帕丽斯·盖勒原本挺直的脊背几不可察地僵了一下,她迅速低下头,假装整理笔记,但耳根泛起的一丝红色暴露了她的不自在。
那表情复杂极了——混杂着尴尬、一丝懊恼,或许还有被命运或考迪克小姐捉弄了的荒谬感。
毕竟,她是那个在餐厅公开宣扬吉尔莫家母女八卦,并和姐妹俩尤其是斯隆妮有过正面言语冲突的人。
玛德琳和露易丝交换了一个眼神,表情管理稍微好一些,但显然也对这个组合感到意外和些许棘手。
她们俩更擅长的是浮于表面的社交礼仪和暗地里的闲言碎语,而非与“敌人”进行需要实质合作的正式辩论。
斯隆妮的视线最后落在旁边的罗瑞身上,罗瑞抿着唇,表情还算镇定,只是手指无意识地卷着书页角。
就在前几天,同样是午餐时间,帕丽斯趁斯隆妮不在,又一次用罗蕾莱和麦迪纳先生的事试图挑衅。
而这一次,罗瑞没有沉默或逃离,她选择了正面回应——不是斯隆妮那种尖锐冰冷的逻辑反击,而是用一种夹杂着疲惫、真诚和近乎“晓之以理动之以情”的口吻,直视着帕丽斯说
“你是怎么回事?过去两周来,你家的私人问题登上各大报纸让所有人传看和评论,我知道你并不好过,我知道你多讨厌这样!然后你又做出这种事?这很疯狂,你知道你会伤害多少人吗?就说麦迪纳先生,他喜欢你、鼓励你,拿着你的论文告诉全班你有多棒!”
……
据罗瑞后来说,帕丽斯当时愣住了,脸上的嘲讽凝固了几秒,然后露出一个脆弱的表情。
而从那天起,帕丽斯路过她们时,虽然依旧冷着脸,偶尔还会冷哼一声,但那种刻意拔高的、充满攻击性的嘲讽确实停止了。
后来得知此事的斯隆妮,一边摆弄着她的新眼罩,一边难得感慨了一句
“简直就是童话镇,恶毒的继姐妹偶尔也会因为主角的‘真诚感化’而暂时收起毒苹果。”
下课铃尖锐地响起,打断了斯隆妮飘远的思绪和教室里微妙的静默。
她开始有条不紊地收拾书本和笔记,动作利落,仿佛刚才的分组只是背景噪音。
五人自然而然地在教室外走廊汇合,形成一个小而尴尬的圈子。
帕丽斯臭着脸,抱着胳膊,目光看向远处的消防栓,拒绝与吉尔莫姐妹有任何眼神接触,玛德琳和露易丝则挂着勉强的、职业化的微笑,试图扮演润滑剂。
“那么,”
玛德琳先开口,声音甜美
“我们需要决定一下,在哪里准备辩论?图书馆可能……不太方便讨论。”
帕丽斯立刻接话,语气硬邦邦的,带着点自暴自弃的意味
“我家不行。我妈离婚后,正在搞全屋装修,试图把她爸存在过的每一粒灰尘都抹掉,电钻声音比国会辩论还吵。”
玛德琳露出恰到好处的同情表情
“哦,帕丽斯,真抱歉……我家也不太方便,我兄弟生疹子了,妈妈说要隔离。”
——真假难辨,但借口完美。
露易丝耸耸肩,接得无比自然