深山小福妻 第93章 我们不认识

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“叶回入了李夫人的眼。”

这个消息，像一颗投入深潭的石子，在青石村溅起巨大涟漪后，余波以更快的速度扩散到镇上，在某些人心里掀起了惊涛骇浪。

镇东，周记皮货铺。

周掌柜坐在他那间摆放着账本、算盘和几件镇店皮货的后堂里，脸色阴沉得能拧出水。手里那盏平日最爱的明前茶，此刻喝在嘴里只剩下涩口的苦味。

李老栓和王婆子添油加醋的汇报犹在耳边，什么“叶回如今尾巴翘到天上”、“根本不把您周掌柜放在眼里”、“还要联合全村猎户断了您的货源”……这些他原本只当是这两个废物夸大其词，用来推卸自己无能的借口。

可“李府”二字，像两根冰冷的针，扎碎了他最后一丝侥幸。

“李府……李府怎么会找他？”周掌柜指节捏得发白，杯盏在掌心微微颤抖。不同于何茂源那种根基在镇上、彼此知根知底的商贾，县里的李府，对他而言是另一重天的人物。那种人家，不仅仅是有钱，更代表着一种他无法触及的权势和体面。叶回一个泥腿子猎户，凭什么？

“掌柜的，我打听过了，”旁边的心腹账房先生压低声音，他刚从外面回来，额角还带着汗，“村里传得有模有样，说是李家老夫人亲自吩咐管家去的，为一张极品皮子开了天价。还有人说……叶回那媳妇，早年好像对李家老夫人有恩。”

“有恩？”周掌柜猛地抬头，眼中厉色一闪，“什么恩？多大恩？”

“说是……在白云观赠药救过人，具体不详。但看李家这做派，不像是假的。”

周掌柜胸口剧烈起伏。如果只是买卖，哪怕价格高些，他还能用自己在镇上经营多年的关系网、用压价、用些上不得台面的手段去打压、去抢夺。可牵扯到“恩情”，事情就复杂了。那不再是单纯的生意，带上了一层人情甚至“道义”的色彩。他若再明目张胆地针对叶回，就等于打李府的脸，风险太大。

一种事情彻底脱离掌控的恐慌，混合着被蝼蚁挑衅的暴怒，在他心里交织冲撞。叶回这小子，必须摁死，否则后患无穷！可怎么摁？李府像一座突然出现的大山，横亘在前面。

“去！”他咬着牙，从齿缝里挤出声音，“把李老栓叫来，还有，想办法……给我查清楚，叶回和那‘隆昌号’到底什么关系！他和李家，到底怎么回事！一点细节都不能漏！”

福满楼，雅间“听雨”。

何茂源临窗而坐，面前摆着一副未下完的残棋，手指间捏着一枚温润的黑玉棋子，却久久未落。他对面坐着刚从县里折返的赵广坤。

“赵兄，如何？这叶回，如今可更是今非昔比了。”何茂源语气平淡，听不出喜怒。

赵广坤端起茶盏，吹了吹浮沫，脸上带着生意人惯有的圆滑笑容：“是块硬骨头，也是块好材料。没想到，背后还有这番际遇。李家……倒是出乎意料。”

“李府那位老夫人，是出了名的吃斋念佛，心善念旧。若真对叶家有旧情，这份‘眼缘’，可比十桩买卖都值钱。”何茂源终于落下棋子，发出一声轻响，“如今这叶回，在青石村，算是立住了。周胖子那边，怕是寝食难安了。”

“周胖子不足为虑，眼皮子浅，手段也糙。”赵广坤摆摆手，眼中精光闪烁，“倒是这叶回……何兄，你说，李家这层关系，咱们能不能……借点东风？”

“借？”何茂源挑眉，似笑非笑，“赵兄想怎么借？李府的门槛，可不是那么好迈的。何况，这叶回精明得很，上次宴上，滴水不漏。如今有了这层依仗，只怕更难说话。”

“难说话，是因为价码不够，或者，路子不对。”赵广坤身体微微前倾，压低声音，“他一个猎户，所求无非是财路安稳，家人平安。李府的‘眼缘’是虚的，保得了一时，保不了一世。咱们若真能给他一条长远、稳妥、利润丰厚的财路，再稍加引导，让他明白，多一个朋友，尤其是咱们这样的朋友，比单靠那点虚无缥缈的旧情更实在……何愁他不动心？”

何茂源沉吟着，指尖轻轻敲击棋盘：“且再看看。李府这阵风刚起，是福是祸还未可知。咱们，不急。”

青石村，村口小河。

河水潺潺，春日阳光暖融融地洒在河滩卵石上。张小小蹲在河边一块平整的青石旁，手里握着棒槌，有节奏地捶打着浸湿的衣物。念念蹲在旁边玩水，小手撩起水花，在阳光下亮晶晶的。

日子仿佛恢复了往日的平静，但张小小心里那根弦，自从宋管家来过，自从听了那些传言，就再没真正松下来过。她做事愈发小心，出门也尽量避开人多眼杂的时候。今日是看天气实在好，念念又闹着出来，才选了这僻静的河段。

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捶打声，水流声，念念的嬉笑声，交织成一段安宁的时光。直到一阵轻微的车轮辘辘声和脚步声由远及近，打破了这份宁静。

张小小抬起头，只见一辆青呢小轿沿着河边小路缓缓行来，轿子不算华丽，但用料做工讲究，轿帘低垂。轿旁跟着两个仆妇打扮的妇人，年纪都在四十上下，衣着整洁利落。

那轿子行到近前，似是见河道狭窄，便停了下来。前面一个仆妇正要开口让张小小稍稍让开些，目光落在她抬起的面庞上，忽然顿住了。

那仆妇盯着张小小，上下仔细打量，尤其是她的眉眼，看了好一会儿，眼中闪过惊疑不定之色。她侧身对轿帘内低声说了句什么。

轿帘并未掀起，但另一个仆妇却走上前来，脸上带着客气但疏离的笑，对着张小小开口道：“这位小娘子，打扰了。敢问，你可是这青石村里人？”

张小小心里咯噔一下，停了手里的活，站起身，将湿手在围裙上擦了擦，微微垂眼，礼貌地回道：“是，嬷嬷有事？”

那仆妇笑容加深了些，目光却更锐利地扫过她的脸庞、发髻、衣裳，尤其是那双因为常年劳作略显粗糙但形状秀气的手：“瞧着娘子有些面善，冒昧问一句，娘子可曾去过县外的白云观？”

张小小的心猛地一缩，手下意识地攥紧了围裙边缘。白云观！真的是白云观！那些传言，竟然是真的找上门来了！

她努力维持着面色平静，甚至让脸上恰到好处地浮现出一丝茫然，轻轻摇头，声音温软却清晰：“白云观？没去过。我们乡下人，平日里忙生计都忙不过来，哪有机会去那么远的地方进香。”

那仆妇似乎并不意外，又问：“那……娘子家中，可有长辈是行医的？或者，娘子自己，可懂得些草药？”

张小小的心跳得更快了。她想起父亲背着药篓的身影，想起那些散发着清苦气味的草药，想起父亲临终前含糊的叮嘱“……莫要轻易显露……平安是福……”她指甲几乎掐进掌心，用那点疼痛让自己保持清醒，抬起头，眼神干净却带着恰到好处的困惑：“草药？山上倒是有不少，挖来喂猪、熏蚊子还行，治病可不懂。我爹是种地的，早没了。嬷嬷……可是认错人了？”

她的神态太自然了，茫然、局促、一丝被贵人盘问的不安，完美地掩盖了内心的惊涛骇浪。就连旁边玩水的念念，也似乎感受到不寻常的气氛，跑过来抱住她的腿，怯生生地看着那两个陌生人。

轿帘后，似乎传来一声几不可闻的轻叹。

问话的仆妇回头看了一眼轿子，得到某种示意，转回头，脸上的笑容淡了些，也真实了些，不再是那种探究的锐利：“许是老婆子我老眼昏花，认错人了。惊扰娘子了，还请勿怪。”说着，竟微微福了福身。

张小小连忙侧身避开，连声道：“不敢，不敢。”

那仆妇不再多言，转身示意。轿夫抬起小轿，两个仆妇紧随其后，一行人顺着来路，很快消失在河道的拐弯处。

直到彻底看不见那轿子的踪影，张小小才猛地泄了力，后背瞬间被冷汗浸湿，双腿也有些发软。她一把抱起懵懂的念念，环顾四周，确认无人，这才匆匆收拾起还没洗完的衣物，胡乱塞进木盆，几乎是逃也似的往家赶。

一路上，她心乱如麻。是李府的人！她们来确认了！她们怀疑了！她们会不会信自己的话？如果不信怎么办？会不会给回子惹来麻烦？父亲……父亲当年到底救的是什么人？为什么会有今天这一出？

她脚步踉跄，脸色苍白，冲进院子时，正在后院做活的叶回和叶青都吓了一跳。

“小小？怎么了？”叶回一个箭步上前，扶住她摇摇欲坠的身子，触手一片冰凉湿濡。

张小小抓住他的手臂，手指冰凉，嘴唇哆嗦着，将河边发生的事，断断续续，语无伦次地说了一遍。说到最后，她抬头看着叶回，眼里满是惊惶和后怕：“回子……她们……她们找来了！我说不认识，我说没去过……她们会信吗？我们……我们会不会有麻烦？”

叶回紧紧握住她冰冷颤抖的手，将她揽入怀中，感觉到她身体细微的颤栗。他目光投向院外，眼神深沉如井。

试探，来得比他预想的还要快，还要直接。

“别怕。”他声音沉稳，带着安抚人心的力量，“你回答得很好。‘我们不认识’，这是眼下最好的答案。”

他轻拍着妻子的背，目光却越发凝重。

李家这“眼”，看来并非只是随意一瞥。他们不仅在观察，还在试探，甚至想确认。

这不经意的河边偶遇，比宋管家带着厚礼的正式登门，更让他感觉到一种无形的、却无所不在的压力。