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第二天，赵宇请女帝赴宴。
赵宇并未在昨日举办大宴的紫宸殿设席，而是选在了御花园深处一座临水的观澜榭。
水榭四面通透，轻纱为帘，湖面荷风送爽，远处假山流水淙淙，环境清雅私密，更适合小范围丶深层次的交谈。
出席者仅有寥寥数人。
玄穹这边是赵宇，以及两位昨日已露过面的司空震丶风无痕两位大帝，外加首辅江别离和礼部尚书周文正作陪。
天虞这边，只有慕晚棠与贴身侍卫顾天枢。
董王以户部侍郎身份，负责此次小宴的礼仪督导与部分物资调配，得以侍立在榭外回廊，垂手恭立，却能清晰听到内里对话。
宴席的布置，比昨日更加精益求精。
紫檀木小圆桌上，每一样器物的摆放都严格到了变态的程度。
玉箸的朝向甚至用上了微型定南针法器校准，确保绝无偏差。
杯盘碗盏之间的距离，用上了带刻度灵纹的透明晶尺反覆测量，误差不超过一根发丝的十分之一。
就连盘中作为装饰的那片薄荷叶，叶尖的朝向都经过了星象推算，今日宜向东南，主宾主尽欢。
赵宇今日换了一身略显家常的明黄常服，少了些朝会时的威严，多了几分亲和。
他亲自为慕晚棠布菜，指着一碟晶莹剔透丶形如莲瓣的糕点道：「这是御厨特制的冰心玉莲酥，
用了北海冰原下的寒玉莲莲子磨粉，佐以三百年蜂皇浆，清甜不腻，女帝尝尝。」
「帝君有心。」
慕晚棠微微颔首，用银箸夹起一小块，浅尝即止，礼仪无可挑剔。
风无痕依旧把玩着他那枚温润古玉，嘴角含笑，似乎对眼前的食物和谈话都不甚在意。
司空震则正襟危坐，目光偶尔扫过侍立在慕晚棠身后丶如同铁铸般的顾天枢，眼神深处带着审视。
酒过一巡，气氛在刻意维持的轻松中，渐渐透出一丝紧绷。
赵宇放下银杯，轻轻叹了口气，仿佛闲话家常般道：「昨日大殿之上，女帝一番关于规矩与本心的见解，令朕感触颇深，
回宫后思忖良久，愈发觉得，在这风云变幻的大陆之上，能得一知己同道，携手共进，何其难得。」
他看向慕晚棠，目光恳切：「天虞与玄穹，一东一中，皆是大陆人族脊梁，本应同气连枝，共御外侮，
守这万载太平，奈何近年来，总有些不谐之音，扰了这份清净。」
慕晚棠放下银箸，拿起一方素白丝帕，轻轻拭了拭嘴角，静待下文。
「朕听闻，」赵宇语气转为凝重，「天虞与那鬼王座，不仅在商贸往来上日益密切，更在军械制造丶阵法研究等诸多领域，有了深度合作。」
「确有此事。」慕晚棠坦然承认，神色平静，「鬼王座在炼器，阵法一道，尤其是一些偏门丶实用的领域，确有独到之处，
天虞取其之长，补己之短，互利共赢，有何不可？」
「女帝！」赵宇身体微微前倾，声音压低，带着长辈规劝晚辈般的语重心长，「那鬼王座，终究出身魔域九幽，
其行事作风，诡谲莫测，唯利是图，毫无底线可言，
纵观其崛起之路，暗杀丶颠覆丶挑拨离间丶趁火打劫，无所不用其极，
此等势力，如同附骨之疽，今日能与你合作，他日未必不会反噬其身！」
他的声音在静谧的水榭中回荡，带着一股凛然的正义感。
「大陆秩序，贵在清明正道，我玄穹丶玉京丶青冥，乃至天虞，皆是传承有序，根基清白的堂堂正正之邦，
与鬼王座这等黑道组织纠缠过深，非但有损国格，更会污了女帝的清誉，拖累天虞的煌煌大业啊。」
赵宇痛心疾首，仿佛真心实意为天虞着想。
「依朕之见，女帝当及早与那鬼王座划清界限，方是长久之计。」
水榭内一片安静。只有远处流水声潺潺，和微风拂过纱帘的轻响。
侍立在外的董王，低垂的眼皮下，闪过一丝冰冷的讥诮。
周文正捻着胡须，微微点头，似乎颇为赞同陛下所言。
江别离老神在在，半阖着眼，仿佛在养神。
风无痕依旧把玩着古玉，嘴角笑意未变。
司空震的目光，则更多停留在慕晚棠脸上，想从她平静的表情中看出端倪。
慕晚棠听完，没有立刻反驳，也没有动怒。
她甚至轻轻笑了一下，那笑容很淡，却让赵宇心头莫名一跳。
「帝君金玉良言，朕心领。」她缓缓开口，声音如同玉磬轻击，清晰悦耳，「只是，帝君口口声声让天虞与鬼王座划清界限，言其是黑道，是附骨之疽，那麽朕想问……」
她抬起凤眸，直视赵宇，目光清澈却极具穿透力：「若天虞当真与鬼王座断绝往来，玄穹圣朝，能给予天虞什麽？」
赵宇一怔，显然没料到慕晚棠会如此直接地反问，而且是关乎利益的**裸反问。
「这……」赵宇神色迅速调整，脸上重新堆起笑容，「女帝何出此言？玄穹与天虞乃友邦，自当相互扶持，
只要天虞愿与鬼王座切割，朕必坚定站在天虞立场，在诸多事务上给予支持。」
「哦？」慕晚棠眉梢微挑，语气依旧平淡，「如何支持？具体而言，朕执掌天虞虽有三百年，但相较于玄穹万载积累，在诸多核心秘法技艺上，仍相差甚远，
比如中级丶高阶阵纹镌刻之术，比如镇国级灵器锻造的核心法门，又比如一些涉及法则运用的顶级秘术……」
她每说一项，赵宇脸上的笑容就僵硬一分。
「这些，」慕晚棠继续道，声音不急不缓，却字字如针，「天虞曾多次试图向玄穹求购，或请求交流，哪怕付出巨大代价，
然而，玄穹圣朝非但严禁此类核心技艺外流，更是联合玉京仙朝丶青冥玄朝，三方共同签署《禁术封锁令》，
严禁任何相关技术丶典籍丶人才流向天虞，此事，帝君不会不知吧？」
水榭内的空气，仿佛骤然凝固了。
周文正捻胡须的手停住了。江别离睁开了眼睛。
风无痕把玩古玉的动作微微一顿。司空震的眉头皱了起来。
赵宇脸上的笑容彻底僵住，眼底闪过一丝被当面揭穿的愠怒和尴尬。
他没想到慕晚棠会在此刻，如此直接丶如此具体地抛出这件彼此心照不宣丶但绝不会在台面上提及的旧事。
《禁术封锁令》确有其事。
那是百年前，当天虞帝朝展现出惊人崛起势头时，玄穹牵头，联合玉京丶青冥，私下达成的一项隐性协议，旨在从技术根源上遏制天虞的发展速度，维持三大老牌帝国在天玄大陆的优势地位。
这是阳谋，也是潜规则，从未被正式承认过。
「女帝此言……未免有些偏颇。」赵宇乾笑一声，试图挽回，「技艺传承，关乎国本，慎重些也是常理，
况且，那都是陈年旧事了，如今大陆局势不同，只要天虞表明立场，
与鬼王座这等大陆公敌划清界限，展现出与我等共卫正统的决心，一切都好商量。」
「商量？」慕晚棠似乎听到了什麽有趣的话，唇角那抹极淡的笑意深了些许，「帝君的意思是，
只要天虞与鬼王座断绝关系，玄穹便愿意开放部分阵纹丶秘术法门，与天虞共享？」
她特意加重了共享二字。
赵宇仿佛抓住了救命稻草，连忙点头：「正是！朕可在此承诺，只要天虞与鬼王座公开决裂，玄穹愿在阵纹基础理论，
部分中阶灵器锻造法等方面，与天虞展开有限度的交流与合作，这足以彰显朕的诚意，以及对天虞的扶持之心。」
他说得冠冕堂皇，仿佛做出了巨大让步。
但在场明眼人都听得出来，所谓基础理论丶中阶法门，不过是些无关痛痒，甚至可能已经过时的边角料，真正核心的东西，一点没松口。
慕晚棠静静地看着赵宇，看了好几息。
她的眼神很平静，没有嘲讽，没有愤怒，甚至没有失望，只是一种纯粹的丶透彻的观察。
然后，她忽然笑了起来。
不是冷笑，也不是讥笑，而是一种仿佛看到什麽荒诞剧目般，带着些许无奈丶更多是了然于心的浅笑。
她什麽也没说，只是笑着摇了摇头，重新拿起银箸，夹起一片薄如蝉翼的灵笋，放入口中，细细咀嚼。
这笑而不语，比任何激烈的言辞都更具杀伤力。
它清清楚楚地传达了一个意思：你开的价码，毫无诚意，你的承诺，如同儿戏，你所谓的支持和共享，在我眼中，一文不值。
赵宇的脸，瞬间涨红，又转为铁青。
他感觉自己像是用尽全力挥出一拳，却打在了空处，甚至还被对方轻描淡写地拂了拂衣袖，嫌他弄乱了空气。
尴尬丶恼怒丶还有一丝被彻底看轻的羞愤，交织在他胸中。
水榭内的气氛降到了冰点。连流水声似乎都变得刺耳。
周文正额头见汗，试图打圆场：「女帝，佳肴当前，凉了便失了风味，这道八宝灵鸾羹乃是用……」
「周尚书，」慕晚棠温和地打断他，语气依旧客气，「朕胃口浅，已用得差不多了。今日多谢帝君盛情款待。」
她放下银箸，丝帕再次轻拭嘴角，动作优雅从容，仿佛刚才那场暗藏机锋丶近乎撕破脸的对话从未发生。
赵宇深吸一口气，强压下心头翻涌的情绪，也挤出一个笑容：「是朕考虑不周，光顾着说话，
女帝既然乏了，今日便到此为止，晚间御花园有灯会，女帝若有兴致，可随意逛逛。」
「帝君美意，朕心领。今日确有些疲乏，想早些歇息。」慕晚棠起身，微微颔首，「告辞。」
顾天枢如影随形，跟在她身后。
赵宇等人起身相送。
慕晚棠走过水榭回廊，经过垂手侍立的董王身边时，脚步未有丝毫停留，仿佛他只是个无关紧要的背景。
直到慕晚棠和顾天枢的身影消失在御花园的繁花小径深处，水榭内凝重的气氛才稍稍松动。
赵宇脸上的笑容瞬间消失，取而代之的是一片阴沉。
他猛地一挥袖，将面前那杯几乎未动的灵酒扫落在地。
玉杯碎裂，琼浆四溅，沾染了他明黄的袍角。
「好一个昭雪女帝，好一个天虞帝朝！」他咬牙，声音从齿缝中挤出，「油盐不进，狂妄至极！」
江别离缓缓道：「陛下息怒，女帝心思深沉，行事果决，更兼实力莫测，确非易与之辈，
她与鬼王座的关系，恐怕比我们想像的更加紧密牢固，绝非轻易可以离间。」
「鬼王座，鬼王座！」赵宇烦躁地踱步，「这个沈烈，到底给了她什麽好处？让她如此死心塌地，不知道还以为那是他养的面首!」
一直沉默的风无痕，忽然悠悠开口：「或许，未必全是好处，也可能是…别无选择。」
他摩挲着古玉，眼神飘向远方。
「当我们关上所有门的时候，有人从窗户递进来一根绳子，哪怕知道那绳子可能沾着血，也只能先抓住。」
赵宇脚步一顿，脸色变幻不定。
司空震冷哼一声：「无论如何，此女态度已明，
她既不愿与鬼王座切割，便是我玄穹潜在的威胁，
陛下，当早做打算。」
赵宇眼神阴沉，缓缓点头：「朕知道了。」
他看向榭外，御花园美景如画，可他眼中却只有一片冰冷的算计。「看来，对天虞的策略，需要调整了。」
他忽然想起什麽。
「今日宴会礼仪，倒是无可挑剔。」
周文正连忙道：「董侍郎于此道，确是尽心尽力。」
「嗯。」赵宇不置可否，「传朕口谕，赏。」
「是。」
夕阳西下，将观澜榭的影子拉得很长。一场看似清淡雅致的宫宴，实则暗流汹涌，不欢而散。
