蛰龙 第159章 夜探盐帮窥秘辛

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月黑风高，江州城北的“鬼市”区域，白日里的萧条破败，在夜幕下更添了几分阴森诡谲。这里是江州城阳光照不到的角落，废弃的码头仓库、低矮的棚户、曲折幽深的小巷纵横交错，空气中弥漫着河水腥气、垃圾腐朽和某种难以言喻的潮湿霉味。盐帮的总舵，据玄清漪搜集的情报和青衣帮柳三娘提供的模糊线索，便隐藏在这片迷宫般的区域深处，一个挂着“福昌货栈”破旧招牌的大院之后。

子时三刻，两条几乎与夜色融为一体的黑影，如同鬼魅般掠过鳞次栉比的屋顶，悄无声息地落在“福昌货栈”对面一处废弃的二层小楼屋顶。正是龙昊与夜昙花。

两人皆是一身特制的夜行衣，并非寻常黑色，而是一种深靛青色，在昏暗月光下几乎不反光，且布料柔韧贴身，行动间几无声响。龙昊脸上蒙着面巾，只露出一双在黑暗中越发幽深的眸子。夜昙花则戴着她惯用的暗金色半脸面具，眼神冰冷锐利，如同蛰伏的夜枭，仔细地观察着对面货栈的动静。

货栈大门紧闭，门前挂着两盏昏黄的气死风灯，在夜风中轻轻摇晃，投下变幻不定的阴影。看似平静，但以龙昊和夜昙花的眼力，却能察觉到至少三处不易察觉的暗哨：货栈门檐阴影里一个，对面巷口堆放的破木箱后一个，更远处一个疑似水井的辘轳架旁还有一个。暗哨呼吸绵长，显然都是好手，且位置刁钻，相互呼应，几乎封锁了所有靠近货栈正面的路径。

“暗哨四人，明哨两人在院内巡逻，一刻钟交叉一次。东南角、西北角有瞭望竹楼，但今夜无光，可能无人，或是诱饵。”夜昙花压低声音，语速极快，将她观察到的信息简洁道出。作为顶尖刺客，观察环境、分析守卫是本能。

龙昊微微点头，目光却越过货栈的前院，投向其后那一片更加深邃、被高墙围起的院落。那里才是真正的盐帮总舵核心。他的神识如无形的水波，小心翼翼地向那边延伸。甫一接触高墙，便感觉到数处隐晦的灵力波动。

“墙上、墙角有简易的预警和防御阵法，手法粗糙，但很实用，触动便会惊动里面的人。墙后气息驳杂，约有二十余人，其中三道气息较为凝实，应是头目级别。最深处……”龙昊闭目凝神，神识更加集中，试图穿透那核心区域的墙壁。但那里似乎有某种力量干扰，神识如同陷入泥沼，只能模糊感应到其中有一股阴冷、晦涩且极不稳定的气息盘踞，时强时弱，仿佛风中残烛。

“核心区域有屏蔽或干扰，但那股气息……阴寒中带着焦躁，像是内息走岔，又似受了某种阴毒内伤。”龙昊睁开眼，眼中闪过一丝精光。盐帮帮主“鬼手”阴无命，据说有武宗中期修为，擅长暗器刺杀，行踪诡秘。若他真身负不轻的内伤，这或许是个重要的突破口。

“前门难入，阵法预警。从侧面迂回，东北角墙外有一棵老槐树，枝桠伸入院内，那里是守卫和阵法的相对盲点，但需避开槐树本身可能被做的手脚。”龙昊迅速做出判断，指向货栈侧面一条狭窄的、堆满杂物的小巷。

夜昙花点头，两人身形再动，如同两道青烟，悄无声息地滑下小楼，融入巷道的阴影中。他们避开了所有可能的视线角度，利用杂物、墙壁拐角、甚至地面上水洼的反光阴影作为掩护，动作迅捷而精准，显示出极高的潜行素养。

来到东北角墙外，果然有一株枝繁叶茂的老槐树，部分粗大的枝干确实伸进了高墙之内。龙昊没有贸然上树，而是从怀中取出一个巴掌大的玉瓶，倒出些许无色无味的粉末，轻轻吹向树干和几处关键的枝桠。粉末沾附处，在龙昊特殊的目力下，显现出几道几乎透明的、近乎融于树皮的细丝。

“淬毒‘缠魂丝’，连接着树下的铃铛。触碰即断，毒液溅射，铃铛作响。”夜昙花低声道，语气冰冷。这是江湖下九流暗杀组织常用的阴损手段，看来盐帮的防范确实外松内紧，无所不用其极。

龙昊从靴筒抽出一把薄如蝉翼的匕首，小心翼翼地贴近，手腕极稳地，以巧妙的角度和力道，将那几根“缠魂丝”从连接树干的一端轻轻挑起、割断，再用匕首尖端蘸了点药粉，抹在断口，防止毒液溅出。整个过程行云流水，无声无息。夜昙花则负责警戒四周。

清除障碍后，两人如灵猫般攀上槐树，选了最粗壮、阴影最浓的一根枝桠，轻轻一荡，便无声无息地落入高墙之内，落地时一个翻滚，已隐入墙角一堆杂物的阴影中，气息收敛到极致。

墙内是一个颇为宽敞的庭院，与前面货栈的杂乱不同，这里收拾得颇为齐整，地面铺着青石板，角落里摆放着一些练功的石锁、木人桩，空气中弥漫着一股淡淡的咸腥气和草药味。正对着他们的，是一座二层砖木结构的主楼，灯火通明，人影幢幢。两侧还有几排厢房，大多黑着灯。

两人伏低身形，借助庭院中稀疏的花木和阴影，向主楼侧面潜去。主楼内人声嘈杂，似乎在争论什么。

“……大哥！这不行！跟那群红毛鬼合作，是与虎谋皮！他们要的太多了！”一个粗豪的声音激动地嚷道。

“哼，你懂什么？没有他们的火器，咱们凭什么跟漕帮、铁拳会争？靠你那几把破铜烂铁？”另一个尖细的声音反驳。

“都闭嘴！”一个阴沉嘶哑，却带着不容置疑威严的声音响起，压过了所有嘈杂。这声音中气似乎有些不足，尾音带着一丝难以掩饰的颤抖和虚弱。“咳咳……此事……我自有计较。罗斯人……的火铳，确实犀利。有了它们，下次漕帮再敢抢咱们的河道，就让他们尝尝铁丸子的厉害！”

罗斯人？火铳？龙昊与夜昙花对视一眼，都看到对方眼中的凝重。罗斯帝国位于大陆极北，与大乾素无深交，其火器制造确有一手。盐帮竟然与境外罗斯人勾结，走私火器？这可是足以抄家灭族的大罪！难怪行事如此诡秘。

“可是帮主，罗斯人要求用孩童交换，这……这有伤天和啊！”粗豪声音再次响起，带着不忍。

“天和？哼，这世道，活着就是天和！咳咳咳……”那阴沉声音剧烈咳嗽起来，好一阵才平息，喘息着道，“……按他们说的办。下次交易，定在……咳……‘老地方’。务必小心，绝不能走漏风声。都下去吧，我累了。”

厅内众人唯唯诺诺，一阵桌椅响动和脚步声后，似乎陆续退下了。

龙昊给夜昙花使了个眼色。夜昙花会意，身形如鬼魅般贴着墙根游走，瞬间到了主楼后窗下，侧耳倾听片刻，然后指尖弹出一点微不可查的细沙，打在窗棂上，确认无异常后，用匕首轻轻拨开里面并未插实的插销，推开一条缝隙，闪身而入。龙昊紧随其后。

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房间内弥漫着浓重的药味，混杂着一种莫名的腥气。布置简单，一张书案，几张椅子，一个兵器架，上面挂着几对奇形怪状、闪着幽蓝光泽的分水峨眉刺，显然是阴无命的独门兵刃。最里面是一张宽大的床榻，帐幔低垂。

夜昙花如同真正的影子，瞬间检查了房间的几个角落和可能藏人的地方，对龙昊摇了摇头，表示安全。

龙昊的目光落在书案上。上面散乱地放着一些账本、书信。他快速翻阅，账本记录着一些cryptic的符号和数字，像是暗账。信件则多是寻常往来。但他目光如炬，很快在信纸篓底部，发现了几张揉成一团的废纸。展开一看，上面有一些零星的词语和图案：“罗斯……伊万……火铳三十……童男童女各十……下月望……蛇盘岛……”

蛇盘岛？龙昊记下了这个地名。这很可能就是他们与罗斯人交易的地点！

就在这时，床榻方向传来一阵压抑的、痛苦的闷哼，以及强行压抑的咳嗽声。帐幔无风自动了一下。

龙昊眼神一凛，对夜昙花做了个手势，两人悄无声息地靠近床榻。夜昙花手中已扣住了几枚淬毒的飞针。

龙昊轻轻撩开帐幔一角。只见床榻上，盘膝坐着一个身形枯瘦、面色惨白如纸、眼圈发黑的中年男子。他穿着黑色的寝衣，但胸前衣襟敞开，露出胸膛上一块巴掌大小、漆黑如墨、且隐隐有黑气蠕动、不断向四周侵蚀的恐怖掌印！掌印周围的皮肤呈现不正常的青紫色，血管凸起，如同蛛网。男子嘴角还残留着一丝黑色的血迹，显然刚刚运功压制伤势，但效果甚微。他双目紧闭，眉头紧锁，额头冷汗涔涔，浑身都在微微颤抖，气息极度不稳，时而如狂风骤雨，时而微弱如游丝。

此人正是盐帮帮主，“鬼手”阴无命！看这伤势，绝非寻常内伤，而是中了某种极其阴毒霸道的掌力，且已侵入肺腑，若非他本身功力深厚，加上以药物强行压制，恐怕早已毙命。即便如此，看他此刻状态，也已是强弩之末，命不久矣。

龙昊心中念头飞转。阴无命重伤，盐帮内部对与罗斯人交易存在分歧，交易内容涉及禁忌的火器和惨无人道的孩童买卖……这些信息，每一条都价值千金！尤其是阴无命的伤势，这或许是一个绝佳的切入点。

就在龙昊思索是否要更进一步探查，或者干脆现身制住阴无命逼问时，异变陡生！

“谁？！”床上的阴无命猛地睁开双眼，那是一双布满血丝、充满痛苦与暴戾的眼睛。尽管重伤虚弱，但他作为武宗高手的灵觉仍在，龙昊和夜昙花虽然气息收敛得极好，但刚才撩开帐幔的细微动作和目光注视，还是让他心生警兆！

几乎在睁眼的同时，阴无命枯瘦的右手猛地一挥！没有风声，没有光芒，但龙昊和夜昙花却同时感到一股阴寒刺骨、刁钻狠辣的劲力，如同无数细针，从四面八方悄无声息地袭来！赫然是他压箱底的绝技——无影针！以内力凝聚阴寒针气，无声无息，专破护体真气，中者如坠冰窟，经脉冻结。

“退！”龙昊低喝一声，身形疾退的同时，一掌拍出，并非攻敌，而是卷起书案上的账本书信，挡在身前。只听一阵“嗤嗤”轻响，那些账本书信瞬间被无形的针气洞穿，纸屑纷飞，且被击中的部分迅速覆盖上一层白霜！

夜昙花反应更快，在阴无命睁眼的瞬间已向后飘退，同时手中扣着的淬毒飞针化作数点寒星，并非射向阴无命（那很可能被其护体真气或暗器手法挡下），而是射向房间内几盏油灯和烛台！

“噗噗噗！”灯火接连熄灭，房间内瞬间陷入一片黑暗。与此同时，夜昙花抖手又打出几枚黑色弹丸，落地即爆，散发出浓密刺鼻、阻碍视线和感知的烟雾！

“来人！有刺客！”阴无命又惊又怒的嘶吼在黑暗中响起，伴随着剧烈的咳嗽。他强行催动内力引发暗伤，一口黑血喷出。

龙昊和夜昙花借着烟雾和黑暗的掩护，身形如电，从进来的后窗疾射而出，毫不停留，按照事先观察好的退路，几个起落便已掠过庭院，来到东北角墙下。

此时，整个盐帮总舵已被惊动，呼喊声、脚步声、兵刃出鞘声响成一片，无数火把亮起，向主楼涌来。

“在那里！”有人发现了他们模糊的身影。

龙昊冷笑一声，回身甩手，几点火星射入院中几处堆放杂物的地方。那是他特制的磷火弹，遇风即燃，瞬间引燃杂物，火光大起，更添混乱。

趁着盐帮众人救火、搜捕的混乱，龙昊与夜昙花身形连闪，如同融入夜色的幽灵，沿着来时路径，迅速远遁，很快便消失在“鬼市”复杂曲折的巷道深处，将身后的喧嚣与火光远远抛离。

直到确定彻底摆脱追兵，两人才在一处僻静的河边废屋停下。

“好险！那阴无命果然了得，重伤之下，警觉性和反击依然如此凌厉。”夜昙花心有余悸，方才那无影针气，若非龙昊反应快用杂物阻挡，她虽能避开，也难免手忙脚乱。

“武宗中期，名不虚传。不过他伤势极重，已伤及本源，若无对症灵药或高人救治，恐怕撑不过三个月。”龙昊沉声道，眼中闪烁着思索的光芒，“更关键的是，盐帮与罗斯人勾结，走私火器，甚至可能涉及人口贩卖……此事非同小可。还有那个‘蛇盘岛’……”

“主人，我们是否要立刻通知官府，或者……告知江州王？”夜昙花问道。

龙昊摇了摇头，嘴角勾起一丝冷峻的弧度：“通知他们？打草惊蛇而已。盐帮能在江州存在这么久，官府和王府就真的一无所知？未必。这其中水深得很。阴无命的伤，盐帮的内部分歧，与罗斯人的交易……这些都是我们的机会。或许，这颗毒瘤，可以由我们来剜除，顺便……将其掌控在手。”

夜昙花了然。主人这是要借力打力，甚至可能……吞并盐帮！

“先回去，与清漪商议。盐帮这条线，值得我们好好谋划一番。”龙昊望向盐帮总舵的方向，那里火光已渐弱，但引发的波澜，或许才刚刚开始。今晚的收获，远超出预期。阴无命的伤，是他始料未及的惊喜，或许将成为撬动盐帮，乃至江州地下格局的一把关键钥匙。