幽魂骑士王的地下城工程 第68章 【害群之马】

第68章【害群之马】

掘金城的天空总是灰暗的，沉重的，被骸心平原飘荡而来的厚重阴霾所笼罩。云层像是霉菌的灰色绒毛，层层迭迭覆盖在早就死去的世界上。

排泄物丶呕吐物与黏痰粘在污秽的街道上，在墙角胡乱堆积着，没有人处理，就这样摆放着。还没来得及风乾，很快就又覆盖上新的秽物，最终被黏结成滑溜溜的厚实毯子，粪褐色丶胆汁绿色丶污浊的黄色与黯淡的血丝交织在一起，构成了疫病的温床。

某些离经叛道的学者曾经提议，应该限制冒险者们对边境区域低级食腐魔兽的猎杀行为，不可再为了搜刮资源而无节制的滥杀，以免破坏魔兽生态的平衡。甚至还建议应该有意识地引入一些食腐的低级魔兽，圈养起来作为垃圾处理者与清洁工，比如说食秽者，比如说腐根球。

但是这些提议都被否决了，否决的理由是魔兽不可控。但是所有学者都知道，这只是个藉口。

弗洛伦王国的卢诺斯学院已经开发出了驯服魔兽的方式。在那座规模如同智者城邦的辉煌学院中，学者们与那些善于改造与控制生物的精灵合作，已经成功开发出了一些法术符文设备与魔药学产物，能够将富含魔质的凶残魔兽无害化，变成温顺的工具与家畜。

唯一的问题在于，这样做需要投入很多财力。

联盟确实不缺钱。

但比起钱，联盟更不缺冒险者。

为了几百条丶几千条可有可无的冒险者生命，而花费大价钱引入驯化处理的魔兽清洁工，显然是相当不划算的事情。

这些离经叛道的学者之前还在鼓吹什麽「要停止使用锈铜树作为廉价建材」，什麽「锈铜树的断面粉尘对身体有害」。

开什麽玩笑？只需要6个厄德里克银币，就能雇佣本地的新手冒险者砍一大堆锈铜树。

难道要花十几袋子沉甸甸的金币，从帝国境内的森林与精灵之领千里迢迢运送上好的红木，给这些流浪汉与流氓构成的冒险者搭建豪宅吗？

冒险者是一门生意，不精打细算可是活不下去的哟。麦格劳是个喜欢精打细算的人，这个习惯是他在当冒险者的时候就养成的。有人说他吝啬，抠门，贪财，他也就认了。

他懒洋洋地伸手，从旁边的红木酒架上拿起一只镶嵌着银制装饰的木制大匣子。

打开沾满灰尘的盒盖，盒子里填充着松软的棉花，装着一瓶上好的陈酒。

翡翠色的厚实玻璃瓶身上满是灰尘与矿渣土，钉着一块大铜牌，刻着年份与矮人徽章，用方头方脑的矮人语字母刻着「玛兹尔-卡扎克（黑石堡）的欧罗克」的酿造者落款。透过幽绿的半透明玻璃，蒙尘的酒瓶中渗透出血红的颜色。

是一种很有名的矮人红酒「赤铁矿」——用岩石与矿物的名称给自己喜爱的事物命名，这是矮人们的习惯。这种广受欢迎的矮人红酒使用草莓丶葡萄丶猪尾草与赤甘豆酿造，经过蒸煮丶发酵丶晾晒，最终的酒浆色泽深红，口感丝滑如同稀释过的果酱与糖浆，入口清冽，回味却甘醇堪比高度烈酒。

虽然厄德里克帝国与矮人堡垒的关系相当要好，但在市场上，这些酒仍然供不应求——毕竟矮人都是把酒当水喝的，自己酿的酒根本存不住。

矮人的酒窖里酒桶和瓶子虽然堆积如山，但是他们通常会在挖矿与冶炼之馀喝掉一大半，剩下的一小半又要送给好朋友，最后在堆满矿渣的库房角落里翻出来几瓶品质不太好的酒，才会一边恋恋不舍地对着瓶口仰脖猛灌，一边含糊不清地问有没有人要买。

这就导致矮人酒在人类的王国中总是奢侈品，即使是在厄德里克帝国的拍卖行也要花大价钱才能买到。

麦格劳用手帕擦乾净红酒瓶身上的矿渣与灰土，用带着联盟印戒的手指从怀里摸出镶金的乌木小刀，慢条斯理地撬开瓶塞。

房间中心豪华的大书桌用沉重的橡木制造，包着漂亮的黄铜与铆钉，桌子之巨大，几乎能塞下两个人。桌面上堆放着文件与短剑，还摆着一排精致的小酒杯。

他从中挑选出两只酒杯，拿起其中一只，给自己倒了一小杯血红的液体。

他用带着联盟印戒的手指捏着一小杯红酒，站在掘金城联盟大厅的三楼窗口前，俯瞰下方污秽横流的街道。

身为十三级冒险者丶联盟掘金城的实际控制者丶以及联盟执行官，麦格劳对于自己目前的生活还算满意。

毕竟冒险者最重要的是知足。在荒芜魔域里摸爬滚打，精打细算了一辈子，熬到四十多岁了一身伤病，还不能享受享受吗？

掘金城的联盟据点是一座高大的建筑物，不过真正对外开放的区域很少，只有一楼负责办理冒险者工作的任务大厅。

联盟据点一楼的其他区域是联盟低级文职人员们的住处，二楼则是高级人员办公处与临时文件存放处，三楼则是联盟执行官的专属住处与办公处。

在据点后方还有一系列建筑群，给联盟守卫丶以及与联盟合作的法师丶魔药师丶学者们居住，在这些建筑群的地下，则有大量人员值班，常年运行着驱逐魔兽的法阵，存储着成堆的冒险者文件，成批的魔药与魔化素材。

麦格劳从窗户眺望着，视线跨过掘金城颓丧的破败屋顶，注视着远方阴云笼罩的骸心平原。

像发霉的尸体一样，真是越看越恶心。麦格劳嘀咕着。要是能去环境更好的联盟据点就好了……北边的藏铁城和矮人的黑石堡接壤，要是在那边当联盟执行官，买酒喝酒也能方便一点。

他没什麽别的爱好，唯独喜欢酒。只可惜当年和自己组队一起混的那两位矮人朋友都死了，死在了南部的克里克山地。

所有人都死了，只有他活着回来。怎麽领取赏金，怎麽接受表彰，怎麽晋升，怎麽被任命为联盟高层执行官，一系列事情都已经记不清了，迷迷糊糊的。

反正就……原本滴酒不沾的他，退休了反而渐渐开始喝酒，越喝越多。

尤其喜欢矮人红酒，喝一小杯就昏睡得不省人事，就不会老想着以前的事情了。

那些任务酬劳的赏金，他一个硬币都没有拿，全都分给了队友们的家人——要是当年自己把赏金拿走一部分，恐怕也已经是富豪了吧？也就不用继续给联盟打工卖命了吧？麦格劳想。

咚咚咚！

正当他捏着小酒杯，准备凑到嘴唇边的时候，对着面前窗口中的夜色发呆的工夫，执行官房间的木门被重重敲响了。

「请进。」麦格劳放下小酒杯，随口说，「门没锁。」

吱呀——门被推开了。

麦格劳微微扭头，一瞬间，他以为有一只巨大的猎犬正站在房间门口。

门框中塞着一位头戴猎犬面具的高大身影，他身着锁甲，胸甲与肩甲由精钢制造，肌肉虬结的身躯上则覆盖着精制的硬皮甲，腰间挂着刽子手似的短柄战斧丶绳索丶弯钩丶以及各式各样的道具包。

他举起手中的盾徽，徽章上是冒险者联盟的纹章：一只巨眼，以及呈现x形交叉的铁铸双手。

麦格劳点了点头，示意自己已经确认了对方身份，把自己的左手从腰间的符文石轮盘上放了下来。

「联盟高层，要杀一个人。」他轻便的薄头盔上固定着带獠牙的猎犬面具，「曾经的联盟学者，莱桑德·芝诺。他，逃到这边来了。」

言简意赅，没有半个字是废话。一副公事公办的态度，冰冷，专业，干练。

「哦，联盟官方的赏金猎人，是吗？」麦格劳望着面前的赏金猎人，「进来坐下吧，慢慢聊。」

「不。」赏金猎人说，「从追踪痕迹判断，他要逃去骸心平原。我来这里告诉你，如果看到他，把他杀了，或者交给我，我来杀。」

「哦，明白了——他长什麽样子？」麦格劳放下装满矮人红酒的小酒杯，慢悠悠来到房间门口，与高大的猎犬对峙着。

猎犬从怀里掏出一张纸，纸上画着一位文质彬彬的学者，头发整整齐齐，带着眼镜。

「好的，我会的。」麦格劳接过那张纸。

「我一路上追咬得很紧，但是他却在掘金城失踪了。可能藏在某个地方。很可能，他在这里有认识的人，把他藏起来了。」猎犬面具下响起赏金猎人低沉的声音。

「嗯……这样吧，我给你写一张便笺，以我的名义，你可以在掘金城内的兵舍或者店铺中找一找。」麦格劳点了点头，转身回到那张巨大的书桌前。

他抓起一张纸，用羽毛笔蘸着墨水，匆匆写了几句话，打开桌面上的油灯玻璃罩，就着烛火烧了一点火漆，将自己手指上的火漆印戒按压下去，盖了一个圆形的火漆印。

鲜红的火漆快速凝固，形成巨眼与双手交叉的徽记。

麦格劳在便条的落款处签了名，把带着火漆印的便笺递给门口的赏金猎人。

「不进来坐坐吗？」他最后一次挽留。

「不。」猎犬说，「如果看到莱桑德·芝诺，杀了他，或者告诉我。」

他转身离去。

「明白了。」麦格劳向猎犬的背影挥手道别，但他已经快步离开了，一秒也没有耽搁。

他回到窗边，看着夜色中的身影匆匆忙忙地从楼下的大厅侧门离开，朝着远处的兵舍与酒馆方向而去。

麦格劳目送着猎犬的身影消失在拐角处，啪的一声，伸手关上了窗户。

「唉，真是急性子。」他回到自己的大书桌前，看着桌上的两只酒杯。

一只倒了红酒，另一只还是空的。

麦格劳抓起矮人红酒的酒瓶，给另一只酒杯也倒上了红酒。

「走远了，不用在桌子底下缩着了。」他说，「起来陪我喝一杯再走——祖巴克和瑞格常说，好酒时常有，好朋友难相见。」

「拜托，联盟在追杀我！」桌子底下响起恼火的声音，「祖巴克和瑞格是谁？」

「我老队友。」麦格劳说，「两位矮人。暴脾气，祖巴克经常一拳头捣在我腰子上，就因为我偶尔有点小贪财，看到地上掉的硬币骨碌碌滚来滚去，就追着去捡。然后瑞格就笑，说贪财也不是这个贪法……」

他叹了口气。

哐啷一声闷响，桌子底下钻出来一位文质彬彬的学者，捂着脑袋上刚才磕碰到的地方。他看起来和通缉令上的人一模一样——但是憔悴，疲惫，满脸灰土，衣衫破旧。

莱桑德·芝诺一直藏在那张巨大的执行官书桌底下。

「不说了，越说越难受。」麦格劳端起自己的酒杯，微微抿了一小口矮人红酒，「你怎麽把联盟惹毛了？」

「我不能告诉你，否则你也会被他们追杀。」莱桑德摇头。

「喝一杯吧，三年前在弗洛伦王国的晴鱼港又见过一次，之后就没有再见过面了。」麦格劳递过去给对方准备的小酒杯，「在琪拉德法术学院一起读过五年，毕业之后难得能再见面。」

「我毕业后又去卢诺斯继续深造了……现在情况紧急，我得赶紧走了，也不给你多添麻烦。」莱桑德连连摆手，「还有，别以为我不知道矮人红酒的劲儿有多大，一小杯够你睡死过去直到天亮了。这是按照矮人的酒量酿造的，他们有个特殊的器官可以代谢酒精——如果不是矮人，一整瓶红酒能灌出人命。」

「我知道，我也只是偶尔喝一小杯嘛……」麦格劳嘀咕着，「你不在我这边避避风头，那你要去哪儿？你也没有其他地方可以去了吧？」

「我……」莱桑德迟疑了片刻，「我不确定，但我不会给你添麻烦。」

「你去哪里？」麦格劳问。

「骸心平原。」

「你一个人？」

「对。」

麦格劳沉默地望着对方，房间里安静了片刻。

「如果你要去骸心平原，那不如直接自杀，这样死得痛快一点。」他最终说，

「如果你想找一条活路，那麽我还能给你安排一下，也许可以去圣光教国，他们不喜欢和联盟合作，联盟的势力在那边相对较弱。」

「不，我必须去骸心，去死者的国度，探查那些被埋藏的古老真相。」莱桑德说，「去证明我没有错，等到我把真相带回活人的世界，冒险者联盟就无法再封锁这件事情了——也许我可以阻止这一切，也许全世界的人可以免于一难。」

「我不知道该说什麽，莱桑德。」麦格劳又抿了一小口矮人红酒，揉着额头，喷着酒气，「你从始至终都这麽倔，又能实现什麽呢？你得和这个世界同流合污，这样才能生存——你又胡说八道，什麽真理，什麽真相，给自己惹了一身麻烦。」

「你知道吗？我们掘金城最近的那批学者也是这样的，明明闭嘴就能领薪水，他们非要提什麽意见，又是禁用锈铜树，又是保留食腐魔兽作为清洁工之类的。真的，这样很蠢。你干嘛为了和自己非亲非故的人折腾这些呢？」

「或许是我在卢诺斯学院学傻了吧。」莱桑德说，「我不会给你添麻烦的，老朋友。不必再多说了。」

他端起酒杯，没有喝酒，只是象徵性碰了碰麦格劳的酒杯，随后转身出了执行官房间的大门，小心翼翼地离开了。

「你这样真是……会显得我很市侩。」麦格劳有点醉了，矮人红酒的酒劲已经上来了。他没有阻拦，也已经失去了阻拦的能力。

他摇摇晃晃的躺在书桌前的椅子上，在桌子上开始写一批新的审批令，关于全面禁用锈铜树作为廉价建材，以及对于食腐魔兽的猎杀数量限制。

借着醉意写完草稿，麦格劳捏着火漆印戒盖上纹章，高举起红酒杯，哼唱起很久以前和队友在篝火边经常一起唱的矮人歌曲：

「石头石头对我说话，金子埋在哪里呀？」

「石头石头对我说话，金子埋在人心底下……」

窗外的骸心平原仍然阴云密布。

(本章完)