九劫天书 第一卷凡尘劫 第十六章 业火初燃

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秋长歌瘫坐在狭窄岩缝的入口处，背靠着湿冷的岩石，大口大口地喘息，每一次抽吸都如同拉动破旧的风箱，带着浓重的血腥味和泥沼残留的刺鼻腥臭。全身的骨头仿佛散了架，左臂从肩膀到指尖都传来钻心的钝痛，虎口崩裂的伤口火辣辣地灼烧着。脸上、身上被那黄泉道兵暗紫色血液溅到的地方，更是传来一阵阵深入骨髓的麻痒和火烧火燎的刺痛，皮肤下那点微弱的琉璃光泽早已黯淡下去，几乎无法抵御这蕴含幽冥邪力的腐蚀。

缝隙外，怪物那震耳欲聋的、饱含痛苦与暴怒的嘶吼声渐渐远去，伴随着泥浆翻腾的哗啦声，似乎那遭受重创的凶物正拖着残躯缓缓沉入泥沼深处。但更远处那片黑暗的密林中，隐约传来的、令人不安的悉索声却并未消失，反而像是被这边的动静吸引，变得更加清晰，带着某种不怀好意的窥伺。

楚山河的身影堵在狭窄的缝隙入口。他没有回头，青灰色的布袍在缝隙外透进的微弱天光下勾勒出挺直的轮廓。他搭在腰间剑柄上的右手已经收回，垂在身侧。但秋长歌却敏锐地注意到，那只原本稳定如山的手，此刻竟在极其细微地、不受控制地颤抖着！五指微微蜷曲，指节因用力而发白，似乎在强行压抑着什么。

“前辈…您…您的手？”秋长歌的声音嘶哑干涩，带着喘息和惊疑。他从未见过楚山河有如此异样。那足以震退幽冥宗修士、重创黄泉道兵的剑鸣，难道对他自身也是极大的负担？

楚山河没有回应。他缓缓转过身，动作似乎比平时慢了一分。缝隙入口微弱的光线落在他脸上，依旧是那副平淡无奇的面容，但秋长歌却捕捉到他深潭般的眼底深处，一丝极其罕见的、如同冰面裂痕般的疲惫一闪而逝。他的脸色似乎比平日更加苍白了几分，额角渗出一层细密的冷汗，在微光下反射着冰冷的光泽。

“无碍。”楚山河的声音响起，依旧低沉平稳，却带着一丝不易察觉的滞涩。他不再看秋长歌，目光投向岩缝深处那片浓得化不开的黑暗。“此地不宜久留。那东西的血气会引来更多麻烦。往里走。”

说完，他不再多言，率先侧身，朝着岩缝深处走去。他的步伐依旧沉稳，但每一步踏出，都带着一种刻意维持的从容，仿佛脚下不是崎岖湿滑的岩石，而是某种需要耗费心力去跨越的障碍。

秋长歌心头沉甸甸的。楚山河的状态明显不对！他强撑着酸软无力的身体，挣扎着站起，左臂的剧痛让他眼前阵阵发黑。他咬着牙，扶着冰冷湿滑的岩壁，踉踉跄跄地跟上楚山河的背影。

岩缝越往里走越窄，仅容一人勉强侧身通行。两侧粗糙的岩壁湿漉漉的，不断有冰冷的水珠滴落，砸在头上、颈间，带来阵阵寒意。空气沉闷而潮湿，弥漫着浓烈的土腥味、苔藓的潮湿气息，还有一种淡淡的、如同铁锈般的硫磺味道。光线彻底消失，只有楚山河在前方引路的身影，在绝对的黑暗中勾勒出一个模糊的、移动的轮廓。

不知走了多久，前方带路的楚山河忽然停下脚步。

“到了。”平淡的声音在狭窄的空间里回荡。

秋长歌摸索着上前，借着楚山河身形的缝隙向前望去。岩缝在这里豁然开朗，形成一个约莫两丈见方的不规则岩洞。洞内依旧一片漆黑，但空气似乎流通了一些，那股沉闷的土腥味也淡了些许，取而代之的是一种更清晰的硫磺味和某种陈旧的、带着尘土气息的味道。

楚山河似乎对这里很熟悉。他走到岩洞一侧，摸索着什么。很快，几声“嚓嚓”的轻响，一点微弱的火光亮起，摇曳着，照亮了楚山河手中一块灰黑色的燧石。他用燧石点燃了一小堆干燥的苔藓和枯枝——显然是早就存放在此的引火之物。微弱的火光在洞中跳跃，驱散了一小片黑暗，也照亮了洞壁上一处浅浅的凹槽，里面放着几个粗糙的陶罐和一个小皮袋。

“盐，火石。”楚山河指了指凹槽，言简意赅。火光映照下，他额角的冷汗更加明显，脸色在明暗跳动的光影中显得异常苍白。他走到岩洞中央一块相对平整的石块旁，缓缓坐下，动作带着一丝难以掩饰的僵硬。他闭目，右手再次搭在了腰间的剑柄之上，似乎在极力平复着什么。那只手，依旧在微微颤抖。

秋长歌的心揪紧了。楚山河的状态比他想象的更糟！他不敢打扰，强忍着全身的伤痛和疲惫，走到凹槽边查看。陶罐里是灰白色的粗盐粒，皮袋里是几块边缘锋利的燧石。角落里，还斜倚着一根半臂长的、一头削尖的坚硬木棍，像是简易的长矛。

这就是楚山河所说的“前人遗存”？秋长歌心中五味杂陈。这点东西，在这步步杀机的绝境中，又能顶什么用？他拿起那个皮袋，入手沉甸甸的，里面除了燧石，似乎还有别的东西。他倒出来一看，是几颗干瘪发黑的野果，还有一个小小的、表面磨得发亮的扁圆形石盒。

秋长歌打开石盒，一股极其浓郁、混合着辛辣与草木清香的药味扑鼻而来，瞬间冲淡了洞中的硫磺和尘土气息。盒底铺着一层淡黄色的油脂，油脂中浸泡着几片颜色深褐、形状奇特的干枯叶片。

是药？秋长歌精神一振。他立刻想到楚山河给他的那个酒葫芦，里面的药酒效果极佳。这石盒里的东西，或许也有用！

“前辈，这里有些药草！”秋长歌连忙捧着石盒，走到闭目调息的楚山河身边。

楚山河缓缓睁开眼，目光落在石盒上，深潭般的眼底掠过一丝极其细微的波动，像是认出了什么，又像是想起了什么久远的记忆。他伸出微微颤抖的左手，用指尖沾了一点盒底的淡黄色油脂，凑到鼻端嗅了嗅。

“清瘴，拔毒。外敷伤口。”他的声音带着一丝疲惫的沙哑，言简意赅。他没有多解释这药的来历，只是示意秋长歌：“你伤处沾了那污血，先用。”

秋长歌心中一暖。楚山河自己状态如此之差，却先让他用药。他不再犹豫，忍着麻痒刺痛，小心地将那淡黄色、带着浓烈药味的油脂涂抹在脸颊、手臂等被怪物血液溅到的地方。油脂一接触皮肤，立刻传来一阵强烈的清凉感，瞬间压下了那火烧火燎的刺痛和深入骨髓的麻痒，效果竟然出奇的好！连带着被毒箭擦伤的脸颊伤口，也传来一阵舒适的麻痒感，似乎在加速愈合。

处理完自己的伤口，秋长歌看向楚山河那只依旧微颤的右手和苍白的脸色。“前辈，您的手…也涂一些？”

楚山河沉默片刻，缓缓摇了摇头。“不必。此药对我无用。”他顿了顿，目光落在跳跃的篝火上，声音低沉，“是那剑鸣的反噬。强行催动，震伤了内腑。需调息压制。”

反噬！秋长歌心头巨震。原来那威力无匹的剑鸣，对楚山河自身也有如此严重的伤害！难怪他之前极少真正动用！一股强烈的愧疚感涌上心头。若非自己实力低微，成了拖累，楚山河或许不必强行催动剑鸣……

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“调息要紧。半个时辰内，不要打扰。”楚山河重新闭上眼睛，搭在剑柄上的手缓缓握紧，指节因为用力而更加苍白。他周身的气息似乎彻底沉寂下去，如同与身下的岩石融为一体，只有额角不断渗出的细密汗珠，在篝火的微光下无声滑落，揭示着他体内正承受着何等剧烈的冲击。

洞内陷入了沉寂，只剩下篝火燃烧枯枝发出的轻微噼啪声，以及岩壁深处隐约传来的、水滴落入石洼的滴答声。

秋长歌不敢打扰，默默退到岩洞另一侧，也找了块相对干燥的地方坐下。他小心翼翼地将剩下的药膏涂抹在左肩那道被撕裂、又在攀爬和战斗中反复崩裂的伤口上。清凉的药力渗透，暂时压下了火辣的剧痛。他靠在冰冷的岩壁上，疲惫如同潮水般席卷而来，眼皮沉重得几乎抬不起来。

然而，就在他精神稍稍放松的刹那——

一股极其微弱、却带着难以言喻灼热的悸动，毫无征兆地从他小腹丹田的位置猛地窜起！这股热流初时如同细小的火苗，但瞬间便如同被浇上了滚油，轰然爆发！沿着他体内那三条被楚山河强行点开、又因岔气和剧毒冲击而混乱不堪的灼热路径——肩井、膻中、命门，疯狂地肆虐冲撞！

“呃啊！”秋长歌闷哼一声，身体不受控制地弓起，如同被一只无形的烧红烙铁狠狠捅进了肚子里！剧烈的灼痛感瞬间席卷全身！这痛楚并非来自皮肉筋骨，而是源自更深层的脏腑和经脉！仿佛有无数细小的火焰在血管里、在经络中燃烧、穿刺！

汗水瞬间浸透了他刚刚干涸些许的破烂衣衫！他死死咬着牙关，牙齿咯咯作响，双手无意识地死死抠进身下冰冷的岩石缝隙里，指关节因为用力而发白。他试图运转那点微弱的皮肉境力量去压制，但那点力量在这狂暴的、源自生命本源内部的灼热洪流面前，如同螳臂当车，瞬间被冲得七零八落！

更可怕的是，伴随着这深入骨髓的灼痛，一股难以言喻的、混合着硫磺、血腥、腐肉和某种焦糊恶臭的、极其浓烈刺鼻的气味，毫无征兆地、蛮横无比地冲入了他的鼻腔！

这气味是如此的真实，如此的浓烈，如此的令人作呕！仿佛他正置身于一个堆满了烧焦尸骸、流淌着腐血脓液的巨大熔炉之中！强烈的恶心感瞬间冲上喉咙，秋长歌猛地干呕起来，却什么也吐不出来，只有酸涩的胆汁灼烧着食道。

幻觉？不！这气味真实得可怕！秋长歌惊恐地环顾四周，岩洞依旧是那个岩洞，篝火在跳跃，只有土腥、硫磺和药草的味道。那浓烈的血腥焦臭味，只存在于他的感知里！

是劫书！是楚山河提到过的反噬！

“业火……业火反噬……”楚山河低沉而带着一丝凝重的声音，在秋长歌几乎被痛苦和恶臭淹没的神智边缘响起。他不知何时已经睁开了眼睛，深潭般的眸子穿过篝火跳动的光影，落在秋长歌因剧痛而扭曲痉挛的脸上。他的脸色依旧苍白，额角依旧有汗，但那只搭在剑柄上的手，似乎稳住了，不再颤抖。

“意守丹田！心神沉入膻中！引气下行，过曲池，至合谷！散乱之气，如野马，需徐徐图之，以意导之，以神束之！循其本径，勿强求贯通，先抚其躁，后理其乱！”楚山河的声音如同带着某种奇异的力量，穿透了秋长歌混乱的意识，清晰地印入他的脑海。这口诀，正是之前在岩洞中为他疏导剧毒时念过的！

秋长歌如同抓住了最后的救命稻草！他强忍着脏腑焚烧般的剧痛和那几乎要熏晕他的恐怖恶臭，死死守住最后一丝清明，意沉丹田！心神如同在惊涛骇浪中挣扎的小船，拼命地锁住胸口膻中穴！意念艰难地沉入那团因灼热业火而更加狂暴混乱的气感之中，不再试图强行冲击那些堵塞的节点，而是如同驯服受惊的烈马，小心翼翼地安抚着、梳理着那团最混乱的核心。

每一次悠长的、带着血腥味的呼吸，都伴随着意念在灼热混沌气团中的艰难跋涉。汗水如同小溪般从他苍白的脸上滚落，混着之前沾染的泥污和血渍，砸在冰冷的地面上。他的身体剧烈地颤抖着，喉咙里发出压抑到极致的、如同野兽般的呜咽。

篝火的光芒在岩壁上投下他痛苦挣扎的扭曲身影。时间在无声的煎熬中一点点流逝。

不知过了多久，或许是半炷香，或许是一刻钟。那股在脏腑经脉间疯狂肆虐的灼热洪流，终于在他意念持续不断的、近乎蛮横的安抚和引导下，被强行约束住了一丝极其微弱的气息。如同狂暴的火山熔岩被导入了一条狭窄但坚固的冷却渠，虽然依旧滚烫汹涌，却不再毫无方向地肆虐冲撞。那股浓烈到令人窒息的恶臭幻嗅，也随之减轻了些许，虽然依旧萦绕在鼻端，但已不再那么难以忍受。

秋长歌如同虚脱般瘫软下来，后背重重靠在冰冷的岩壁上，大口大口地喘息，每一次呼吸都牵扯着脏腑残留的灼痛。汗水早已将他浸透，破烂的衣衫紧贴在身上，冰冷刺骨。他疲惫地睁开眼，视线模糊，只能看到篝火跳跃的光晕。

“业火焚身，初现端倪。”楚山河的声音在对面响起，平淡依旧，却带着一种洞悉的沉重。“劫书示警，窥探祸福，消耗命数本源，埋下业火种子。此乃其根本代价。你今日多次引动劫书之力，又在生死搏杀中催谷过甚，业火反噬提前引动。此乃幻嗅，仅是开端。日后每动用劫书，或行杀伐之事，业火必炽。若压制不住，轻则五感尽丧，神智错乱，重则业火焚身，化为灰烬。”

冰冷的话语，如同重锤，狠狠砸在秋长歌刚刚经历完非人痛苦的心上。他下意识地摸了摸怀中那块冰冷坚硬的劫书残片，指尖传来的不再是单纯的冰冷，更添了一份沉甸甸的、如同枷锁般的灼热感。

力量的门径，竟是以燃烧自身为代价？这究竟是机缘，还是诅咒？

洞内重新恢复了寂静，只有篝火的噼啪声和两人粗重不一的呼吸声。疲惫和伤痛如同沉重的枷锁，牢牢锁住了秋长歌的身体和意识。他靠在冰冷的岩壁上，眼皮越来越重，视野中跳跃的篝火光芒渐渐模糊、摇曳，最终化作一片混沌的黑暗……

就在他意识即将彻底沉入黑暗的刹那，一丝极其轻微、却带着浓重恶意和贪婪的意念波动，如同投入死水中的一颗石子，毫无征兆地从遥远的、岩洞入口的方向传来，瞬间掠过他疲惫不堪的神魂！

秋长歌猛地一个激灵，残余的劫书之力似乎被这充满恶意的窥探所刺激，发出一丝微弱的悸动！

有人！在洞外窥探！而且这股气息……带着一种市侩、油腻和隐藏极深的狠毒……是那个客栈老板娘？！