的名下。那些依附于我等的二流、三流家族，那些薄有才名、愿意为我等所用的寒门士子，都可以分润一些。如此一来，既能壮大我等声势，又能堵住悠悠众口。”
“至于剩下的那一成，一百个名额……”
崔彦嵩端起酒杯，遥遥对着皇宫的方向，做了一个敬酒的姿势，脸上的讥讽之色，浓郁得要滴出水来。
“就留给陛下，让他喝口汤。也算是，让他对他那些‘忠心耿耿’的寒门走狗们，有个交代。”
“哈哈哈哈！”
卢敬玄第一个忍不住，拍着大腿狂笑起来。
“妙！实在是妙啊！崔兄高明！”
“如此一来，他非但不能动摇我等根基，反而要捏着鼻子，承认我们送上去的人。这科举，开得好，开得好啊！”
其余几人，也都是抚掌大笑，脸上尽是快意。
他们已经看到，那个年轻的帝王，在收到最终的进士名单时，那张气得发紫，却又无可奈何的脸。
真是，想想都让人心情舒畅。
气氛热烈起来，接下来，便是最实际的问题：
——分赃。
崔彦嵩放下酒杯，环视众人，淡淡道：“这九百个名额，我博陵崔氏，要两成。”
两成，就是一百八十个名额。
他一开口，就直接拿走了最大的一块蛋糕。
卢敬玄脸上的笑容一僵，刚想开口，却被崔彦嵩一个冰冷的眼神给堵了回去。
“诸位，应该没有异议吧？”
崔彦嵩的声音依旧平静，但那平静之下，却潜藏着令人心悸的寒意。
博陵崔氏，五姓之首，数百年的积累，无论是财力、物力还是在朝中的影响力，都远非其他四家可比。
他要两成，是实力，也是规矩。
卢敬玄张了张嘴，最终还是把话咽了回去，只是闷闷地喝了一口酒。
郑长卿摇着扇子，笑道：“崔兄执牛耳，理所应当。”
李昭德和王伯言也纷纷点头附和。
他们知道，此刻反对是不明智的。
“好。”
崔彦嵩满意地点了点头，“剩下的七成，七百二十个名额，由你们四家均分。”
这次，卢敬玄没话说了。
虽然崔家拿得最多，但他们四家平分，谁也不吃亏。
“至于具体如何操作……”
郑长卿的眼中闪烁着兴奋的光芒，“这便是我等的看家本领了。从各州府的解试开始，主考官的人选，试卷的题目，甚至是考场所用的纸张笔墨，哪一样，不在我等的掌控之中？”
“没错！”
李昭德抚须笑道，“我赵郡李氏，在江南一带，颇有些薄面。江南贡院的几位主事，都是老夫的门生故吏。到时候，只需稍稍提点一二，想让谁上，谁就能上。”
“河北、河东两道，我范阳卢氏，还是说得上话的。”卢敬玄也得意起来。
“关中，便是我太原王氏的天下。”王伯言干巴巴地说道。
一场关乎大唐未来数十年官场格局的惊天密谋，就在这风和日丽，荷香阵阵的水榭之中，在几人的谈笑风生间，被轻描淡写地定了下来。
在他们眼中，科举，不是国家选拔人才的制度。
而是他们这些世家门阀，瓜分权力的盛宴。
至于那些在长安城中欢呼雀跃，以为自己终于等来了希望的寒门士子？
他们不过是这场盛宴中，被摆上桌的点缀，是用来衬托主菜的青菜萝卜罢了。
他们的命运，从一开始，就已经被注定了。
而他们，对此，一无所知。
夜，深沉如墨。
太极宫，甘露殿。
偌大的宫殿，只点着几盏昏黄的宫灯，将殿中之人的影子，在地上拉得又细又长。
李璘端坐于御案之后，手中拿着一卷兵书，却迟迟没有翻动一页。
殿外，那些响彻白日的欢呼声早已散去，但那股狂热的余温，似乎还缭绕在空气中。
寒门士子的狂欢？万民的拥戴？
他比任何人都清楚，这些东西，有多么廉价，又有多么脆弱。
水能载舟，亦能覆舟。
但前提是，你要能掌控这水。
否则，滔天的洪水，第一个淹没的，就是你自己。
他抛出“科举”这块香饵，就是想看看，这些盘踞了数百年的老狐狸，会作何反应。
就在这时，一道黑色的影子，悄无声息地出现在大殿的阴影之中。
他全身都笼罩在黑色的斗篷里，脸上戴着一副狰狞的恶鬼面具，只露出一双深邃得不见底的眼睛。
正是执掌不良人，只对皇帝一人负责的，不良帅，袁天罡。
“陛下。”
他的声音沙哑，不带一毫的感情。
李璘没有抬头，目光依旧停留在兵书上，只是淡淡地“嗯”了一声。
袁天罡单膝跪地，从怀中掏出一卷用蜡封好的竹筒，高高举过头顶。
“五姓七望，已入瓮。”
李璘的眼皮，终于动了一下。
他放下兵书，接过竹筒，捏碎了蜡封，缓缓展开里面的密报。
密报上的字迹，是用一种特殊的药水写就，寻常人眼中，只是一张白纸。
但在李璘眼中，那一个个字，都刺入他的瞳孔。
【崔府密会……】
【……取进士千名，五姓取其九百……】
【……崔氏独占其二，余者四分……】
【……余一百，赐陛下，以安寒门之心……】
