帷幕之后 42·仪式的准备（大修后）

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锡廷市，南河区，某栋远离市民居住区的独栋别墅内。

赛西亚和马尔科姆安静地坐在一间待客室的沙发上，空气中弥漫着一种奇异熏香的味道。

等待过程令人心焦，马尔科姆的手上不断翻转把玩着一枚一芬索硬币，赛西亚双手紧抓她长裙的两侧。

终于，待客室的那扇雕花木门从外面被打开。

一位身着深灰色神甫长袍、眼神如同古井般幽深的中年男人走了出来，他手中拿着那本已然空白的笔记和翻译好的文稿。

“主祭已经审阅完毕。”神甫的声音低沉，他看着对面等待结果的两位继续说：“主祭说，笔记上的内容隐匿消失，印证了其作为神圣载体的本质，这本笔记并非人力能够伪造，所以笔记本身没有问题。

而这份译文……”

他顿了顿，目光扫过赛西亚和马尔科姆，带着一丝明显的赞许：“其中的仪轨结构严谨，指向的那位‘神圣真主’尊号，其蕴含的广博与神圣，远超我们教会之前的任何记载。”

这位神父收敛了语气中的赞许，随后严肃道：“主祭裁定，可以进行一次小范围的、谨慎的献祭仪式，以验证其真实性，如果成功最好能与那位神圣真主建立初步的联系。

我们虔诚供奉一切神圣、广博、伟大、未知的超凡存在。”

赛西亚眼中闪过一丝压抑不住的兴奋，微微颔首：“遵从主祭的意志。”

马尔科姆也松了口气，他将手上玩弄的那枚硬币收起来放进口袋里。

神甫的目光最后落在马尔科姆身上，语气稍微缓和了一丝：“马尔科姆弟兄，你此次的作为，功不可没，教会会记得你的奉献，主祭更是对你这次的表现深感满意。”

马尔科姆立刻站起来微微躬身，表示谦卑。

这表明他并非与赛西亚是简单的合作关系，更是眼前这位神甫所代表的隐秘教团内部的一名神职人员。

“时间就定在明天的中午，就在这里。”神甫吩咐道：“有些仪式中所需要的东西，已经安排其他人在今晚做好准备，明天的仪式要确保万无一失。”

他最后说道：“你们两个今晚就在这里住下，明天可以在一旁进行观礼。”

“明白。”赛西亚和马尔科姆齐声应道。

神甫转身欲回书房，却在门口停顿了一下，背对着他们，用平静的声音补充道：“仪式一旦确认有效，那个叫加洛的少年……他知道得太多，其本身也可能因接触笔记而变得有些特殊。

要想办法处理掉，确保我们的行动足够隐秘，不能被克洛文给嗅到任何踪迹。

不要觉着他的头脑很聪明就为此感到可惜，一旦与伟大存在建立沟通，像他这种能力就会变得很渺小不值一提。

处理完之后，我们所有人都要立刻撤离！”

马尔科姆眼神一凛，点了点头：“我会处理。”

……

凌晨，在克洛文的总部‘列佩斯特’。

一对上了岁数，年纪在六十左右的老夫妇被十分粗俗的带入到这座城堡建筑群的地下监牢区的其中一间。

惊恐如筛的夫妇二人被分开单独关押，那位老者被粗暴的按在冰冷刺骨的金属椅子上，两只手分别被特质的手铐束缚在椅子的两侧。

“长官请可怜可怜我太太，她太胆小了，她什么都不知道的。”老人的祈求换来了对方一记重重的掌捆。

一名神情严肃的克洛文探员坐在了他对面的审讯桌上，头顶上的钨丝灯在特制如斗笠一样的灯罩下，将受审者困在了这束灯柱下。

在光暗交错下，反而看不清对面审问者的面容，对方犹如栖身在黑影之中。

刚刚动手的克洛文立刻停下了给对方再来一下的想法，他担心这个上岁数的老头是否能挨得住下一记重拳，刚才的那一巴掌也让他有些后悔出手太过莽撞，其实刚刚那完全是长时间工作久了的下意识思维。

属于动手的时候脑子跟不上了拳头。

“南河区，爱丽舍大道，35号，那栋独栋别墅是你的房产。”坐在审问席上的克洛文提问道。

“是的，那是我的房产。”老人感觉刚刚被打的那一半脸，只有一种被炙烤的灼热感，那一边眼睛的视线完全看不清了。

当他和他的太太被带到这里的时候，他早就做好了心里准备，克洛文的人无论问什么他都会如实回答，毕竟没有人能够和克洛文去对抗。

他名下有几处房产，南河区，爱丽舍大道35号，只是其中的一处。

他在锡廷市算得上是富裕阶层，但在列佩斯特，他所有的财富与社会地位都失去了意义，只剩下对克洛文的恐惧。

“根据我们的调查，你在半年前将这处房产租给了一位名叫‘埃利奥特’的先生，租期两年。”阴影中的审讯者声音平稳，听不出情绪，却带着一种掌握一切的压迫感。

“是……是的，长官。”老人努力吞咽着，灼痛的脸颊让他的声音有些变形。

“埃利奥特先生预付了整整一年的租金，以及150纳郎的押金，出手非常阔绰。

我们……我们只见过两次面，第一次是他上门来看房子，第二次便是签订租赁合同，然后我们就再也没见过面。”

这位老者侥幸的稍稍松了口气，听起来是和那位租客有关，但心里更多是对那位租客的埋怨，如果不是因为他，他们夫妇怎么可能会被带到列佩斯特。

在帝国人民眼里，列佩斯特比地狱还要恐怖。

“描述一下这位埃利奥特先生，以及你了解到的，居住在那里的其他人。”

老人不敢有丝毫隐瞒，断断续续地描述着：“那是一位举止优雅、衣着体面的中年绅士，自称来自南方，但口音更偏帝都。

那栋房子里是否还有其他人我并不知道，但由于他的工作，那里或许会有一些有钱人出入。

他的工作是一名投资经纪人，但他只为一个大客户服务……”

审问者的食指点在桌面上，发出有节奏的声音，似是在催促对方能继续交代出更多有用的信息。

“他……在和我闲聊时说过，做他们这个行业要对客户的信息保密……但他却隐晦的提起，他的客户是法鲁翁王国时期的贵族，而他以前曾是客户家族里的高级男佣。”

客户是法鲁翁王国时期的贵族，对方的口音又偏锡廷市这边，那么很有可能是二十年前流亡外国的王国贵族在一年前开始回到帝国。

根据元首颁布的政策，王国时期的流亡贵族可以回来，也能够继续保留财产，但在进入帝国境内和各个帝国管辖的殖民地时，需要缴纳高额的财产入境税，可以查阅一年前王国时期贵族们入境时的财产入境税缴纳记录，来推断确认那位租户背后所服务客户的身份。

与此同时，在隔壁的另一间审讯室里，老者的太太正经历着类似的盘问。

恐惧让这对老夫妇的供词高度一致，他们只和那位名叫埃利奥特的租客见过两次面，而且平时这对夫妇也并不住在南河区，他们在锡廷市的中心区域居住，对于租客的信息所知甚好，也没有去对租户的背景做深究。

将所有的口供资料整理之后，这份报告就开始往上移交。

在列佩斯特的上层建筑中，隶属于第九局‘特别事务局’的一间会议室里，第三局移交过来的线索如同散落的拼图，正被逐一摆上桌面，由四位第九局的高级调查员进行分析整合。

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这四位高级调查员，包括之前出现在杰佛里公寓现场的那位女性负责人‘戴蒙·马尔可’，此刻都专注于眼前的情报。

“先从第三局的假证案件开始。”一位头发灰白、眼神如鹰隼的高级调查员率先开口，他的手指点着关于马尔科姆的报告。

“根据那个小偷的口供，假证件是在卢铂巷附近从一名穿棕色风衣的年轻男子身上偷得的。

第三局人后续跟踪，将假证持有的嫌疑人定在了这个叫马尔科姆的年轻人头上。

他与两名同伙在卢铂巷青年旅社长期租用房间，其行动目的是在监视。”

对方停顿一下接着说：“监视月光咖啡馆的外围，有可能是人，也有可能是别的……如果是人的话，但具体是谁并不清楚，不过可以通过咖啡馆外的人员流动来缩小范围。

不过这并不是重点！”

“仅凭小偷的口供，没有马尔科姆持有克洛文假证件的直接证据，对方只是假证案件的嫌疑人，但巧合的是他与另外的一项案件有关。”另一位较为年轻，但目光锐利的高级调查员补充道。

“关于杰弗里·吉托所住公寓发生的死亡事件！”他继续道：“我们彻查了他的社会关系和近期活动。

发现他前不久刚结束的一次南大陆考察活动，活动的资助方，是泰勒家族设立的一个海外基金。

而且，在随行的学生名单中，有一个学生名字叫做赛西亚·泰勒，帝都工业大学历史系学生，一年前入校。”

他继续说：“关键在于，第三局的监视，确认了马尔科姆与赛西亚·泰勒有过直接接触。

这就将两条线的人物串联了起来，但是仍然不闭合。”

那位女调查员戴蒙点了点头，她将赛西亚·泰勒的资料推到桌面上方。

“第三！”她继续指向了一份关于助教艾伦和瓦纳森教授的报告。

“杰弗里公寓的第一位报警人是这位叫艾伦的帝都工业大学历史系助教，而对方之所以出现在杰弗里的公寓中，是为了去找失踪了几天的瓦纳森·乔尔教授。

这位在帝都工业大学历史系的权威教授在三天前失踪，没有向学校进行请假说明，即便是助教都不知道对方去了哪里。

所以这位主教推测瓦纳森教授很有可能是在杰弗里教授的家里，因为对方刚结束南大陆考察，再加上两位是关系非常好的历史教授……”

她接着说：“虽然艾伦是第一位报警人，但他却并不是第一位发现杰弗里尸体的人。

第三局的人找到了瓦纳森·乔尔教授，在他老家的德兰郡，而对方之所以会跑到德兰郡并待在一家旅店里躲起来的原因是……克洛文的探员要求他这样做的……”

其余人疑惑地看着她，她抽出了原先第一份克洛文假证案件的报告。

“在第三局克洛文探员的问询中，他说他三天前曾去过杰弗里的公寓，并在那里发现了杰弗里的尸体以及书房的‘异样’，随后他就被克洛文的探员威胁警告了，不能将那里发生的事情说出去。

最好是老老实实地在家待几天，而且对方还说学校那边克洛文自然会去打招呼。

然后瓦纳森在惊恐的状态下，直接盲目的跑回了老家所在的德兰郡躲了起来。”

“哼！完全不是克洛文的常规做法。”头发灰白的高级调查员发出一声不屑，克洛文让人闭嘴的方式只有两种，要么关起来，要么直接弄死。

她接着说：“第三局克洛文将马尔科姆的素描画像给瓦纳森看过，对方一口认定马尔科姆就是那天出现在杰弗里公寓里的克洛文，假克洛文！”

戴蒙将三分报告放在桌子上，假证案件嫌疑人马尔科姆，杰弗里死亡案件关联人赛西亚·泰勒，瓦纳森失踪案件嫌疑人马尔科姆。

她说道：“现在仅仅看这三个案件已经能够串联起来并且闭合了，但……还有一份报告，是由第三局特别事务组的高级调查员卡列琴口述记录的，到目前为止卡列琴还没有醒过来。”

她将这份标记为‘恶性灵能失控’的报告文件摆在桌子上。

“恶性灵能失控事件，和以上三个案件都有密不可分的关联，是杰弗里·吉托的直接死亡原因。

首先是杰弗里·吉托死在了一次严重的灵能失控事件中，根据克洛文探员从瓦纳森教授那边所获知。

杰弗里教授是在此次南大陆的考察活动中陷入了一种疯狂的思维误区，这中间的过程牵扯到了南大陆古王朝的湮灭，所以我只说身为高级调查员在看过瓦纳森教授口供材料后的判断。”

她深吸了一口气，按压内心并不平复的情绪说：“杰弗里·吉托显然是受到了灵界实体存在的蛊惑影响，且在死之前一直处于失控的边缘状态。”

她继续说：“从杰弗里一开始能受到泰勒家族海外基金的资助，显然这是一种被刻意推动的结果，再加上他带队的学生中也有一位泰勒家族的人，赛西亚·泰勒。”

头发灰白的高级调查员冷哼了一声：“看来这位泰勒家的小姐，对法鲁翁王国时期的古老荣光念念不忘，甚至不惜沾染这些危险的东西。”

另一位高级调查员摇了摇头：“太无知了！以为这种东西是可以掌控并威胁到帝国吗！”

她将一份简短的监视报告放在最上面：“而将所有线索锚定在一起的，是这里——我们第三局的探员在跟踪马尔科姆时，发现他和赛西亚·泰勒最终都进入了南河区，爱丽舍大道35号。”

然后她又将一份刚刚送来的报告继续放在桌子的最上面：“这是审问爱丽舍大道35号房主所得到的相关情报，其中掺加一份一年前有关王国时期贵族，财产入境税的缴纳记录。

我直接说结果，租下艾丽莎大道35号的人，是一个叫埃利奥特的经济投资人，主要给一位大客户服务，且这位大客户是王国时期的大贵族，对方又曾在这个大贵族家中当过高级男佣。

在一年前的财产入境税缴纳记录中，查到了‘穆左夫·泰勒’的名字，而这个人是赛西亚·泰勒的父亲。

再加上赛西亚和马尔科姆目前就待在爱丽舍大道35号。”

一位高级调查员点了点头：“所以这是一个王国时期逃亡贵族的一次密谋活动，想要掌握一点灵界超凡力量来做一些威胁帝国的事情。”

戴蒙说：“并且根据瓦纳森的口供材料，马尔科姆还曾希望他能够翻译一本笔记上的内容，但因为瓦纳森并不擅长其中的古象形文字翻译领域所以婉拒了。

再结合恶性灵能失控事件的发生，可以判断出他们手上已经有了能够与灵界实体沟通存在的重要材料。

但是在卡列琴的口述中，现场还有另一位强大灵能者存在，其关联点在那位助教艾伦身上，暂时先不做并案处理。”

她顿了顿，补充道：“根据瓦纳森的供词和卡列琴口述的杰佛里公寓的残留波动判断，赛西亚和马尔科姆他们很可能在进行或准备进行某种高危仪轨。

但在他们背后是否还有其他势力在幕后渗入，还不清楚。

所以行动务必迅速、果断，绝不能让他们完成。”

四位高级调查员判断一致，戴蒙直接命令：

“目标，南河区爱丽舍大道35号。

严密监视，确认主要目标人物位置。

一旦锁定，立即实施抓捕。必要时，可使用致命武力。”