圣甲虫誓约 第三章：死寂苔藓与往昔之影

第三章：死寂苔藓与往昔之影(第1/2页)

“静默之环”并非真正的环，而是一处从琉音城主体结构延伸出的、悬浮于无底海渊之上的半圆形露台。这里没有绚丽的珊瑚和发光植物，只有冰冷的、历经岁月冲刷的古老岩石。站在边缘向下望去，只有令人心悸的、吞噬一切光线的绝对黑暗，仿佛能听到深海本身缓慢而沉重的呼吸声。这里是琉音城最接近“外界”的地方，也是思考者偏爱之所。

拉妮先到。她换上了一身便于活动的深蓝色探险护甲，取代了华美的礼服。水流在这里似乎都变得凝滞而冰冷，唯有胸前圣甲虫项链传来的微弱暖意，提供着一丝慰藉。

两道身影悄无声息地迅速接近。

率先抵达的是卡勒克。他身材高大魁梧，古铜色的皮肤上布满新旧交错的伤疤，如同一头时刻准备搏杀的年轻虎鲨。他穿着皇家卫士的轻甲，腰间挎着一柄巨大的、锯齿状的三叉戟，眼神锐利，行动间带着一股压抑不住的悍勇之气。他看到拉妮，立刻右手抚胸，行了一个简洁而标准的军礼。

“公主殿下！卡勒克听候您的命令！”他的声音通过心灵感应传来，带着毫不掩饰的激动与忠诚。他是听着奈菲尔塔莉公主的传说长大的年轻一代，对拉妮充满了近乎崇拜的敬意。

紧接着，一道更柔和、更沉稳的精神波动传来。伊瑟拉女祭司缓缓游至。她身着朴素的灰色祭司长袍，手持一根顶端镶嵌着柔和发光珍珠的木制法杖。她的面容苍老而慈祥，眼神却如同最清澈的海水，深邃而充满智慧。岁月在她脸上刻下了痕迹，却也赋予了她一种沉静如海的气质。

“公主，您的召唤带着紧迫。”伊瑟拉微微欠身，目光关切地落在拉妮身上，“虹彩穹顶的宴会看来并不愉快。”

“伊瑟拉嬷嬷，卡勒克。”拉妮没有寒暄，直接切入主题，“莫卡长老正在系统性地掩盖真相。琉音城的能量网络正在被一种极其隐蔽的异常波动干扰，源头可能指向内城或下方的先驱者之墓。他上调了监控阈值，试图让这一切看起来‘正常’。”

卡勒克闻言，脸上立刻涌起怒意：“那个老乌贼！我早就觉得他不对劲！整天把‘静穆’、‘秩序’挂在嘴边，却像是在害怕什么！公主，您下令吧，我这就带人去把他的黑曜石权杖撅了。”

“冷静，年轻的虎鲨。”伊瑟拉轻轻抬手，一股平和的精神力让卡勒克躁动的情绪稍稍平复，“莫卡长老执政已久，权力根深蒂固。没有确凿证据，贸然冲突只会让议会分裂，正中那‘异常’的下怀。”她看向拉妮，“公主，您需要我们做什么？”

“我们需要证据。”拉妮目光扫过两人，“我需要你们帮我调查两件事。卡勒克，你负责巡查边境哨站和外围巡逻队。最近是否有异常生物活动报告？是否有区域出现莫名的能量枯竭或生态退化？用你的眼睛和武器去确认，不要相信纸面报告。”

“交给我，公主！”卡勒克一拍胸甲，眼中燃起斗志，“保证连一只变异的水虱子都给您揪出来！”

“伊瑟拉嬷嬷，”拉妮转向女祭司，“请您查阅档案馆中最古老的记录，尤其是关于‘噬魂者’、‘静默之壳’或任何描述‘吞噬记忆与情感’之存在的记载。任何相关的传说、歌谣、甚至是禁忌的残卷，都不要放过。我们需要知道我们可能面对的是什么。”

伊瑟拉面色凝重地点点头：“‘噬魂者’这个词在最古老的哀歌中出现过，被视为孩童的噩梦。我会尽力寻找，公主。知识是指引黑暗的唯一明灯。”

就在这时，拉妮胸口的圣甲虫项链再次传来一阵尖锐的灼痛，比之前任何一次都要强烈。

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几乎同时，三人强大的感知都捕捉到了一股微弱却无比清晰的冰冷死寂感，正从下方深渊的某个方向传来，如同一声垂死的叹息，转瞬即逝，却令人毛骨悚然。

“那边！”拉妮猛地指向露台下方黑暗中的某个方向，“能量异常脉冲的残留，非常近。”

没有犹豫，三人如同离弦之箭，瞬间冲入冰冷的黑暗，向着感应的方向疾驰而去。

他们离开了主城的光辉范围，进入了支撑琉音城巨大结构的、如同山脉般的基岩区域。这里光线昏暗，只有一些耐压的苔藓发出微弱的磷光。

追踪着那残留的冰冷波动，他们最终抵达了一处隐蔽的、被巨大海带林掩盖的岩缝前。那股令人不适的死寂感正是从岩缝深处弥漫出来。

卡勒克一马当先，抽出三叉戟，警惕地拨开海带。拉妮和伊瑟拉紧随其后。岩缝内部空间不大，景象却让三人瞬间头皮发麻。

只见岩壁上，覆盖着一层厚厚的、正在缓慢蠕动增生的灰色苔藓！它不同于任何已知的深海植物，没有任何生命的光泽，反而像某种腐朽的灰烬凝聚而成。它所覆盖的岩石，正在以肉眼可见的速度变得黯淡、酥脆。

最令人恐惧的是，在苔藓丛的中心，躺着几具水行者巡逻兵的尸体。他们死亡的时间似乎不长，但尸体却呈现出极其诡异的状态——皮肤灰败干瘪，仿佛所有的水分和活力都被抽干了，眼睛圆睁，里面没有任何恐惧或痛苦，只有一片彻底的、虚无的空洞。他们的武器散落一旁，没有任何搏斗的痕迹，仿佛是在瞬间被夺走了所有的生命力和灵魂。

“这、这是什么鬼东西？”卡勒克的声音带着一丝不易察觉的颤抖，即便是勇猛如他，也被这邪异的景象所震慑。

伊瑟拉女祭司缓缓上前，法杖上的珍珠散发出纯净的光芒，试图靠近那灰色苔藓。然而，光芒照到苔藓上，竟然像是被吸收了一般，无法完全驱散那里的黑暗，反而让苔藓蠕动得更加剧烈，仿佛被惊扰了。

“它在吞噬光，吞噬能量。”伊瑟拉的声音充满了震惊与恐惧，“还有，他们的记忆，他们的情感，所有让他们成为‘生命’的东西都被吸干了。”

拉妮蹲下身，强忍着那股冰冷死寂感带来的强烈不适，仔细观察着一具尸体空洞的眼睛。在那片虚无的最深处，她仿佛看到了一丝极淡的、扭曲的灰色倒影——那是一个不断旋转的、充满饥饿感的微小漩涡。

就在这时，那具尸体的手指，突然极其轻微地抽搐了一下。卡勒克猛地将拉妮护在身后，三叉戟直指尸体：“公主小心！”但预想中的尸变并未发生。那抽搐之后，尸体再无动静。

然而，拉妮胸口的圣甲虫项链却变得滚烫，一股强烈的、充满警告意味的精神冲击顺着项链涌入她的脑海。那不是针对尸体的警告，而是针对来自身后的袭击。

“闪开！”拉妮厉声喝道，猛地推开卡勒克，同时自身向侧后方急退。

一道无声无息的、完全由灰色能量构成的触手，如同毒蛇般从他们来时的岩缝入口处射入，狠狠抽打在他们刚才所在的位置。触手所过之处，海水仿佛都被“冻结”了，留下一道短暂的、死寂的真空轨迹。

一个模糊的、由灰雾和扭曲光影构成的人形轮廓，堵在了岩缝入口处。它没有五官，没有固定的形态，只有一双如同两个灰色漩涡般的“眼睛”，散发着纯粹的、对一切生命与秩序的饥饿感。

噬魂者！

实体化的噬魂者！它一直潜伏着，等待着他们发现尸体、心神震动的那一刻，发动了偷袭。