高武捕途 第五十三章：同僚的试探

第五十三章：同僚的试探(第1/2页)

晨曦微露，金色的阳光穿透云层，洒在云安郡城的青石板路上，将刑捕司门前那对石狮子的影子拉得老长。

林越踏着晨露走进刑捕司时，院子里已有不少捕快在整理卷宗、擦拭刀械，见他进来，纷纷停下手中的活计，拱手行礼：“林头儿早！”

与初来时的轻视不同，如今的西城巡捕们看向林越的眼神里，多了几分敬畏与信服。李嵩案的破获，不仅让林越在郡府内名声大噪，更让西城巡捕队的地位水涨船高——往日里总被其他片区压一头的西城弟兄，如今走在刑捕司里，腰杆都挺得更直了些。

“都各司其职吧。”林越点头回应，目光扫过众人，最后落在墙角处一个正在擦拭佩刀的老捕快身上。

那老捕快名叫郑奎，在刑捕司待了近二十年，论资历比总捕头王烈还要老，只是性子耿直，不善钻营，至今仍是个普通捕快。当初林越刚上任时，便是郑奎带头刁难，觉得一个从县城来的小子不配管他们郡城的捕快。

但此刻，郑奎感受到林越的目光，竟有些不自然地低下头，加快了擦刀的动作。那日林越追查李嵩案时，是他偷偷递上了监视记录，而林越也并未因此拿捏他，反而在分配差事时，特意将西城最棘手的“泼皮巷”交给了他——那地方鱼龙混杂，郑奎早年在那里混过，熟门熟路，很快便整治得服服帖帖。

“郑老哥，”林越走过去，递给他一个油纸包，“昨日路过‘张记包子铺’，见他家新出了蟹黄包，想着你爱吃，便多买了几个。”

郑奎一愣，接过油纸包，入手温热，鼻尖萦绕着浓郁的香气。他黝黑的脸上泛起一丝羞赧，挠了挠头：“林头儿，这……这怎么好意思。”

“都是自家弟兄，客气什么。”林越拍了拍他的肩膀，“泼皮巷那边还得劳你多盯着，有麻烦随时找我。”

“哎！放心吧林头儿！”郑奎重重点头，看着林越的背影，眼中最后一丝芥蒂也烟消云散。

林越刚走进自己的公房，还没来得及坐下，门外便传来一阵略显尖锐的笑声：“林老弟可真是越来越风光了，这西城的弟兄们，如今看你的眼神，比看总捕头都热切呢。”

话音未落，一个身材微胖、穿着锦色捕快服的中年汉子便摇着扇子走了进来。他约莫四十岁上下，脸上挂着看似和煦的笑容，眼神深处却藏着几分算计，正是分管北城的巡捕长，刘成。

刘成在刑捕司的资历仅次于王烈，论职位与林越同级，但论人脉，却比林越深厚得多——他姐夫是郡府的户曹参军，在郡城官场里颇有脸面。往日里，刑捕司的大小功劳，几乎都被他揽去大半，如今林越异军突起，他心里自然不是滋味。

“刘老哥说笑了。”林越不动声色地给他倒了杯茶，“我不过是运气好，破了个案子，哪敢跟总捕头比。”

“运气也是实力的一部分嘛。”刘成接过茶杯，轻轻抿了一口，话锋一转，“说起来，老弟刚破了大案，正是锐气正盛的时候，哥哥这里正好有个棘手的案子，想劳烦老弟出手相助，不知老弟肯不肯赏脸？”

林越心中了然。他来刑捕司这些日子，早已摸清了刘成的性子——此人极好面子，又爱推卸责任，但凡棘手难办的案子，从不会自己接手。如今他主动上门“求助”，十有**是这案子难办至极，想让自己出丑。

“刘老哥客气了，都是为郡府效力，谈不上劳烦。”林越淡淡道，“不知是什么案子？”

刘成脸上的笑容更盛：“是这样的，这半个月来，北城接连失踪了三个孩童，都是七八岁的年纪，家境贫寒。家属报官后，我派人查了许久，却连一点线索都没摸到。这案子闹得沸沸扬扬，连郡尉都过问了，哥哥我实在是头疼得很。”

他叹了口气，故作无奈地说：“老弟你破案如神，连李嵩那样的案子都能拿下，这点小事对你来说，肯定不在话下。就当哥哥求你了，帮哥哥这个忙，日后有什么好处，哥哥绝不会忘了你。”

这番话说得漂亮，既捧了林越，又将了他一军——若是林越拒绝，便是不给面子，传出去难免落个“刚愎自用”的名声；若是接下，这案子本就棘手，一旦办砸，正好让他颜面扫地。

林越看着刘成眼中一闪而过的得意，心中冷笑，面上却不动声色：“孩童失踪案事关重大，既然刘老哥开口了，小弟自然义不容辞。不知卷宗在哪？我先看看。”

刘成没想到林越如此干脆，愣了一下，随即笑道：“老弟果然爽快！卷宗我已经带来了，就在这儿。”他从怀里掏出一个卷宗袋，放在桌上，“那这案子就拜托老弟了，需要什么人手、资源，尽管开口，哥哥一定全力支持！”

说罢，他也不多留，摇着扇子便告辞离去，出门时，嘴角还挂着一丝不易察觉的冷笑。

林越拿起卷宗袋，倒出里面的几张纸，仔细看了起来。

卷宗上的记录很简略：

第一个失踪的孩童叫狗蛋，男，七岁，家住北城贫民窟的破庙街，半月前在街边玩耍时失踪，当时其母正在附近洗衣服，不过一炷香的功夫，回头便不见了孩子。

第二个失踪的孩童叫丫丫，女，六岁，家住北城的茅草巷，十天前跟着父亲去集市买东西，在人群中走散，再也没回来。

第三个失踪的孩童叫小石头，男，八岁，家住北城的煤场附近，三天前去给父亲送午饭，走到半路便没了踪迹。

三个孩子的共同点是：家境贫寒，失踪地点都在北城的贫民区，失踪时都没有目击者，现场也没有留下任何痕迹。

“半个月失踪三个，刘成竟然才上报？”林越眉头微皱。按刑捕司的规矩，孩童失踪案属于紧急案件，需立刻上报郡尉府，并全司协查，刘成却压了半个月，显然是想自己悄悄解决，没成想越拖越糟。

更让他在意的是，卷宗上附着三个孩子的画像——都是面黄肌瘦，穿着打满补丁的衣服，眼神里带着与年龄不符的怯懦。这让他想起了前世在新闻里看到的那些被拐儿童，心中不由升起一丝怒意。

“不管刘成安的什么心，这案子，我管定了。”林越将卷宗收好，起身走出公房，“周勇，备马，跟我去北城。”

半个时辰后，林越和周勇骑马来到了北城的破庙街。

与西城相比，北城的景象要萧条得多。这里是郡城贫民的聚居地，低矮的土坯房挤挤挨挨，街道上污水横流，空气中弥漫着一股难闻的酸臭味。偶尔能看到几个面黄肌瘦的孩童，光着脚丫在泥地里追逐，眼神警惕地看着外来者。

“林头儿，这地方我来过几次，乱得很。”周勇皱着眉说，“住在这里的不是拾荒的，就是打零工的，三教九流什么人都有，消息灵通得很，但也嘴严得很，想从他们嘴里套话，不容易。”

林越点了点头，翻身下马，走到路边一个正在缝补破鞋的老婆婆面前，拱手问道：“老人家，请问狗蛋家怎么走？”

老婆婆抬起浑浊的眼睛，打量了他们一番，警惕地问：“你们是……官差？”

“是的，我们来问问狗蛋失踪的事。”林越拿出腰牌。

老婆婆叹了口气，放下手中的活计，指了指不远处一间快要塌掉的土坯房：“就在那儿，他娘自从娃丢了，就没吃过一顿饱饭，天天以泪洗面，可怜得很。”

林越道了声谢，带着周勇走到那间土坯房门口。房门虚掩着，里面传来压抑的哭声。

他轻轻推开门，只见一个穿着破旧麻布衫的妇人正坐在土炕上，手里拿着一件小小的、打满补丁的衣服，哭得撕心裂肺。她的眼睛红肿不堪，头发散乱，脸上布满了憔悴的皱纹，看上去比实际年龄老了十岁不止。

“你是狗蛋的娘？”林越轻声问道。

妇人抬起头，看到林越身上的捕快服，眼中先是闪过一丝希望，随即又黯淡下去，沙哑着嗓子说：“是……官爷，你们找到我的狗蛋了吗？他才七岁啊，连口热乎饭都没吃过几顿，要是被人贩子拐走了，可怎么活啊……”

“我们正在查，你再仔细想想，狗蛋失踪那天，有没有什么异常？比如看到陌生人，或者听到奇怪的声音？”林越在她对面坐下，语气尽量温和。

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妇人努力回忆着，摇了摇头：“那天我在河边洗衣服，狗蛋就在旁边的柳树下玩泥巴，我时不时回头看一眼，都好好的。可就一眨眼的功夫，再回头，娃就不见了……我喊了半天，嗓子都喊哑了，也没人应……”

她忽然想起了什么，激动地说：“对了！那天早上，我看到一个穿着黑袍的人在街口徘徊，戴着帽子，看不清脸，当时没在意，现在想来，会不会是他？”

“黑袍人？”林越心中一动，“他有没有什么特别的举动？”

“没有，就只是站在那里，好像在看什么……”妇人摇了摇头，又开始哭起来，“都怪我，要是我看紧点，娃就不会丢了……”

林越安慰了她几句，又询问了一些细节，见实在问不出更多线索，便起身告辞。

接着，他们又去了丫丫和小石头家。两家的情况与狗蛋家大同小异，都是贫困潦倒，家长悲痛欲绝。而他们的描述中，都提到了一个细节——失踪前几天，曾在附近见过“穿着黑袍、看不清脸的人”。

“林头儿，这黑袍人会不会就是人贩子？”周勇忍不住问道，“三个孩子失踪前都出现过，太巧合了。”

“不像。”林越摇头，“人贩子拐孩子，要么趁人不备强行掳走，要么用糖果零食引诱，大多会留下些痕迹。但这三个孩子失踪得无声无息，连目击者都没有，更像是被人用某种手段悄无声息地带走的。”

他走到一处高坡上，眺望着北城的布局。北城的贫民区呈扇形分布，破庙街、茅草巷、煤场分别在三个角落，彼此之间隔着几条街，距离不算近。

“这三个地方，看似分散，却有一个共同点。”林越指着远处一座破败的阁楼，“看到那座楼了吗？那是北城的‘鬼楼’，据说几十年前曾是一座祭祀用的神坛，后来废弃了，成了孩子们不敢靠近的禁地。而这三个失踪地点，距离鬼楼的直线距离，都差不多远。”

周勇顺着他指的方向看去，只见那座阁楼孤零零地立在贫民区的中心，墙体斑驳，屋顶塌陷了一半，周围连个人影都没有，透着一股阴森诡异的气息。

“您是说，孩子们的失踪，可能和鬼楼有关？”周勇打了个寒颤。

“不好说，但值得去看看。”林越沉吟道，“另外，你有没有发现，这三个孩子虽然家境贫寒，但都长得眉清目秀，尤其是眼睛，都很亮。”

周勇想了想，点头道：“还真是！狗蛋娘拿出的画像里，那孩子的眼睛跟黑葡萄似的，丫丫和小石头也是，看着就机灵。”

“这就更奇怪了。”林越眼中闪过一丝思索，“如果是人贩子，更倾向于拐骗那些容易控制、或者长得普通不容易被认出的孩子，为何偏偏挑这三个显眼的？”

他忽然想起了卷宗里的一个细节——三个孩子的生辰，都在三月初三前后。

“三月初三……”林越喃喃自语。他曾在一本古籍中看到过，有些地方的邪门祭祀，会挑选生辰相近的孩童作为祭品，认为这样能“沟通鬼神，祈求福报”。

难道……这失踪案，真的与祭祀有关？

“周勇，去查一下北城近十年的记录，看看有没有类似的孩童失踪案，尤其是在三月前后。”林越吩咐道，“另外，去打听一下那座鬼楼的来历，越详细越好。”

“是！”周勇应声而去。

林越则独自一人，朝着鬼楼的方向走去。

越靠近鬼楼，周围的景象便越发荒凉。原本还能看到几个行人，此刻却连个鬼影都没有，只有风吹过破败窗户的呜咽声，如同孩童的哭泣，听得人头皮发麻。

鬼楼的大门早已腐朽不堪，虚掩着，仿佛一张择人而噬的巨口。林越推开门，一股浓重的灰尘味夹杂着淡淡的血腥味扑面而来。

他皱了皱眉，从腰间抽出佩刀，小心翼翼地走了进去。

楼内光线昏暗，蛛网密布，地上散落着不少腐朽的木头和碎石。一楼空荡荡的，只有正中央摆放着一个残缺不全的石坛，上面刻着一些扭曲的符文，看着不像正经的祭祀图腾。

林越走到石坛前，蹲下身仔细观察。符文已经模糊不清，但他还是认出了其中几个——那是一种失传已久的“血祭符文”，据说需要用活人鲜血浇灌，才能激活。

他伸手摸了摸石坛的表面，指尖沾到一些暗红色的粉末，放在鼻尖一闻，隐隐能闻到一股淡淡的血腥味，而且并不陈旧。

“果然有人在这里搞鬼。”林越眼神一凛。

就在这时，他听到二楼传来一阵轻微的响动，像是有人在拖动什么东西。

林越屏住呼吸，握紧佩刀，悄无声息地走上吱呀作响的木楼梯。

二楼的光线比一楼更暗，只有几缕阳光从破洞的屋顶照进来，照亮了空气中飞舞的尘埃。一个穿着黑袍的身影背对着他，正蹲在墙角，似乎在掩埋什么。

听到脚步声，那黑袍人猛地回过头，兜帽滑落，露出一张苍白而诡异的脸——那是一个中年男子，眼眶深陷，嘴唇干裂，嘴角却挂着一丝狂热的笑容。

“你是谁？！”黑袍人看到林越，眼中闪过一丝惊慌，随即又变得狰狞起来，“是来阻止我的吗？晚了！祭品马上就要集齐了，神会保佑我们的！”

林越看着他脚下露出的一截小小的衣袖，正是卷宗里狗蛋穿的那件打补丁的衣服，心中怒火中烧：“孩子们在哪？你把他们怎么样了？”

“孩子们？他们是神的恩赐，是净化世间污秽的祭品！”黑袍人狂热地喊道，“等我集齐九个生辰相合的孩童，举行血祭，神就会降下福祉，让北城的人都过上好日子！”

九个？！

林越心中一沉，看来失踪的孩童，不止卷宗上记录的三个！

“你这个疯子！”林越怒喝一声，挥刀便向黑袍人砍去。

黑袍人却不闪不避，从怀里掏出一把骨刀，迎着林越的佩刀砍来。他的身手并不高明，最多只有炼肉初期的水准，但动作却异常诡异，如同鬼魅般飘忽不定。

“铛！”

两刀相交，黑袍人被震得连连后退，却依旧狂笑着：“你阻止不了我！神已经听到了我的祈祷，他会保护我的！”

林越懒得跟他废话，脚下发力，身形如电，瞬间便冲到他面前，一拳轰在他的胸口。

“咔嚓！”

肋骨断裂的声音清晰可闻，黑袍人惨叫一声，倒飞出去，撞在墙上晕死过去。

林越上前一步，踢飞他手中的骨刀，刚要搜查，却听到墙角传来一阵微弱的啜泣声。

他心中一动，走过去扒开墙角的碎石和杂草，赫然发现里面竟藏着一个洞口！洞口不大，仅容孩童进出，里面黑漆漆的，隐约能看到几个蜷缩的身影。

“里面有人吗？”林越轻声喊道。

“呜呜……娘……”里面传来一个稚嫩的哭声。

林越心中一喜，立刻动手清理洞口的碎石，很快便将洞口扩大到能容纳一人进出。他俯身钻了进去，借着手电筒（他用夜明珠改造的简易照明工具）的光线，看到里面果然藏着三个孩子，正是失踪的狗蛋、丫丫和小石头！

三个孩子吓得瑟瑟发抖，脸上满是泪痕，看到林越身上的捕快服，眼中才露出一丝希望。

“别怕，叔叔是来救你们的。”林越柔声安慰道，小心翼翼地将他们一个个抱了出去。

就在这时，周勇带着几个捕快匆匆赶来，看到眼前的景象，又惊又喜：“林头儿，您找到孩子们了！”

“先把孩子们送回家，再派人把这个疯子押回刑捕司严加审讯。”林越指着昏迷的黑袍人，沉声道，“另外，仔细搜查鬼楼，看看还有没有其他孩子，再查一下这个黑袍人的身份，以及他口中的‘九个祭品’是什么意思。”

“是！”

林越看着被捕快们抱走的孩子，又看了看地上昏迷的黑袍人，眉头却并未舒展。

这个黑袍人虽然疯癫，但他口中的“血祭”和“九个祭品”绝非空