穿成继母后改造全家 第五百五十七章 这可是千里挑一的好马

一夜的寒意过后，天光微亮时分，只剩下屋檐滴落的水珠在诉说昨夜的故事。青石板上浅浅的水洼映着天光，寒气却比昨日更甚。街道两旁的梅树上，残雪压弯了枝头，偶尔有几朵红梅在寒风中轻轻摇曳。

柳芸裹紧了身上的狐裘，带着丈夫韩宇、宁仙官和四个孩子来到永通巷。寒风呼啸，卷起地上未化的积雪，在空中打着旋儿。

往日这个时辰，粥棚前总是排着长长的队伍，熙熙攘攘的人群中传来阵阵笑语。可今日却只零零散散站着十几个人，他们缩着脖子，神色各异地望着柳芸一行人。

院内更是冷清，平日里挤满了读书声的屋子，此刻只剩七八个应试者。连往日熊熊燃烧的炭盆都少了大半，屋内的温度也随之降低了不少。

“怎么回事？”韩宇的声音里带着难以置信，他环视四周，目光在每个人脸上扫过。

屋内的应试者们纷纷低下头，谁也不敢与他对视。空气中弥漫着一股难言的尴尬。

“苗朝。”柳芸轻声唤道，目光落在一个身材瘦削的青年身上，“昨晚发生了什么事？”

苗朝抬起头，眼中闪过愧疚：“夫人...昨晚...”他咬了咬嘴唇，似乎在组织语言。

“说吧。”柳芸的声音依旧平静。

苗朝深吸一口气，将昨夜的事娓娓道来。原来是有人放出风声，说柳家开设粥棚是别有用心，想要借此控制应试者。一时间人心惶惶，大部分应试者连夜收拾行李离开。

“他们说...说夫人您是想借此机会收买人心，日后好让这些应试者为柳家效力...”苗朝的声音越来越小。

韩宇听完，气得脸色铁青，他一拳砸在桌上：“岂有此理！我们好心好意施粥救济，竟然被人这般曲解！”

“小师兄，你说这些人，咱们好心喂了一群白眼狼！”韩宇转向宁仙官，眼中怒火难掩。

宁仙官微微颔首，神色平静：“既然是喂狗，又何必和狗计较？”

这话倒是提醒了韩宇，他冷哼一声，心中的怒气消了几分。

柳芸看着院内剩下的这些人，目光在每个人脸上停留片刻。这些留下来的应试者，有的是真心感激秦家的恩情，有的则是实在无处可去。但不管出于什么原因，能在这个时候选择留下，已经难能可贵。

“继续施粥，一直到除夕。”柳芸的声音清晰地传遍院落，“留下的应试者可以住到春闱结束，府上照旧供应。”

她顿了顿，又补充道：“大门开着，来者不拒。若有乞食之人需要过冬，也一视同仁。”

众人闻言，各自散去忙活。有人去厨房准备今日的粥食，有人去打扫院落。

宁仙官和韩宇带着几个孩子进了屋，继续与应试者们讨论学问。书声琅琅，倒是给这寒冷的冬日增添了几分暖意。

柳芸则去了库房清点物资。那些离开的应试者倒也有几分良心，没有带走任何东西。米面油盐一应俱全，足够支撑到春闱结束。

清点完毕，柳芸带人去清扫街道。昨夜的雪虽然不大，但也需要及时清理，以免结冰影响行人。

正忙着，一声喷嚏声传来。

柳芸抬头望去，只见街口停着一队人马。马蹄扬起的雪花在空中飘散，为眼前的场景增添了几分朦胧美。

为首的男子身着黑熊皮大袄，跨着一匹血红色的坐骑。那熟悉的面容让柳芸心头一颤。

“哥哥！”她脸上绽放出灿烂的笑容，快步迎了上去。

柳临也笑了，翻身下马：“妹妹，许久不见，可还好？”

“一切都好。”柳芸笑道，“哥哥怎么突然来了？”

“这不是听说长安下雪了吗？”柳临拍了拍身边的骏马，“正好带来个礼物给你。”

“送你的。”他将缰绳递给柳芸，“这来自西域的汗血宝马，配得上我妹妹。”

柳芸爱不释手地抚摸着马儿的鬃毛，这马通体血红，毛发如丝绸般顺滑，一看就知是难得的良驹。

“我喜欢！”她欢喜地说，眼中闪烁着喜悦的光芒。

柳临看着妹妹脸上的笑容，想起自己为了这匹马，在西域足足耽搁了半个月。此刻见她如此欢喜，心中暗道这一路的辛苦都值得了。

“上马试试？”柳临笑着问。

柳芸点点头，轻盈地跃上马背。这马性子温顺，丝毫不排斥陌生人。

“走，回家！”柳芸一抖缰绳，马儿便朝着府邸的方向奔去。

柳临望着妹妹的背影，脸上的笑容渐渐收敛。他转头看向永通巷内的粥棚，眼中闪过深思。

那些散布谣言的人，怕是要失望了。他们想借此打击柳家的声誉，却不知柳芸的心胸，远比他们想象的要宽广得多。

韩宇父子正在屋内谈论学问，突然感到一阵异动。院外传来马蹄声，由远及近，节奏优雅。

“阿爹，快来看！”三郎兴奋的声音从外面传来，“舅舅来了！还带来了一匹神仙一样的马！”

兄妹四人像是被什么吸引，不约而同地冲向大门。门外，一匹血红色的骏马正缓缓而来，马背上端坐着柳芸和她的兄长柳临。马儿每一步都轻盈优雅，仿佛踏着云朵般轻柔。

“这马儿真漂亮！”四娘仰着小脸，眼里闪烁着星星点点的光芒，“像是从画里走出来的仙女呢！”

二郎也忍不住赞叹：“舅舅，这马儿的眼睛好漂亮！”

大郎则显得稳重许多，他仔细打量着这匹神骏，眼中流露出赞赏之色：“这应该是西域的汗血宝马吧？”

韩宇听到动静，立刻拉着小师兄宁仙官快步迎了出去。冬日的阳光透过稀疏的云层洒在院子里，带来一丝微弱的暖意。

柳临翻身下马，目光落在院门前的粥棚上，眉头不自觉地皱起。棚内几个学子正捧着热粥，低声交谈。

“哥。”韩宇连忙上前解释，声音里带着忐忑，“这是给赴京赶考的学子们准备的。我和娘子想着，用您的名义做些善事，也好给您积福。”

他偷偷瞄了眼柳临的表情，又补充道：“咱们只曝光前院，后院都给您和随行的弟兄们收拾好了。每个房间都备了新的被褥，还特意熏了香。”

柳芸却还舍不得下马，她轻轻抚摸着马儿的鬃毛，感受着那丝绸般的触感。阳光下，马儿的毛发泛着柔和的光泽。

“这可是千里挑一的好马。”柳临看着妹妹爱不释手的模样，嘴角勾起一抹宠溺的笑意，“我特意从西域商人手中买下，就是为了给你这个宝贝妹妹。”

韩宇赶紧喊来苗朝安排随行护卫，只留下夏竹一人伺候在侧。院子里一时热闹非凡，马蹄声、说话声、笑声交织在一起。

宁仙官站在一旁，目光沉静地看着这一切。他年纪虽尚小，但那双清澈的眼睛里总是透着一种超越年龄的智慧。