侯门 第 16 章

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青禾大摇大摆出了门。

门房的管事见了不仅不拦，还得客气打招呼。

裴家内宅伺候的丫鬟平日是不许出二门的，若需采买报给府上的外事处，自有专事采买的嬷嬷接手，压根轮不到贴身丫鬟亲自出门，但这个规矩不适用青禾。

她自陪嫁来的第三日起，便在府内自由行走了，管事们面上不敢说道什么，私下却报去了荀氏处，荀氏特意招明怡去问过，明怡只道，

“她出身江湖，有些拳脚功夫在身，是个孤儿，无意流落至潭州，在一次发洪涝时，救过我一命，我便留下她了，我与她名为主仆，实乃义结金兰的姐妹，不好约束她。”

有了这一层身份，管事的都不好过问，后来青禾出门，大家也就睁一只闭一只眼。

姑娘雄赳赳气昂昂那架势，但凡敢上去拦上一拦的，保不齐被她一刀给宰了，是以大家对青禾都很客气。

青禾跨出门槛，已有小厮替她牵了一匹马来，上马便往西北面的鼓楼下大街疾驰而去。

鼓楼下大街地处皇城之北，比起专侍达官贵人的前朝市和皇城之东的灯市，这里铺子显得没那么高档，卖的东西也五花八门，依照明怡的吩咐，拐进一条全是书铺的小巷，随意寻了一家便进去了。

这间铺子书册堆积如山，堂中地上，四周书架均堆满了，看得出来是一间老书铺，掌柜的就是东家，亲自坐在内堂靠墙的柜面后看账本，冷不丁瞧见一个人进门，抬眸觑了一眼，见是个小厮装扮的小姑娘，支着眉棱没吭声。

青禾环视一周开口问，“有避火图吗？”

掌柜的还是头一回见着人大喇喇要避火图，差点呛口水，这才认真打量她一眼，瞧着这姑娘年纪不过十五六岁，一身深蓝长袍料子极好，不像普通人家出身，有些摸不着来历，“没...没有。”

掌柜的做这行当很多年了，避火图不随便卖的，年轻的小姑娘...不卖。

不能坑害人。

青禾跟随明怡行走江湖多年，虽说心思简单却也不笨，有几分察言观色的本事，一看掌柜那模样便知有隐情，当即抬手，一柄银晃晃的匕首飞出袖中，径直插在掌柜的案前，吓得他双腿发软，登即滑下桌案。

“这下有了吗？”

“有有有....”掌柜魂都快吓没了，屁滚尿流般爬进最里侧角落，抽来最便手的一册避火图，胆战心惊地搁在案上，青禾瞟了一眼，那册子似乎很有些年份了，纸张发黄，书封也极其褶皱，真担心脏了姑娘的手。

她有些嫌弃，

“还有别的没？”

“还....还有....”

青禾不明白这是什玩意儿，姑娘又不许翻看，青禾摸不准东西合不合姑娘意，干脆多买些回去任她挑罢，于是她大手一挥，

“把铺子里的避火图都给我包起来。”

“......”

大致午时三刻，青禾扛着一兜囊避火图扔到明怡案前，彼时明怡正在习字，冷不丁瞧着这大块头布囊眼神僵直，

“这是什么？”

青禾揉了揉发酸的肩骨，“您要的避火图啊。”

明怡差点呛了口水，牙疼盯着她，“买这般多？”

青禾在架子旁净了手，回来她对面落座，给自个儿斟了茶，也很头疼看着明怡，“我哪知道姑娘要什么，这不都给搬来了。”

明怡吸了半口气，无言许久，方朝她摆手，“西次间留着午膳，你去吃吧，没让你进来你别进来。”

青禾也饿了，痛快掀帘去了隔壁。

明怡对着一桌子避火图发愁，也没迟疑太久，便丢开手中之事起身将那布囊掀开，随手先拿了一册，翻开其中一页，倏的一下便闭了眼。

真真辣眼睛。

如此往复，明怡终于挑了三册画面线条柔美不碍观瞻的册子，其余的重新包起，等青禾吃完将之唤进来，

“呐，这些你送回去。”总不能留在长春堂，若是被付嬷嬷瞧见，岂不笑到大牙？

她还要面子的。

青禾虽然有些无语，对着明怡的吩咐那向来是无条件执行，二话不说扛起那重达二十来斤的布囊，继续昂首挺胸出了门。

彼时正是午时末，今日的冬阳藏头露尾的，将将在这会儿探出半个头，门房的管事们均拢着袖立在廊下晒太阳，瞧见青禾又扛着个布囊出门，笑着打招呼，

“青禾姑娘，又出去呢？”

青禾指了指那布囊，“差事没当好，给少夫人买的东西不合心意，这不得退回去？”

少夫人的事下人不敢置喙，陪笑迎着她出门，“那小的这就去给您牵马。”

青禾立在廊下等，这会儿功夫瞧见一辆熟悉的马车停在门前石墩处，连总账房的管事都迎了出来，一声一递，

“请家主安。”

少顷，裴越手中握着一册书弯腰从车内步出，一眼瞧见青禾立在台阶上，青禾见状，立即下台阶来朝他欠身，“姑爷。”

侍卫取下马凳，裴越负手下凳而来，目光在她身上的黑布囊逡巡过，“出门去？”

青禾不卑不亢答道，“这些东西少夫人不喜，吩咐我去卖了。”

裴越闻言眉心微不可见地皱了下，只因他从布囊的轮廓辨出那是些书册。

长春堂的书册均是他亲自挑选，夫人不喜，何不至于卖掉？

直觉有蹊跷。

当着下人的面，裴越没有质疑明怡的决断，点点头便踏上台阶，青禾这厢也上马离去。

待听得马蹄声远去，裴越立在台阶上忽然回眸，看了一眼青禾离去的方向，点了身侧一侍卫，“跟去瞧瞧，若是我的书册，你再悄悄买回来。”

侍卫应声离去，也不敢跟得太近，远远地辍在青禾身后，眼瞧她去了鼓楼下大街的集市，又等着她离开，方进了那书铺。

裴越这厢吩咐完，便回了书房。

今日实则是他休沐，只因今日有第一轮使臣接见会，他方去的皇宫，这不，忙完便回来了，论理他也不该回的，使臣要的价目与户部直接挂钩，双方正讨价还价，裴越不忙活露面，决心晾一晾对方，便借口休沐回了府。

进了书房，照旧先料理了紧急族务，方翻阅带回来的奏章。

还未喝口茶，听到外头传来急促的脚步声，“东亭，出事了！”

只见齐俊良提着蔽膝大步往书房正房来，裴越闻言心神一动，合上手中的折子，起身迎他，须臾那齐俊良满头大汗从甬道口绕进博古架，见着他，顿时叫苦不迭，

“东亭，出大事了，那个活口死了！”

裴越脸色微的一变，“别急，慢慢说，怎么回事？”

他亲自斟了一杯茶递给齐俊良，齐俊良在他对面的圈椅落座，接过茶顾不上喝，喘气不匀道，“你知道的，先前那把刀的线索断了，我着人去市集一家家铁铺暗访，最后却查到一行商身上，说什么瞧见京城刀口好，买些回去卖给那些农户割草，此间线索一断，我便指望能从那活口嘴里撬出点什么....”

“从那日把人从行宫带回京城，他吃了舌尖下的毒药已是奄奄一息，我径直将之送去太医院，请太医院掌院何老太医和副使贺太医二人诊治，前日人还好转，轻微醒过来了，今日午时，我在使臣接洽会后，顺道去太医院，你猜怎么着，人还是没救过来，就这么没了！”

齐俊良说到这里，重重捶了捶桌案，几乎要哭出声，“陛下命我一月内破案，可眼下已过去半月有余，如今所有线索皆断，你叫我如何给陛下交待？使臣宝物被盗，阿尔纳势必要寻陛下讨个说法，陛下只能拿我这顶乌纱帽去给使臣交待咯！”

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他不无悲怆地说完这些，大叹了几口气，带着哭腔将那口茶咽下，绝望的视线投向裴越，只求他能替他辟出一条生路来。

只见对面那年轻的阁老慢悠悠踱步回书案，端然而坐，那张俊脸被清明的天光映得昭然明锐，神色间思索片刻，好似便有了主意，

“活口已死这事还有谁知晓？”

齐俊良心咯噔跳了下，“我刚从太医院出来，急得满头大汗，径直便往你这边来了，眼下只那两位太医并我和都察院佥都御史巢遇知晓，我急着寻你讨主意，没叫他们散布出去。”

裴越颔首，“这就够了，你过来，我教你个法子...”

齐俊良起身扶着桌案探身过来，裴越在他耳边低语数句，听得齐俊良神色越来越亮，最后几乎是精神大振，

“好主意，不愧是东亭，如此便算柳暗花明了，我这就去办！”

齐俊良正一正被自己顶歪的官帽，夺门而出往太医院去了。

裴越待他离开，又唤来一名暗卫，“从丁部抽调二十来人手，协助齐侍郎。”

裴家侍卫分甲乙丙丁四部。

甲子部是名义上的家丁，这部分人手并不多，乙字部负责刺探情报，这部分人以裴家各大铺子和田庄为轴，有男有女，有老有少，涉及三教九流，遍布京城和四境各地，是裴越的耳目与爪牙，裴越每日观阅的邸报便来自这部分人手中。丙子部行走江湖，护卫管事料理裴家各处的生意，而丁字部则是密卫，这里齐聚裴家暗中培养的顶尖高手。

裴越猜到今晚不会太平，故而安排人手助阵齐俊良。

暗卫领命而去。

又忙了一会儿，先前遣出去的那名侍卫回来了，高高大大的男子，跟憋了内急似的，低头臊脸的进了屋。

裴越手中正握着一册文书，见他这般模样，疑惑问，“怎么了？”

侍卫显然是窥见了主子的隐秘，心中很是不安，垂头扑跪在地道，“回家主的话，那青禾姑娘是卖...卖避火图去了，听...听管家说，这是青禾姑娘今日第二次出门，巳时她便出去过一趟，回来扛着这袋子书册，至您回来那刻，又给扛回去了....”

裴越脸色硬生生僵了片刻，好一会方把这句话的意思给捋明白。

青禾那么小，一瞧就是个心思干净的小姑娘，大约不懂什么是避火图，故而能大摇大摆扛着出门，所以真正买避火图的人，定是李明怡。

裴越先摆手示意他出去，旋即一言不发，神色一片怔忪，修长的手臂闲闲搭在圈椅扶手，换了个更舒适的姿态。

明怡这么做，表明她已做好圆房的准备。

娶了媳妇，当然盼着把日子过下去。

裴越心里顾虑打消。

只是好赖不赖地往外头买那玩意儿作甚？

府上有藏书阁不比外头的好。

裴越实在担心市面上那些腌臜玩意儿脏了明怡的眼，更担心那憨姑娘被带坏。

沉吟片刻，起身往身后的书架迈去，在最里头一木架处寻来一册图，这是新婚前夜，府上老管家送来与他的，裴越寻来一精致的紫檀锦盒，将之搁进去，扬声唤书童进来，

“去后院，让付嬷嬷来见我。”

*

侍卫前脚回府与裴越禀报，青禾后脚也赶回长春堂，风风火火便掀帘进了东次间，

“姑娘！”

明怡乍然听到这道声，赶忙将手中的册子往褥垫下一塞，面不改色问，“怎么了？”

青禾一脸肃然凑过来，覆在她膝盖处，低声道，“我方才打鼓楼下大街回府，照旧路过灯市，打听到一个消息。”

灯市就在皇宫东华门外，平日无数达官贵人路过此处，是与正阳门前朝市不相上下的上等集市，主仆俩进京后，托袁大夫的路子攀上了这里一家药铺，这铺子的掌柜结识宫里一些中贵人，消息极为灵通，素日青禾有事无事过去坐一坐，从他那儿能探些消息来。

今日亦是如此。

“方才他告诉我，刑部从行宫逮回来的那名活口，安置在太医院诊治，而就在今日，那名活口已无大碍，能开口说话了，今夜刑部将把人从太医院秘密运回刑部衙门，进行突击审问。”

三法司的衙门与旁的衙门不同，并不在正阳门内的官署区，反而是在毗邻都城隍庙的城西区，打正阳门往西，行至象房附近再往北过一条宽道可抵达刑部衙门。

明怡闻言便明白其中干系，“所以，若我是幕后主使，得了这个消息，今夜一定堵在半路，将其灭口。”

“姑娘，那咱们怎么办？”

明怡抚颌沉思少许，眼露寒芒，“于我们而言，这是个极好的机会，这样，你准备夜行衣，今夜我随你一道去。”

青禾担心她身子，“天寒地冻，您真的要去吗？我一人能行的。”

明怡摇头，“不行，我必须亲自坐镇，见机行事。”

青禾晓得她性子，说一不二，也就不迟疑，“那我去准备。”

转身掀起珠帘，正待出东次间，脚步一急，与来人撞了个满怀。

“哎呦喂，姑奶奶，您这么急作甚？”

青禾见是付嬷嬷，让开一步，瞅她手里搂着个锦盒险要跌落，抬手扶了一把，“您没事吧？”

“没事没事...只不过，”付嬷嬷心累地看着青禾，“我这把老骨头禁不住姑娘撞。”

自被青禾钳过胳膊，付嬷嬷每每瞧见她便心有余悸。

青禾哂然一笑，抚了抚后脑勺，“我一定小心。”

等人离开，付嬷嬷这才换了一副笑容进了屋，将裴越给她的锦盒奉给明怡，

“少夫人，这是家主吩咐奴婢交给您的。”

明怡心里还在盘算今夜怎么行动，目色随意往锦盒一落，只见这锦盒精美无比是紫檀木打制，盒身嵌着几颗绿松并珠贝，花样华美，可见不是俗物，回想上回裴越嫌她穿得素净，只当是送了首饰来。

“搁这吧。”

付嬷嬷也没多言，打算出去，裴越只嘱咐她将东西交给明怡，旁的什么都没说，付嬷嬷也不知盒子里是什物。

明怡忽然想起今夜要出门，看着付嬷嬷背影多问了一句，

“对了，家主回府了？”

付嬷嬷转过身回，“今日家主休沐，就在府中。”

明怡心下一沉，面上不动声色，“我知道了。”

一面想法子怎么脱身，一面信手掀开锦盒，里面赫然是一册四四方方的书，书名唤作《竞春图册》，底下是一幅刊印的闺阁图，图中一衣着华丽的女子正依偎在丈夫怀里，情意甚笃。

什么玩意儿？

明怡忙不迭将书册取出，随手翻开一页，看清那画面，脸色登时变得微妙。

这无疑是一册春宫图，无论纸张印刷甚至画面本身堪称精美之至，那相缠的画面因画师技艺高超而不显低俗，反而唯美耐看。

好端端的，怎么送了这么一册书来？

裴越行事从不乖张，所以…他定是知道她买避火图一事了。

明怡先是一阵臊脸，待领悟出裴越第二层意思时，整个人愣在当场。

他知道便知道了，换做旁人也不一定点穿，而他不仅点穿，还巴巴送了一册更好的书来，再联系他今日休沐，这意思已是不言而喻了。

糟糕。

他早不圆房，晚不圆房，偏逮着她今日出门办案圆房。

可真真棘手！