徐永生仔细观察一番,最终就在桂州范围内一片深山中,那些宋氏子弟选定一片看上去森林非常繁茂的山区,利于植物生长,开枝散叶。
这里,徐永生先前为寻访古木祖泪同样来过。
只是他那时惦记的都是搜寻...
杨戬踏出的一步,如雷霆落于山巅,震得整座青云观外的大地都为之一颤。那三十六具黑袍人布下的“九幽噬灵阵”原本正缓缓吞噬着九曜封魔阵的灵力,阴气如潮水般涌动,将天空染成墨紫色。可就在他身影出现的刹那,金光自其体内迸发,似一轮初升烈日撕裂阴霾,照彻百里山林。
黑袍人们齐齐一震,咒语戛然而止。
李玄盘坐阵眼之中,本已气息微弱,几乎油尽灯枯,此刻却猛地睁开双眼,眼中泛起泪光:“师……师父?”
他声音颤抖,几近哽咽。这一夜,他独自支撑大阵,以心头精血续燃安魂香,只为拖延时间。他知道敌人要的不是攻破青云观,而是等杨戬归来??他们要用这座道观、用所有弟子的性命,逼他崩溃。
而如今,那人回来了。
杨戬没有回应,只是缓步向前。他每走一步,断刀便在胸前微微震颤,金纹流转,仿佛有生命般低吟。他的眉心神目虽未开启,但双眸已化作金色竖瞳,目光所及,阴雾退散,连地底渗出的黑液都在蒸腾中发出凄厉嘶鸣。
“你们想拿我的过去做文章?”他终于开口,声音不高,却如天雷滚过长空,“那就让我告诉你们??桃山之下,我母亲说‘你不该来’,是因为她不愿我背负更多罪孽。可今日若我不来,才是真正的辜负。”
话音未落,他猛然抬手,将断刀高举过顶。
“九曜归元,七星引路,吾以司法真君之名,敕令此阵??破!”
一声断喝,天地共鸣!
那断刀骤然爆发出万丈金芒,竟与空中九颗隐现星辰遥相呼应。九曜封魔阵本已濒临崩溃,此刻却如枯木逢春,光芒大盛。一道道符?自地面升起,化作锁链缠绕向三十六名黑袍人。他们惊怒交加,纷纷掐诀欲逃,却被星辰之力牢牢禁锢。
“不可能!”一名黑袍人嘶吼,“这阵法早已被我们侵蚀七成,怎会反噬?!”
“因为你们忘了。”杨戬冷冷道,“九曜封魔阵,并非单靠阵图运转。它真正的根基,是守护之心。”
他目光扫过观内??那些蜷缩在屋檐下的年轻弟子们,哪怕重伤垂死,仍有人死死抱着经书不放;有个小道士手臂折断,却还在用牙齿咬住符纸,试图修补破损的结界边缘。
这才是阵法不灭的原因。
人心未堕,道统不绝。
“轰!!!”
九道星火自天而降,精准命中三十六具黑袍人所在方位。惨叫声中,他们的护体阴气如同薄纸般被撕裂,身躯寸寸崩解,最终只剩下一地焦骨与残破的骨杖。
阵破了。
乌云溃散,月光重新洒落山门。
李玄虚脱倒地,嘴角带血,却笑出了声:“师父……您终于……回来了。”
杨戬快步上前,一手扶住他肩头,另一只手按在其丹田处,渡入一股温润神力。片刻后,李玄脸色稍缓,勉强能坐起身来。
“阵眼碑文……你还记得吗?”杨戬沉声问。
“记得。”李玄点头,眼中闪过悲痛,“上面写着‘昔年桃山之下,血债血偿’。而且……我在阵眼深处,发现了一块碎玉,刻着一个‘姜’字。”
“姜?”杨戬瞳孔微缩。
那是他母亲的姓氏??姜瑶光。
五百年前,她本是瑶池旁一株灵桃所化,因感天动地之情动凡心,与凡人结合诞下二子。玉帝震怒,将其镇压桃山之下,永世不得超生。而那块碎玉,极可能是当年封印时留下的信物。
“他们不仅知道桃山之事,还掌握了母亲的遗物……”杨戬低声喃喃,心中寒意渐起,“看来,这场局,早就布好了。”
就在这时,哮天犬忽然从观后疾奔而来,浑身毛发炸立,口中低吼不止。
“怎么了?”杨戬皱眉。
哮天犬口吐人言:“后山地窖……出事了!所有被救回的村民,全都醒了,但他们的眼睛……全是黑的!”
杨戬神色一凛,立刻起身:“带路!”
一行人迅速赶往后山地窖。那里原是用来储存药材与避难之所,昨夜收容了附近几个村庄逃来的幸存者,共计七十三人。可当他们推开厚重石门时,眼前的景象令人脊背发凉??
原本昏迷的村民们整齐端坐,面朝北方,双眼漆黑如墨,嘴角挂着诡异微笑。更可怕的是,他们胸口竟同时起伏着,仿佛共用一颗心脏。
李玄倒吸一口冷气:“这是……‘同魂术’?!传说中只有玄阴宗最邪异的秘法才能做到,将多人魂魄炼为一体,成为傀儡大军的种子!”
杨戬蹲下身,伸手探向其中一人额头。指尖刚触及其皮肤,那人的头颅便猛地转向他,黑洞洞的眼眶中传出沙哑声音:
“哥哥……你来了。”
杨戬浑身一震。
这不是任何村民的声音,而是那个深山洞府中的黑衣女子!
“她在操控这些人?”李玄惊骇。
“不。”杨戬缓缓站起,眼神凝重至极,“她是通过这些人的魂魄,向我传话。”
果然,七十三具躯体同时张口,齐声说道:
“你以为毁了影神甲,破了九幽阵,就能阻止我?可你错了。幽墟界的大门已在开启,三千怨魂已在路上。你救得了青云观一时,救不了天下苍生一世。”
“你母亲当年选择死去,因为她知道,有些因果无法逆转。而你,一次次逆天行事,终究只会带来更大的灾劫。”
“现在,给你两个选择??要么主动踏入归墟门,以司法神格为祭,平息幽冥怒火;要么……看着东域百万生灵,尽数沦为行尸走肉。”
声音落下,七十三人同时倒地,气息全无。
他们死了。灵魂已被彻底抽离。
寂静笼罩地窖,唯有烛火摇曳。
良久,李玄才艰难开口:“师父,这……真是您的妹妹?”
杨戬沉默许久,终于点了点头。
“她是我在桃山裂缝中捡到的女婴,天生无根骨,无法修行,被母亲抱养。我以为她早已死于当年山崩之时……没想到,她活了下来,还成了玄阴宗的圣女。”
“她叫我哥哥,不是亲情,是控诉。她认为,当年我劈开桃山,引发山崩,害死了无数百姓,也间接导致母亲心死。而在她眼中,我是罪人,是必须被清算的存在。”
“所以这一次,她要借幽墟之力,重塑人间秩序??一个没有天庭、没有神权、由死者统治的世界。”
李玄听得心神俱震:“那我们该怎么办?难道真的要……牺牲您?”
“当然不。”杨戬转身走出地窖,抬头望向星空,“若我真该死,五百年前就该随母亲一起埋葬在桃山之下。但我活着,就是为了证明??即使背负罪孽,也能守护光明。”
他取出那枚黑色玉简,再次凝视其上文字:“子时三刻,幽墟启门……还有不到六个时辰。”
“我们必须主动出击。”
“可敌人在哪?”李玄问。
杨戬闭目感应片刻,忽然睁开眼,望向西南方向:“幽墟门不会随意开启,必须有足够强大的怨念汇聚之地。而能让万人同死、怨气不散的地方……只有一个。”
“葬龙谷。”
李玄脸色剧变:“那是三百年前玄阴宗覆灭之战的战场!据说十万阴兵战死后,魂魄都被打入地脉,形成‘怨龙锁’,至今无人敢靠近!”
“正是如此。”杨戬沉声道,“他们选在那里开门,既是为了借助旧日怨气,也是为了羞辱天庭??当年你们镇压我们,今日我们要从你们亲手埋葬我们的地方,爬出来复仇。”
他回头看向李玄:“召集还能战斗的弟子,准备符器。另外,派人前往周边城镇,疏散百姓,尤其是老人与孩童。”
“那您呢?”李玄问。
“我去见一个人。”杨戬轻抚腰间玉佩,“一个或许能帮我看穿真相的人。”
半个时辰后,杨戬独自来到青云观后山一处荒坟前。这里杂草丛生,仅有一块无字碑孤零零立着。他跪下,恭敬叩首三礼。
“母亲,我又来了。”
风起,落叶纷飞。
忽然,一道柔和白光自碑中浮现,化作一名素衣女子虚影,面容温婉,眼神却带着深深的疲惫与哀伤。
“戬儿……”她轻声道,“你又在做傻事了。”
“娘。”杨戬抬头,声音哽咽,“她说她是我的妹妹,说您恨我劈山相救……是真的吗?”
女子叹息:“瑶姬是我赐予她的名字。她的确是你妹,也的确活了下来。但她的心,在三百年前就被仇恨浸透了。她不信爱,只信复仇。”
“而我……从未恨你救我。我只是不想你为了我,变成另一个刽子手。”
“可现在,她要掀起浩劫。”杨戬握紧拳头,“如果我不阻止她,会有更多像当年桃山下的百姓那样无辜死去。”
“那你就要记住。”女子声音渐渐缥缈,“真正的守护,不是斩尽杀绝,而是让执迷者醒来。她若执意毁灭,你可诛之;但她若尚存一丝人性,你便不可下手。”
“否则,你与她,又有何异?”
光影消散,坟前重归寂静。
杨戬久久未动,直至晨曦微露,才缓缓起身。
他转身离去,步伐坚定。
与此同时,葬龙谷深处。
黑衣女子立于一座巨大骨坛之上,四周插满刻满符文的青铜柱,中央则是一口深不见底的裂渊。渊底传来阵阵低吼,宛如巨龙被困。
她手中水晶心脏剧烈跳动,那一抹魂光忽明忽暗。
“快了……”她仰望天空,“当第一缕阳光照进谷底时,幽墟门便会开启。而你,哥哥,一定会赶来。”
她轻轻抚摸水晶,“这一次,我不需要你死。我只需要你痛苦??看着你拼尽全力守护的一切,在我手中灰飞烟灭。”
“然后,你会明白,有些错误,一旦铸成,就永远无法弥补。”
黎明前的最后一刻,天地寂静。
而在通往葬龙谷的小路上,一道素白身影踏光而来,背负断刀,眉心金光隐现。
身后,哮天犬紧随,九曜星图在夜空中缓缓旋转。
前方,是深渊,是宿命,是五百年的恩怨纠缠。
杨戬停下脚步,仰望即将破晓的天际,低声说道:
“娘,若您还在看着我,请告诉我??这一刀,该不该斩下去?”
无人回答。
但他已迈出最后一步。
金光贯日,长夜将尽。