圣甲虫誓约 第三章：牛津的博弈

第三章：牛津的博弈(第1/2页)

数日后，英国，牛津

秋日的牛津，被一层金色的光晕和古老的宁静所笼罩。石砌建筑上爬满了深红色的藤蔓，空气中混合着旧书、潮湿石头和淡淡茶香的气息。然而，在这座知识圣殿的表象之下，一场没有硝烟的战争正在悄然上演。

阿尔瓦罗·德·拉·克鲁兹坐在博德利图书馆的一间特许研究室内，四周堆满了如山的高架书册、泛黄的手稿和他自己潦草的笔记。他揉了揉布满血丝的眼睛，指尖的墨水渍似乎已经永久性地渗入了皮肤。空气中弥漫着尘埃和岁月的气味，但他闻到的，只有紧迫。

“进展如何，阿尔瓦罗？”伊芙琳·肖的声音通过越洋电话线传来，带着一丝实验室背景的轻微嗡鸣。她人在纽约，正同步分析着从罗马传回的黑曜石罗盘的初步数据。

“缓慢，伊芙琳，非常缓慢。”阿尔瓦罗叹了口气，拿起一份以复杂密码写就的日记影印本，“这是黄金黎明会一位高阶成员，伊萨克·温特沃斯——顺便说一句，与艾德琳家族没有已知关联——的私人日记。里面隐晦地提到了‘卢西乌斯’的继承者’，在维多利亚时代末期于牛津活动，可能与一个未被记录的‘能量收敛点’有关。”

“密码等级？”

“相当高。混合了传统的换位密码、自创的象征符号，还有一些看起来像是随机墨点的东西。莉娜认为那些墨点可能对应星图。”阿尔瓦罗拿起放大镜，仔细审视着页面边缘的一串符号，“马库斯和莉娜提供了他们当年在黄金黎明会内部使用的一些密码本和解读规则，但显然，这位温特沃斯非常谨慎，他使用的是一套私人体系。”

“需要我尝试用概率模型分析字符频率和分布模式吗？”伊芙琳提议，“虽然年代久远且样本量小，但或许能找出一些规律。”

“暂时不用。我更担心的是……”阿尔瓦罗压低了声音，尽管研究室内只有他一人，“我感觉有人也在关注这份手稿。图书馆的管理员提到，前几天有一位‘德国来的施特劳斯博士’也申请调阅过同一批档案。”

电话那头沉默了片刻。“伊丽莎白·施特劳斯，”伊芙琳的声音冷了下来，“‘祖先遗产局’的首席专家。她在罗马失手了，现在把目标转向了文献线索。阿尔瓦罗，你必须加快速度。”

“我知道。”阿尔瓦罗感到肩上的压力又重了一分。

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同一天晚些时候，牛津大学某学院，一间临时办公室

伊丽莎白·施特劳斯同样对着一堆资料奋战。她的办公环境比阿尔瓦罗的更为临时和简陋，但她的效率极高。她面前摊开着从博德利图书馆抄录的笔记，以及《地脉编织指南》的相关章节。

“温特沃斯的日记是关键，”她自言自语，用钢笔快速在笔记本上书写，“他的密码核心可能不是复杂的数学，而是个人化的联想。黄金黎明会成员痴迷于隐喻和象征……”

她回想起与马库斯和莉娜多年前在一次学术会议上的短暂交集。那时他们还是志同道合的神秘学研究者，曾就象征符号的多重解读进行过激烈的、但充满敬意的辩论。她记得马库斯当时强调过：“真正的秘密，往往隐藏在看似最公开的象征之下，关键在于解读的‘钥匙’。”

钥匙……施特劳斯灵光一闪。她重新审视日记的扉页，那里画着一个看似装饰性的、复杂的玫瑰十字图案。她之前认为这只是黄金黎明会的标准标识。但现在，她仔细观察十字中心那朵玫瑰的花瓣数量、叶片的形状……

“不是随意的。”她喃喃道，心跳微微加速。她尝试将花瓣的数量与一种古老的希伯来字母代码对应，将叶片的脉络走向与一份公开出版的、维多利亚时代的牛津城市地图重叠……

一个模糊的坐标开始显现——指向大学公园边缘，靠近切尔韦尔河的一片区域。

就在这时，她的办公室门被敲响。一名穿着便装但姿态僵硬的德国男子走了进来，低声用德语报告：“博士，我们监听到纽约与博德利图书馆研究室之间有加密通讯。内容无法破译，但信号源指向德·拉·克鲁兹所在的位置。他显然也在攻关那份日记。”

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施特劳斯博士的眼神锐利起来。时间不多了。她必须抢在阿尔瓦罗之前，确认这个坐标，并找到那个“能量收敛点”。

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纽约，洛克菲勒中心密室

马库斯和莉娜站在一块巨大的白板前，上面画满了复杂的符号关联图和地脉能量流动的示意线。

“伊萨克·温特沃斯……”莉娜沉吟道，手指划过白板上一个名字，“他是个怪人，即使在我们内部。他坚信某些地脉节点具有‘记忆’和‘吸收’知识的特性。”

“阿尔瓦罗遇到的瓶颈，在于那些‘随机墨点’。”马库斯接着说道，他拿起一支粉笔，在黑板上画了几个点，“这不符合黄金黎明会的标准密码体系。我记得温特沃斯痴迷于利用自然环境作为密码本。他曾经说过，‘河流的弯曲、星辰的位置，才是永不丢失的密钥’。”

伊芙琳的声音从扬声器里传出（阿尔瓦罗正在牛津奋战，无法实时连线）：“你们的意思是，那些墨点需要对应现实世界的地理或天文坐标？”

“很有可能。”莉娜肯定道，“我们需要阿尔瓦罗提供墨点分布的精确扫描图，同时，需要一份1888年——日记撰写年份的牛津当地精确星图，以及高精度的河流地图。”

“我立刻协调资源。”查尔斯的声音加入进来，他一直在旁听，“星图和历史地图库我来解决。艾德琳呢？”

艾德琳正坐在角落，轻轻抚摸着放在天鹅绒衬垫上的黑曜石罗盘。它安静无比，但在她指尖触碰时，能感受到一丝微弱的、类似心跳的共振。她抬起头，眼神有些缥缈：“罗盘很安静……我在想卡梅斯选择牛津，不仅仅是因为那里的知识氛围，对吗？一个‘能量收敛点’……听起来像是地脉能量的一个漩涡或沉淀池。他可能在那里进行过某种实验，不是扭曲，而是观察和汲取。”

她的话点醒了众人。

“汲取知识？”伊芙琳推测，“如果地脉能承载能量，理论上也可能记录信息。一个收敛点，可能就是信息的富集区。”

“所以卡梅斯在维多利亚时代去牛津，可能不仅仅是为了隐藏一件物品，而是为了‘阅读’地脉中记录的信息！”马库斯恍然大悟，“那份日记的价值，可能不仅在于一个地点坐标，更在于卡梅斯当时‘读取’到了什么！”

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牛津，翌日

阿尔瓦罗收到了纽约传来的星图与历史地图电子文件，以及马库斯和莉娜的最新推测。他立刻将日记页上的墨点与1888年的星图叠加。

“不对，不完全匹配。”他皱眉。

他又尝试将墨点与当时的切尔韦尔河河道图重叠。

这一次，几个关键墨点完美地落在了河流的几个特定弯曲处和内湾上。

“找到了！”阿尔瓦罗几乎要喊出来，他强压住激动，迅速将河流地图上的这几个点用线连接，形成了一个不规则的多边形。而这个多边形的几何中心，恰好指向大学公园内一片靠近河岸的、如今被茂密树林覆盖的小丘！

他立刻收拾东西，将解密结果通过加密频道发回纽约，同时准备亲自前往那个地点进行初步勘察。他知道，施特劳斯博士可能也离答案不远了。

就在阿尔瓦罗离开图书馆不久，施特劳斯博士走进了他刚刚使用过的研究室。她敏锐地注意到废纸篓里有几张被揉皱的、画着河道草图的草稿纸。她捡起它们，仔细查看，嘴角露出一丝了然的微笑。

“河流的弯曲……”她低语，“果然如此。”她也迅速锁定了那片小丘。

博弈进入了最后阶段。双方都掌握了钥匙，接下来，就是看谁先真正打开那扇门，获取门后卡梅斯遗留的、可能关乎全局的秘密。阿尔瓦罗代表着谨慎的探寻与保护，而施特劳斯身后，则是冯·海因里希那毫不掩饰的、旨在掠夺与利用的冰冷意志。牛津古老的砖石，即将见证又一场关乎知识与力量的无声争夺。