直极得圣宠,很少被皇帝这般斥责。
他不由暗自猜测:莫非是父皇疑心了他的身世?转念一想,不对,若父皇知道他的身世,哪还能容他活着?
应该是别的事情。
太子略松一口气,快步近前,神色恭谨:“儿臣不知道做错了什么,还请父皇明示。”
“你不知道?”皇帝更恼,冷笑道,“外头都传开了。堂堂太子,一国储君,为了泄私愤,竟然派人刺杀朝廷命官。朕竟不知道,太子还有这样的手段。”
说着将一叠奏章一股脑地扔到太子脸上。
太子心中一凛,接过一看,见全是三皇子一系官员弹劾他刺杀朝廷命官的。
刺杀朝廷命官并非小事,由太子做来,却是前所未闻。
这些人仿佛亲眼看见一样,在奏章中写他如何对沈霁不满,如何派人沿路阻击,写的绘声绘色。
更有甚者明确指出,太子此举其实是对皇帝不满。
一顶大帽子扣下来,太子下意识否认:“父皇明鉴,儿臣从未做过此事!”
“人证物证都有,你作何解释?”皇帝说着将一枚东宫令牌掷到了他面前。
太子哑然,刺杀沈霁一事,若燕王知道,那不奇怪。可三皇子是如何得知的?又知道多少?
这老三平时就对太子之位虎视眈眈,这次逮着机会更是恨不得把他往死里咬。
见抵赖不得,太子只得道:“儿臣,儿臣是为了给昭阳出气。”
皇帝冷哼了一声,他固然恼恨沈霁在琼林宴上不知变通,害得公主自戕。但他更不满太子越过他行暗杀之事。
“你是给昭阳出气,还是不把朕放在眼里?”皇帝眼睛微微眯起,“琼林宴上,朕已惩罚过沈霁。你当时也不反对,转头却私下派人暗杀。如此阳奉阴违,你究竟安的什么心?”
——皇帝宠爱太子,但更爱自己的皇位。太子一直乖顺还好,一旦有异常行为,皇帝就会心生忌惮。
何况太子此次行事,着实犯了皇帝的大忌。再不喜沈霁,那也是皇帝的臣子,轮不到太子私下处置。哪怕他提前禀告一声呢?
皇帝此时再回想起琼林宴那晚的事,甚至有几分疑心,是不是太子与沈霁有私怨,所以要借他的手除掉沈霁。
但皇帝不愿深想此事,因为皇帝是不会有错的。
太子连忙跪下:“儿臣不敢。”
“不敢?你有什么不敢的?今天刺杀沈霁,明天要刺杀谁?是不是哪个朝廷官员你看不顺眼,都要去给刺杀了?你要是刺杀成功,朕还勉强能高看你一眼。偏你刺杀不成,留下这样明显的把柄,让朕给你收拾烂摊子。”皇帝都觉得丢人。
太子头垂得更低,连声告罪。
“你说说,有哪个太子像你这样私底下行暗杀事的?传出去天下人怎么看你?你这个储君不想做了趁早让贤!”
斥责一通后,皇帝略略缓和了神色:“朕看昭阳也没什么大碍,这件事到此为止。那沈霁你别再动他了。”
——沈霁若真神不知鬼不觉地被太子除掉也就罢了,但有了这一次失败的刺杀后,他若出事,就算做得再干净,也会令天下士子对太子寒心。
“是。”
“下去吧。”皇帝挥了挥手。他还是偏袒太子的,决定按下此事。
太子躬身退了出去。
走出御书房,他额上已冷汗涔涔。
太子暗暗寻思,老三那里,不是沈霁通风就是燕王报讯。不论是谁,情况都对他很不利。
他不清楚老三和燕王到底知道多少,但是他很清楚,他不能再继续对沈霁下手了。——不管沈霁是否知道他的秘密。
因为明面上,他和沈霁之间的矛盾远不到不死不休的地步。莫说沈霁在燕王势力范围内,他不好动手。即便他真杀了沈霁,那第一个被怀疑的就是他。
燕王也就罢了,与他没有很直接的利害冲突。但老三,那可是一心想取代他的。
若是查出点什么,或是查不出来但给他硬安点什么。那就很不妙了。
何况直到现在,老三也只在“刺杀朝廷命官”一事上做文章,绝口不提太子身世之事。想来他们并不知道他的秘密。
太子又细细回想琼林宴那日在凉亭和御河边的情形,最终决定暂时按下此事。
他不能自乱阵脚,引火上身。
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沈霁和平安在燕王府养伤期间,燕王妃将这一行四人安排在了同一个院子里。大家互相照应,比先时更加熟稔亲近几分。
将养了小半个月后,沈霁的伤势一天好过一天。
苏枕月看在眼里,渐渐放心,唯独只牵挂一件事。
这日,看见沈霁在院中休息,苏枕月干脆也搬了个圆凳,坐在他不远处。
阳光洒在脸上,暖洋洋的。
苏枕月略一思忖,轻声问道:“表哥,我们要一直住在这里吗?”
沈霁眉梢微挑,有些意外:“当然不,你为什么这么想?”
“我有点担心太子。”苏枕月如实回答。
——对刺杀这种事,她一直心存畏惧。在燕王府里当然安全,但出去之后是否安全她就不知道了。
“这个不用担心。”燕王的声音忽然响起,说话间,他已大步走了进来。
两人忙站起身:“王爷。”
“不用多礼,坐。”燕王笑笑,“鹤鸣伤势如何?”
“好多了。”
“那就好。”燕王点一点头,又问,“太子的事情,你还没和苏姑娘说吗?”
苏枕月眨了眨眼睛,有点懵:“说什么?”
沈霁轻声道:“太子那边应该没什么问题了。”
“嗯?怎么说?”苏枕月眼睛一亮。
沈霁不好说的太具体,只说:“因为他若真杀了我,会有无穷无尽的麻烦。”
——养伤期间,沈霁曾认真思索此事,一点一点地回想他与太子之间为数不多的交集,甚至每一句话,每一个眼神,他都在反复回想,细细琢磨。
很明显,太子要置他于死地,从琼林宴就开始设局了。
但事实上,他只比其他新科进士多见了太子一面而已。
所以,问题极有可能就出在多见的那一面上。
是琼林宴前,在御河边。
那时他衣裳脏污需要清洗,小太监主动为他找皂荚。太子突然出现,交谈几句,还问他为什么不用皂荚……
如果太子那句关于皂荚的话不是随口发问,而是有意试探呢?
如果那个小太监无意间窥得了什么秘密,而太子误以为沈霁也知道呢?
历来杀人缘由,除了激情杀人,不外乎几种:情杀、仇杀、利益纠葛以及灭口。
排除了几个明显不可能的选项后,沈霁大胆推断:太子杀他,极有可能是要灭