穿越后我替潘金莲渡余生 第57集 ：短暂结盟抗强敌

第57集：短暂结盟抗强敌(第1/2页)

宣纸上的墨汁还未干透，沈月娥握着笔的手指刚要落下，翠儿就像被火烧了尾巴似的，连滚带爬地冲进屋，发髻歪了半边，脸上还沾着灰，一进门就哭喊：“姨娘！不好了！西北角小院……走水了！火光都映红半边天了！”

“哐当”一声，沈月娥手里的狼毫笔掉在宣纸上，浓黑的墨汁瞬间晕开，像一滩猝不及防的血，将她刚写了半行的“愿与苏家协……”彻底淹没。她猛地站起身，膝盖撞得桌腿发出刺耳的声响，连鞋都顾不上穿，赤着脚就冲到窗边。

推开窗户的瞬间，一股焦糊味混着浓烟扑面而来，呛得她忍不住咳嗽。西北方向的夜空被染成诡异的暗红色，浓烟像一条扭曲的黑龙，盘旋着往天上窜，即使隔着好几重院落，也能隐约听到“救火”“快拿水”的呼喊声，还有女人惊恐的尖叫，断断续续地飘过来。

“李姨娘呢？李姨娘怎么样了？”沈月娥抓住窗棂，指节因为用力而发白，声音里带着自己都没察觉的颤抖。

翠儿喘着粗气，眼泪顺着脸颊往下掉：“刚才听救火的小厮说……说火势太大，小院的门都烧塌了，李姨娘和看守的两个婆子……都没跑出来……”

没跑出来……沈月娥只觉得浑身的血都冻住了，指尖冰凉。她靠在冰冷的窗沿上，才勉强站稳。怎么会这么巧？就在她下定决心要和苏十三合作，要深挖账目黑幕的时候，李瓶儿就“走水”死了？这根本不是意外，是灭口！是幕后黑手在警告她——再查下去，就是这个下场！

她想起李瓶儿被禁足时那灰败的脸，想起她用碎瓷片划伤手腕时的决绝，想起她偶尔露出的、带着算计的笑容……那个女人或许贪婪、或许狠毒，但她不该死得这么不明不白，像一堆垃圾一样被大火烧成灰烬。

“姨娘，您快把鞋穿上，地上凉。”翠儿见她赤着脚，连忙拿起旁边的绣鞋，蹲下身想帮她穿上。

沈月娥却没动，目光死死盯着那片暗红色的夜空，心里翻涌着恐惧和愤怒。恐惧的是幕后黑手的狠辣，连一个被禁足的姨娘都不肯放过；愤怒的是自己的无力，明明知道这是一场谋杀，却连阻止的能力都没有。

“翠儿，”她深吸一口气，声音变得异常冷静，“去把我那件深灰色的夹袄找出来，再找块黑布，把头发包上。今晚，咱们可能要等一位客人。”

翠儿愣了愣，随即明白过来，连忙点头：“奴婢知道了。”

沈月娥重新走回桌前，看着宣纸上那滩晕开的墨渍，伸手将纸揉成一团，扔进痰盂。她不能再犹豫了，李瓶儿的死已经给她敲响了警钟，再等下去，揽月轩的屋顶，说不定明天就会被大火吞噬。

林府的夜晚彻底乱了。救火的下人提着水桶、拿着铁锹，在院子里狂奔，脚步声、呼喊声、木板燃烧的“噼啪”声，交织在一起，像一场混乱的噩梦。王熙凤穿着一身素色褙子，站在廊下指挥，脸色铁青，眼神锐利地扫过每一个人，嘴里不停地呵斥：“快点！把东边的水缸都搬过来！谁要是敢偷懒，仔细你们的皮！”

平儿跟在她身边，手里拿着账簿，一边帮她擦汗，一边低声说：“奶奶，火势太大了，小院的木梁都塌了，怕是救不回来了。咱们还是先让人撤出来吧，别再伤了人。”

王熙凤咬着牙，看着那片火海，心里又急又怒。她知道，这场火绝不是意外，可现在不是查真相的时候，要是再有人受伤，林庆堂那边她没法交代。她深吸一口气：“让所有人都撤到安全的地方，别再靠近了。等火灭了，再让人进去清理。”

消息传到邢夫人院里时，邢夫人正坐在梳妆台前，手里拿着一支玉簪，却半天没插上。听到李瓶儿死了，她手一抖，玉簪“啪”地掉在地上，摔成了两段。她脸色惨白，连忙对王善保家的喊：“善保家的，快！把院门关紧，任何人都不许进来！就说我病了，谁来都不见！”

王善保家的连忙点头，跑去关门。邢夫人坐在椅子上，浑身发抖——李瓶儿死了，下一个会不会是她？她跟李瓶儿走得那么近，知道那么多事，幕后黑手会不会也想杀她灭口？

府里的下人们更是人心惶惶，三三两两地聚在一起窃窃私语。

“听说了吗？李姨娘被烧死了，连尸骨都没剩下。”

“肯定是她做了太多坏事，遭天谴了！”

“什么天谴啊，我听救火的小厮说，火是从里面烧起来的，像是有人故意放的。”

“故意放的？谁这么大胆子？难道是……”

“别乱猜了，小心祸从口出！”

这些流言像风一样，很快就传到了沈月娥的耳朵里。翠儿把听到的话告诉她时，沈月娥正坐在灯下，手里摩挲着那枚云纹令，冰凉的令牌让她混乱的心稍微平静了些。

“姨娘，您说……会不会是二奶奶干的？她一直想除掉李姨娘。”翠儿小声猜测。

沈月娥摇了摇头：“不是王熙凤。她虽然精明，但没这么狠辣，而且李瓶儿死了，对她没好处，只会让府里更乱。”

“那会是谁？难道是邢夫人？”

“也不像。”沈月娥皱着眉，“邢夫人虽然跟李瓶儿有牵扯，但她胆子小，没勇气做这种事。幕后黑手，应该是我们都没猜到的人。”

就在这时，窗外传来几声轻微的叩击声，节奏均匀，三短两长——是苏十三约定的信号。

沈月娥立刻站起身，对翠儿说：“你去门口守着，不管听到什么，都别进来。”

翠儿点头，快步走了出去。沈月娥走到窗边，轻轻推开一条缝：“苏先生？”

“是我。”苏十三的身影出现在窗外，他穿着一身黑色劲装，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛，在夜色中显得格外明亮，“姨娘已经知道西北角的事了？”

“知道了。”沈月娥的声音带着一丝冷意，“灭口。真是好手段。”

苏十三沉默了片刻：“幕后黑手已经慌了，他们怕李瓶儿泄露更多秘密，所以才会这么急着杀人。这也说明，我们的方向是对的，他们已经快撑不住了。”

“撑不住？”沈月娥冷笑，“他们撑不住，就拿人命来填？下一个，是不是就该轮到我了？”

“姨娘不必过于担心。”苏十三的语气依旧平静，“只要你跟我们合作，我们会保证你的安全。现在，你考虑得怎么样了？愿意跟我们一起，找出幕后黑手，揭露真相吗？”

沈月娥看着他的眼睛，心里没有了之前的犹豫。李瓶儿的死让她明白，退无可退，只有向前走，才有一线生机。她深吸一口气：“我愿意合作。但我有几个条件。”

“你说。”

“第一，我需要知道你们已经掌握了多少证据，不能再像之前那样，只给我一些模糊的线索。第二，我需要知道下一步的具体计划，我要做什么，怎么做，都要清楚。第三，也是最重要的，你们必须保证我的安全，不仅是我，还有翠儿。如果我出了什么事，你们的计划也别想顺利进行。”

苏十三点了点头：“没问题。这三个条件，我都答应你。首先，我们已经掌握了隆盛号和丙字七号库的往来账目，知道他们通过隆盛号，把本该运去西北的军需和救灾的粮饷，偷偷藏在丙字七号库，然后高价卖给蛮族和地方豪强。我们还查到，隆盛号的老板，是前漕运官员周显的远房亲戚，周显就是这件事的主谋之一。”

他顿了顿，继续说：“但我们还缺最关键的证据——周显和宫里、漕帮高层往来的密信，还有一本记录了所有贪墨款项去向的核心账册。我们怀疑，这些东西就藏在林府里，因为林府是周显最好的掩护，没人会想到，这么大的秘密，会藏在一个官宦世家的宅院里。”

“藏在林府？”沈月娥愣住了，“林府这么大，房间这么多，怎么找？”

“我们已经缩小了范围。”苏十三说，“核心账册和密信肯定藏在一个隐蔽又安全的地方，而且必须是幕后黑手能随时掌控的地方。我们猜测，可能在林老爷的外书房、邢夫人或王熙凤的内书房，或者是府里的旧库，尤其是那些由周显的心腹看管的旧库。你的任务，就是利用你在林府的身份，暗中排查这些地方，找到账册和密信。”

沈月娥皱了皱眉：“排查这些地方？林老爷的外书房有小厮日夜看守，邢夫人和王熙凤的书房也不是我能随便进的，旧库更是由她们的心腹把持，我怎么查？”

“你可以找借口。”苏十三说，“比如，你可以以整理府中旧账为由，去各个旧库核对物品；你也可以借着给林老爷和两位夫人送东西的机会，观察他们的书房。我们会给你提供一些线索，比如哪些旧库是由周显的心腹看管的，哪些时间段书房的看守比较松。”

他从怀里拿出一小截深紫色的线香，从窗缝里递进来：“这是信号香，遇到危险或者找到证据时，点燃它，我们的人看到烟就会过来接应你。记住，不到万不得已，不要用。”

沈月娥接过线香，入手微凉，她把线香藏在袖中：“我知道了。那我什么时候开始行动？”

“明天就可以开始。”苏十三说，“我们已经查到，府里有三个旧库是由周显的心腹看管的，分别是东跨院的布匹库、西厢房的瓷器库，还有后院的杂物库。你可以先从这三个库开始查。”

“好。”沈月娥点了点头，“如果我有什么发现，怎么联系你？”

“每天午时，府外东侧街角会有一个卖菱角的小贩，他是我们的人。你可以让翠儿去买菱角，把消息藏在铜钱里或者菱角的叶子里，交给小贩就行。”

“我知道了。”

苏十三又叮嘱了几句注意事项，然后转身消失在夜色中。沈月娥关上窗户，靠在墙上，心里稍微松了口气。虽然前路依旧危险，但至少，她不再是一个人了。

第二天一早，沈月娥就去找王熙凤。她知道，要想名正言顺地去查旧库，必须得到王熙凤的同意。

王熙凤正在抱厦里核对账目，见她进来，抬头看了她一眼：“月娥妹妹，你怎么来了？今天不用歇着吗？昨天晚上发生了那么大的事，你肯定也没睡好。”

“多谢奶奶关心，妾身没事。”沈月娥垂眸行礼，“妾身今天来，是想跟奶奶说件事。最近府里事情多，妾身想着，不如趁这个机会，整理一下府里的旧库，把那些陈年的布匹、瓷器和杂物都清点一下，该扔的扔，该修的修，也能省出些地方来。”

王熙凤愣了愣，随即笑道：“你这个主意不错。府里的旧库确实该整理了，堆了那么多东西，都快发霉了。只是，整理旧库是个麻烦事，你一个人能行吗？”

“妾身可以带翠儿一起去，再找几个手脚麻利的丫鬟帮忙。”沈月娥说，“而且，妾身也想借着这个机会，多熟悉一下府里的事务，以后也能更好地帮奶奶打理内宅。”

王熙凤点了点头：“好。既然你有这个心，那这件事就交给你了。你要找谁帮忙，或者需要什么东西，都可以跟平儿说，让她帮你准备。”

“多谢奶奶。”沈月娥心中一喜，连忙道谢。

从抱厦出来，沈月娥立刻去找翠儿，把要整理旧库的事告诉了她。翠儿一听，有些担心：“姨娘，整理旧库会不会太危险了？万一被邢夫人或者其他人发现我们在查东西，怎么办？”

“放心，我们只是‘整理旧库’，就算被发现，也有借口。”沈月娥说，“而且，我们要查的三个旧库，都是周显的心腹看管的，正好可以借着整理的名义，仔细看看里面有没有藏什么东西。”

两人先去了东跨院的布匹库。布匹库由张嬷嬷看管，张嬷嬷是邢夫人的陪房，为人刻薄，平时对谁都没好脸色。看到沈月娥带着翠儿和几个丫鬟过来，张嬷嬷皱着眉：“沈姨娘，你们来这里干什么？这布匹库都是些旧布，没什么好看的。”

“张嬷嬷，我们是奉二奶奶的命令，来整理旧库的。”沈月娥笑着说，“二奶奶说，府里的旧库该清点一下了，看看有哪些布匹还能用，哪些该扔了，省得占地方。”

张嬷嬷显然不信：“整理旧库？怎么不提前跟我说一声？我看你们是醉翁之意不在酒，想趁机找什么东西吧？”

沈月娥脸上的笑容不变，语气却冷了些：“张嬷嬷这话是什么意思？我们是奉二奶奶的命令行事，难道张嬷嬷觉得，二奶奶的命令有问题？”

张嬷嬷脸色一变，她虽然是邢夫人的人，但也不敢公然违抗王熙凤的命令。她冷哼一声：“既然是二奶奶的命令，那你们就查吧。不过，这里的布匹都是按年份和颜色放好的，你们可别弄乱了，要是少了一匹，我唯你们是问！”

“放心，我们会小心的。”沈月娥说完，对翠儿和丫鬟们使了个眼色，几人开始动手整理。

布匹库很大，里面堆满了各种颜色的布匹，大多是几年前的旧款，有些已经开始发霉。沈月娥一边整理，一边仔细观察周围的环境。布匹库的墙壁是实心的，地面是青石板，看起来没什么异常。她又检查了放布匹的架子，架子都是普通的木头做的，没有暗格。

整理了一个上午，除了找到几匹发霉的布，什么都没发现。张嬷嬷一直站在旁边盯着，眼神警惕，沈月娥根本没有机会仔细搜查。

中午休息的时候，翠儿忍不住抱怨：“张嬷嬷看得太紧了，我们根本没法好好查。而且那布匹库看起来很普通，不像是藏东西的地方。”

沈月娥喝了口茶：“别着急，这才是第一个库。下午我们去西厢房的瓷器库看看，瓷器库的管事李嬷嬷，性子比张嬷嬷温和些，或许能找到机会。”

下午，她们去了西厢房的瓷器库。瓷器库由李嬷嬷看管，李嬷嬷是个五十多岁的老人，性格温和，对沈月娥也很客气。

“沈姨娘，你们来整理瓷器库啊？这里的瓷器都放了好些年了，有些都已经裂了，确实该清点一下了。”李嬷嬷笑着说。

“是啊，李嬷嬷。”沈月娥说，“还要麻烦李嬷嬷多指点，哪些瓷器是贵重的，哪些是普通的。”

“好说，好说。”李嬷嬷热情地领着她们进了瓷器库。

瓷器库比布匹库小一些，里面摆着一排排架子，架子上放着各种瓷器，有花瓶、碗碟、茶壶，大多是青花瓷，有些上面还有精致的花纹。李嬷嬷一边给她们介绍，一边帮着整理。

沈月娥趁机仔细观察瓷器库的环境。她发现，瓷器库的角落里，有一个很大的木柜，上面锁着一把铜锁，木柜上落满了灰尘，看起来很久没打开过了。

“李嬷嬷，那个木柜里放的是什么啊？”沈月娥指着木柜问。

李嬷嬷看了一眼木柜：“哦，那个木柜里放的是一些破损的瓷器，都是些不值钱的东西，锁了好几年了，我都快忘了。”

“破损的瓷器？”沈月娥心中一动，“能不能打开让我们看看？说不定里面还有能用的呢。”

李嬷嬷犹豫了一下：“这……钥匙在邢夫人那里，我没有钥匙啊。”

“这样啊。”沈月娥有些失望，但也没有再追问。她知道，再问下去，只会引起李嬷嬷的怀疑。

整理完瓷器库，还是什么都没发现。翠儿有些泄气：“姨娘，我们查了两个库，都没找到什么线索，会不会我们的方向错了？”

“不会错。”沈月娥坚定地说，“苏十三说这三个库是周显的心腹看管的，肯定有问题。明天我们去后院的杂物库看看，说不定线索就在那里。”

第三天一早，沈月娥带着翠儿和丫鬟们，去了后院的杂物库。杂物库由王嬷嬷看管，王嬷嬷是外院的老人，平时很少说话，对谁都淡淡的。

看到沈月娥她们过来，王嬷嬷只是点了点头：“是来整理杂物库的？进来吧。”

杂物库是三个库里最乱的一个，里面堆满了各种杂物，有旧家具、破损的农具、还有一些不知道放了多少年的箱子，灰尘遍地，霉味很重。

“这里很久没整理了，辛苦你们了。”王嬷嬷说完，就站在门口，没有进来帮忙。

沈月娥心中一喜，王嬷嬷不像张嬷嬷那样盯着，正好给了她们机会。她对翠儿和丫鬟们说：“大家分头整理，仔细点，看看有没有能用的东西。”

几人散开，开始整理杂物。沈月娥一边整理，一边仔细搜查。她打开一个个旧箱子，里面都是些旧衣服、旧布料，没什么特别的。她又检查了旧家具，桌子、椅子都是普通的木头做的，没有暗格。

就在她快要失望的时候，翠儿悄悄走过来，拉了拉她的衣袖：“姨娘，你看这个。”

沈月娥顺着翠儿指的方向看去，只见角落里放着一个破旧的衣柜，衣柜的门是关着的，上面没有锁，但看起来很沉重。

“这个衣柜里放的是什么？”沈月娥走过去，轻轻拉开衣柜门。衣柜里堆满了旧被子，散发着一股霉味。她伸手把被子拿出来，突然，她的手指碰到了一个硬硬的东西。

她心中一动，连忙把被子都拿出来，只见衣柜的底部，有一块木板是活动的。她轻轻掀开木板，下面是一个小小的暗格，暗格里放着一个铁盒子。

沈月娥的心跳瞬间加速，她小心翼翼地拿出铁盒子，打开一看，里面是一叠纸，上面写着一些数字和名字，看起来像是一本账册。但她仔细一看，发现上面的数字都是些小额的支出，名字也都是府里下人的名字，看起来像是一本普通的家用账册，没什么特别的。

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“怎么了，姨娘？找到什么了吗？”翠儿凑过来问。

沈月娥把铁盒子放回去，盖上木板，铺好被子：“没什么，就是一本普通的账册。看来，这里也没有我们要找的东西。”

翠儿有些失望：“那怎么办啊？三个库都查完了，都没找到线索。”

沈月娥皱着眉，心里也有些着急。难道苏十三的消息错了？还是幕后黑手把东西藏在了其他地方？

就在这时，门口的王嬷嬷突然开口：“沈姨娘，整理得差不多了吧？天色不早了，该回去了。”

沈月娥抬头一看，发现太阳已经快落山了。她点了点头：“好，我们这就走。麻烦王嬷嬷了。”

几人收拾好东西，走出了杂物库。沈月娥回头看了一眼杂物库的门，心里充满了疑惑。三个库都查完了，都没找到核心账册和密信，难道真的藏在林老爷、邢夫人或者王熙凤的书房里？

接下来的几天，沈月娥开始想办法接近几人的书房。她借着给林老爷送参茶的机会，去了外书房。外书房里有两个小厮日夜看守，林老爷在的时候，她根本没有机会仔细查看；林老爷不在的时候，小厮又不让她进去，说书房里的东西重要，不能随便碰。

她又借着给邢夫人送点心的机会，去了邢夫人的内书房。邢夫人的内书房很小，里面摆着一张书桌、一个书架和一个衣柜。邢夫人对她很警惕，她进去的时候，邢夫人一直盯着她，她只能匆匆看了一眼，没发现什么异常。

她还去了王熙凤的内书房。王熙凤的内书房比邢夫人的大一些，里面堆满了账册和文书。王熙凤倒是没怎么提防她，还让她帮忙整理账册。沈月娥一边整理，一边仔细观察，发现王熙凤的书架上，有一个格子是锁着的，她问王熙凤里面放的是什么，王熙凤说是一些重要的地契和银票，没什么特别的。

几天下来，还是一无所获。沈月娥有些焦虑，她担心时间拖得越久，危险就越大。她决定，让翠儿去联系苏十三，把情况告诉他，问问他有没有其他的线索。

第二天午时，翠儿按照沈月娥的吩咐，去府外东侧街角找那个卖菱角的小贩。小贩的摊子很小，上面摆着一筐新鲜的菱角，翠儿走上前：“老板，买一斤菱角。”

小贩抬起头，他是个二十多岁的年轻人，脸上带着笑容：“好嘞，一斤菱角，十个铜钱。”

翠儿递给他一个铜钱，铜钱里藏着一张小纸条，上面写着：“三个旧库已查，无线索。书房难接近，求下一步指示。”

小贩接过铜钱，手指不经意地捏了捏，然后把菱角递给翠儿：“姑娘拿好，下次再来啊。”

翠儿接过菱角，转身走了。她不知道，在她离开后，小贩很快就收了摊子，转身走进了旁边的小巷，把铜钱里的纸条取出来，交给了一个身穿灰色长衫的男人——正是苏十三。

苏十三看完纸条，皱了皱眉。三个旧库都没找到线索，书房又难接近，看来，只能再想其他办法了。他想了想，提笔写了一张纸条：“查府中历年节礼账册，重点查李瓶儿入府后，与清虚观、隆盛号相关的记录。可去旧书库查找。”

他把纸条交给小贩，让他明天午时，交给去买菱角的丫鬟。

第二天午时，翠儿再次去买菱角，小贩把藏着纸条的铜钱递给她。翠儿回到揽月轩，把纸条交给沈月娥。

沈月娥看完纸条，心里有些疑惑：“节礼账册？清虚观？隆盛号？这三者之间有什么关系？”

她想了想，决定按照苏十三的指示，去旧书库查找历年的节礼账册。旧书库在府里的最东边，很少有人去，里面放着府里历年的账册、文书和一些旧书，灰尘遍地，霉味很重。

沈月娥带着翠儿，来到旧书库。旧书库由一个名叫刘老的老人看管，刘老已经七十多岁了，耳朵有些聋，眼睛也不太好。看到沈月娥她们过来，刘老慢悠悠地问：“你们来这里干什么？”

“刘老，我们是来查找历年的节礼账册的。”沈月娥笑着说，“二奶奶让我们整理府里的节礼记录，看看有没有遗漏的。”

刘老点了点头：“节礼账册在最里面的架子上，你们自己去找吧，小心点，别把账册弄坏了。”

“谢谢刘老。”

沈月娥和翠儿走进旧书库，里面的架子很高，上面堆满了账册和旧书，阳光透过窗户，在地上投下斑驳的光影。她们走到最里面的架子前，开始查找节礼账册。

节礼账册按年份整齐地摆放在架子上，从林庆堂刚入府的时候，到现在的都有。沈月娥从李瓶儿入府那年开始找，也就是五年前的账册。

她翻开五年前的节礼账册，里面记录着林府给各个官员、亲戚送节礼的情况，还有收到的节礼。她一页一页地翻着，仔细看着每一条记录，希望能找到与清虚观、隆盛号相关的内容。

翻了将近一个时辰，她终于在中秋那一页，看到了一条记录：“八月十五日，李瓶儿以个人名义，向城外清虚观捐赠香油五十斤、经书二十本，由外院车马行仆役胡四经办，共银二十两。”

沈月娥的眼睛亮了起来——清虚观！胡四！这正是苏十三纸条上提到的！她继续往下看，发现接下来的几年，每年中秋，李瓶儿都会以个人名义，向清虚观捐赠香油和经书，经办的人，都是胡四。

“翠儿，你看这个。”沈月娥把账册递给翠儿，“李瓶儿每年都向清虚观捐赠，经办的人是胡四，一个车马行的仆役。”

翠儿接过账册，仔细看了看：“一个内宅姨娘，为什么要每年向清虚观捐赠？而且还用车马行的仆役经办？这也太奇怪了。”

“是很奇怪。”沈月娥皱着眉，“清虚观我听说过，香火不旺，位置也很偏僻，李瓶儿为什么偏偏选这个道观捐赠？还有胡四，一个车马行的仆役，怎么会被李瓶儿选中，经办这么重要的事？这里面肯定有问题。”

她继续翻账册，想看看有没有更多关于胡四和清虚观的记录，却再也没有找到。她把账册放回原处，心里有了一个想法——胡四和清虚观，肯定和幕后黑手有关，说不定，核心账册和密信，就藏在清虚观里！

“我们回去吧。”沈月娥对翠儿说，“明天，我们想办法查查胡四的底细。”

翠儿点头，两人转身准备离开。就在这时，沈月娥眼角的余光瞥见，旧书库的门口，站着一个身影——是邢夫人身边的梳头嬷嬷，周嬷嬷！

周嬷嬷手里捧着一叠干净的布巾，像是刚去取了东西路过。看到沈月娥和翠儿，周嬷嬷垂下眼皮，恭敬地行了一礼：“沈姨娘，你们也来旧书库啊？”

沈月娥的心猛地一沉，她不知道周嬷嬷在这里站了多久，有没有看到她们翻看节礼账册，有没有听到她们的对话。她强压下心中的紧张，笑着说：“是啊，二奶奶让我们来查找一些旧账册。周嬷嬷这是要去哪里？”

“我刚去浆洗房取了布巾，准备回夫人院里。”周嬷嬷的声音很平淡，听不出什么情绪，“既然姨娘还在忙，那我就不打扰了，先行告辞。”

说完，周嬷嬷转身，脚步轻悄地离开了。

沈月娥站在原地，只觉得后背发凉。周嬷嬷平时很少离开邢夫人的院子，怎么会突然来旧书库附近？是巧合，还是故意跟着她们？如果是故意的，那说明，幕后黑手已经注意到她了，她们的调查，已经引起了对方的警觉。

“姨娘，我们快走吧。”翠儿也感觉到了不对劲，拉了拉沈月娥的衣袖。

沈月娥点了点头，快步走出旧书库。她握紧了袖中那截信号香，心里清楚，危险已经离她越来越近了。接下来的每一步，都必须更加小心，否则，随时可能陷入万劫不复的境地。

回到揽月轩，沈月娥关上门，靠在门上，心脏还在“砰砰”地跳。周嬷嬷的出现，像一个警钟，提醒她，幕后黑手就在她的身边，正用一双眼睛，死死地盯着她的一举一动。

“姨娘，您没事吧？”翠儿担心地问。

“我没事。”沈月娥深吸一口气，走到桌前坐下，“但我们的调查，可能已经被发现了。周嬷嬷为什么会出现在旧书库附近，肯定不是巧合。”

“那怎么办？我们还要继续查胡四和清虚观吗？”

“要查。”沈月娥坚定地说，“越是危险，越要查下去。现在我们有了新的线索，不能放弃。明天，你去外院的车马行，想办法打听一下胡四的情况，看看他是什么人，平时跟谁来往密切，最近有没有什么异常。”

翠儿点头：“好，我明天一早就去。”

第二天一早，翠儿就去了外院的车马行。车马行里有十几个仆役，负责林府的出行和货物运输。翠儿找到车马行的管事张大爷，笑着说：“张大爷，我是揽月轩的翠儿，我们姨娘让我来问问，最近有没有去城外的车？我们姨娘想去城外的寺庙上香。”

张大爷连忙说：“有有有，明天就有一辆车要去城外的报恩寺，翠儿姑娘要是想去，可以跟这辆车一起。”

“谢谢张大爷。”翠儿笑着说，“对了，张大爷，我听说你们这里有个叫胡四的仆役，他在吗？我们姨娘好像认识他，想跟他打听点事。”

张大爷愣了愣：“胡四？他已经不在车马行了。”

“不在了？”翠儿心里一动，“他去哪里了？是被调走了吗？”

“不是调走了，是上个月，他突然说家里有事，辞工走了。”张大爷叹了口气，“胡四是个老实人，干活也勤快，他走了，我们还少了个得力的帮手呢。”

“辞工走了？”翠儿的心跳加速，“他走之前，有没有什么异常？比如跟谁见过面，或者说过什么奇怪的话？”

张大爷想了想：“异常？好像也没什么异常。就是走的前一天，他跟我说，他攒够了钱，想回老家娶媳妇。我还恭喜他了呢。”

“回老家？他老家在哪里？”

“好像是江南那边的，具体在哪里，他没说。”

翠儿又问了几句，没得到更多的信息，只能谢过张大爷，回到了揽月轩。

“姨娘，胡四上个月辞工走了，说是回老家娶媳妇了。”翠儿把打听来的消息告诉沈月娥。

“辞工走了？”沈月娥皱了皱眉，“这也太巧了，我们刚查到他，他就辞工走了。肯定是幕后黑手让他走的，怕他泄露秘密。”

“那我们还怎么查？胡四都走了，线索又断了。”

“线索没断。”沈月娥说，“胡四走了，但清虚观还在。我们可以去清虚观看看，说不定能找到什么线索。”

“去清虚观？可是我们怎么去啊？二奶奶肯定不会同意我们随便出府的。”

“我们可以找个借口。”沈月娥想了想，“后天是初一，按照规矩，府里的女眷要去报恩寺上香。我们可以跟去报恩寺，然后趁没人注意，悄悄去清虚观。”

翠儿点头：“好，就这么办。”

后天一早，林府的女眷们就坐着车，去了城外的报恩寺。王熙凤、邢夫人、沈月娥，还有其他几位姨娘，都去了。寺庙里的香火很旺，女眷们进香、拜佛，忙得不可开交。

沈月娥趁着大家都在拜佛，悄悄对翠儿说：“你去外面看看，有没有去清虚观的路，我们等会儿趁没人注意，偷偷溜出去。”

翠儿点头，悄悄走出了寺庙。过了一会儿，翠儿回来，对沈月娥说：“姨娘，我问过寺庙的小和尚了，清虚观就在报恩寺西边的山上，走路大概半个时辰就能到。”

“好。”沈月娥说，“等会儿我们借口去后院的厕所，然后悄悄溜出去。”

两人等到大家都在大殿里拜佛，悄悄往后院走。后院没人，她们从后门溜了出去，按照翠儿打听来的路，往清虚观走去。

山路不好走，两人走了将近一个时辰，才看到清虚观的影子。清虚观很小，只有几间破旧的屋子，门口的香炉里没有香，看起来很荒凉，像是很久没人来了。

“这里就是清虚观？”翠儿有些疑惑，“看起来这么荒凉，李瓶儿怎么会每年都来这里捐赠？”

“越是荒凉，越容易藏东西。”沈月娥说，“我们进去看看。”

两人走进清虚观，院子里长满了杂草，屋子里也空荡荡的，只有几张破旧的桌子和椅子。沈月娥仔细搜查着每一间屋子，希望能找到线索。

就在她走进最后一间屋子时，她看到墙上挂着一幅画，画的是一座山，笔法粗糙，看起来没什么特别的。她伸手摸了摸画的背面，突然，她感觉到画的后面，有一个小小的凸起。

她心中一动，轻轻把画摘下来，只见墙上有一个小小的暗格，暗格里放着一个油纸包。她小心翼翼地拿出油纸包，打开一看，里面是一叠纸，上面写着密密麻麻的字，还有一些印章。

沈月娥的心跳瞬间加速，她仔细一看，这些纸上记录的，正是周显和宫里、漕帮高层往来的密信，还有一本核心账册，上面详细记录了所有贪墨款项的去向！

“找到了！我们找到证据了！”沈月娥激动地说。

翠儿也凑过来，看到这些密信和账册，脸上露出了惊喜的笑容：“太好了！有了这些，就能揭露幕后黑手的真面目了！”

就在这时，外面传来了脚步声，还有说话的声音：“就是这里，他们肯定在这里！”

沈月娥和翠儿脸色一变，是幕后黑手的人！他们追来了！

沈月娥连忙把密信和账册放进油纸包，塞到怀里，对翠儿说：“我们快走！”

两人转身就往外跑，刚跑出屋子，就看到十几个黑衣人，手里拿着刀，堵在了清虚观的门口。为首的人，脸上蒙着黑布，只露出一双眼睛，正是之前杀了刘管事的凶手！

“把东西交出来，饶你们不死！”为首的黑衣人冷声道。

沈月娥握紧了怀里的油纸包，心里知道，绝不能把东西交出去。她看到旁边有一条小路，对翠儿说：“你从那条小路跑，去找苏先生的人，把东西交给他们！我来拦住他们！”

“姨娘，我不能丢下你！”翠儿哭着说。

“别废话！快走！这是命令！”沈月娥推了翠儿一把，然后捡起地上的一根木棍，冲向黑衣人。

翠儿咬着牙，转身往小路跑。黑衣人想追，却被沈月娥拦住了。沈月娥拿着木棍，拼命地挥舞着，虽然她没学过武功，但为了保护证据，为了给翠儿争取时间，她拼尽了全力。

然而，黑衣人太多了，而且都练过武功，沈月娥很快就被打倒在地。为首的黑衣人走过来，一把抓住她的衣领：“东西在哪里？交出来！”

沈月娥看着他，冷笑一声：“我就是死，也不会把东西交给你们！”

为首的黑衣人眼中闪过一丝狠厉，举起刀，就要向沈月娥砍去。就在这时，一阵马蹄声传来，苏十三带着十几个身穿劲装的人，冲了过来：“住手！”

黑衣人脸色一变，不敢再动手，转身就想跑。苏十三的人立刻追了上去，双方展开了一场激烈的打斗。

苏十三跑到沈月娥身边，扶起她：“姨娘，你没事吧？”

“我没事。”沈月娥从怀里拿出油纸包，递给苏十三，“东西在这里，里面有周显和宫里、漕帮高层往来的密信，还有核心账册。”

苏十三接过油纸包，打开看了一眼，脸上露出了笑容：“太好了！有了这些，我们就能彻底揭露幕后黑手的真面目了！”

就在这时，远处传来了官兵的马蹄声——是应天府的官兵！苏十三已经提前通知了应天府尹，让他派兵过来。

黑衣人看到官兵来了，更加慌乱，很快就被苏十三的人和官兵全部抓获。

沈月娥看着被抓获的黑衣人，心里松了一口气。她知道，这场持续了很久的斗争，终于要结束了。幕后黑手的真面目，很快就要被揭露，那些被贪墨的军需和粮饷，也终于可以物归原主，送到西北的边关和受灾的百姓手中。

然而，她不知道的是，这场斗争的结束，只是另一场更大风暴的开始。周显背后，还有更强大的势力，他们不会善罢甘休，一场新的危机，正在悄然酝酿。

（本集完）

第58集《利尽而散联盟崩》简单内容提示：

沈月娥对“胡四”和“清虚观”的调查，或因周嬷嬷的警觉而被打断，或因对手抢先一步清理痕迹，陷入困境。幕后黑手可能通过邢夫人或其它渠道，向沈月娥施加压力，或许以重利，或进行威胁，试图瓦解她与苏十三的联盟。苏十三一方在外部调查取得进展，但其行动目标（如彻底铲除对手，可能波及林家）与沈月娥保全林家的初衷产生严重分歧。因目标差异或对手的离间计，沈月娥与苏十三之间本就脆弱的信任出现裂痕，互相猜忌，合作难以为继。面临内部分化和外部压力，沈月娥将如何抉择？是继续与苏十三合作，还是另寻他路？联盟崩解后，她将如何独自面对强大的敌人？