小燕尔 第十九章

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几个时辰前。

云芹去找二表嫂李茹惠，李茹惠是大房的二表嫂，也住在西院。

何二表兄读书没天赋，家里也供不起两个读书人，他就管着家里田地，李茹惠素日不大出门，只爱做些绣活。

她比云芹年长好几岁，脸生得圆，性子温和，是云芹三个表嫂里最踏实的。

上次，云芹来送兔皮，李茹惠小女儿何小灵咬着手指，馋云芹没给春婆婆的那包兔肉。

云芹给她兔肉，袖子里掉了一条素帕。

李茹惠因为女儿讨食，很是不好意思，便问云芹是否喜欢素色。

云芹说：“不是，是我针线不好。”不然也想绣朵花。

不久后，云芹就收到簇新的上衫，用的湖绿地布料，针脚细密，绣着蝴蝶穿花的样式，很是精致。

云芹此时就穿这身上衫，挽着堕马髻，眉眼细腻昳丽，容色鲜亮逼人。

李茹惠对自己技艺十分自信，只是瞧着云芹，一时不知是衣裳衬人，还是人衬衣裳，很是慨然。

不过有一样是可以肯定的，她做这衣裳付出的时间精力，都值得了。

然而，这美人却提出一个惊世骇俗的想法。

李茹惠：“让桂娥装、装死？”

云芹：“对。”

李茹惠放下绣棚，踯躅道：“要是老太太发火了……”

云芹：“先不告诉她。”

李茹惠惊讶，还能这样啊。

不过也是，假若真出事，也是先捞到尸首，再告诉老人家，免得叫白白焦心。

李茹惠住得近，更知韩银珠如何偏心，三天两头，打得何桂娥想哭又不敢哭。

她本不想参与，毕竟作孽的是韩银珠，和她无关。

然而转念一想，她从来知道何桂娥实心眼，去找云芹时，恐怕真就有了去死的决心。

要不是云芹，家里就多了一桩白事。

李茹惠也算看着何桂娥长大，不至于铁石心肠到如此地步，要是何桂娥真死了，她也良心难安。

反之，她若能帮一把，就是给自己和孩子们积德积福。

况且主意是云芹出的，她只当不知情，火怎么也烧不到身上。

她心里已然同意了，还是好心提醒云芹：“你不怕这事过后，惹得老太太、大嫂不喜，以后难做吗？”

云芹缓缓摊手，笑道：“本来，她们也不喜欢我呀。”

她看得出何老太眼底的挑剔、韩银珠偶尔露出的不屑。

只是，她就算是珍宝，也不会所有人都喜欢。

李茹惠服气了，笑道：“好，我晚点去河边捡鞋子。”

……

且说下午申时三刻，李茹惠捡了鞋，捎给韩银珠，意有所指：“桂娥是不是从早上，就不在家？”

韩银珠半日不见何桂娥，心里窝火，还想着等她回来算，她见这双鞋，很是一怔。

家中找遍了，着实没人。

韩银珠骤地想起，她早上打何桂娥时，何桂娥落着泪哀求她的样子。

她从来不留心，此时，方觉那眼神不对。

鞋子在河边捡到的，脏兮兮的，大抵就是投河了。

韩银珠在房中坐了片刻，心乱如麻，怒气冲冲去找邓巧君。

邓巧君在看新建的房子，突然叫一双鞋子砸脸上，叫了一声：“你做什么！”

韩银珠：“你诬赖桂娥是贼，桂娥跳河去死了，你就得意了？”

邓巧君怔住：“你说什么？”

韩银珠出了一口恶气，冷笑：“我就说是你使唤桂娥替你，要不咱们找云芹对一对？”

邓巧君哑口无言。

韩银珠：“桂娥都是因为你跳河，今日起你就欠我一条命！”

邓巧君气得脸胀红，啐她：“欠你娘个屁！”

话是这么说，邓巧君紧赶慢赶，跑得鞋子都掉了，去村东田地，把何善宝喊来，说了前因后果，让人捞尸首。

韩银珠也去河边找尸首。

若问她有没有一瞬的难过，那是有的，十几年，养一条狗都有感情。

但转瞬被不理解的情绪淹没，她供何桂娥吃喝，不说回报，竟然为这么点事，就去寻死，实在不像话。

只是看邓巧君吃瘪，韩银珠就好受多了。

因新屋就在东北屋子旁，云芹和何桂娥就在房中，听她们的争执，声音清晰可闻。

何桂娥蹲在地上，又大哭了一场。

怎么和她想的不一样，她好像“死”得好没用。

哭累了，何桂娥就想出去：“我怕我骗了我娘，被她打死。”

云芹拦住她，说：“反正都会被打死，你今晚在我这睡舒服了，明天再回去。”

何桂娥觉得有道理，咬着唇：“好。”

…

屋中点着桦烛，灯光颤了颤，隔壁邓巧君和何善宝压着声音吵架，不甚清晰。

到明天，这事自然瞒不住何老太，不过明天，何桂娥也会“死而复生”。

这一晚是难得的宁静。

云芹打水来，何桂娥擦过脸后洗脚，自己在脚丫那里擦下厚厚一层污垢，像又一层皮。

这是何桂娥第一次睡前洗脚，也是第一次知道自己脚这么脏，恨不得把脑袋插.进地缝，没脸见人了。

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云芹正经道：“搓掉就好了。”

正经不过一会儿，她又笑了，一下一下俏皮的节奏，轻轻的从鼻间嗤着。

何桂娥耻意稍减，也羞涩地笑了。

不多时，云芹给二人铺了被子，让何玉娘和何桂娥睡一块。

二人躺下，何玉娘嗅了嗅何桂娥，觉得没有云芹香。

何桂娥望着云芹，昏暗的帘子内，云芹生得漂亮，面容凝着光华似的，她正在梳头，侧着脖颈，垂着眼眸。

那头乌发，比韩银珠最喜欢的绸缎还漂亮。

“婶娘……”何桂娥有很多的话想说，可话到口边，又不是要说什么了，眼角忽的又热了。

云芹抬手，摸摸何桂娥的脑袋，把她的头发往上捋，轻轻的。

何玉娘“啊”了声，把云芹的手抢过来，放在自己头上，让她摸摸。

“……”

外间，陆挚速速看完学生课业，一手支着下颌，另一手捏捏自己眉间。

一方面，他庆幸何桂娥没死，可另一方面，云芹插手太深了，这到底是别人的家务事。

最吃亏的是她。

他们寄人篱下，本身外祖母就不喜欢她，这事往后，大嫂、三嫂，定会有许多的怨言。

他一日里泰半时候不在家，她们不敢冲着他来，却不会对云芹客气。

他尚未想出章程，云芹出来了。

里头两个小的都睡了，她穿着夏衫，肌肤温润，头发搁在肩头，叫他：“陆挚。”

陆挚看了一眼云芹，收回目光，道：“怎么了？”

云芹抱起方形素色陶枕，脸躲在陶枕后面，眼睫忽闪忽闪。

里头的床本就不大，睡两个女子倒也还好，三人是肯定挤不了的。

她道：“我想和你睡。”

陆挚：“……”

他看向自己那一块小小床板，他一人躺，还算刚好，但要是再挤一人，只怕得……

叠着他睡。

还没等他细想，云芹从捋起袖子，从门后，搬出一块板子，两个墩子，拼床。

陆挚回过神，忙上去帮忙，又有些疑惑板子哪来的。

云芹小声说：“我跟胡阿婆借的。”

不一会儿，“床”拼好了，不过加上那板子，两人就算平躺，也是手臂贴手臂，指尖掠过指尖。

云芹睁着大眼睛看屋顶。

她发现这个瓦片，因年久失修，衔接处，有点漏光，几道细细的月光，趴在屋顶。

不一会儿，眼睛适应黑暗，她缓缓朝斜旁瞧去。

陆挚鼻梁和山峦似的，他的唇峰原来是有一点点翘起，下颌也好看，到脖颈，喉结凸出一个凌厉的弧度。

忽的，他喉结动了动：“睡不着？”

云芹耳朵有点痒，她小声说：“唔。”

陆挚：“明天你等我，我同私塾告假就回来。”

云芹一顿，问：“为什么告假？”

陆挚：“大嫂那关不好过……”

一个月二两银子，告假一天就没六十多铜板，云芹心疼钱，屈起手肘，轻轻捅了下他，本意是想叫他没必要告假。

不成想，陆挚一颤，翻了个身，“嘭”的一声，掉到床板下。

云芹倒吸一口气，赶紧凑过去瞧。

陆挚一手撑起上半身，俊目微瞠，好像也没反应过来发生了什么。

云芹：“你怎么摔下去了。”

她趴在床板沿，细柔的长发，摇摇曳曳，落在陆挚心口。

隔着衣裳，痒得陆挚耳尖发烫。

他起身，云芹就窸窸窣窣缩回去，空出了一块位置。

陆挚坐在床板边，摸了下耳朵，若无其事般，接上刚刚的话：“……我在的话，兴许会好一些。”

云芹明白了，心里暖暖的，也是，如果云广汉、云谷在，也不会留她一人，毕竟自己这次“闯大祸”了。

她道：“好。”

陆挚缓缓躺下。

云芹回想陆挚那一摔，可她实在很小力的了。

她有些抱歉：“刚刚弄疼你了吗？”

陆挚：“……没有，不疼的。”

两人细细的话语一停，没一会儿，云芹睡熟了，呼吸温温的。

陆挚压下思绪，想到明天还有事，强迫自己闭上眼睛，心里默念四书，从《大学》《论语》，念到《中庸》。

终于酝酿出一丝睡意。

朦胧中，他做了个梦。

他如往常在桶里洗浴，一股熟悉的香味，混合在温热的水中。

他掬起水，流水从指缝滑落，一滴水珠飞溅，落到他唇峰上，他囫囵地记起这个味道。

那滴水珠曾也包裹过她。

他浑身紧绷，一种陌生的刺激直达尾椎骨。

陆挚突然睁开双眼，天色还黑，云芹睡相规矩，背对他，给他留了个后脑勺。

他梦里嗅到的，就是她发间杂糅着皂角，和她体温糅合的香气。

他动了一下，察觉到某处一股凉意。