霍格沃茨的走廊在夜晚显得格外幽深,石墙上的火把将人影拉得忽长忽短,仿佛蛰伏的怪兽在无声地呼吸。
刚刚结束的与掠夺者们的冲突,像投入平静湖面的石子,激起的涟漪仍在两人心中荡漾。
这一次,不再是单纯的互相憎恶,波特的脸上甚至带着一丝罕见的丶介于懊恼与困惑之间的复杂神情,而斯内普……林晏清侧头看向身畔的人。
他的侧脸在跳动的火光下显得更加棱角分明,紧抿的薄唇和微蹙的眉头彰显着余怒未消,但那只紧紧攥着林晏清手腕的手,直至转过一个拐角,确认无人追来后,才略显僵硬地松开。
指尖撤离时带来的细微温差,让林晏清的心跳漏了一拍。
「他们……」林晏清刚开口,想为刚才波特那句近乎道歉的「我们只是路过」做点苍白的注解,却被斯内普打断。
「愚蠢的丶精力过剩的巨怪。」斯内普的声音低沉,带着惯有的讥讽,但目光扫过林晏清时,那锐利边缘似乎被什麽东西微妙地磨钝了一瞬,「你没受伤?」
「没有。」林晏清摇头,心底那点因冲突而起的紧绷,奇异地被这句硬邦邦的关怀熨帖了,「系统崽崽刚才还在我脑子里放烟花,庆祝我们『配合默契,成功击退幼稚挑衅』呢。」他试图让气氛轻松些,话语出口才意识到自己说了什麽。
脑海里,那个幼稚的系统配合地投射出一个迷你狮鹫扛着「胜利」小旗蹦躂的表情包,但紧接着又弹出一个惊慌捂嘴的卡通脸:「Σ(っ°Д°;)っ宿主!你丶你怎麽说出来了!」
斯内普的脚步几不可察地顿了一下。他转过头,那双深不见底的黑眼睛凝视着林晏清,里面翻涌着审视丶疑虑,以及一丝被长久压抑的丶对于「异常」本能的探究。
「系统……崽崽?」他重复,每个音节都念得清晰而缓慢,仿佛在品尝这个陌生词汇背后的含义,「你之前那些……恰到好处的『直觉』,『巧合』的知识点,还有偶尔过于精准的反应,根源就是这个?」
话已出口,林晏清反而感到一种破釜沉舟的轻松。长久以来独自背负的秘密,在斯内普为他挡下埃弗里离间之言后,显得格外沉重。
他看着斯内普,没有错过对方眼中一闪而过的锐利,但更多的,是一种等待解释的专注,而非立刻的排斥或惊惧。
「嗯。」林晏清点了点头,月光透过高窗,落在他同样认真的脸上,「一个……绑定了我的丶有点幼稚丶但本质上算是『辅助』性质的东西。它叫『崽崽』,大部分时候像个爱用表情包的吵闹室友,发布一些让人哭笑不得的任务,但也确实提供过一些关键的提醒和知识。刚才你反击埃弗里教授的话时,它在我脑子里刷了一整排『帅呆了!』的闪光字。」
他试图用轻松的语气描述,同时紧张地观察着斯内普的反应。
斯内普沉默了片刻,走廊里只有他们轻微的脚步声和远处画像的鼾声。他的眉头蹙得更紧,似乎在飞速消化这个信息,将其与过往所有的疑点一一对应。「绑定的……东西。」他最终开口,声音低沉,「从何时起?因何而起?它的目的?」
果然,斯内普就是斯内普,瞬间切中核心。
「从我……意识到自己与这个世界有所不同开始。」林晏清选择了部分实话,穿越和穿书的真相太过惊世骇俗,或许还不是时候,「它似乎与我的灵魂一同到来。目的……就目前来看,更像是遵循某种既定的『剧本』推动事件,但它本身有简单的智能和情绪,会担心,会庆祝,也会害怕。」他顿了顿,补充道,「它很怕你。觉得你气场太强,扫描你的时候得到的都是『高度危险,建议保持距离』的警报。」
脑海里,系统崽崽发出「嘤」的一声,缩成一个发抖的毛团表情。
一丝极其微妙的丶近乎扭曲的满意神色从斯内普眼底掠过,快得让人以为是错觉。「明智的判断。」他评论道,语气听不出喜怒,「那麽,今晚埃弗里那些关于『联结』丶『弱点』的言论,它有何分析?」
「它检测到埃弗里的话语带有强烈的『诱导』和『精神暗示』倾向,能量波动指向高阶的黑魔法心理学应用。」林晏清引用着系统当时的警报内容,「它建议加固我们之间的信任连结,因为『来自外部的离间是契约稳固性最常见的测试』。」他看向斯内普,「而你的回答,就是最好的加固。」
斯内普又沉默了几秒,这次的目光不再仅仅是审视,更多了几分复杂的考量。「一个拥有分析预警能力的未知实体……这解释了部分异常,但也带来了更多问题。」他的声音压得很低,「邓布利多知道?」
林晏清摇头:「只有你。」这三个字说得格外郑重。
斯内普的瞳孔微微收缩。他停下脚步,彻底转向林晏清,高大的身影在走廊墙壁上投下浓重的阴影,几乎将林晏清完全笼罩。他的目光锐利如刀,仿佛要剖开一切伪装,直抵灵魂深处。
「为什麽告诉我?」他问,每一个字都带着沉甸甸的分量,「在刚刚经历了那样一场显然针对我们之间『异常』的试探之后,透露另一个更大的『异常』?」
林晏清迎着他的目光,没有退缩。「因为你不该被蒙在鼓里。因为你刚才对那些离间之言的回击。也因为……」他深吸一口气,感觉脸上有些发烫,「我不想在我们之间,隔着它这样一个秘密。你可以把它看作我的一部分,一个有点吵丶有点麻烦,但……属于我的部分。就像你的魔药天赋,或者你那些不那麽愉快的过去,都是你的一部分。」
这话说得太直白,几乎等同于某种告白。林晏清说完就有点后悔,但心底却又奇异地笃定。
脑海里,系统崽崽已经停止了拟态,安静得像是不存在,将舞台完全留给了他们。
斯内普的喉结滚动了一下,那双总是盛满阴郁与嘲讽的黑眼睛里,此刻翻腾着林晏清从未见过的激烈情绪——震惊丶不解丶一种被全然信任所带来的无措,以及更深处的丶被小心翼翼压抑着的动容。
他张了张嘴,似乎想说什麽,最终却只是极轻地吸了一口气,移开了视线,侧脸的线条在月光下显得格外坚硬,耳根却泛起一丝不易察觉的微红。
「……愚蠢的冲动。」他最终低声道,语气却奇异地缺乏指责的力度,反而像是一种无奈的承认,「这会增加风险。如果被其他人察觉……」
「你会帮我掩护的,不是吗?」林晏清几乎是脱口而出,带着自己都没察觉到的信任和依赖,「就像你刚才做的那样。」
斯内普猛地转回头看他,眼神复杂难言。过了好一会儿,他才近乎咬牙切齿地挤出一句话:「……看来这个聒噪的『系统』,连同它的宿主,都擅长制造麻烦,并把别人拖下水。」
但他的手,却在身侧微微动了一下,似乎想抬起,又克制地放下。那紧绷的下颌线,却悄然松弛了一分。
「它说……谢谢。」林晏清小声转达,眼里带着笑意。
「闭嘴。」斯内普硬邦邦地扔下两个字,转身继续向前走,步伐却比之前稍慢,确保林晏清能跟上。
他们没有再说话,但空气中某种凝滞的东西仿佛被打破了,取而代之的是一种更紧密丶更通透的联结。秘密不再是隔阂,反而成了又一条将他们绑在一起的丝线。
走到拉文克劳塔楼与通往地窖的岔路口时,斯内普停下脚步。「关于这个『系统』,」他没有看林晏清,声音恢复了平日的冷静,却多了一丝商议的意味,「我需要知道它的运作规律丶能力边界以及潜在消耗。尤其是,它对你自身,有无负面影响。」
「明天,」林晏清立刻应道,「找个安全的地方,我让你『见见』它,它其实……很想讨好你,又不敢。」
脑海里立刻传来系统崽崽拼命点头的虚拟影像。
斯内普几不可闻地「哼」了一声,算是同意。「谨慎。埃弗里的注意,不会就此结束。」他警告道,目光锐利地扫过周围静谧的走廊。
「我知道。」林晏清点头,「但现在,我觉得我们准备得更充分了。」
斯内普最后深深地看了他一眼,那目光似乎想将今夜所有的信息——冲突丶维护丶坦白——都刻印下来。然后,他微微颔首,黑袍翻卷,无声地融入了通往地窖的阴影中。
林晏清站在岔路口,望着他消失的方向,许久,才轻轻吐出一口气,嘴角却不由自主地扬起。脑海里,系统崽崽探出头,小心翼翼地问:「宿主,斯内普,他……真的接受了吗?(?ω?)」
「大概吧。」林晏清转身走向青铜鹰环,心情是许久未有的明朗,「至少,他没甩给我一打恶咒,或者扭头就走。这对西弗勒斯·斯内普来说,大概就是『接受』了。」
而且,他想着,他们之间那层最后的窗户纸,似乎也在这交织着冲突丶维护与坦白的夜晚,被悄然捅破了一个角。未来的路或许更复杂,但有人并肩,知晓全部秘密的感觉,真好。
系统崽崽默默地在背景里播放起了舒缓的庆祝音乐,这次,没有用任何夸张的表情包。