第一悍卒 第660章 铸剑

徐寿退下后，赵睦与吕嘉对坐。

“相国，你说李金刚能赢赵暮云么？”赵睦忽然问。

吕嘉沉默良久，缓缓道：“李金刚有兵有粮，坐拥中原，看似势大。但赵暮云……此人行事，常出人意料。”

“听闻去岁幽州之战，北狄八万铁骑败于其火器之下；今春西京之战，杨超一万精锐亦被其全歼。”

“更可怕的是，他不仅善战，更善治——劝农、兴工、练新军，每一步都走得扎实。”

“如此说来，李金刚危矣？”

“未必。”吕嘉摇头，“李金刚也有他的优势：兵力数倍于赵暮云，粮草更充裕，且据中原正统。”

“只要不犯大错，拖也能拖垮赵暮云。关键是……看谁先犯错。”

赵睦若有所思。

殿外传来蝉鸣，岭南的初夏已颇有暑意。

“那就先看看吧。”

赵睦最终道，“让李金刚和赵暮云去拼个你死我活。我们岭南……坐山观虎斗。”

......

当李金刚与岭南那边势力暧昧不清的时候，西京城西的军器监，正迎来一场突破。

巨大的工棚内，二十余名工匠围着一尊新铸的神机炮，个个屏息凝神。

鲁达，鲁治子的儿子，当初给赵暮云骑马送三棱刺的铁匠。

他赤着上身，浑身汗水和煤灰，手中铁锤最后一次敲在炮身上，发出清脆的“叮”声。

“大都督，成了！”

赵暮云走上前。

这尊炮与之前的不同——炮身更短，只有四尺，但管壁更厚，炮口呈喇叭状。

最特别的是，炮架装了轮子，可以两匹马快速拖行。

“试炮。”赵暮云下令。

炮被推到靶场。靶子在二百步外，是一堵土坯墙。

装药，填弹，点火。

“轰——”

巨响震耳欲聋，炮身猛然后坐，但轮架设计吸收了部分后坐力，只后退了尺余。

远处土墙应声崩塌，烟尘弥漫。

工匠们欢呼起来。

鲁达激动地说：“大都督，按您的图纸，这种‘野战炮’比守城炮轻一半，射程却差不多，最适合随军机动！”

赵暮云点点头，但目光落在炮身上一道细微的裂纹上：“还是炸膛了。”

王铁锤笑容一僵，凑近查看，果然在炮尾处发现了一道发丝般的裂纹。

“这……铸铁还是不行，得用熟铁锻打，但那样工期太长……”

“用钢。”赵暮云忽然说。

“钢？”王铁锤愣住了，“大都督，钢比熟铁还难炼，而且这么一大块……”

“不用整块。”

赵暮云蹲下身，捡了根木棍在地上画起来，“看，炮管不用实心，做成空心的。”

“内层用熟铁，外层包钢箍，分段锻造，然后套接。钢箍提供强度，熟铁内膛耐烧蚀。”

鲁达盯着地上的草图，眼睛越来越亮：“分层锻造……套接……妙啊！这样既能保证强度，又能节省钢料，还能……”

“还能标准化生产。”赵暮云接话，“不同口径的炮，用标准尺寸的钢箍，坏了可以更换。炮管分段锻造，哪段坏了换哪段。”

周围的工匠都围过来，听得如痴如醉。

“还有炮弹。”赵暮云继续画，“现在的实心弹打城墙可以，打人群效果差。要做开花弹——弹体留空，内填火药碎铁，用延时引信，落地即炸。”

一个年轻工匠怯生生问：“大都督，这延时引信……怎么做？”

赵暮云想了想：“用浸过硝石的麻绳，长短控制时间。具体要多长，你们试出来。”

他站起身，看着这群满眼求知欲的工匠：“我知道，这些东西听起来匪夷所思。但没关系，我们有的是时间试。”

“炸了一尊炮，就再造一尊；失败十次，就试第十一次。”

“我只要求两点：第一，每尊炮、每发弹，都要记录——用料、工艺、试射结果、问题所在。”

“第二，所有工匠，无论师徒，有想法就可以提，试成了有重赏。”

鲁达带头跪下：“大都督放心！小人们就是不吃不睡，也要把这些神器造出来！”

赵暮云扶起他，又看向其他工匠：“记住，你们造的不仅是兵器，是将来少死成千上万个弟兄的保障。你们手上的锤子，比千军万马还重。”

工匠们神情肃然。

离开军器监，赵暮云去了隔壁的“猛火油场”。

这里气味刺鼻，十几个大陶罐架在土灶上，罐口接着竹管，竹管另一端滴出或清或浊的液体。

这是最简单的蒸馏装置，分离原油中的不同成分。

场主是个精瘦老头，姓焦，人称焦老黑。

“大都督，按您的吩咐，我们试出来了。”

焦老黑指着几个陶罐，“最轻的这种，清如水，点火就着，但烧得快；中间这种，粘稠些，烧得久；最重的这种，像膏，粘哪烧哪，水泼不灭。”

赵暮云拿起一小瓶“清油”，闻了闻——有股刺鼻味，但比原油好多了。

“这种，可以装在陶罐里，做燃烧弹。”

他指了指旁边一堆小陶罐，“罐口用浸油的布条塞住，点燃扔出去，落地即碎，火溅四方。”

他又拿起“膏油”：“这种，可以涂在箭头上，做成火箭。或者……做成火墙。”

“火墙？”

赵暮云让人取来一根中空的竹筒，一端封死，灌入膏油，再塞进浸油的布条。

“守城时，点燃布条，竹筒扔下去，落地破裂，膏油四溅，布条引燃，就是一道火墙。敌军攀城时用，效果应该不错。”

焦老黑眼睛放光：“小人这就试！”

“不急。”赵暮云摆摆手，“先保证产量。我要你在三个月内，清油日产百斤，膏油日产五十斤。人手不够就招，钱不够就报。”

“是！”

走出油场时，天色已近黄昏。

胤稷等在门外，见赵暮云出来，递上一份文书：

“师父，杨超的《取剑南策》第一稿，送来了。”

赵暮云接过，就着夕阳余晖翻看。

洋洋洒洒万余字，从剑南各州地形、关隘、驻军、粮储，到主要将领的性格、能力、关系，甚至各郡县的望族、豪强，都写得清清楚楚。

在最后，杨超加了一句话：“剑南军心已散，杨岩多疑擅杀，若秋后进军，可先取利州，断其北援，而后分化诸将，可事半功倍。”

赵暮云合上文书，望向南方的天空。

岐山轮廓在暮色中如巨兽蛰伏，更远处，是巍峨的龙脊山脉，山脉之南，就是剑南。

“师父，杨超可信吗？”胤稷问。

“真话假话混着说，但大体可信。”

赵暮云将文书递还，“让夜不收按这份情报，派人入剑南核实。重点查利州守将张遵——杨超说他贪财好色。”

“是。”

师徒二人并肩走在回城的路上。

沿途田埂边，还有农人在趁着最后的天光忙碌。

远处村落，炊烟袅袅升起。

“师父，我们能赢吗？”胤稷忽然问。

赵暮云停下脚步，看着这个越来越沉稳的年轻人：“怕了？”

“不是怕。”胤稷摇头，“只是觉得……担子太重。整军、劝农、造器、谋划剑南，还要防着李金刚、张韬、杨岩……有时夜里醒来，觉得喘不过气。”

赵暮云拍了拍他的肩：“觉得重就对了。这天下，从来就不是轻飘飘就能拿回来的。”

他指向那些田间的农人：“你看他们，春种秋收，年复一年，所求不过温饱。”

“我们做的这一切——整军是为了不让他们被兵祸所害，劝农是为了让他们吃饱肚子，造器是为了让我们的士卒少死几个。”

“这担子重，但值得。”

胤稷深吸一口气，重重点头。