黄泉书 寅时（4）

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天边泛白，日头刚升。

谢无衣的人来得比预想更快。十二名黑衣刀手鱼贯而入，血水混着泥浆溅上六处墙根。为首那人手中提一盏未点燃的白纸灯笼。此人是谢无衣亲信中的亲信，姓于，单名一个涣字。于涣在院中站定，目光扫过两侧厢房紧闭的门扉，嘴角扯了一下。

“任处老，谢处老请您去一处叙话。”

无人应答。

于涣等了片刻，一挥手。四名刀手扑向东侧厢房，一脚踹开房门。屋内空无一人，被褥叠得整整齐齐，茶壶尚有余温。于涣眉头微皱，正要转向西侧，忽然传来一声短促的惨叫。

他猛地转身，只见一支弩箭已贯穿其中一人胸膛。

身后，六处弩手不知何时已占了两侧墙头，弩箭上弦，指向院中众人，于涣霎时间只觉冷汗淋漓。

任青阳从门外走进来，披着一件半旧的鹤氅，手中捏着一枚铜钱，在指间慢慢翻转。他看了一眼于涣，又看了看院中那十二人，叹了口气。

“谢无衣终究是坐不住了。”

“任处老。”于涣拱手，语气却硬，“处老只是请您去叙话，并无恶意。”

任青阳把那枚铜钱收入袖中，走到廊下，在石阶上坐下。他抬头看了看天色，“你回去告诉谢无衣，要说话，让他自己来。派十二个人，提着刀来，这是叙话，还是杀人？”

于涣沉默了片刻。“处老若不去，属下不好交差。”

“那是你的事。”

于涣不再多言，抬手挥下。十一名刀手同时暴起，扑向廊下的任青阳。任青阳依旧坐在石阶上，袖中铜钱疾射而出，最前一人的刀锋离他面门尚有三尺，眉心便已绽开一朵血花。尸体前冲力道未消，任青阳侧身让过，手指在尸身肘部一托一送，那柄脱手的长刀便如毒蛇般窜出，贯入第二人胸膛。

墙头弩箭齐发，九名刀手顷刻再去其二。任青阳起身，鹤氅无风自动，袖中又滑出三枚铜钱。他未看于涣，目光扫过剩下七人，脚步斜跨，已切入左侧三人之间。那三人刀势方起，眼前一花，喉间同时一凉。而在这时他们才看清，任青阳如今指间夹着的并非铜钱，而是三片薄如柳叶的刀片，刃上血珠滚落，不沾分毫。

于涣手中那盏白纸灯笼蓦地裂开，一柄细剑自竹骨中抽出，剑光如练，直刺任青阳后心。任青阳仿佛背后生眼，侧身避过的同时，反手拍在一名刀手背心，那人踉跄前扑，恰好撞上于涣的剑尖。细剑透胸而出，于涣抽剑不及，任青阳的掌已按到他胸前。

这一掌看似轻飘，于涣却如遭重锤，胸腔塌陷，整个人倒飞出去，撞在院中那株老槐树上，落叶簌簌。他呕出一口淤血，拄剑欲起，任青阳已至身前，抬脚踩住他握剑的手腕，骨裂声清晰可闻。

“谢无衣就派你们这些废物来？”任青阳俯视着他，声音里听不出喜怒。剩下三名刀手僵在原地，不敢上前。

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于涣咧嘴，血沫从齿间溢出:“处老...好功夫..”

于涣手腕骨裂，细剑脱手。任青阳踩着他的胸膛，扫视剩下三名不敢上前的刀手。院墙上的弩手依旧引而不发，任青阳似乎很享受这种掌控生死的寂静。他正欲抬脚彻底了结于涣，一道灰影悄无声息地自西侧厢房的阴影里滑出，径直走向任青阳背后。

任青阳没有回头，仿佛早有所觉。“处理干净了？”薛烬“嗯”了一声，已在任青阳身后三步处站定。

“很好。”任青阳语气平淡，“把这里也收拾了。谢无衣的人，一个不留。”他松脚转身，将残局交给薛烬，准备回屋歇息。就在他侧身、背心空门完全暴露给薛烬的刹那——

薛烬的剑出了鞘。剑尖自任青阳后背刺入，前胸透出，精准地贯穿心脏。剑身上附着的真气瞬间震碎了心脉。

任青阳的身体僵住了，他缓缓低头，看着胸前透出的那截染血的剑尖，脸上第一次露出近乎茫然的神色。“为什么？”言罢一口鲜血自口中涌出。

“你教我杀人，给我在黄泉立足的资本，把我从泥里捞出来。”他顿了顿，“但我在你眼中，与墙上那些弩，鞘中这些刀剑并无不同。”

任青阳瞳孔开始涣散，脸上却浮起一丝古怪的讥诮，他艰难地抬起手指向薛烬，“刀……就是刀……黄泉里……谁不是……”

“或许在如今是如此，但之后便不一样了，我们会换一种活法，不再是他人手中刀剑的活法。不要再让我失望啊，尽管我已经失望了很多年。”薛烬看了一眼天。

任青阳似乎想笑，却呛出一大口血，身体向后仰倒，重重摔在血泊与泥浆混杂的石板上。

薛烬收剑入鞘，随即对着墙头的弩手做了一个下切的动作。几支弩箭破空而来，贯穿于涣以及那三人的胸膛。

西厢房的门此时开了。三名年岁颇长的灰衣人走出，面色复杂，目光在任青阳的尸身上来回逡巡，最终停在薛烬脸上。

其中一人嘴唇微启想要说些什么时，叶临川已缓步走入六处。叶临川抬眼，平静地看向那三人。

三名灰衣人僵在原地，欲言又止。叶临川自怀中取出判官令，示于众人面前。“判官令在此，任青阳罪证确凿，已伏诛。自此刻起，薛烬接掌六处，总领黄泉内外情报诸事。”三人面色一白，垂首称是。

“见过六处处老！”石佛率先躬身行礼，打破这宁静。

“见过六处处老大人！”众人停止手中动作，紧跟着喊道。

叶临川收起判官令，未在六处多留。薛烬接手六处后的清洗与整顿自有其章法，他只需确保其余人等不再构成阻碍即可。回到四处时，天已大亮，但黄泉的血腥气并未散去。昭野正听着秦寿生的回报，名单上的人已经清得只剩五人。

午后，一份来自六处的密报经石佛之手送至叶临川案头。