焚脊录 第5章：抉择（新书求收藏）

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秘室内，光元素的余韵在空气中缓缓消散，如同潮水退去后的沙滩，只留下一片宁静。

此时初见的眼眸中闪烁着一丝异样的光芒，他轻轻握拳，指节发出极轻的裂冰声——仿佛有细小的火星在骨髓里炸开，带着锋锐的寒意。

明烛主教站在一旁，目光如鹰隼般锐利，却故意保持着一种云淡风轻的姿态。

他看着初见，嘴角微微上扬，语气平和中带着一丝不易察觉的试探：“感觉如何？”

初见微微皱眉，似乎在努力寻找合适的词汇来描述自己的感受。

他抬起头，目光清澈而坚定：“主教大人，我感觉……好像有一扇门被打开了，以前我看不见的东西，现在都能感受到了。”

明烛主教心中一震，敏锐地捕捉到初见话语中的深意，但表面上却不动声色。

他微微一笑，声音温和：“那就好。这便是涤光秘仪的奇妙之处，它能帮助你更好地感知元素的力量。”

初见点了点头，眼中闪过一丝疑惑：“主教大人，今天的光好像特别明亮，是不是法阵出了什么问题？”

明烛主教微微一愣，随即哈哈一笑，声音中带着一丝轻松：“法阵运作正常，只是光元素的浓度较高，可能让你感到不适。重要的是，你现在感觉如何？”

初见沉默了片刻，然后缓缓说道：“我感觉很好，就像……就像被光包围着，很温暖，很安全。”

明烛主教心中暗自点头，他知道初见的体质非同一般，但此刻却故意装作不知情。

他轻轻拍了拍初见的肩膀，语气中带着一丝长辈的慈爱：“很好，孩子。你有这份感觉，说明你已经迈出了重要的一步。”

初见抬起头，眼中闪过一丝感激：“谢谢您，主教大人。”

明烛垂眸，眼底掠过一道极短的精光——此子若不死，将来必成帝国重器。

今日一点香火情，或许便是日后苍梧分殿的护身符。

他轻声说道：“孩子，记住，今日所见，不要对外人说起。”

初见点点头，眼中闪过一丝疑惑，但很快又恢复了清澈：“主教大人，我明白了。”

明烛主教心中暗自松了一口气，他知道初见已经完全信任了他。

他微微一笑。

“老夫叫明烛，不是什么大人，所以，小家伙你不用总喊我大人。”

初见听闻，心领神会，抬手抱拳“明烛爷爷，我明白了！”

明烛主教拿起初见的“九十七”号木牌，指尖凝聚魔力，带着前所未有的郑重，亲自在木牌中烙印上他的最终的成绩：

元素亲和力：光系10分。

精神力：10分。

最终评定：10分满分。

在木牌上记录好初见的测试成绩后，他抬头看向初见：

“经过刚刚的仪式，老夫可以明确感知到你的精神力强度，至少也是满分，所以我就直接给你录入评分了。至于测试还是免了，我可不想再报销一座法阵了.....”

闻听此言，初见的小脸，难得的出现了一丝腼腆和尴尬。

“孩子，恭喜你！满分！”他的声音带着郑重，“帝国最高学府——沧曦学院的大门，已经为你敞开了！那里是年轻天才的圣地，汇聚着……”

“主教爷爷。”初见清澈的声音带着一丝不易察觉的急迫打断了他，小脸没有预想中的狂喜，反而眉头微蹙。

他抿了抿唇，指尖下意识地摸了摸胸口——那里仿佛还残留着母亲咳血时痛苦的颤抖。

“主教爷爷！您见多识广，我娘的身体……去年有个赤焰老兵说，他们皇后和我娘情况相似，被一种‘玄霜什么丹’药治愈了。您可听过？”

他的声音带着强烈的期待，“沧曦学院，是不是有很厉害的药师？能炼制......这种丹药吗？”

明烛主教微微一怔，随即陷入思索，眉心拧成川字：

“唔，这件事老夫确实有所耳闻。那是一种偏门的四品丹药，名字应该是叫‘玄霜固源丹’。本身就是四品丹药，炼制非常困难；这丹方更是稀有，据传是某个古老炼丹一脉的不传之秘。沧曦学院丹堂倒是有能人，可我与他们素无往来......他们能否炼制这种丹药，老夫不敢妄言。”

他顿了顿，看着初见眼中瞬间黯淡下去的光芒和他浆洗的泛白的粗布衣服，心中不忍，补充道：“而且，沧曦学院的学费，一年八十金币，对如今的初家而言，恐怕也是难以承受。”

明烛主教沉默片刻，脸上的表情几经变换，似乎在下一个艰难的决定。

他长长吁了口气，缓缓说道：“其实……还有一条路。以你之神眷资质，同样可申请进入‘沧曦帝国高级军事学院’。”

“军事学院？”初见和初忠同时抬头，眼中都带着疑惑。

他的家族可说出自军方，但他们却从未听过有这样一所高等军事学院。

“不错。”明烛主教点点头，语气肃然，“帝国高等军事学院创立于6年前，是大祭司大人引领的新军制的核心试行机构之一，创立时间不长，但在军中影响却颇大。一旦获录，即刻录入帝**籍。身为军官学员，你每月可领取定额薪饷。在校学习期间，所有花销由帝国承担。同时，以你的家庭情况老夫可以帮你办理军亲扶助待遇，这样你家中生计也能有所保障。”

初见的眼睛瞬间爆发出强烈的光彩。薪饷！扶助！这对于如今母亲重病、家徒四壁的初家而言，简直是久旱甘霖！

是实实在在的雪中送炭！

他几乎就要立刻点头答应。

见初见喜形于色，明烛主教内心又泛起一丝担忧，他声音压得极低，像在说一桩禁忌：

“高军院不收学费，还给饷银。但——”

他指尖在案几上轻敲：

“入籍即签血契，生为帝国卒，死为帝国魂。新军制下，训练场可不是学堂，那是碾肉磨盘。”

“新军制？”初忠忍不住追问。

“嗯，”明烛主教神色肃然，详细解释，“这新军制的核心是，废除现在常规的与贵族封地世袭紧密捆绑的‘私军封号制’，全面推行以军功、资历为唯一凭依、晋升透明的‘军衔制’。军衔层级，自下而上定为‘尉、校、将’三大阶，每阶再细分‘少、中、上’三等。军队编制，亦统一规范为小队（十人）、中队（百人）、大队（五百人）、营（千人）、旅团（五千人）、师团（万人）、军团（十万人）七级。凡行新军制的部队，悉数直属帝国中枢兵部统辖调度，地方贵族、勋爵，无权染指半分！其军纪之森严，号令之酷烈，尤其为了显著提升军队战斗力，新军制下的军队训练之强度……”

他顿了一下，目光再次落在初见身上，带着一丝不忍，“堪称炼狱！听说，许多天赋不俗的法师苗子，刚一入院，便因无法承受这种非人的痛苦而崩溃退学。”

他看着初见，语气带着最后的、发自肺腑的劝告：“孩子，以你之神眷天资，万中无一，沧曦学院才是通天坦途，光明大道。老夫……请你仔细考虑。

初见深吸一口气，强压下激动，嗓子发紧，黑亮的眼睛紧紧盯着明烛主教，“主教爷爷！这个沧曦帝国高级军事学院，有强大的丹师在吗？”他的声音带着一股孤注一掷的味道。

明烛主教微微一笑：“我早年认识个疯子——如今就在这帝国高军院，五品丹师，姓陈。那小子炼丹成痴，对各种偏门古方最是着迷，至于‘玄霜固源丹’，虽不敢保证，但向他打听，确是眼下最有可能找到线索的门路。”

高军院不仅能解决家里的困境，更是寻找救治母亲丹药的最佳途径！

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所有的犹豫和顾虑在这一刻烟消云散。

初见挺直小小的脊梁，目光坚定如磐石，斩钉截铁地对明烛主教说道：“主教爷爷，我去沧曦帝国高级军事学院！”

明烛望着少年黑亮却倔强的眼睛，沉默片刻，终究没再劝，只抬手揉了揉他发顶：“好，那老夫这就帮你办理后续手续，时间还早，你可以回家准备一下，明天你来神殿找我。”

秋夜的风像钝刀，把枯叶一片片削进衣领。

东极镇初府。穆瑶立在阶前，旧狐裘裹得严严实实——领口一圈白毛早被岁月磨得发灰，却仍衬得她脸色愈发苍白。

初见跳下马车，靴底踏碎薄霜，溅起泥星。

回身冲那驾车的神殿执事拱手：“替我谢过明烛爷爷。”

执事回礼，驾着空车无声地隐进夜色。

他顾不得拍裤脚，先把怀里那包尚有余温的桂花糕塞进母亲袖口：“路上买的，还软。”

穆瑶低头嗅了嗅，嘴角弯起一点笑纹，却先掰下一小块塞进初见的嘴里。

屋里炭盆只剩一星红，灯芯短得可怜。穆瑶把狐裘下摆掖进膝弯，像怕冷风钻进来，声音却稳：“沧曦学院一年八十金币，咱家地契抵出去，勉强够。”

初见蹲在盆边，拿火钳拨了拨炭，火星子噼啪溅起来，映得他眸子亮而倔：“母亲，我去高军院。不收钱，还给饷，省下钱还能给您买药。”

穆瑶抬眼，眸色在灯火里像蒙了雾：“军籍是把骨头熬油。你爹......当年随队出征再也没回来......”

“再苦，也苦不过您每月初一疼得咬破嘴唇。”初见握住她腕子，掌心滚烫，“我姓初，侯府的旗子是没了，可旗杆还在。爷爷、父亲他们从军立命，我也可以！”

“另外，娘你可还记得去年那个赤焰的老兵说起的事情，我今天和主教爷爷求证，确有其事。他还说起他认识高军院的一位丹师，可能了解这种丹药，或许，真的可以帮您解决这痛苦。”

穆瑶指尖在他掌心轻轻一蜷，像被火星烫了一下。

她没哭，只把狐裘领口往上提了提，半晌后，声音低却带笑：“既然你决定了，那就去吧。不过......你要，记得回家。”

说着，她转身进卧房，片刻后捧出一只巴掌大的锦盒。盒盖掀开，银链上的残月坠子在灯火下闪出冷光。

穆瑶把链子绕上初见的脖颈，银坠贴上锁骨，像一弯冰凉的月。

她指尖冻得发木，却仍稳稳扣好。

“这是我从穆家带出来的，日后你替我保管。”

话音刚落，只见穆瑶双指并拢，一抹寸余长的迷你光刃凝于指尖，抬手一划，切在初见右手食指，伤口很浅，血液慢慢流出。

她捏着初见指尖轻轻一挤，血珠滚落坠面，被残月吸得一干二净；再松手时，指上伤口已合，只留一道细白线。

这惊人的愈合速度没有让穆瑶有丝毫吃惊，他语气平缓地继续说道：

“这枚吊坠是一枚储物法宝，娘刚刚帮你炼化了，你用精神力探查一下看看。”

初见依言，精神力轻松进入其中，空间约两丈见方，四壁灰白。

初见面露吃惊，要知道，储物法宝在大陆上可是稀罕东西，听闻一般1米见方的空间法宝，市价都要1000金币以上，还是有价无市！

穆瑶看出了初见的想法，解释道：“你娘我当年还是穆家小公主的时候......族长是我的亲爷爷......”

她没有继续说下去，快速收起脸上的一丝追忆情绪。

她拉他坐在床沿，声音压得极低：“你身上觉醒的，不是普通光脉，而是夜辉圣体。”

初见抬眼，屋内油灯跳动的火苗出现在他的双目之中。

穆瑶笑了笑，那笑里带着自嘲：“夜辉圣体，视光元素如手足，同阶魔法一念瞬发！”

“很厉害了是不是？这还不止！何为夜？光里还藏着‘蚀’，所有光系魔法都会自带光蚀效果，像暗元素一样的附着和腐蚀特性，会一直附着在敌人的伤口上，难以驱逐，伤敌难愈。”

“可娘只是夜辉源体——空有蚀力，却反噬自身。每月朔晦，蚀毒钻心，修为也被一点点啃空。”她顿了顿，看向初见，脸上露出慈爱的笑容，“娘这体质也不是一无是处，它的作用是，直系子女会有一半以上的概率，觉醒‘夜辉圣体’！”

她微笑着看着初见，似乎已经全然忘记了自己特殊体质给她这些年带来的痛苦，轻声一笑“娘就知道你一定行的，夜辉圣体啊，是我穆家先祖独一无二的体质，算来应该也有几百年没有出现在这大陆上了吧！”

冰凉的残月贴紧锁骨，初见却觉得心口滚烫。

他抬头，目光穿透母亲强装的平静，直直望进那深藏的虚弱与不舍里。

“娘，”他声音不大，却异常坚定，“我去学院，拿饷银，找药。您等我回来，一定——不会再让您疼下去。”

穆瑶鼻尖一酸，轻轻的侧了一下脸，拍拍初见的背，声音轻得像风吹过旗面：“去吧，但别学你爹......记得回家。”

烛火跳了一下，熄了。

黑暗里，初见摸到颈间那枚冰凉的残月，听着自己心跳——

咚、咚、咚——像极远处营盘里的更鼓，隔着夜色，一锤一锤敲进骨头。

薄雾未散，东极镇尚在梦里。破败的初府，瓦上蒙着一层薄霜似的寒露，檐角挂着晶亮的水珠。

穆瑶披着旧狐裘，立在门槛内，像一盏将熄未熄的油灯，把最后的暖光拢在孩子身上。

穆瑶半蹲下，狐裘扫过初见的靴面：“让娘再抱一次。抱过之后，你就是帝国的兵。”

初见闻言上前扑进她怀里。

狐裘的毛尖蹭过脸颊，带着药与火炭的苦涩味道，他却觉得安心。他把脸埋进母亲狐裘的毛锋里：“等我回来，换我来抱您。”

穆瑶的指尖一下一下顺着他发顶，像在替他梳理前路的风。

一旁，初忠把小小的包袱递过来，什么也没说，只抬手在初见肩上按了按——粗糙的掌心，比任何叮嘱都重。

哑婆婆站在影里，双手合十，做了一个“平安”的手势，唇角颤动，却发不出声音。

角马车已在门外。驾车的是尘字营的老兵，披着半旧的青布斗篷，见孩子出来，咧嘴一笑：“小少爷，今儿就咱爷俩。”

初见点头，回身又望了一眼：母亲、忠伯、哑婆婆，三道身影被晨雾描出毛边，像一幅随时会被风吹散的旧画。他深吸一口带着桂花香与薄凉的空气。

车辕轻响，薄尘扬起，家便渐渐退到晨雾深处。

……

午后，苍梧郡城的光之神殿静若空谷。

阳光穿过高窗，在白石地面洒下一块块菱形的金斑。

明烛主教坐在案后，指尖摩挲着一枚铜印。

主教的声音平和，带着一丝利落，“昨日测试结果已通过传讯法阵上报省城，批复已回。高军院那边的手续，也已办妥。6日后，会有军事学院的迎新队伍过来，在队伍抵达前这几日，你便暂住神殿的客舍吧。”

他右手一探，白光一闪，手心出现一个通体白色压着火漆的信封。

“你拿着这个，到高军院后，递到后勤处，那陈小子一定会见你。”

信函递到初见掌心，还带着淡淡墨香。

少年郑重的接过信封，攥在指间，仿佛攥住的是母亲的一线生机。