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第18章 玉石俱焚（下）
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昆仑九十二年，九月
从窗口看出去，如果距离够远，武当山巍峨犹如暂且横卧的巨人，连绵到看不见尽头的远方。
但如果靠近，山上那些简陋的道观，还有因为建造道观大肆砍伐木材，秃露的黄土像是一道道结痂，满目疮痍。
等当你抵达山脚下时又不同，那简直就是一座他娘的写满铭文的巨大墓碑。
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武当快完了，这条百足之虫，原本死而不僵，在行舟子努力之下，就快死得很僵了，行舟子很好，也尽力，他的才干本事让魏袭侯佩服，短短一年就几乎扫荡了徽南之地的土匪，去年又整治了荆南的治安，接着矛头一转，陆续又处理武当那大大小小，堪称九大家最多的门派，尤其是那些讨过路钱的路匪——如果那也能算门派。几十个人拦着路，挂上个招牌就算是个门派。
他并不是一味驱赶或者以武强逼，他陆续推出几个政令，就魏袭侯看来，还是颇有手段，首先是整理税务，门派无论大小都得缴钱，但凡你敢自称门派，就得整理好辖地内的税收，乖乖交丁税，他派人调查帐目，把那些正经门派的糊涂帐整理整理，充实库府，之后又推行落地成派，将那些自称门派的路匪们全纳成正当门派。哪怕他们管的辖地有多小，只要按丁缴税，就承认他是个正当门派，换言之，这些不入流的路匪也就真成了有理有据的正当门派，一开始那些路霸们只当是武当变了法要钱，花点银两就能合法索取路费，于是乖乖奉上银两，这当中荒诞的事不少，听说有个占着条小径的刘家堡，整个门派六十几口人都姓刘，不是兄弟姊妹就是堂亲，在爷爷带领下干起拦路要钱的勾当。
花了一年多，总算把底下有多少门派都给弄清楚，听岳父说，竟然整出两千多个门派，库房收了不少银两，本以为这事就这样了结，那知行舟子冷不丁又推出个新政令，叫改门合派，一地一派，说一个门派辖地至少要有十里方圆，而不是一桥一路或占山为王，门派若是合并，可免缴丁税与弟子税，若有困难，向武当或当地督府报备，武当会派人协助门派合并。弟子税是个新税，行舟子说为了解决武当财政困难，开徵弟子税，每收一名弟子，每年就得缴一百文的弟子税，需缴足十年，过去已入门弟子只需一次缴交五百文，武当辖下是有名的滥发侠名状，以至于不少人拿着武当门派发的侠名状，却连护院的工作都找不着，这毛病连大门派都有，这笔开销不大，多数门派或弟子都负担得起，寻常一个百人门派，也不过每年交几两银子的事，可对滥发仇名状的门派就痛了，听说荆东有个鹤形门，管着两个村，竟然收了两千多名弟子，一年就得付一百多两的弟子税。
要处理弟子税的问题也不难，门派只要合并，就能重新造册，减免弟子税，两个门派合并可以将一百二十名弟子「逐出师门」，那些大门派只需多合并几个小门派就能解决问题，这给那些大派收留那群路匪诱因，至于管理，就交给那些门派们烦恼。
这招釜底抽薪，一来充实库盈，二来可以完善解决武当那些路匪林立的问题，并且将路匪门并入门派底下，增加门派的人力，也便于管理。
如果他早二十年当上掌门，或许还能挽回一点颓势，但现在……他的猛药只会让武当更接近断气，他本意是铲除武当着名的路匪，让商路通顺，那些拦住小径，自立门派，收过路钱的路匪在武当已经是常态，一个关口收个几十文维持生计，保住道路平顺，路匪一旦撤出道路，小径上反倒成为真正土匪打劫的好地点，弟子税的徵收是要处理滥发侠名状的弊病，顺便充实库房，不过只要几两贿赂就能解决的事情，下边门派怎麽可能断了自己财路？反倒是给了名目涨拜师费用。
至于让门派合并，那更是麻烦事，利益无法均分，小门派并入大门派后往往失势，或被冷落，或被欺凌，结果又纷纷回去落草为寇，从路匪到门派再回去当路匪，只是被白剥一层皮，怨声载道之外，免不了又要从过路客身上拔毛，这下好不容易才整治好的治安又得败坏。
你给人家改邪归正的机会，也看人家肯不肯改啊。
这样的事多不胜数，改革这种事，并不是一句励精图治就能办到，哪怕你想，又有能力，那也未必管用，行舟子有几个支持他的大门派，像是徽地的云海宗丶九雁门，但除了少数门派，他没有可以信任的人，帮助他的也未必有好心，谁不知道改革时油水最多，偏偏行舟子性格刚硬，抓着贪污必严惩，水至清则无鱼，他身边能用的人也就越发少了。
孤掌难鸣，这是最适合行舟子处境的成语。
真武大殿上外的巡逻弟子精壮结实，这些新近挑选的弟子倒是有模有样，新来的大赤殿主是行舟子徒弟玄妙子，行舟子对律法这事最为注重，这几年抓人抓到手软，尤其是贪污，牢房都关不下，鄂地所有门派都有人被捕，上至掌门，下至看门弟子，罚款丶罚奉丶囚禁，弄得人心惶惶，群情激愤，纷纷上书表示请行舟子宽大处置，到最后终于连行舟子都死心，让玄妙子放缓处置，宽大为上。
这些精壮的弟子无法弥补武当的损失，曾经武当山被誉为最难攻打的门派所在，不只是因为位于山上的地利，还有住在后山历任的武当宿耆，他们可是个个身怀绝技，现今后山的荒芜显而易见，自从掌门禁止炼丹之后，那些宿耆几乎全跑光，
「掌门稍后便至，俞帮主丶魏公子稍待。」华阳子将人带到玄武殿后就离开，房间里只剩下俞继恩跟魏袭侯两人。
「爹……你说掌门找我们做什麽？」
俞继恩翻了个白眼，不知道是因为魏袭侯这句爹，还是为了他问了一句废话：「除了要钱能干嘛？」
没多久，行舟子来到，他穿着俭朴的道袍，鬓发斑白，这是魏袭侯第二次见着这位掌门，上一次是在与俞净莲的婚礼上，才几个月，这掌门好像头发又白了点。
「参见掌门。」魏袭侯恭敬行礼。
「贫道还以为魏公子已经回青城了。」行舟子坐上主位。
「贱内已有身孕，需要人照顾，承蒙敝派掌门恩赏，让我留在襄阳帮贱内。」魏袭侯恭敬回答。
「怎麽不带俞姑娘回通州？」行舟子又问，「你家人见着新娘了吗？」
「家人俱在青城，回家不便，青城襄阳连姻，掌门恤我新婚，允我长假。」
「青城这麽不缺大将？那儿的战事如何？」
「刚收到消息，李堂主大破唐门恶逆，斩首三百，恶逆退出播州城外，已包围播州，相信破城不远。」
这个李湘波是真拼命，魏袭侯心想，另谋发展果然是对的，谁说立功就非得上战场？大小姐证明女人也可以上沙场，自己也证明男人也可以在床笫跟产房建功。
行舟子点点头，道：「如此甚好，贫道还以为你是为青城当说客来着。」
这道士除了性格刚硬外，其实脑袋也挺好的，魏袭侯心想，一开始就堵住自己的路，他是有名的软硬不吃，连谢孤白这老狐狸都撬不动他。
「掌门召唤俞某有何要事？」俞继恩见行舟子不再说话，开口询问。
「襄阳帮的船队去哪了？」行舟子那双锐利但已显黯淡的眼睛盯视着俞继恩。
那双眼睛以前一定很锋利，魏袭侯心想，这几年掌门，应该把他折磨得挺惨……
「青城向襄阳帮借船，运送通州弟子回青城。」
「通州没船只？三峡帮没船只？青城有巡江船队。」
「船只已经全用上，仍不足够。」魏袭侯回答，「多亏襄阳帮仗义相助。」
「调用船队，介入战事，不需向本掌禀告？」
「是租借。」俞继恩额头冒汗，行舟子几个月前不提此事，现在却来找碴。
「租金多少？抵得上这段时间货运损失？」
「足够，还有敷余。」俞继恩恭敬道，「现在丐帮三分，华山疲弱，商运少了许多，襄阳帮恰好有空船租借。」
「半数的船只都是空船？连弟子也借出去？」
「运粮也需人手。」
「青城与唐门交战，武当出面协助运粮运人，这算九大家之间的往来。」行舟子道，「这笔收入该算入库府，而非襄阳帮独占。」
「掌门所言甚是，这笔帐确实不该算进襄阳帮的收入，至于多少钱，俞某稍后命帐房计算，扣掉成本开支，盈馀自当归库」
「本掌不熟悉漕运，有三万两这麽多吗？」
「掌门英明，差不多就是这个数。」
就真是要钱……看来岳父大人又得飞走几万两，魏袭侯为自己未来的家产肉疼，进了襄阳帮才知道行舟子怎麽薅襄阳帮的毛，简直是令人发指的勒索，或者可以说是有名目地抢劫，也难怪俞继恩拼了老命想要摆脱武当控制，也难怪行舟子会对俞继恩与青城的眉来眼去睁一眼闭一眼。他不能无故擅杀俞继恩，现在襄阳帮正赚钱，换了个帮主还能不能挣到那麽多还不好说，整个武当已经够乱，襄阳帮动荡只会让局面更糟。
或者，魏袭侯心想，行舟子也知道俞继恩的心思，所以决定要趁现在拔俞继恩的毛，能拔多少就拔多少。
「这钱可以用于加聘弟子，我想在大赤殿下再立一个法堂，请干练弟子或武功高弟子坐镇，补助各地刑堂执法，考核各地吏治。」
「这不是禹余殿的职责？」
「禹余殿事多繁杂，不宜再增加负担，协助各地刑堂执法，也是大赤殿的事。」
魏袭侯听明白，禹余殿已经**不堪，行舟子打算另起炉灶，另组一司来监督各地吏治跟执法，大赤殿是他出身，现任殿主又是他徒弟，看来他还想再弄点动静出来。
魏袭侯不看好这个结果，很多事是这样的，哪怕你知道它会发生，你也知道该有所作为，你也知道什麽是对的作为，最后也难以回天。武当还有救吗？如果还有二十年和平光景，那或许有机会，但现在，越救越发现没救，行舟子的猛药反而让武当暴露虚弱。
行舟子不知道吗？他当然知道，他大概是武当这五十年最有见地的掌门，可那又如何？魏袭侯读史书时曾想过，哪怕你找来最贤明的君王，也无法拯救前朝末年的局势，不是怒王，就是蛮族覆灭前朝，那已经是定局，历朝由兴盛走向衰弱后，几乎都是陈疴深重，如果只有内忧，还有机会中兴，一旦外患出现，没有谁成功救亡图存。
武当此时才谈改革，终究是慢了，行舟子不死心地力挽狂澜，让魏袭侯对他多了几分同情。
「说起青城战事。」魏袭侯决定横插一口，再把话题挑起，「敝派大概已经胜券在握，沈从赋搞不起事，盟主还要追究唐门的责任。」
「那是青城的家务事，武当不便置喙。」行舟子一口就堵住魏袭侯的嘴。
小妹说这掌门非常难以说服。
「我建议掌门首先声讨唐门，只需口头声讨即可，这对武当没有损失。」
「你现在是以青城说客跟我说话，还是襄阳帮的女婿？」
「两者都有，掌门，青城是我故乡，襄阳帮是我的家。」魏袭侯道，「唐门与青城互相指责，九大家都不说话，最多就是两边各发一封信，说请罢兵再议，那种官样文章没人在意。」
「掌门，现在九大家局面越来越糟糕，少林丐帮都在内斗，点苍都换了两任掌门，诸葛然都出走，衡山遭受重创，崆峒，现在最危险就是他了。铁剑银卫实力强悍，除了穷没有其他毛病，他按兵不动图什麽？这麽说，现在崆峒要灭华山只是肯不肯的事，困住他的也就是一纸昆仑共议，或许是还不到时机，才让朱爷隐忍，昆仑共议是保护九大家不起纷争的契约，让九大家不能无故兴兵，这要是让唐门得逞，这昆仑共议当真就毁了，武当需要时间休养生息，一张昭告天下的书纸，不损失武当什麽，却能起带头的效果。这个情，敝派掌门一定会受，与青城结盟不好吗？」
「唐门也是青城的盟友，至少几个月前还是。」行舟子道，「衡山也是青城的盟友，李掌门也是一语不发。」
「别跟女人计较，尤其是忘恩负义的女人。每个男人都得被女人背叛个几次。」
「注意说话，魏公子。」行舟子皱起眉头，显然不喜欢这种风言风语。
「我的意思是，很多人都想撕破昆仑共议。」魏袭侯道，「我们都知道那一天会来，但什麽时候，武当肯定不希望是明天，甚至不是这几年。」
行舟子冷笑：「等青城壮大了才合适吗？」
「掌门，并不是只有青城会壮大。」魏袭侯恭敬道，「这一仗下来青城也有不少耗损，大家都在消耗，唐门已经是仇敌，我们得找个真正的盟友，现在还有谁是好盟友？三分的丐帮？搞不清楚佛祖会保佑哪个和尚的少林？狡猾的华山？阴险的唐门？点苍跟丐帮同盟，武当也需要自己的盟友，您只要带头一呼，不费一兵一卒，几封信就是给青城的恩情。」
行舟子想了想，点头道：「我会发信给其他几家，请他们声讨唐门，至于他们愿不愿意，那不是贫道所能左右。」
「是。」魏袭侯讶异如此顺利，虽然武当不会协助出兵平乱，但行舟子成为九大家中第一个支持青城的门派，这会有效果，说不定少林正俗两派都会跟着示诚，接着就看掌门怎麽跟点苍崆峒谈条件，以盟主身份让他们出兵反击唐门。
自己总算为青城多建立一点功劳，这可不亚于战场上斩帅夺胜的功绩。
「我自己都没想到行舟掌门这麽快答应。」回程上，魏袭侯对他的岳父说，「当初谢先跟大小姐费尽唇舌都没法说服他。」
「认清局势了。」俞继恩冷冷道，「他怎麽着急都改变不了武当，只会越搞越糟，他脾气太硬，除了几个有良心的跟几名亲信，几乎没人帮他。他要懂得身段放软，或许还有点转机。」
这只花红鲤鱼到现在还是对自己没好脸色。
「倒是你要跟武当结盟，怎麽没先知会我一声？」俞继恩不满道，「见个面就要我三万两，再不离开武当，家底都要被行舟子淘空了。」
「弥平了沈从赋的叛乱，还有一场好计较要跟唐门算算，掌门怕是无暇东顾。爹，加入青城的事，你得缓缓，孩儿倒是有个计较。」
「什麽计较？」
「与其让行舟掌门淘空襄阳帮，爹不如趁现在先把襄阳帮的钱搬走，藉这船队把金银珠宝都运往通州。」
俞继恩冷笑道：「这倒好，我什麽都没捞着，就先把钱财都送给青城？襄阳帮连船队带人，上百万两都送给青城，有这等好事？行舟留我就因为我身上还有钱，真没钱了，他还不端了我，自个收回襄阳帮？魏公子，你当我是鱼呢。」
「那不至于，襄阳帮是兵家重地，公子肯定会要。」魏袭侯想了想，道，「爹，我觉得这事能成。」
「什麽事？」
「襄阳帮并入青城的事。」魏袭侯道，「行舟掌门以前对青城百般刁难，是猜测青城想染指襄阳帮，他不想割地，当然不会给青城好果子，只是武当疲软，又要靠襄阳帮赚钱，翻脸不得。现而今他松了口，我猜是有了新计较，要是牺牲一个襄阳帮能救回武当，他定然愿意。」
「现在襄阳帮占了武当一半税收。没襄阳帮出钱，他还改个屁革？」
「这要看怎麽谈，如今襄阳帮硬要投靠青城，武当也奈何不得，与其送不如卖，对青城示好，多半有这个考虑。」
俞继恩想了想，觉得也有可能，不过这事现在说不准，且再看后事如何，于是转过话题，问道：「你打算什麽时候带净莲回通州？」
「净莲在娘家有人照顾，也住得习惯，我想等孩子生下来再回去。」
「以后净莲回娘家，你不用跟来了。」俞继恩说道，「你好好跟净莲过日子，每年我会送笔钱给你，以后我就是你靠山。」他说完，又顿了一下，道，「承业也会照顾你这小舅子。」
这老狐狸不傻，他会想尽办法提防我，魏袭侯想着，听说岳父又向青城求亲，希望能为俞继业迎娶绿燕表妹，两派亲上加亲，彭天从现在已经是青城重将，肯定要照顾自己女婿，这是想用青城旁系来制衡自己，而且更亲的旁系。
魏袭侯倒也不是非要吃襄阳帮绝户，说到底自己毕竟是青城人，要做到哪个地步，还得看掌门怎麽想，掌门性格敦厚，只要襄阳帮听话，帮主是姓魏还是姓俞他不介意。
不过绿燕表妹嫁过来也很好，谁说男人的战场一定在沙场上，男人的武器也不是只有刀枪剑戟。
回到襄阳帮，俞净莲挺着肚子就来迎接，这姑娘……有孕之后就胖得更快，魏袭侯时常想着，妻子会不会有一天如同岳母那样，得用轿子才能抬出门，他从没看过一个人像岳母那样能吃，净莲这段日子的食量，隐隐有乃母之风，这令他不由得忧心起来。
「我帮我们孩子买了新衣服。」魏袭侯取出早已准备好的礼物，几件余家传统大红绿锦鲤肚兜，还有几件为俞净莲准备，晾起来会像彩虹一样的锦袍，「天气冷了，你得多添衣服。」
「你就顾着帮我买衣服，我买给你的衣服都不穿。」俞净莲语气里有惊喜，有心疼，又有一点不满。
「我是青城弟子，也是守边大将，还是得穿得俐落些。」
「我让爹找人去打造一套软甲，你穿上也好看。」
魏袭侯不敢去想那甲衣的模样，估摸着是上阵可以引来弓箭那种。
魏袭侯还是坚决认为自己是最匹配俞净莲的人，这姑娘不会蠢到相信沈玉倾会爱她，但她也蠢到恰恰好相信自己爱他，自己当然会对她好，功名富贵地位全仰仗这岳家，她又不反对自己应酬，自己可以哄她一辈子，她到棺材上钉时都会觉得自己幸福，这不好吗？想个逾越的事，魏袭侯就不相信当年沈怀忧娶许姨婆是真的看上而不是拉拢三峡帮，小妹跟沈望之那种真心太贵，自己买不起，俞净莲也是一样，木簪子喷上金漆，只要不褪色，那就是金簪子。
几天后，陆续又收到消息，少林正俗之争，似乎对正僧不利，几场交战，被少林大将朱宝器打得节节败退，嵩山进取冀地也遭遇抵抗，丐帮那边，三家谁也不动谁，倒像是休养生息起来，唯有彭家领地有些小骚乱，都被彭南二镇压，彭小丐的孙子还没找着前，估计还会宁静一段日子。
两天后，魏袭侯来到襄江巡视，虽然失去播州粮仓，但青城靠着襄阳帮水运之便，粮草军械并无匮乏，沈玉倾将魏袭侯留在襄阳帮，也不是真让他在这里享受新婚燕尔，而是要他就近督办相关事宜，他来到码头，船队长郑保前来迎接，郑保与青城关系好，被俞继恩重用，青城相关的船队都由他调度指挥。
「听说青城快打赢了。」郑保问道，「那个造反的抓着了吗？」
「还没听到消息，快也是一两个月。」魏袭侯摇摇头。
「得打这麽久？」郑保讶异，「我听说剩下一座城了。」
「打城可不简单，人家据险固守，不好打。」
「我瞧大小姐打汉中就挺快的，那城能比汉中大？」
「那也不是，大小姐取汉中那是天时地利人和，还有对方中计出城野战……」魏袭侯觉得跟个船夫讨论城战没什麽意思，船战就是一翻两瞪眼，船沉人亡，顺流优势逆流劣势，凶险却也简单。他站在码头旁，见船只罗列，心想唐门策反四爷，又对九大家发信，是想孤立青城，而后缓图，现在这谋画被自己破坏，唐门若再不退兵，侵犯边界的罪名就得落在它头上。
唐门非打不可，魏袭侯能理解唐门策反沈从赋的苦心，要是等青城把汉南跟襄阳弄到手，唐门除等死之外别无他路，但他也搞不太懂掌门想什麽，到底是想当个盟主，还是个霸主？若说是当盟主，索要汉南跟襄阳帮太过份，若说是个霸主，手段又太温和，青城就该将华山逐出九大家，趁着少林疲弱，跟着崆峒铁剑银卫一起分食华山，把九大家变成八大家，那时襄阳帮改投更容易，唐门也只能等着慢慢消亡。
「怎麽有这麽多商船？」魏袭侯望见上流驶来了三十馀艘大商船。一大半是襄阳帮自己的船只，夹着几艘华山商船。
「不知道咧。」郑保搔搔头，「这些船只有不少是送货到崆峒，现在崆峒跟华山分着一条河，可崆峒没船只，就跟帮主租借，帮主借了十二艘商船给崆峒，咱们现在也跟崆峒作生意。」
魏袭侯笑道：「铁剑银卫会开船吗？」
「咱们也得派人教，他们最近采买不少胶丶漆丶铁钉，朱爷还说要我们教他们造船。」
魏袭侯点点头，见船只逐渐靠近，引水人不住挥旗指挥，皱眉道：「他们现在挤成一团，是打算怎麽进港？」
郑保也觉讶异，道：「我去看看。」
郑保来到码头边，问道：「怎麽回事？」
引水人道：「他们不听指挥」
又见那领头那几艘船，船边站满船夫，早该看见旗号，只听岸边船夫高声大骂：「哪来的蠢鱼，抢什麽先，一艘艘来。」又见船队着码头驶来，丝毫不见减速，回头喊道：「码头边的弟兄快让开。」
话声刚落，一支利箭从后穿过郑保胸口。
怎麽回事？郑保转头望向船队，另一支利箭射中他小腹。
他抬头，看见箭雨落下。
魏袭侯也看见箭雨从船只上发出，这偷袭太突然，只一个眨眼，不，甚至不用眨眼，就见着码头上的船夫全部倒地。
商船撞上码头，船上弟子从船上跃下。
他们怎麽敢？魏袭侯愣着，这麽疲弱的华山，就这麽视昆仑共议于无物？毫无由头地侵袭武当？
是，他们太疲弱，疲弱到必须在垂死奋力一击，才能找到生机，否则只能等着被瓜分。正如行舟子明知改革武当可能带来更糟糕的后果，但不改革终究是死。
昆仑共议最后的体面没了，行舟子希望给武当喘息的时间也没了，自己在床笫间的战争也结束了。
那只好回到沙场上了，魏袭侯从马上取下长枪，无奈地仰天一笑。
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