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第71章 嵩枝挂剑（上）
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<title>第71章嵩枝挂剑（上）</title></head><body><h3id=」heading_id_2」>第71章嵩枝挂剑（上）</h3>
觉空为什麽来山东，是为公还是为私？
萧情故琢磨着。
若是为私，这他自家的事，嵩山派人打个招呼是礼数，不加理会也有地方门派招待，那就不是大事。若是为公……他明面职位是普贤院首座，实则是俗僧领导，少林寺实质上的二把手。
普贤院管的是少林治安兵防，放在旧朝，就是刑部与半个兵部。另半个兵部是师父觉如过去掌管的观音院正语堂，现任主持叫了平，听说甫上任被窝里刀给捅了，吃了不少苦头。
虽说嵩山仍属于少林麾下，实则两派分治互有默契，兵权上他管不着，难道是冲着嵩高盟这几年闹腾，想来个敲山震虎，压压嵩山气焰？可这又不像觉空的作派。
是要视而不见，还是给些礼数？眼看着他还在聊城，若是进了济南地界，掌门都得去迎接。也不过是这两天的事了，为何偏选在多事的时候来？
想想也觉奇怪，这些本当是掌门处置的事，怎麽轮到刑堂堂主操这个心？嵩山大院的巡守，赵大洲刺杀案，觉空首座入境，还有二妹跟李景风的孽海情深，只要撒手不管，着落不到自己头上。
还是以前的日子好，藏经阁里晨作夜息，看书睡觉，吃饭闲聊……真要说有什麽不足，少林寺的斋菜是难吃了些。
他正想得头疼，一双温软的手按在他额头上，轻轻揉捏，甚是舒服。
还有，少林寺不能娶老婆，这个就差太多了。要是自己转做俗僧，师父定把自己打成残废。
经书写得没错，人沾了**，回头太难。
再仔细想想，忙这些事情也没啥大不了，师父不老说，活着活着，要干活才算活着？能者多劳嘛。嗯……这头皮按得真舒服。
「睡着了？」苏氏问道。
「没。」萧情故睁开眼，问道，「李兄弟去哪了？」
「二妹大清早就来找他，拖着他去画画。」
「喔？」萧情故握住苏氏手腕，将她拉到身旁坐下，双手环抱。苏氏笑道：「他们待会就回来了。」
「义兄最近找过你吗？」萧情故问。
「中秋过后就没见过大哥了。」苏氏道，「说起来，你两个月没去跟娘问安了。」
「问安！」萧情故跳起身来，「去跟娘问个安吧！」
苏氏瞪大了一双明眸，似是惊喜，又觉讶异，问道：「你要去跟娘问安？」
萧情故大力点头道：「说去就去！」拉了苏氏的手就走。
※※※
「今天什麽日子？」倪氏坐在床沿，问道，「你竟然给我请安来了？」
萧情故道：「这阵子忙得很，嵩高盟那些人搅了不少事，赵总教头又遇着刺客。只是心中一直惦念着母亲，特地来请安。」
「你说这阵子忙我是信的，不过端午到中秋这段日子，」倪氏掰着指头，问道，「也才来看我一次。闲的时候不来，忙的时候才来，真显孝心。得了，过几年，清明来一趟就是，不耽搁。」
苏氏忙劝道：「娘，相公事情多……」
「是啊，刑堂管到掌门的事上来了，怎麽不多？」倪氏冷不防道，「过几年，你爹都没活干了。」
萧情故脸一红，忙道：「是孩儿不孝。」
倪氏点点头道：「知道不孝就好。毕竟不是自己生养的，就是个半子，能指望啥？我现在还能吃上几碗汤药，也就知足了。对了，前些天我听师兄说了个笑话，听着有趣，说给你听听。」
倪氏出身泰山，她说的师兄便是副掌门秦昆阳。
萧情故心想：「说给我听的笑话，肯定我是笑不出的。」面上不好推却，道，「娘说，孩儿听着。」
「有个富翁出门经商，经过一户破败人家，门口贴着对联，上联写着：『家有万金不富。』下联写着：『膝下五子孤独。』那富翁看这门户破败模样，觉得古怪，于是敲了门，一名老丈走了出来，那富翁就问：『老丈，你这对联古怪，家有万金怎麽不富，膝下五子又怎麽孤独？难道是遭遇横祸，妻离子散？』」
萧情故假做好奇，问道：「的确古怪，难道这老丈骗人？」
倪氏道：「那老丈就说啦，我生了十个女儿，人家说女儿是千金，这不就家有万金了？又说女婿是半子，我十个女婿，不就是五个儿子？结果，女儿嫁出去了，还不是落个孤老终身。你说，这笑话好笑不？」倪氏哈哈大笑。萧情故听着寒碜，只能陪笑道：「有趣。」
苏氏忙道：「娘，女婿也有孝顺的！」
倪氏讶异道：「那可真是好福份。」
萧情故心想，别人丈母娘看女婿是越看越有趣，自家的丈母娘看女婿却是越看越来气。他对这丈母娘实在无计可施，只得问道：「娘最近晚上睡得安稳吗？」
倪氏道：「还行。」说着看向苏氏，「你大哥照料得好。」
倪氏身体不好，苏长宁纳了妾后便分房睡，苏亦霖就住在对面房间，早晚照料。
萧情故听了这话，问道：「义兄最近忙些什麽？」
倪氏道：「也没见他忙什麽。日夜问安，汤药奉侍，你爹休息，他就回来歇下。」
正说话间，苏长宁与苏亦霖正好回来。苏长宁见萧情故来了，皱眉问道：「又怎麽了？」
萧情故道：「特地来跟娘问安。」
苏长宁一脸讶异，道：「难得，难得！辛苦，辛苦！」又道，「既然来了，别回松云居了，吃个饭再走。」
萧情故忙道：「是。」
苏长宁吩咐厨子多添了两个菜，又派人把苏银铮带回。只见苏银铮鼓着一张嘴，气呼呼道：「为什麽景风不来？姐夫，你去抓他过来嘛！」
萧情故夹了块糖醋黄鲤到她碗里，道：「他不来就不来，上桌拘谨，吃着不开心，那也没啥兴味。」
苏长宁骂道：「一家人吃饭，你请个外人掺和什麽！」
苏银铮道：「以后就是一家人了，先习惯习惯！」
倪氏早听说了李景风的事，愠道：「你这丫头也古怪，见一个捡一个，就不能学别人家的孩子，捡些猫狗耍玩成了？」
苏氏听了这话，忍不住掩嘴直笑。萧情故脸上一红，对苏银铮道：「你们认识才几天，他不喜欢你，强逼也无用。」
苏长宁怒道：「轮得到他挑三拣四？」
苏银铮道：「那是他不知道我的好！住久了，熟了，便会喜欢我了！」
倪氏却道：「那也未必，住一起十几年，平白被人抢走的也有。」
这话一出口，桌面顿时噤声。萧情故神情尴尬，苏氏脸色惨白，苏长宁横了倪氏一眼，倪氏自觉失言，不知如何是好。
饭桌上一片静默，连苏银铮都只顾着扒饭不说话。过了会，苏亦霖若无其事地起身拿起倪氏面前汤碗道：「娘，我帮你盛汤。」
饭后，苏银铮噘着嘴在院子里拔树叶，大抵想到母亲说得有理，正自不开心。苏亦霖送倪氏回房歇息，苏长宁在房里陪妻子闲聊，估计是抱怨她今天席上那番话。萧情故坐在院前台阶上，看着苏银铮拔树叶，苏氏坐到身旁来，按住他手道：「娘的话，别往心里去。」
萧情故笑道：「你娘讨厌我都几年了，挂在心上还能活吗？」
他一瞥眼，瞧见苏亦霖走出，转头对苏氏道：「你去找二妹聊聊，我有话跟义兄说。」说着起身打个招呼道，「义兄！」他比苏亦霖大着几岁，但依着妻子，称呼他义兄。
苏亦霖见他走来，问道：「什麽事？」
萧情故前来吃丈母娘这顿白眼，就是为着苏亦霖，当下不着声色，问：「二妹带着李兄弟翻墙那天，有巡逻说见到有人翻墙回嵩山大院。」
苏亦霖问道：「怎地不喊叫抓人？」
萧情故道：「那时天色未明，巡逻只道眼花，没敢声张。因赵总教头这桩事，我询问巡逻有没有可疑人物，这才知道。」
苏亦霖想了想，看着萧情故道：「你说院里有嵩高盟的人，是内奸？」
萧情故道：「他连几时翻过墙不被发现都知道，显然对守卫极是熟悉。」
苏亦霖道：「我把守卫路线改改。」
萧情故点点头，忽又问道：「义兄，这麽大的事，你怎麽不问我那人是哪个时辰，在哪个位置翻墙的？」
苏亦霖一愣，过了好一会，才道：「你说天色未明时，我估计是寅末卯初，从西墙院子翻过去。」
萧情故道：「真是那时候，大哥猜得极准。」又道，「晚了，我跟琬琴先回松云居。义兄，娘劳你多看着些。」
苏亦霖忽道：「寅末卯初，西墙院子外没巡逻，妹夫，是哪个守卫看见了？」
这下换萧情故愣住了。他想了一会，道：「也许真是巡逻眼花了。」
※※※
李景风在松云居前院练剑，正自练得大汗淋漓，忽地后脑一痛，像被什麽东西打着了。他回身低头去看，一颗白卵石落在地砖板上，格外突兀，他认出是外院装饰的石头，抬头望去，院外远处站着两条身影。两处相距数十丈，萧情故这一掷能打中他后脑，准头劲力非同小可。
李景风皱眉道：「萧公子？」
萧情故挽着苏氏缓缓走来，问道：「你真瞧得见？」
李景风道：「怎了？」
萧情故推说没事，对苏氏道：「你先进去歇息。」等苏氏入内后，萧情故才道，「试试你眼力，李兄弟别生气。」
李景风挨了这一下，想起前日遇着弓弩手足无措，于是问道：「萧公子，你会听音辨位的功夫吗？」
萧情故道：「这功夫走江湖的都练过一点，功力深浅不同罢了，怎地？」
李景风道：「我想学，能教我怎麽练吗？」
萧情故讶异道：「我瞧你刚才使的剑法不简单，怎麽，你会上乘剑法，却不会听音辨位？」
李景风摇头道：「没人教过。」
萧情故摸着下巴道：「你这人真是莫名其妙，会上乘剑法却不会听音辨位，是青城世子的三弟，却穿得像跑镖卖把式的。说你身份高，你没架子，说你贫贱，嵩山的女婿你都不想当。」
李景风道：「苏姑娘只是胡闹，哪能当真。」
萧情故从地上拾起卵石，奋力一掷，石头远远飞了出去。他问道：「我这妹子若是当真呢？」
「还是不成，我不想留在嵩山。」李景风瞧得真切，那石头恰恰落在院外五十馀丈处的卵石堆中，巧力俱足。
萧情故道：「你想去哪？」
李景风道：「说了很多次，我就想把功夫先学好，别的之后再打算。」
萧情故拉开个架势，道：「我功夫也挺好的，教你？」
李景风摇头道：「你教我功夫我很高兴，可我不想留在嵩山，你们怎麽这样逼我？」
萧情故苦笑道：「我这妹妹哪不好了？」
李景风道：「没什麽不好，可我现在一不想成亲，二不想留在嵩山。」
萧情故叹道：「我这妹子未必能看出什麽金色紫色，但她确实有些古怪天赋，定是看出你身上有些与众不同，才对你另眼相待。」他揽着李景风肩膀，道，「等嵩高盟的事情稍缓，掌门气消了，我再请他放你走。要不帮你捎个信，请你兄弟来赎人。这几日我教你些功夫，你陪陪我妹子，就当两清了。」
李景风无计可施，只得答应。萧情故带他到自己练功房，取了几个锅子，凿开小孔，用绳索系了，盛了五分水，在底下又放了锅碗，要他细分远近高低水滴滴落的声响。初时是听水打锅碗，接着要听位置，最后要听水落时的声音。
「这门功夫说容易容易，说难也难，临敌经验多了，自然能提防，稍有不对便知闪躲。真要说听，听仔细，人早死了。」萧情故道，「感觉才是真的。你锻炼耳力，分得清远近，剩下的就是练习了。」
萧情故又问道：「我瞧你练的剑法挺厉害，是什麽功夫？」
李景风道：「龙城九令。」
萧情故讶异道：「崆峒派的？这剑法会的也没几个，你没拜师，哪来这剑法？」
李景风道：「三爷教我的。」
萧情故更是讶异：「崆峒那个三爷？」
李景风点点头，道：「但他没收我当弟子。」
萧情故摸了摸下巴，道：「我真信了二妹了。」又道，「这门剑法比你所想更繁琐困难，一套练熟也不过熟了套路，对付一般人可以，对付真正的高手，哪能照着套路来？」
李景风问道：「道理我懂，可要怎麽做才对？」
萧情故道：「学功夫讲究一个悟性，练着练着，先是熟能生巧，再来是了解招式里头许多变化，用在临敌上才有妙用。所以同一个套路，不同人练了高低不同。与其九路练到熟，不如先专精三招，把前三路反反覆覆熟悉了，理解所有变化，这样三招就能应敌，之后再练三招，最后再练三招。龙城九令是顶尖剑法，把这套剑法练得熟透，跻身一流高手就有希望。」
李景风问道：「像方敬酒那样的高手？」
萧情故皱眉问道：「你还认识方敬酒？」
李景风道：「交过手，挺厉害的，虚虚实实看不清。要不是有人相助，早死了。」
萧情故道：「你还认识谁？徐放歌熟不熟？跟彭小丐过过招没？跟觉空有没有交情？李玄燹是你什麽堂亲？诸葛焉是不是你乾爹？」
他一口气连说了好几个大人物的名字，本有调侃之意，不料李景风却道：「我认得诸葛副掌，点苍掌门却没见过。」
萧情故道：「得了，你放心，就你认识的这些人，嵩山真要留你，怕不被天下围攻！」
李景风只能苦笑。他觉得自己每日都在苦笑，也不知是真好笑还是苦中作乐。
第二日一早，苏银铮又来扰他，他与苏银铮说好，早上要练功，下午陪她逛花园，晚上各自回房。苏银铮本来不允，李景风执拗起来谁也拉不动，当下就坐在练功房，闭着眼睛练听力。苏银铮吵他，他权当杂音干扰，苏银铮眼看拗不过，只得坐在一旁发愣，坐不住了就去找画具给李景风画画，又或着拿了筝来弹，李景风全然不理。到了下午，李景风也会陪她逛花园聊天，多半说些闲事，说起少嵩之争的往事，李景风问起嵩高盟。
苏银铮道：「其实嵩山派许多人都是支持少嵩分家的，只是怎麽分而已。嵩高盟想要来硬的，少嵩之争后，历任掌门多半想来软的，两边僵持不下，吵得可凶了。那时门派里还有不少人想着趁少林正俗之争混乱，起义分家，等到姐夫进了嵩山才缓了下来。」
李景风想起当年往唐门的船上依稀听大哥与二哥谈起这事，却记不清楚。苏银铮接着道：「姐夫主张少嵩不分，但他不来硬的。他跟爹说，嵩山的实力不足以成为第十大家，要做第十大家，除开少林反对，还得九大家多数同意才行，这得先让嵩山别内斗，等嵩山实力雄厚了，再来考虑。他用这说法安抚了不少长老，现而今少嵩不分派渐渐抬头，照姐夫的说法，就是静观其变，三十年后再议。」
李景风点头道：「萧公子说得很有道理啊。」
苏银铮道：「大哥却不这样想。」
李景风「喔？」了一声，问道：「怎麽说？」
「大哥说，姐夫这做法，等三十年后，所有人都习惯了，少嵩也不用分了。」苏银铮道，「但是姐夫又说，嵩高盟刺杀要人，伤了许多无辜，这就过份了。何况，嵩山也有规矩，违反了规矩也是要受罚的。」
李景风点头道：「萧公子说得很有道理，是个明白人。」
苏银铮不置可否，拉着他的手往东边大院走去。那附近是苏家一门居所，庭院布置最为殊胜，苏银铮介绍奇花异草，只是并非花季，多半只余枯枝。李景风有心求知，就算无花可赏也听着饶有趣味，直到下午。此时正当十月，申末时天色便已昏黄。
一群守卫经过，见到二小姐同一名男子散步，纷纷行礼。领头那人定睛细看，讶异道：「李兄弟，是你？」
李景风望去，原来是奚大狗，忙上前招呼道：「奚副统！」
奚大狗尴尬笑道：「我现在是东院巡守，要叫奚总巡啦。」
李景风猜测是升官，笑道：「恭喜！」
奚大狗搔搔头，有些不好意思，道：「那日多亏你了！你探望过赵总教头没？他老挂念着，说要好好谢谢你呢。」
两人叙了一会，李景风问起奚老头，奚大狗耸耸肩，道：「那天把爹给吓傻了，吵着要我回老家种田。我好不容易当上东院巡守，哪能听他的！」
苏银铮轻轻咳了一声，挽着李景风臂膀道：「时间不早啦，回去吃饭。」
奚大狗本以为李景风只是萧堂主的客人，见二小姐与他如此亲昵，瞪大了眼睛。李景风甚是不好意思，道：「我改日再去拜访奚老伯。」
两人往松云居走去，院子里侍卫正挑灯笼点油灯。天色暗下时，忽听到「咻」的一声，李景风转头望去，东院天空中猛然炸开一片火星四散，随即听到四处响起呼喊声。他不知发生何事，正要询问，一队约摸二十五六人的守卫涌上，见李景风站在苏银铮身边，纷纷抽出刀剑。苏银铮忙道：「这是我朋友！」
一名队长模样的人持刀上前，抓住苏银铮手臂道：「二小姐，进屋！」
苏银铮抓住李景风道：「跟着我！」李景风被半推半挤押到庭园附近一间小屋旁，二十馀名守卫团团围着警戒。
又听有人喊道：「二小姐在这，再来一队！」又一队二十馀人把个小屋前三圈后三圈，围成个莲花瓣似的，李景风见声势浩大，问道：「发生什麽事了？」
苏银铮道：「有刺客闯入啦！」
又有人喊道：「掌门遇刺，保护掌门！」
苏银铮脸色大变，就要往屋外冲去，守卫队长拦住道：「二姑娘，别乱跑，等侍卫长指示！」
苏银铮急道：「让开，我要找爹！」
李景风见她心急，道：「你留在这，我去看看！」
苏银铮急道：「他们不认得你，把你当刺客分尸了！」说着又要闯出，守卫队长只是拦阻。
只听得东边庭院杀声震天，屋外人声丶脚步声纷乱杂踏，也不知多少人涌入，多少人死去。庭院里油灯尚未全部点亮，此时也无暇顾及，半昏半亮中，李景风只觉苏银铮紧紧掐着他手臂。李景风知她担心父亲，安慰道：「别怕，掌门不会有事。」
过了会，又听到有人传讯：「刺客伏诛，掌门平安！刺客伏诛，掌门平安！」苏银铮这才松了一口气，快步往东院跑去，李景风随后跟上。
东院门口挤满守卫，一具具尸体从院子里抬出。苏银铮挤开人群，众人见是二小姐来了，纷纷让道。苏银铮喊道：「爹！娘！大哥！」挤进院里，李景风刚被拦下，就见一具尸体被搬了出来。
是奚大狗，一身鲜红，胸口兀自汩汩冒着血。
※※※
奚老头没说什麽，低着头，去灶房倒了杯水。李景风怕他伤心过度，跟在他身后。奚老头喝了一杯，又喝了一杯，似乎觉得不够润，索性提壶往嘴里灌。那水全淋在嘴边衣上，这几天气温骤降，李景风怕他着凉，连忙脱下外衣替他擦拭。
奚老头任由他摆弄，李景风道：「老先生回房去，换件衣服吧。」
奚老头点点头，径自回房，李景风又跟上，见他走到书柜前，依次举起四个瓦罐观看，说道：「十月天，蛐蛐都死啦。」说完坐在床头，问道，「什麽时候回来？」
李景风低头道：「萧堂主要帮他们收尸，备上好的棺木，明晚送来。」
奚老头喃喃道：「给你取名大狗，偏偏要改什麽东虎，你命贱，担得起这麽好的名字？又叫你不要学武，偏偏要学。就是不听爹的话，说什麽东院巡守，一个月七两俸银。」他抬起头，哑着嗓子问李景风，「一个月七两，你说值不值？」
李景风眼眶一红，心中酸楚，也不知该怎麽回话，只好摇头。
奚老头嚎啕大哭道：「七两银子，一口棺材，值不值啊！值不值啊！……」他哭得声嘶力竭，不住喊道，「七两银子，一口棺材，不值！不值啊！……我养了你二十年！……就七两银子，一口棺材！天杀的，哪个天杀的害了我儿啊！」他哀鸣悲泣，几次转不过气来，不住咳嗽，大吼大叫，嗓子都喊哑了，兀自不肯罢休。
李景风揽住奚老头，让他靠在自己肩上，跟着哽咽。
※※※
「操他娘的！」苏长宁一掌将桌角劈裂了一大块。
「二十个刺客！潜进嵩山大院，躲在东院仓库里头，等着天色一黑就伏击，还他娘的挑在守卫换班时。操！操他娘！窑里的婊子都没给人看得这麽透！」苏长宁双掌一掀，暴怒之下，竟将八仙桌掀上半空，「咣啷啷」撞上屋梁，「咵啦」一声重重摔下，萧情故几人连忙拉着椅子退开，免得受伤。
「要不是老子还有点功夫，操他娘的早死了！我不死，我老婆都得死！我老婆不死，我女儿都得死！让人闯到东院来，操！」他怒气未消，一脚踹在掀翻的八仙桌上，檀木制的桌脚被硬生生踹飞一截，撞上窗户，砸了个小窟窿。
秦昆阳劝道：「掌门，息怒！」
「息你娘！」苏长宁破口大骂。
卢开廷道：「院里肯定有内奸！」
「奸你娘！这不是废话吗？谁！？」苏长宁怒极气极，已是口不择言。
「把南院的陈长老丶许长老丶巫长老都找来，还有各院守卫领班，一一详查！」卢开廷道。
「我倒是觉得有个人可疑。」秦昆阳道，「松云居最近不是来了新客人？」
「你说李兄弟？」萧情故道，「他又不是嵩山派的。」
「他一来，赵大洲就遇到刺客，这些人就刚好能闯进？」秦昆阳道，「有这麽巧的事？」
萧情故道：「他整日不是被二妹跟着就是被我跟着，没空传讯。」他忽地抬起头来，望向苏亦霖，「义兄，昨日义父遇刺，你去哪了？」
苏亦霖一愣，默然不语，过了会才道：「觉空首座明日便到济南，照礼数，爹要去见他。我想这几日济南不平静，在书房调度护卫，想选些忠心可靠的保护爹。」
「这麽巧？」萧情故道，「守卫是你排的，怎地排出这麽大漏洞，你又恰巧不在？」
苏亦霖抿着嘴唇，缓缓道，「一千多人不少，但要守着这大院，也不可能面面俱到，换班走动难免有空子，再多一千人也一样。」
萧情故道：「嵩高盟怎麽知道这空子？」
苏亦霖摇头道：「我不清楚。」
「二妹跟李兄弟偷溜出府那日，见着你在山下与人说话，对方是谁？」萧情故问。
众人听了这话，不由得一愣。苏长宁讶异道：「萧儿，这话什麽意思？」
「我问义兄呢。」萧情故盯着苏亦霖问：「义兄，你那晚见了谁？」
苏亦霖紧抿着嘴唇，过了好半晌才道：「我不知道你在说什麽，我这几日都没出过大院。」
萧情故道：「今后守卫调度悉数由我指挥。」
「凭什麽？」苏亦霖挺起胸膛，大声道，「刑堂还不够，连大院的兵权都得给你？」
「凭我是刑堂堂主，你守卫失职，这处罚算轻了！」萧情故也不甘示弱，大声道，「除非你说清楚，你那天晚上见了谁！」
卢开廷见他们剑拔弩张，忙劝道：「有话好好说！萧堂主，苏侍卫虽然失职，但这处罚也太过。」
秦昆阳道：「萧堂主，你且……」
「我是刑堂堂主，副掌门！」萧情故道，「义兄，别让我派人抓你！」
苏亦霖抿着嘴唇，冷冷道：「我要保护义父！除我以外，谁都信不过！」
苏长宁见他们争执成这样，心中怒气消了一大半，缓颊道：「霖儿，我信得过……」
「我信不过！」萧情故道，「二妹能半夜逃出，赵总教头被伏击，掌门被刺杀，守卫显然不周到！这还不受罚，我这刑堂堂主要来干嘛！」
他说得在情在理，苏长宁一时也反驳不了。
苏亦霖道：「你打算怎样？」
「你不用问！今后守卫，由我一人调配！」萧情故道，「还有你，必须离开嵩山大院！」
「我说不用！」苏长宁霍然起身道，「我还是嵩山掌门，我说了算！」
萧情故也起身，指着苏亦霖，瞪大了眼，一字字道：「他要不是掌门的儿子，早就下牢候查！爹，赏罚分明是好听话，现而今，有嫌疑的一个也不能放！」
苏长宁怒道：「萧情故！别以为你是我女婿我就不敢办你！跟我对着干？嵩山现在还姓苏！」
秦昆阳劝道：「你们这是自家人吵架，还是嵩山派议事？」
苏亦霖默然半晌，从怀中拿出一面令牌，道：「我稍后便搬出大院。」
苏长宁性起，一把撷住令牌，塞回苏亦霖怀中，道：「我他娘的就不换，你他娘的刑堂堂主不想干就别干！」
众人见场面僵了，一时不知如何劝阻。萧情故吸了口气，缓缓道：「爹，你是真不换掉义兄？」
苏长宁沉声道：「你聪明能干，我信得过你，才把嵩山大小事务交你打理。你义兄是我养大的，护我性命，我就信得过他一人。」
萧情故看了看苏亦霖，缓缓道：「义兄，希望你记得今日爹说的这番话。他把你当亲生儿子，你别辜负了他这番心意。」又转头对苏长宁道，「这当口，我谁也信不过。爹，觉空首座那边，我替你走这趟，你就留在嵩山，把济南城所有守卫都调来把守嵩山大院，别让嵩高盟钻了空。」
苏亦霖道：「我派人护你出城。」
萧情故道：「我不信你派的人。」
他说完就走，竟不再留。秦昆阳和卢开廷都目瞪口呆，不知如何劝解。
※※※
萧情故回到松云居，苏氏见了他，讶异道：「怎地今天这麽早？」
萧情故摇头道：「没事。」
苏氏道：「李兄弟有事要找你。」
萧情故讶异道：「这麽巧？我也有事找他。他在哪？」
苏氏道：「在练功房，二妹陪着。」
萧情故疑道：「没拖着他出门？」
苏氏摇头道：「李兄弟心情不好，想多练功，二妹也拖不动他。」
萧情故走到练功房，见李景风正在练剑，正如他所指点的，反反覆覆练着龙城九令前三招。此时李景风脱去外衣，只着单衫，十月天里，仍是满身大汗，浸透了衣服，也不知练了多久。
苏银铮双手托着腮帮子，百般无聊，只是专注看李景风练剑，一副若有所思的模样。萧情故见她沉思，问道：「怎麽啦？」
苏银铮嘟着嘴道：「不开心！」
萧情故问道：「他不陪你，你不开心？」
苏银铮瞪大了眼道：「你没听过来日方长？」
萧情故笑道：「你这样缠着，哪来的来日方长？」
苏银铮哼了一声，道：「你这凡夫俗子才不懂我这天眼通的烦恼！」说着又把拇指按在耳上，四指压额，眯起一双眼盯着萧情故。
萧情故被她逗乐了，笑道：「是！是！」苏银铮不再说话，转过头去看李景风，神色中颇见烦恼。
李景风打完三招龙城九令，萧情故扔了毛巾给他。李景风一边擦拭汗水，一边问道：「萧公子，你查到嵩高盟那批人了吗？」
萧情故问道：「还没，怎麽了？」
李景风道：「若有用得着我的地方，尽管吩咐。」
萧情故道：「你不是嵩山的人……」
李景风道：「他们行刺要人，伤了不少无辜不是？」
萧情故道：「是，可……」
李景风点头道：「那就是了。犯了法，伤及无辜，总要受审，我就想帮点忙而已。」
萧情故想了想，道：「留点气力，我明日要去见觉空首座，陪我一起去。」
李景风讶异道：「觉空首座？我？」
萧情故道：「就我们俩。你眼力好，需要时，还得借你眼力一用。」说完转头问苏银铮道，「借用一天，行不？」
苏银铮哼了一声道：「来日方长，是吧？」
萧情故哈哈大笑。
屋外传来人声，萧情故道：「我去看看。」到了大厅，松云居外站了五六十人。萧情故见苏氏正与苏亦霖说话，脸色一变，上前问道：「这是什麽意思？」
苏亦霖道：「我调来济南城的巡逻，查到嵩高盟前，松云居得有人守卫。」
萧情故道：「这是防着嵩高盟，还是防着我？」
苏氏忙道：「大哥不是这个意思。」
萧情故看着苏亦霖：「真希望是我看错了你。」
苏亦霖道：「等你回来，我就把这些人撤走。」
萧情故点点头道：「行！」
苏亦霖道：「大妹，我先走了。」
李景风见他们争执，问道：「萧公子，发生什麽事了？」
苏氏也问道：「相公，这是怎麽回事？」
萧情故摇头道：「过两天你们就知道了。」他见苏亦霖走了六七十丈远，忽问道，「李兄弟，你猜我丢不丢得到他？」
李景风不解问道：「什麽意思？」
萧情故在假山旁拾起卵石，猛地一掷，那卵石去如流星，直射向苏亦霖后脑，苏氏惊呼一声。
苏亦霖也不回头，伸手向后一遮，将卵石接住。李景风道：「他接着了！听音辨位的功夫真好！」
萧情故皱眉道：「你真看得见？」
李景风道：「清楚得很！」
※※※
次日清晨，李景风跟着萧情故前往平阴县。平阴县距离济南城不过数十里路程。县里妙法寺是少林驻地，里头只有几名僧人，只挂名，无实权。驻守在山东的僧众多半是两种人，一是犯了错，无用的僧人，有些流放边疆的味道，二是靠着关系想领闲差的僧人，偶尔要乾的活就是接待少林寺派出来的使者，还有快送文书在此换马，俨然是个驿站模样。
寺不大，却整齐清洁，也不知是一贯如此还是因为觉空来到，不过看大雄宝殿佛前的香桌半点香灰也无，倒是不难猜出端倪。
这是李景风第一次见觉空，对于这位僧人，他耳闻过，但传闻终究不如三爷这般传奇，只知道是少林第二把交椅，俗僧第一人。他见过不少一派之长，朱爷暂掌崆峒，深沉难以捉摸，诸葛副掌狡黠多智，玄虚慈眉善目，严非锡阴狠威严，即便小些的门派，俞继恩世故贵气，苏长宁俨然一家之长，总的来说，他们都有些不可侵犯的气质，他预料到会见着一个气派威严的僧人。
但他没料到觉空比他所想更有威压感。
那是个身材极其高大的僧人，他分不清他跟三爷谁更高大些，三爷比他健硕那是肯定，但他似乎比三爷更高。那挺直的腰板，李景风见着都不禁挺起胸背，惭愧自己平时仪态粗陋。外观看着约摸五十多岁，实际年龄应该更老些，脸上棱角分明，他连走路都走得端正昂然，几乎让你觉得每次袈裟带起的褶皱都是固定的。
李景风在他面前，大气也不敢喘一口。
「坐。」觉空示意萧情故坐下。他口中的客套听着自有一股威严，彷佛命令一般。他自己坐下时，连腰杆都是笔直的，向来疏懒的萧情故此时也坐得端正，至于站在一旁的李景风，全身肌肉僵直，竟有些难受了。
「近来济南有事，父亲命我代为迎接首座。」萧情故拱手道，「在下萧情故，刑堂堂主。」
「你长得很像本座熟识的一个人。」觉空道，他说话简单直接，向来不多说废话。
「敢问萧某像哪位首座故交？」萧情故问道。
「本寺的叛徒了净，八年前杀害同门叛逃。」
「有这等事？」萧情故眉头一挑，「看来我这面相不祥，竟与凶徒相似了。」
「他是人才，可惜明珠暗投。」觉空道，「往事不用再提。」
「还不知首座前来济南，是否有要事要与掌门相谈，法驾何去？」萧情故问。
「本座有个孙女嫁来济南，前来探望，并无他事。」他说的虽是家常，语气却是威严，「堂主可自去，本座稍住两日便回。」
这意思是可以走了？李景风松了口气。在这僧人面前，连站着都难熬。
不想萧情故却道：「嵩山有一事，还望与首座商量。」
「请说。」
「这两年嵩高盟猖獗，刺杀了不少嵩山门人。在下想，嵩高盟这许多人马，平日又不聚集，吃的穿的用的，连同刺客的安家费，哪来这许多银两？定是有人幕后唆使，给予资助。」萧情故道，「少嵩一家是在下本愿，可嵩高盟屡屡兴事，若让他们得逞，重现五十年前少嵩之争的憾事，岂不使亲者痛，仇者快？」
「你希望少林帮你们查出背后主使？」觉空问。
「嵩山势弱，有心无力。」萧情故拱手道，「在下可保证，少嵩一家，此前五十年不变，此后五十年亦如是。」
觉空点了点头，道：「本座晓得了。」
「法座圣安，在下告退。」萧情故起身，拱手弯腰行礼，向后退出。李景风也行礼退出，直到上了马，奔出里许后才舒了口气，道：「觉空首座这威严吓人哪。」
萧情故冷冷道：「他算计起来更吓人。」
「怎说？」李景风讶异道，「瞧着他气派威严，又算计了什麽？」
萧情故道：「我现在算是清楚了。我刚才不是说有人资助嵩高盟，你猜是谁？」
李景风惊道：「难道是觉空首座？可……可他是少林首座，为何要支持主张少嵩分家的嵩高盟？」
「嵩高盟能成什麽事？」萧情故拨转马头，指着一处山丘道，「我们上那瞧去。」
李景风点点头，跟着上山。
「就算让他们杀了掌门，能夺权吗？少嵩之争后，嵩山内部纷扰不断。比起五十年前更无一战之力，靠的是谁？不就是这些嵩高乱党，杀自己人，胡搅蛮缠。明着瞧，他们是少林的敌人，实际上却是嵩山的敌人，这是谁搞的鬼？」萧情故冷笑道，「觉空一个人搞得嵩山五十年不兴，你说这算计吓不吓人？」
李景风没想到这威严僧人城府如此之深，问道：「难道嵩高盟自己不知道吗？」
萧情故哈哈大笑，道：「他们以为是为嵩山好，其实嵩山若好好休生养息，这五十年少林饱受正俗之争困扰，嵩山连结九大家，说不定早就成事了。」
他说完，指着前方道：「帮我瞧瞧。」
李景风望去，过了会道：「约百馀人。」
萧情故笑道：「你这眼睛真贼。能绕过吗？」
李景风道：「有条小路，快些能绕，但不知会不会被追上。」
萧情故道：「只能赌赌了。」说罢双腿一夹，纵马下山。李景风从后追上。
「我出身少林，本就支持少嵩一家。」萧情故道，「不管怎样，嵩山还是少些纷争伤亡的好。这几年，嵩高乱党渐少，这几代掌门也早不执着少嵩分家之事。」
李景风想起苏银铮说的，再过三十年，嵩山习惯了，就无人会再提少嵩分家之事。
「可觉空仍不放心，他非要嵩山在他掌握之下不可。」萧情故道，「打从一开始，嵩高盟要杀的人就是我。杀赵大洲，刺杀掌门，都是为了加强掌门戒备。觉空来济南，是要让嵩高盟有机会设计杀我。」
他掉转马头，往小路奔去，李景风又跟上。「快些！」萧情故喊道。李景风一夹马，奔得更快些。
这几十里路一片平坦，无遮无掩。「可听说觉空首座武功很厉害，这里又没人，他怎麽不……」李景风问道，「方才怎麽不动手？」
「少林首座打死嵩山掌门女婿？」萧情故道，「他没蠢成这样。」
他们刚从小路走过，那百馀骑便发现他们，掉转马头追了上来。
「追上来了！」李景风喊道。
「跑快些！」萧情故道。
「再快就得背着马跑啦！」李景风道。
萧情故哈哈大笑。
小路险峻崎岖，虽绕了过去，只怕摆脱不了。
「所以你将计就计？」李景风道，「自己一个人赴约？」
萧情故指着一处坡地道：「那！」
两人上了坡地。
「你真确定义兄接着那颗石头了？」萧情故问。
「我连你石头上那张纸条写什麽都看见了。」李景风回道。
「写了什麽？」萧情故好奇问，「你真能看这麽细？」
「看见了，但看不懂。」李景风道，「你字迹太草。」他望向远方，皱起眉头道，「没见着人。」
眼看追兵渐近，李景风又问：「确定你义兄真会来救你？」
萧情故道：「你没听二妹说，他有金色灵色吗？」
李景风哈哈大笑，又道：「被追兵遮住了，有没有人来，瞧不清楚。」
那百馀人旋即赶到，将坡地团团围住。李景风认得，当日戏台上的三个弩手也在里头。
萧情故皱眉：「副掌门？」
秦昆阳笑道：「怎地不跑了？还是逃不掉，认命了？」
萧情故望向李景风，李景风点点头。萧情故提起马鞭指着秦昆阳道：「你已经是副掌门了，为何还要加入嵩高盟？」
秦昆阳啐了一口道：「行了，嵩山一连出了几代废物，没一个能成事，嵩山就是少林底下一个门派，那泰山又算什麽，嵩山底下一个门派？嵩泰不分家，指望的是泰山能像彭家那般威风！」
「你这念头，秦掌门不知道吧？」萧情故故意拖延，道，「娘要是知道你是主使，定然难过。」
「呸！别提你娘了！当年嫁给苏长宁就是犯蠢！」秦昆阳道，「你要自尽还是想死在我手上？」
李景风拔出初衷，对萧情故道：「萧公子，我要替奚大哥报仇！」
萧情故点点头，连他也瞧见了后方的尘沙，指着秦昆阳身后道：「你想杀我，还得看我兄弟答不答应。」
秦昆阳吃了一惊，回头看去，只见苏亦霖领着一队人马赶来，约摸也是百馀人。双方见面，俱是一愣。
萧情故皱眉道：「怎麽只带了这些人来？」
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