徐永生晚些时候在南阳一带见到越青云。
和从前一样,越青云一身紫色道袍,俊朗不凡,仙风道骨,实在是徐永生当面见过的道士中面相最好的一个。
越青云见到徐永生则有些感慨:“多谢你信任我。”
...
夜色如墨,浓得仿佛能滴出水来。山风穿林而过,卷起枯叶翻飞,像是无数幽魂在低语。杨戬立于断崖之畔,银甲映月,冷光流转,眉心竖目微启,一道金芒划破黑暗,直刺远处那团翻涌不止的黑雾。
那黑雾中,隐约有巨影蠕动,似龙非龙,似蛇非蛇,周身缠绕着腐朽怨气,腥臭扑鼻。它曾是天河底下一头镇守锁链的妖蛟,因天柱倾塌、封印松动而脱困而出,吞噬百里生灵,血祭自身,竟修成半步真仙之境。此刻它盘踞在古庙废墟之上,七窍流血,却狂笑不止:“二郎神君?不过是个被天庭弃了的孤臣!你也配执律令、掌生死?”
杨戬不语,手中三尖两刃刀缓缓抬起,刀锋所指,天地寂静。他身后,梅山六兄弟已布下**阵势,各自持兵刃结印,以血为引,催动禁术。老三袁洪咬破舌尖,喷出一口精血,化作赤焰符文,嵌入地面裂痕之中;老五常昊手捏蛇形诀,召唤万蛇自地底钻出,蜿蜒成墙,阻隔妖气蔓延。
“你逃不出去。”杨戬终于开口,声音不高,却如雷霆滚过长空,“当年我奉旨擒你,本欲押你上天庭受审,是你自己挣断锁链,坠入深渊,吞食怨魂,逆天改命。如今罪业滔天,休怪我不念旧情。”
“旧情?”妖蛟怒极反笑,猛然张口,吐出一具残破金棺,“这是你当年留下的证物!你说我是祸根,可若非你执法严苛,逼我走投无路,我又怎会堕入魔道?你看看这棺中尸骨??那是我的妻儿!她们只是凡人,未曾犯天条,却被你一道雷符诛尽!你说你是正义?你才是真正的恶!”
杨戬瞳孔骤缩。
那一瞬,记忆如潮水倒灌。三百年前,他初任司法天神,巡查南疆时发现此蛟私通凡女,诞下子嗣。按天规,妖类与凡人生子,乱纲常、扰轮回,当斩尽杀绝。他亲自执行,未留一丝情面。那时他以为,律法高于一切,神明不可徇私。可如今,那具金棺静静躺在泥泞之中,棺盖碎裂,露出两张稚嫩的脸庞??一个不过五六岁的小童,另一个尚在襁褓,双眼紧闭,唇角却带着笑意,仿佛睡梦正甜。
他的手,第一次微微颤抖。
“大哥……”郭申低声唤道,语气担忧,“莫要动摇,此獠善蛊惑人心,以情乱志,乃是其惯用手段。”
杨戬闭眼,再睁时,眸中已无波澜。
“我知道他是骗我。”
“但我杀他们的时候,也没问过他们愿不愿意。”
这句话落下,连梅山众妖都怔住了。
天地间,只剩风声呜咽。
下一刻,杨戬踏步向前,一步一莲,脚下绽开朵朵冰晶,寒霜蔓延十丈,将黑雾冻结成块。他眉心竖目大开,金色神光如日初升,照彻四野。三尖两刃刀高举过顶,刀身嗡鸣,竟浮现出古老篆文??【律令?斩邪归正】。
这是天庭最高刑罚之一,唯有司律之神可施展。一旦发动,必见血封喉,不死不休。
妖蛟嘶吼,腾空而起,千丈身躯搅动风云,黑雾凝成万千利爪,朝杨戬扑杀而来。与此同时,它口中念动咒语,竟是上古典籍失传已久的《逆魂经》:“以我精魄,唤诸怨灵!昔日枉死者,今夜共赴黄泉!”
刹那间,大地龟裂,无数白骨从土中爬出,披发执刃,眼中燃着幽蓝火焰。有老者拄杖怒吼,有妇人怀抱婴孩啼哭,更有整支军队残魂列阵冲锋??皆是当年被杨戬依法处决的妖魔亡魂!他们虽罪有应得,但临死前的恨意积攒百年,此刻被妖蛟以秘法唤醒,尽数冲向杨戬!
“你执法如山!”白骨将军挥剑直指,“可你可知我们也有亲人?也有梦想?你也曾怜悯过谁吗?”
杨戬身形不动,任由第一波亡魂撞上护体神光,炸成齑粉。
第二波来袭,他轻叹一声:“我知你们不甘。可若无法度,天地早乱。我若心软一次,便会有千万无辜丧命。所以我只能做那个冷面之人。”
第三波攻至,他终于动了。
刀光起处,天地失色。
一道雪亮弧线横贯夜空,如银河倾泻,斩断千军万马。亡魂哀嚎,尽数湮灭。妖蛟趁机俯冲,巨尾横扫,砸碎三座山峰。杨戬旋身避让,刀锋顺势切入蛟鳞缝隙,硬生生剜下一片乌黑血肉。
“啊??!”妖蛟痛吼,反口喷出一道黑炎,裹挟着千年怨毒,直烧杨戬面门。后者抬臂格挡,玄铁护腕瞬间熔化,皮肤焦黑,但他眉头都不皱一下,反而借力跃起,凌空翻身,刀尖直取妖蛟七寸要害!
就在此时,异变陡生!
那口金棺突然爆裂,两缕微弱魂光飘出,在空中交织成一道温柔身影??是一位女子,素衣荆钗,面容清秀,含笑望着杨戬。
“你还记得我吗?”她轻声说,“我是阿缳,蛟郎的妻子。你不准我们相守,杀了我和孩子……可你知道吗?我们从未想过反抗天庭,只求一世平安。”
杨戬动作停滞了一瞬。
那一瞬,足够致命。
妖蛟狞笑着张开巨口,准备将他吞入腹中炼化。然而就在牙关合拢之际,一道青影疾驰而至,手持桃木剑,一剑刺穿妖蛟咽喉!
“住手!”哪吒踏火而来,混天绫缠住蛟尾,乾坤圈轰然砸下,将其震退百丈。“杨戬!你疯了吗?明知这是幻术还陷入回忆?!”
杨戬落地,单膝跪地,喘息粗重。
“不是幻术。”他低声道,“是我亲手造成的现实。”
哪吒愣住。
他还从未见过这样的杨戬??不再是那个永远冷静、铁面无私的司法天神,而是一个背负沉重过往的凡人。
“你不必一个人扛。”哪吒收起戾气,站到他身旁,“当年的事,你没错。但现在,你要学会怎么活着。”
远处,妖蛟挣扎起身,浑身浴血,却愈发癫狂:“好!很好!你们都说我入魔,可你们这些‘正道’,又有几个干净?今日我就让你们看看,什么叫真正的毁灭!”
它猛然撕开胸膛,掏出一颗漆黑心脏,上面密布裂痕,却仍在跳动。
“这是我用九百九十九颗怨心炼成的‘恨源之心’!只要引爆,方圆千里都将化为死域!你们谁都别想活!”
梅山兄弟大惊,纷纷后撤。
哪吒变色:“这家伙不要命了?!”
唯有杨戬缓缓站起,抹去嘴角血迹,将三尖两刃刀插在地上。
然后,他解下了披风,褪去残甲,露出伤痕累累的身躯。
接着,他盘膝坐下,双手结印,置于膝上。
“你要同归于尽?”他平静问道。
“那就来吧。”
话音未落,一股浩瀚气息自他体内爆发。
紫气东来三千丈,祥云汇聚,仙乐隐隐奏响。
他的元神开始离体,一尊高达百丈的法相显现空中??额生第三目,肩托哮天犬,手持开天斧,脚踩九曜星图!
“你引爆恨源之心,我能以元神之力将其封锁三息。”杨戬闭目说道,“在这三息内,哪吒,你必须用莲花真火彻底净化它。否则,不只是这片土地,连附近城镇百万百姓都会遭殃。”
哪吒瞪眼:“那你呢?元神离体强行施法,你会魂飞魄散!”
“我已经活得够久了。”杨戬淡淡一笑,“也许,这才是赎罪的方式。”
不等回应,他双手猛然上托,元神法相双掌合十,一道金色屏障凭空升起,笼罩整片战场。与此同时,妖蛟狂笑着捏碎心脏??
轰!!!
黑色能量如火山喷发,冲击波席卷八方,树木化灰,山石蒸发。但金色屏障硬生生撑住了,哪怕布满裂纹,也未曾崩塌。
哪吒咬牙,足尖一点,化身三头六臂,六件神器齐出,最后凝聚于掌心一点莲火,如流星般射向那团核心!
“给我??净!”
莲火触碰到黑核的瞬间,两者剧烈对抗,发出刺耳尖啸。黑雾挣扎扭曲,幻化出无数人脸哀嚎乞怜,甚至再现杨戬过往执法画面,试图动摇其心志。但这一次,杨戬没有迟疑。
“我承认我冷酷。”他在心中默念,“但我从未后悔维护秩序。只是……今后若有选择,我想多看一眼那些被规则碾碎的笑容。”
随着最后一丝黑焰熄灭,妖蛟发出凄厉惨叫,庞大的身躯迅速干瘪,最终化作一捧灰烬,随风飘散。金棺残片落在地上,那两缕魂光轻轻环绕杨戬片刻,而后微笑消散,似是原谅,又似释怀。
屏障撤去,杨戬元神回归肉身,整个人如断线木偶般倒下。
哪吒急忙接住他,探脉后松了口气:“命还在,但至少要修养三个月。”
梅山兄弟围拢过来,神情复杂。
他们跟随杨戬多年,第一次看到他流露如此脆弱的一面。
数日后,风波平息。
朝廷派使臣前来嘉奖,称杨戬剿灭妖患、保境安民,拟上报天庭予以封赏。使者恭敬递上诏书,却被杨戬婉拒。
“我不再适合执掌刑律。”他说,“有些事,看得太清反而痛苦。我想暂时卸职,游历人间,看看那些曾被我忽略的烟火。”
使者愕然,还想劝说,却被哪吒拦下。
“让他去吧。”哪吒笑道,“这个世界,不能总靠一把刀维持太平。”
于是,一个月后,有人在江南小镇见过一位白衣男子,独坐茶楼,听雨品茗。孩童嬉闹经过,不小心打翻了他的茶杯,他也不恼,反倒笑着摸了摸孩子的头。
还有人说,在边陲荒村,一位游方道士治好了一场瘟疫,村民们感激涕零,问他姓名。那人只是望向星空,轻声道:“我姓杨,字戬。”
而某夜,昆仑墟深处,玉鼎真人静坐蒲团,忽有所感,睁开双眼,喃喃道:“徒儿,你终于学会了……如何做人。”
与此同时,遥远星河之外,一颗尘封已久的星辰悄然亮起,光芒渐盛,仿佛预示着某种新的命运正在开启。