悖理阶梯 分卷阅读68

裙女子忽而站起身，拍了拍身上草屑。在泥路的尽头，一个手中拿着风筝、穿浸满药渍的棉布衣裙的身影向她们奔来，是莫拉娜。

“您要走了吗，女士？”

“是的，请替我向莫拉娜问好。”

黛西这才发觉，明明自己并未向她透露过自己的姓名，可女子却准确地认出了她和莫拉娜。女人的黑裙拂过草地时，发出蛇吐信子一般的阴冷声音。

“您究竟是谁呢，为何会认得我和莫拉娜？”

女子从怀中取出一张以棉麻纤维纸印制的扑克牌，脸孔背着光，看不清她的神色。

“你可以叫我——‘黑桃夫人’。”

黛西接过扑克牌，一脸兴奋：“黑桃……斯佩德，啊呀，您原来是莫拉娜的亲戚呀，欢迎您回到永昼屯！您在这里要住多久？”

“约莫不久。”

“下一次回来会是什么时候？”

女子回过身来，天光大盛，万物发着白热的光，而她的黑裙在风中摆荡，像一片光也照不亮的阴影。她最后宛然一笑，留下一句神秘的言语：

“雷雨将至，你早些回家吧。”

“我还会回到这里很多次，也许是几百，几千，甚至是无数次。”w?a?n?g?址?F?a?B?u?y?e??????ū???è?n???????????????o??

————

莫拉娜·斯佩德确曾无数次回到1805年的永昼屯。

起初，她尚能完整地回到过去，可在上百、上千次地回溯时光后，不知从何时起，她发现自己的精神再也不能回到1805年的莫拉娜的躯壳中。

换言之，就是出现了“一个时空中同时存在两个人”的情况。

“你问我时空穿越会不会导致未来的自己和过去的自己相遇？”

在一次逃亡中，她向时间清道夫渡鸦提出了这个疑问。兴许他是一位十分有闲情逸致玩弄猎物的猎人，渡鸦竟开始思索这个问题，并耐心解答道：

“照例而言，任何形式的时间跳跃都是物质、能量与信息的转移与重构。精神本质上是大脑神经元活动产生的信息模式，而身体就是承载这一信息的物质载体。前期的每一次跳跃，相当于是将您的信息送往过去，然而随着跳跃次数的增加，信息越来越多，只有通过身体的物质结构才能稳定锚定意识信息，避免您在过去的时空溃散。”

“您也应该明白，一具身体无法长出两个大脑吧？简而言之，就是您大脑中随着时间跳跃荷载的信息太多，只有和身体绑定才能完整地回到过去。因此一个时空内会出现两个您。”

渡鸦的话如一团纸堵在莫拉娜喉口，不上不下，令她感到怅然。

她在时间之间穿梭，不知觉间，身量长高，从少女变作了妇人。她穿着黑裙，如在悼念已逝的时光，远眺着在1805年的草坪上放风筝的莫拉娜和黛西，如今的她独自在时光中老去，而无法融入过去的年月。

历史一度度重演，世界总会陷入混乱。时熵集团的清道夫犹如鬣狗，对她紧追不放。她的心也在这无尽的轮回中被磨损，陷入麻木。

每一次，她都对自己说：再试一次。在获得成功之前，她可以无数次重来。

时钟的指针周而复始，从1走至12，再由12走至1。忽然有一刻，黑桃夫人决定不再逃避，增加一点变数。既然过去无法改变，那么她可以选择将未来掌握在自己手中。

这一回，她没在清道夫面前逃跑，反而转身面向渡鸦。渡鸦大为诧异，看着本该逃跑的猎物款步向自己走来，仪态优雅。

“怎么，斯佩德女士，您这是想通了，终于要举手投降了？”

“不是投降。”黑桃夫人带着时光磨砺出的威严，这时她脸上已有斑纹、沟壑，像用刻刀凿出来的一般冷硬。她道，“带我去时熵集团，我愿意协助你们。将‘以太’以及后续的发明专利交到你们手中。”

渡鸦饶有兴致地看着她，仿佛发现了新大陆。

“只是有一个条件，你们对‘以太’的利用必须处于我的监管之下。我不会让你们滥用时间这项发明。”

“夫人，您明白您的立场吗？您是被集团追猎的目标，我们完全能杀死您，直接霸据您的成果。”

黑桃夫人目光炯炯。“既然如此，为何你不干脆利落地下手，反而在此温吞犹豫呢？渡鸦，你一定也另有所图吧。你只会在1805-1806年间出现，究竟是因为你钟爱这个时间点，还是因为你无法从这个时间点逃离？”

“渡鸦，你也和我一样，是受困在1805年的囚徒。我不知晓时熵集团的情况，但你难道不是被他们抛弃在这个时间点的弃子？循着我的轨迹循环了上千、上万回，你一定也乏味了吧。难道你不想尽快了结这个任务，摆脱集团施加于你的束缚？”

忽然间，渡鸦哈哈大笑，笑声像从五脏六腑中涌出，他浑身发颤。

“真不愧是您，竟让我对您的提案生出了一丝兴趣。”

待笑罢了，他有礼地一躬身，“那么，就如您所愿吧，斯佩德女士。您应该庆幸遇上的是我，因为我在时间清道夫中也算得上是一位和平派，如能不取您的性命就能完成任务，我乐意之至。期待您的表现，希望您能为这个时代带来更多转机。”

他向着暗巷的光明处一抬手，头一回为她让出了道路。

“请走吧，女士。时熵集团1805分部的大门这一刻为您敞开。”

————

1805年的世界天翻地覆，改头换面。

此时工业革命已然步入中期，蒸汽机被引入纺织厂，煤炭开采规模扩大，而“以太”的发现则为时代的推进更添上一把熊熊烈火。“时熵集团”成立，以“以太”为原动力制造并开发时光机，他们承诺不会滥用时间跳跃技术，时光机将用于引入未来的先进技术与人类的福祉。

街道上弥漫着铁锈与煤烟的气息，开始有机械人出现在矿场、街道上，天空中有飞艇经行。时熵集团召集工人去往矿场开采矿脉，提取“以太”同位素，为时间跳跃提供能量。

黑桃夫人住进了豪华的府邸中，镀金的楼梯扶手，铺着大块波斯地毯，自落地窗往外望，能望见千家万户灯火通明，流光溢彩。飞艇上垂下长条布幅，其上绣着她的半身像，她成为了这个时代的主人。

她以过去为代价，赢来了未来，然而她心中却莫名的郁悒不安。一个声音时而在脑中诘问自己：

你真的取得胜利了吗？

她会激烈地与那声音展开一场争辩：是的，我已取得了胜利！我改变了1805年，将“以太”引入这个时代，时间跳跃技术将为时熵集团所用，世界秩序井然，并不会因此而乱！

那声音道：看看矿场、街道吧。多少人因你而失去容身之所，在高辐射矿脉的影响下肌肤溃烂，寿命短暂