入灯诡事录 第一卷 第25章 长明灯·玄明

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晨起，长明寺的晨钟缓缓被敲响，打破了山间的静寂。

苏凝缓缓推开僧房的木门，提着水桶，像往常一样开始她在寺中的洒扫工作。

如今她是寺中最不起眼的小尼姑，为了调查那对兄弟的下落，苏凝以带发修行的尼姑身份混了进来。

白日里，她穿灰布袍，头戴旧僧帽，行走在偏殿与经阁之间，扫地、拎水、熬粥、烧香，一切谨小慎微，不显一丝异样。

可在无人注意时，她的眼睛却在暗中观察，耳朵捕捉着每一句风声草动。

那对被拐的兄弟到底被关在了什么地方，长明寺不仅很大，内部结构还极其复杂，苏凝至今还没查出来那对兄弟被关在了哪里。

长明寺内部错综复杂，除却明面上的佛殿讲堂，还有一层地下回廊，连接诸多禁地。

苏凝在等着一个契机，以及破绽。

这一夜，苏凝照常夜里出来继续夜探长明寺，探到靠近后山的区域时，突然看见远方闪过一道行色匆匆的身影，朝后山方向去了。

那道身影看着像是如今长明寺中的知客僧。

她蹲在井旁，余光紧紧跟着那道身影，终于给她找到破绽了。

如今的知客僧并不是慧净，而是慧寂，知客僧是寺中掌管香客住宿与内部调度的关键人物，慧寂此人神出鬼没，难以寻到他的踪迹，今夜撞大运竟撞见他身影。

苏凝悄无声息地跟了上去。

只见知客僧进入半山腰上的佛塔中，在一堵墙面上敲了三下，那墙面竟“咔哒”一声开启一道缝。

他钻入其中，石墙缓缓合上。

苏凝等了片刻，按照方才慧寂的方式敲击，顺利进入其中。

墙后是一道幽暗长廊，两旁都是些佛像，两壁嵌着灯座，烛芯燃烧着，火焰幽绿，映得石壁上的佛像壁画看起来十分诡异扭曲。

她蹑足前行，尽量不发出动静。

不知走了多久，廊道忽而开阔，尽头是一座把石头凿开筑成的洞窟，共有三层，每一层都是密密麻麻的“牢房”。

苏凝把自己的气息隐匿了，她逐渐靠近，看见楼里有许多正在干活的哑奴，个个神情麻木，眼神空洞。

苏凝避开这些哑奴，暗中察看环境。

这些“牢房”里……竟全是孩子，各个年龄段都有。

一个个身着破布衣，双眼空洞，蜷缩在里头。

这些孩子看起来像是被拐来的。

就在这时，她听见楼上传来人声。

她迅速移至石壁后藏匿自身，屏息静听。

“……这批不错，南边送来的那几个已初步塑型，若再补几副脊骨，可试着造‘龙子像’。”

说话者声音沉稳，带着一丝隐秘的兴奋。

“是。”知客僧恭敬道，“今年珍珑会就快到了，正好前几日新送来了一对兄弟……”

苏凝猛地睁大了双眼。

“嗯，那对兄弟根骨不错，应该能事半功倍。”那人缓缓说道，“小的皮肤细白，声音清亮，适合制成鲛人，大的脊椎硬朗，可支撑蛇身……若顺利，月末前应能成型。”

“只是……那小的似乎因为年岁太小，昨夜又哭又喊，不大配合。”

“这有何难的？把药灌下去就行了，其余的手脚可成为千手观音像的锻造原料。”

苏凝的指节紧紧扣住石壁，死死盯着正在和知客僧说话的那人。

那是玄明。

这可是百年前！玄明竟然活了这么久吗！可现实中他看起来才不惑之年。

苏凝吞了吞口水，掌心的温度渐渐变得有些凉了。

他们口中的珍珑会又是什么？他们把小孩拐来后到底想干嘛？

看来她和离洛对那诡异的千手观音像所猜测的都是对的，这些出家人竟如此丧心病狂！

楼内脚步声逐渐靠近，她迅速退至密道暗角，掩于石缝。

两人一前一后下楼，烛火闪烁，她看到玄明穿着僧袍，神色温和，与她在灯外所见的玄明一模一样。

没有一丝老态，鬓边未霜，连声音都未曾改变。

这太诡异了，人真的可以过了百年丝毫未变吗？

二人缓步走远。

***

为了不打草惊蛇，苏凝篡改了寺中僧人的记忆，自此在他们的记忆中从来没有苏凝这个洒扫尼姑，直到晚上苏凝才潜伏进那座小楼。

夜更深了，长明寺山门已闭，庙宇周围寂无声。

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这座灰瓦小楼如同蛰伏在夜中的猛兽，灯火不熄，门窗紧闭。

苏凝混进了新进哑奴的行列中，所幸他们对哑奴的来历并不在意，因为每一批送进来的都会被灌下哑药和毒药，根本逃不了。

这座小楼的底层是专门囚禁那些被拐来，尚未彻底“改造”的孩童。

苏凝被安排在最底层当杂役。

苏凝一边干活，一边暗中观察环境。

楼内分层极严。

一楼是“初塑室”，孩童被分类和命名，决定其将来要塑成何种“异兽”；中层是“造体房”，将孩童的躯体以药物和秘术锻造出他们想要的怪物，而顶层传说关着已成型的“成品”。

而苏凝现在所处的地方，就是初塑室内的“断手房”。

这夜，苏凝被指派协助清理断手房。

虽然她心中早有准备，心中却仍不免感到颤栗。

断手房在一楼的最深处，靠近山体石壁，被厚布遮住穴口。

她拿着水桶低着头钻进去，一股浓烈的血腥味扑面而来。

石室之中，灯光赤红，照得血迹斑驳。

一张张石床上，一个个孩童被麻绳绑缚着，嘴里塞着粗布条，哭喊声被压抑成哽咽呜咽。

他们的左臂或右臂已被涂上秘药，泛着青黑之色。

一个皮肤干裂、满脸皱纹的老僧站在石室内，腰间挂着一根铁棍，脚边一只铜盆里浸泡着几只血淋淋的孩童手臂。

他拿起解骨刀，动作娴开始熟练地进行手臂筛选，然后切割。

“必须要新鲜的，太嫩的不用，太老的也不成，要五至七岁，骨肉尚未成形，皮嫩指修长，插入观音像中才更显美观。”

“锯口需整齐，骨缝要对准铜铸基座，浇蜡之前先封灵符……”

他口中絮絮叨叨，手下却从未停顿过。

苏凝拿着抹布擦拭着墙壁上的血迹，一边干活一边悄悄观察。

她眼睁睁看着那老僧抬起一只孩童的小手活生生刺破掌心，抽出筋骨，丢进旁边炉火熬制的不知名液体中，下一秒手起刀落，一只手被利落砍下，切口整齐，而被砍断手的孩童痛得浑身颤抖，凄厉哭叫起来，却因为身体被绑缚，只能任人鱼肉。

鲜血从断口中不停流下，覆满了石板，那孩童的脸色渐渐因为失血过多而变得苍白。

石案旁的炽热铜炉内，人皮包裹的断臂泡在血水与药液混合的溶剂中，浮浮沉沉。

老僧用铁钳一夹，一只尚带余温的手臂被拎了出来，掌心苍白，五指细长。

“这只不错，七岁男童，骨节均匀。”老僧的脸上尽是满意的神色。

石案上摆放着几尊未完工的“千手”，每一只断臂都有血迹渗出，另一名年轻僧人手持一壶蜡油，把蜡油浇灌在这些手臂上，蜡油与血肉粘合，发出滋滋滋的声音，随即僧人在蜡油表层刻满铭咒符文。

“这一只看着不错……这孩子眼睛漂亮，镶入掌心正合适。”老僧一边嘴里呢喃，一边朝孩子的眼睛下手。

老僧强行掰开其眼睑，拿着一根尖利的钻钉对准刺下，钻钉顺利进入之后，眼珠连着眼白被剜出。

孩童发出了不似人声的惨叫声，滚烫的鲜血溅射至三丈高，如花朵盛开一样洒开。

“眼藏掌心，能看人间。此为‘千眼照见’，乃观音真意。”老僧再次向下一个孩童下杀手。

孩子们的惨叫早被布条封死，只剩口鼻喷出的血沫和眼眶处渗出的血泪反映着他们的痛苦。

一名女童在被剜眼后剧烈抽搐，身体拱起，抽搐片刻后便彻底不动了。

老僧见状只淡淡道：“此女魂魄不稳，不可入像。”

他随手将尸体扔进一旁的石槽中，发出滋滋的声响，一股皮肉烧焦味顿时涌入苏凝的鼻中。

石槽中，是一池滚烫油火，点点火光跳跃，映得佛像面容宛如地狱冤佛，一滴滴油从凹槽流入下方的槽盆中。

这难不成就是长明灯灯油的来源？

全程观看的苏凝浑身寒毛炸起，指甲陷入掌心中，胃里翻腾，牙关死死咬住才未吐出来。

那每一只断手的掌心都被嵌上了一颗滴血眼珠。

那是由鲜活孩童被活生生挖出的眼球填入，混合秘法锻造而成，眼球似仍带有微微颤动。

这一刻的苏凝什么也不能做，身在人间，犹在地狱。