千手家走出的火影 第二十一章 拜访日向（上）

第二天下午，千手森如期而至，他没有带任何随从与护卫，独自一人来到了日向一族的族地。

与前去拜访漩涡水户时的打扮有所不同，千手森的一头黑发被一根素白色的发带简单束起，自然的垂落于脑后。

他内衬墨色内袍，外披浅绿色羽织，在羽织的前胸两侧丶两袖后侧及背部中央，各有一枚千手一族的族徽。

这已经是最高级别的礼服了。

由于提前递交了名帖的原因，日向一族也准备了相当隆重的欢迎仪式，宗家成员几乎全员参与了对千手森的迎接。

虽然这样隆重的仪式极有可能被视为提前站队的行为，但日向一族骨子的高傲与古板，却让他们最终还是选择了如此行事。

日向族地正门处，是两名身着白色传统和服，额头上绑有白色绷带的分家上忍，不知提前多久等候在了这里，在见到千手森后立即躬身行礼道：

「森大人。」

这一称呼让千手森不禁挑了挑眉，不过两名分家上忍却好像早已习惯了一般。

别说是千手森这样实力强大丶出身千手一族的贵客了，在家族里面，哪怕是见到宗家的中忍丶下忍，他们同样要行礼并口称「大人」。

千手森没有多说什麽，只是微微颔首，跟随着两位分家忍者步入日向族地之中。

反正千手森又不是日向分家的族人，所以从他的角度来看，日向的宗丶分家制度无疑是个相当优秀的制度。

既确保了白眼这一「木叶重要资产」不会在战场上或日常任务中轻易流失，也有效的防止了日向一族走出难以压制的真正强者。

除此之外，由于日向宗家几乎掌握了族内的全部话语权，也使得整个日向一族变得极容易满足，从不会提出任何过分的利益诉求。

如果说有什麽代价，那不过是日向分家的族人受些束缚与奴役而已。

但既然他们自己都没有想方设法的跳出来反抗，千手森这个外人自然也不会多管闲事。

进入日向族地后，映入眼帘的就是一条笔直的通路，以及两侧被打理得极为规整的花卉林木。

这里每天都有人专门负责修剪枝叶，以确保每一株植物都必须生长得一模一样。

行至主宅区域的一道中门之前，引路的分家上忍自觉停下了脚步，一位身着更为正式的纹付羽织袴的中年男子已等候在这里。

他的目光沉静，气质也与之前的两位日向分家截然不同，是日向宗家的一位核心家老。

「森阁下，一路辛苦，家主正在茶室等候。」

宗家家老露出一个恰到好处的礼节性笑容，侧身引路，代替了之前那两位分家上忍的职责。

直到这时，千手森才终于踏入了日向一族的主宅，在这位宗家长老的带领下，他穿过了一道又一道的回廊。

这对外人来说如同迷宫一般的房屋设计，身侧的宗家家老却显得极为轻车熟路。

穿过最后一段精心打理的回廊，主宅的茶室映入眼帘。

茶室的门户敞开，日向一族的当代族长——日向宗吾，正亲自携数名宗家家老，站在玄关之下的廊上迎接千手森的到来。

「森阁下，承蒙莅临，不胜荣幸。」日向宗吾微微欠身，与之前分家族人近九十度的躬身不同，这只是正常的礼仪。

千手森在廊前止步，同样欠身还礼道：「承蒙宗吾阁下亲自相迎，不胜惭愧。」

「茶室已备好，请。」

……

两人一前一后步入茶室，室内陈设极其简单，唯有壁龛中的一副「静」字挂轴，与一株斜插在细口花瓶内的的残菊。

日向宗吾复又邀请道：「请上座。」

两人又出于礼节性的互相谦让了一番后，作为主宾的千手森才十分自然地在背靠壁龛的上座落座，日向宗吾则坐在了对面。

其馀几位宗家家老也无声的进入了茶室，在两侧靠后的位置正坐，家老的身份使他们拥有着旁听的资格。

当先坐下的千手森两人并没有就此开始谈话，一位宗家少女安静地为两人点茶丶奉茶，整个过程在一种近乎仪式化的沉默中进行。

千手森略微欠身致意，用右手端起茶碗，置于左手掌心。

他将茶碗顺时针方向微微旋转两次，避免正面饮茶，随后才将茶水分三口饮下。

饮毕，千手森复又将茶碗逆时针转回，当着日向宗吾做出了一个欣赏茶碗的动作后，这才将茶碗轻轻放回了原位。

千手森的一切动作都按照最标准的礼仪进行。

他要藉此告诉日向宗吾，自己跟对方是同一类人，是有教养且愿意遵守规矩的大家族忍者，绝不是有了什麽年少无知的狂妄之辈。

整个过程，日向宗吾也在同步进行着，当两人几乎同时放下茶碗时，日向宗吾的眼中悄然划过了一丝赞赏之色。

直到少女为两人重新续上茶水，行礼退下，拉上厚重的纸门，日向宗吾才率先打破了沉默，却将话题引向了从前：

「记得初代目火影柱间大人建立木叶时，也是如今日这般秋高气爽的时节。」

「往昔胜况，记忆犹新。」

千手森很自然的接过了话题，「柱间大人之所以要建立木叶，就是为了保护族人丶后辈丶朋友以及亲人，扉间大人也继承了这一伟大的志向。」

「扉间大人无疑是位伟大的火影，村子在他的带领下可谓欣欣向荣，只可惜一朝战死，却让我等看不清木叶的前路又在何方啊……」

二人都知道彼此最关心的事情是什麽，但谁也没有顺着「火影」这一话题继续下去，颇具默契的全都绝口不提三代目火影之位的事情。

像日向宗吾这样的老古董，最重视的就是体面，谈起话来讲究的也是含而不露，如果一上来就直奔利益丶交易而去，反而容易令他产生反感。

千手森从不缺乏耐心，因此他直接将话锋一转，反朝日向宗吾抛出了一个问题：

「宗吾阁下，你觉得家族的本质是什麽？」