上含着一丝赧然,“实不相瞒,小生是落第的秀才,苦读诗书毫无寸进,本都觉世间了无生趣,打算一根麻绳吊死,却偶然间听闻张贤士的事迹,深受激励,才重燃信心奋发图强!”
那人抚着年轻女子的手,脸上很不赞同,“你正值青春,只是落第怎就想要寻死?实在太不应该了。”
对方垂下头很不好意思,“小生亦是一时糊涂。”
“你如今明白就好,日后的路子还很长,这回不中下回再进便是。张贤士仁善贤明,想必得知你因她的事迹走出来,亦会十分欣慰的。”
那人拍拍她的肩膀,又觉激励不够,见她同自己一般喜欢张庭,补了一句:“张贤士在京都等你,届时待你高中,便能同她畅谈诗文、闲暇趣事了。”
年轻女子听了这话,果然眼睛里面的光更亮了,坚定地点头:“嗯!”
郑小棠默默回过头,心想:这贪官真才实学有两把刷子,竟有这么多人追捧她。但又转念一想,呸!学问再深厚又有什么用?不过是趴在百姓身上的吸血虫!
她又继续启程了。
路过泰州府,那里的人不仅不唾弃张庭,还赞她贤明。
郑小棠这一路都已经麻木了,心中暗自讥讽:这贪官真会到处给自己贴金,四处找人宣扬美名,等到了通州府,她倒要看看怎么现原形!
她想到先前百姓频频赞扬张庭,就憋着一股气,势要将这黑心恶鬼的面貌扯露,让世人好生瞧瞧她本真的面貌!
为防止有人得知她的踪迹,特意在她面前说张庭好话,企图混淆视听。郑小棠这次是将自己改头换面扮作男子,混进城的。
她胸有成竹踏进一家酒楼,大堂人声鼎沸,菜果飘香,绝无可能是临时为她安排的。
只是一刻钟后,郑小棠灰溜溜地出来了。她气得咬牙,这家酒楼亦与贪官勾结!夸得比之前的还离谱,竟说张庭是救了一个县的人命?开什么玩笑!
徐相清正严明,怎会诬陷一个救苦救难的贤士为贪官?这些人真是没有良心,帮着贪官说好话!
既然此处不成,那她就去别处,她还真就不信没有一人吐露真言,哼!
可是随着时间一刻一刻过去,郑小棠自城东跑到城西,又跑到城北,甚至连下九流汇聚的城南都去过了,所见之人无论男女老少,无一不对张庭交口称赞,喜爱赞叹之情无以言表。
郑小棠迟疑了,难道贪官有那么大能量,能够让全城百姓改口?
她犹豫不决,在心中告诉自己贪官手眼通天罪无可恕,可又有另一个声音告诉她:不是这样的。
可这张庭若真贤明通达,那徐相为何叫自己来探查贪官呢?
郑小棠心中隐隐有些猜测,但完全不敢相信。
她沮丧地低下头,一边为自己骂过张庭忏悔,一边怀着犹疑的心,抬起脚步往最后一站——绿田县而去。
绿田县繁荣热闹,都感觉和府城差不多了。
郑小棠逛着逛着热得不行,县里人纯朴好客,还拉她去喝免费的凉茶。
凉茶清凉润肺,便是在京都她都不曾饮过这般的,免费供应凉茶的老板真是个好人!
纯朴的老头在外地人面前挺直了胸膛,指着清风楼的牌匾,“这是张娘子特意无偿赠予县民的,”他望了望天,似有无数慨叹道:“当初若无张娘子救济,县里早跟漳州府一般死伤无数了。”
后边也来取凉茶饮用的百姓,也道:“当初奸商联合县令横行霸道,抬高米价害得大家伙都吃不起饭,饿了好几个人,幸得张娘子仁心,指点清风楼的老板,这才解救全县百姓于危难!”
步履蹒跚的路人听了这话,也纷纷停下脚步附和,“张娘子就是咱绿田的守护神!”
“分明是文曲星,东边的状元牌坊都要建起来了!”
人群吵嚷,叽叽喳喳个不停。郑小棠心中却甚是复杂,这个叫张庭的人,非但不是贪官,还是为国为民的好官。
她默默退出人群,怀抱最后一丝忐忑,往张庭住的村里走去。
跟人打听与张庭生过龌龊的一户人家,郑小棠便牵着马过去。
彼时正值黄昏,王大叔在屋旁的地里拔了几颗萝卜,见有个衣衫朴朴的女人杵在自家门前,怕是心怀不轨之徒,赶忙跑了过去叉着腰骂道:“哪来的小蹄子,滚到别出去!”他女儿跟着夫郎回父家了,得明日才回来,王大叔此刻心里发虚着呢。
郑小棠见来人是个面貌狰狞、厉声怒骂的男人,又看了他手里没拎着棒槌,松了一口气,好脾气道:“老叔有礼了,我是来跟您打听一个人的。”
“你要打听谁?”王大叔防范着她,不肯让她进来,蜡黄的脸上满是警惕,虚张声势:“问完就给爷爷走!”
郑小棠见他一个男人似乎没有家人,孤身一人不容易,被呵斥也没有生气,“老叔可知之前在村里住着的张庭?”
王大叔狐疑地看着她,“你打听她做什么?”
郑小棠说自己是朝廷派来查案的,让他如实回答便好。
王大叔听她是朝廷派来的还被唬了一阵,但看她有礼有节又不当一回事了。
正好他对张庭那小女不满,就冲她倒苦水。
“你说我救她一命,这么大的恩情,竟只值十两银子,亏她要做了大官呢!忒抠巴。”王大叔在得知张庭高中之后,心底就憋着一股怨气,早知道那时候逼这小丫头多签点欠据就好了,自己家可就彻底发达了!
郑小棠皱着眉,心道救命之恩报答十两确实少了点。
下一刻,再从王大叔嘴里得知原先还有二十两的医药钱,她愕然张着嘴,这不是坑人吗?区区一个伤寒,在京都就算病一整年吃药花销都用不了二十两,你小小一个县城两三天就花了二十两!
要知道她身为百户,一年的俸禄也才二十五两。
更别提张庭那时候还是个家徒四壁的穷秀才,这个黑心的乡野村夫连这钱都要贪!人家之后多给了十两子做答谢竟还不知足!
郑小棠怒而拂袖,推了他一把斥骂:“贪得无厌的刁民!”若她是当事人被这样坑骗,一文钱都不会给他!
她深吸一口气,转身纵马离去。
郑小棠心情十分复杂,这张庭不仅是位好官,而且还是心善宽和的圣人,不然也不至于被人坑成这样!这样的人哪里又会做贪官、奸臣?
是徐相错了。
她也错了。
第110章
高府来人了。
是高相的门徒,都察院御史赵熹。
不出所料她专门奔自己而来,张庭将人请到书房说话。
“赵大人诸事繁忙,何故登临寒舍?”她端坐于主位,明眸如星,温声说道。
正逢小厮上茶点来了张庭这,被她召