或许是陈瑜那番关于武器特性与拯救可能性的论断,为碇真嗣注入了前所未有的信念;又或许是他内心深处那股“必须救出明日香”的强烈意愿,压倒了对战斗与伤害的恐惧。
驾驶舱内的碇真嗣,眼神变得前所未有的专...
潮水声越来越清晰,像是某种古老生物在黑暗中低语。隧道倾斜向下,混凝土壁面渗出冰冷的水珠,滴落在陈瑜肩头,顺着作战服的裂缝钻入皮肤,激起一阵战栗。他的右腿自坠落之后便失去了部分知觉,每走一步都像踩在碎玻璃上,但他不敢停下。
明日香走在前头,腕表的微光勉强照亮前方三米的距离。她的步伐虽稳,却能从她紧绷的肩线看出疼痛正一点点啃噬意志。刚才那一摔,她的左臂明显脱臼了,但她只是咬牙用另一只手猛地一推,伴随着一声闷哼和骨骼错位的轻响,便继续前行。
“你真该让我看看那条胳膊。”陈瑜喘着气说。
“等我们活着浮出水面再说。”她头也不回,“现在停下来就是等死。”
话音刚落,身后传来金属扭曲的尖啸??他们刚刚离开的大厅方向,防爆门正在被外力强行撕裂。沉重的液压装置嗡鸣作响,伴随着机械肢体爬行时特有的节律性撞击,仿佛某种巨型昆虫正从废墟中苏醒。
“清道夫型自律兵器。”明日香低声咒骂,“SEELE的猎犬……它们居然部署到了B7深层禁区。”
“它们怎么进来的?”陈瑜心头一沉,“这里不是应该完全封闭吗?”
“有人打开了权限闸门。”她冷笑,“而且用的是最高级认证密钥??‘亚当之印’。只有委员会成员或……真嗣博士本人才能启动。”
陈瑜沉默了一瞬:“所以,他真的已经被取代了?”
“或者更糟。”明日香脚步加快,“他成了傀儡。意识被接入系统,成为维持NERV运转的**核心之一。就像初号机里的那个女人一样。”
陈瑜猛地停住,呼吸一滞。
“别想了。”她回头瞪他一眼,“你现在要是崩溃,我们就都得死在这儿。”
他闭上眼,深吸一口气,强迫自己把那些画面压下去??母亲的声音、猩红的液体、还有那具悬浮在LCL中的女性躯体。他知道那不是幻觉。那是记忆的残片,是他脑波与EVA共振时被唤醒的东西。可问题是,那段记忆不属于他。
至少,不完全是。
他曾以为自己只是个普通的技术员,因事故昏迷后被临时征召进模拟测试。但现在看来,一切都有迹可循。头部创伤、异常EEG、对初号机的非标准同步能力……甚至他对LCL液体那种诡异的熟悉感,就像婴儿重回羊水。
他不是偶然卷入这场战争的人。
他是被设计好的变量。
隧道尽头终于出现一道铁栅栏,锈蚀严重,缝隙足够一人侧身通过。外面是废弃的排水渠系统,混凝土沟槽蜿蜒通向海岸线,上方隐约可见星空??他们已经接近地表。
“旧东京湾就在东侧十五公里。”明日香翻过栅栏,落地时踉跄了一下,但很快站稳,“步行的话,天亮前能到边缘区。”
“我们需要交通工具。”陈瑜跟上,“而且得避开巡逻无人机。现在整个城市都在封锁状态。”
“我知道一个地方。”她望向东北方向,“第三新东京市地下货运枢纽,有一辆老式磁轨运输车还没报废。那是我母亲当年参与建设的备用线路,连NERV主控系统都没录入它的运行日志。”
“你确定还能用?”
“不确定。”她嘴角扬起一丝近乎残酷的笑意,“但总比走路强。”
他们沿着排水渠边缘前进,头顶偶尔有夜巡飞行器掠过,探照灯扫过水面,激起粼粼反光。两人屏息贴墙而行,利用涵洞与废弃泵站掩护身形。途中,陈瑜发现自己的手掌开始不受控制地抽搐,指尖泛起淡淡的蓝色荧光,像是体内有什么东西正在苏醒。
“你怎么了?”明日香察觉异样。
“不知道……”他盯着自己的手,“像是电流在血管里流动。”
她瞳孔微缩:“等等??你是不是接触过初号机的核心提取物?”
“什么?”
“三年前那次事故。”她声音压低,“我在档案室看过一份加密报告。说你在地下室不仅被砸伤,还打破了某个冷藏容器,里面装的是从初号机脊柱抽取的神经凝胶样本。虽然当时没人确认你是否吸入或吸收,但后来你的康复速度远超医学预期……心跳停止四分钟后复苏,无后遗症,甚至连脑损伤都没有。”
陈瑜怔住了。
难怪他对LCL没有排斥反应。
难怪他在共感测试中能接收到明日香的记忆投影。
因为他体内,早就混入了使徒级别的生命物质。
“我不是适格者。”他喃喃道,“我是……改造体。”
“我们都不是纯粹的人类了。”明日香冷冷地说,“驾驶员、科学家、士兵……所有人都是补完计划的一部分。区别只在于,有些人自愿,有些人不知情。”
远处传来火车轨道的震动,一辆无人驾驶的货运列车正驶过高架桥。借着这短暂的噪音掩护,他们穿过一片荒废的工业区,抵达地下枢纽入口。铁门半塌,电子锁早已失效,只能手动推开。
内部漆黑一片,空气中弥漫着机油与铁锈的味道。但他们很快找到了目标??一辆银灰色的磁轨车,外壳布满划痕,但动力指示灯仍有微弱闪烁。
“能源储备还有37%。”明日香跳上驾驶舱,熟练地打开控制面板,“够我们跑到海岸线,再潜入海底遗迹。”
“你会开这个?”
“我五岁就开始玩真机甲模型。”她插上一把物理钥匙,启动系统,“现实版的区别只是更大、更慢、更容易爆炸而已。”
引擎轰鸣响起,车厢轻微震颤,缓缓驶入幽深的隧道。随着速度提升,轨道发出低频共鸣,像是大地深处传来的脉搏。
就在他们即将进入主线通道时,警报突然响起。
【检测到非法载具运行。启动拦截程序。】
下一秒,前方轨道自动分裂,陷阱门开启,露出深不见底的维修井。同时,两侧墙壁弹出自动炮台,锁定车辆位置。
“操!”明日香猛打方向盘,切换至手动模式,车身剧烈倾斜,在最后一刻冲上备用导轨。几发高爆弹擦尾而过,炸毁了后方车厢。
“他们连这种老系统都能远程操控!”陈瑜抓稳扶手,“SEELE到底渗透到了什么程度?”
“从第一天起就掌控了一切。”她冷声道,“你以为NERV是人类最后的防线?它本身就是补完仪式的祭坛。真嗣博士之所以要绕开所有人,就是因为根本没有‘盟友’可言。”
列车剧烈颠簸,穿过一段坍塌区域后终于脱离监控范围。炮台停止追击,但通讯频道里却传来一段加密广播:
>【代号“摇篮”已激活。
>双因子信标确认发射。
>倒计时加速至10天整。
>所有代理单位注意:清除行动升级为歼灭级别。
>目标:两名适格者,无论生死。】
广播结束,伴随的是一段极短的音频??一个男人的声音,沙哑而疲惫:
“对不起……我没能保护你们。”
是真嗣博士。
陈瑜握紧U盘,指节发白。
“他还活着。”明日香低声说,“但也快撑不住了。”
“我们必须抢在他彻底消失前拿到数据。”陈瑜望着窗外飞逝的黑暗,“第零号都市图书馆……那里一定藏着‘亚当之泪’的真正含义。”
“亚当之泪……”她忽然笑了,“你知道这个词最早出现在哪本书里吗?《死海文书》残卷第十三篇。它不是眼泪,是一种‘觉醒的媒介’,能让人类突破**极限,直接触及集体无意识领域。换句话说,它是通往神域的钥匙。”
“而SEELE想用它完成补完?”
“不。”她摇头,“他们是想成为神。真正的补完,是让所有个体意识回归LCL海洋,消除隔阂与痛苦。但SEELE不要‘融合’,他们要的是‘统治’??以神之名,掌控唯一的意识体。”
陈瑜沉默良久,终于开口:“那你呢?你想要什么?”
她看向他,眼神复杂。
“我想知道我妈为什么要留下那扇逃生梯。”她说,“我想知道她是不是也曾站在我现在的位置,面对同样的选择。如果她没死于实验事故……会不会阻止这一切?”
列车驶出隧道,前方是崩塌的海岸堤坝。海水已淹没大半个车站,只剩一条狭窄栈桥通向远方沉没的城市轮廓。
“下车。”明日香关闭引擎,“剩下的路,只能游泳。”
他们穿戴好应急潜水装备,将U盘密封在防水匣中挂在胸前。跳入水中的一刻,刺骨寒意瞬间包裹全身。海流湍急,Visibility不足两米,只能依靠腕表上的声呐指引方向。
途中,陈瑜忽然感到胸口一阵剧痛,仿佛有东西在体内膨胀。他低头看去,透过潜水服的缝隙,竟看到皮肤下浮现出细密的金色纹路,如同电路般蔓延至手臂。
“你的身体……在变异!”明日香抓住他,眼中闪过惊骇。
“来不及解释了。”他咬牙,“继续前进。”
他们潜行近一个小时,终于抵达第零号都市遗址。这座沉没的城市宛如巨兽骸骨,摩天大楼倾斜倒塌,街道被珊瑚与海藻覆盖。而在市中心,一座圆顶建筑依旧屹立??国家图书馆旧址。
入口被钢化玻璃封死,但内部压力传感器仍能感应到生命信号。陈瑜取出U盘,插入外墙预留的数据端口。系统短暂重启后,一道语音响起:
>【双因子认证通过。欢迎,继承者。】
>【保险柜K-7已解锁。】
他们游进大厅,穿过布满灰尘的书架走廊。K-7位于最深处的档案室,打开后只有一枚晶体存储器静静躺在其中。
陈瑜将其插入终端,全息影像随即展开:
画面中,年轻的碇真嗣站在实验室中央,身旁是一位身穿白袍的女人??碇唯。她怀里抱着一个婴儿,脸上带着温柔笑意。
>“如果我们无法改变世界,那就为下一代留下火种。”
>碇唯的声音响起,“‘亚当之泪’不是武器,也不是钥匙。它是希望的代码,嵌套在人类基因链中最原始的那一段。当我们两个适格者共同触碰它时,它会激活一种新的可能性??不是补完,而是进化。”
影像切换,显示一组DNA螺旋结构,其中一段闪烁着蓝光。
>“它能让人类自主选择是否融入集体,而非被迫统一。这才是真正的自由意志。”
>真嗣接过话筒,“我知道SEELE不会允许这种未来存在。所以我必须伪装背叛,制造混乱,只为给你们争取时间。而这枚晶体,就是重启世界的种子。”
最后,画面定格在一句话上:
>**“相信彼此,胜过相信命运。”**
陈瑜摘下氧气面罩,任海水涌入鼻腔又迅速吐出。他转头看向明日香,发现她也在看着自己。
“现在怎么办?”她问。
“我们把它带到地表。”他说,“找到其他愿意反抗的人。铃原东治、相田剑介、甚至野村教授……只要还有一个人不愿接受虚伪的和平,我们就不是孤军奋战。”
“可SEELE会派更多清道夫来。”
“那就边跑边打。”他露出一丝笑,“反正我们已经死了??在官方记录里。”
她愣了一下,也笑了。
“说得对。死人最不怕追杀。”
他们携手游出图书馆,朝着海面奋力上升。阳光穿透层层海水,洒在他们身上,像是久违的祝福。
十天后,世界或将终结。
但他们知道,真正的黎明,才刚刚破晓。