敖炳图志 第六十三回 吉安联络曾桂钱（7）

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那人说：“你们是外来的女人，不知什么来头，是不好放你们走的。那就跟我们走一趟，等查实了，这才好放你们走。”练刀法的女子带着十几个人赶了过来，上来就指着程锐说：“就是她偷看奴家刀法的，一定是不轨之人，今日没一个说法，就别想跑得掉。”

程锐上前鞠躬道：“小姐，我二人晨起入庙敬香，哪知出庙时迷了路径，竟寻不得回深通城的路了。”

“靳小姐，对不起，这两个女人在我们手里，你是不好带走的。”靳小姐反唇相讥道：“别忘记了，这是在靳家的地盘上，当然要归靳家处理，谁知你们是哪一路人呢？”男人们显然发怒了，“要死了，竟然不把官府放在眼里，把这些女人统统逮起来！”

为首的男人跟靳小姐动起刀枪，你来我往，居然打了三十多个回合，不分胜负。长治帝拉起程锐悄悄地往后退，等退出人们的视线，撒腿跑了起来。

“不好了，那两个女人跑掉啦！”众人便丢下两个开打的，一齐追奔过来。种芹骑马找了过来，看到奔跑的长治帝、程锐两人，便喊道：“程锐，你保住皇上，种芹我来了。”说话的工夫，种芹便走了过来。

长治帝说：“你看，那一群人在追我们两个，你能挡得住吗？”种芹说：“没事，实在危急的时候，本将就出手打伤他们几个！”说着，便打马上前，喝道：“呔，全都给我停下来，有话说话，有理说理。哪个不听，我就打残了哪个，休要怪我下手太重。”

一个女人说：“这两个女人偷看我家小姐的刀法，问她们话，她们不答复身份，所以我们才追赶她们。”种芹冷笑道：“这位姑娘，人家不过是路过之人，偶然瞥见你家小姐练刀法，你靳家便如此兴师动众。再说，你家小姐的武功能有多大？若无真本事，便在此处摆什么架子；倘真有几分本领，何不投军去建功立业？怎么样？敢与我过上几招么？”

女人见她铁盔甲衣，当即软了下来。男人上来说道：“将军，在下发现有两个女细作来到这里，说要谋杀敖炳皇上与几个大臣。有人禀报，我们随即奔过来盘查未见到过的人。她们两个女人是外地人，当然要盘问。谁曾料到，她们坚决不肯说出自己的身份，还拔脚逃跑，我们就追了过来。”

此时，叶贵、虎凭二人纵马奔了过来，说道：“皇上，我们来迟了，勿惊。”在场的那两拨人手急忙跪了下来，先前对打的两人跑过来也跪了下来。男人说：“皇上、三位将军，我是资临府守备一从喜，他是千总一评宁，这两个都是把总，岳正，笪坚。我等得人禀报，说有外乡人行踪诡秘，要对敖炳君臣不利，就带下属前来此地盘查生面孔。没想到碰到了皇上，请恕属下冒昧之罪。”

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叶贵说：“你等起来吧。小姐你是怎么回事？”靳小姐说：“奴家名叫靳玉兰，因为家中来了几回强人，被父兄打退。奴家也便在家中习练武艺，没想到遭人偷窥，于是带了五个丫鬟前来追查究竟。遇到资临府官员，他们既不肯表明身份，话不投机之下，奴家便与那位守备大人动起手来。”

种芹见五个丫鬟脸上并无惧怕之色，便问道：“她们五个人各叫什么名字？”靳玉兰便一一报上名来：“乃是安玲、二翠英、四芳年、酱连娣、郑跃琴。”种芹说：“本将军也是女人，靳小姐如若把她们五个也带来入伍，可在本将麾下建功立业。如若尚未婚配，亦可谈一心悦郎君。纵有父母阻拦，皇上还可为你们做主。”

靳玉兰鞠躬道：“请问女将军你叫什么名字？”“我叫种芹，官拜京畿将军府副将。现在深通营帐里，你可带着你的五个丫鬟前去投军。”靳玉兰说：“种将军，奴家本想即刻随将军前往，然家中父母尚且不知此事，需回去禀明双亲，便即刻来投军。”

叶贵、种芹、虎凭三人护卫下，长治帝和程锐返回深通营帐。斥候将军阮玲进入营帐禀报：“此地敌情严重，五国联军不断增兵，扬言要捣毁深通城衙门，缪有也派了大部兵力向这里挤压。”

长治帝心知已身陷绝境，敌军不断增兵，显然已知道自己的行迹，却不动声色，强作镇定道：“看到朕要在这里进行会合各路大军征剿，叶贵将军，你带三千人马进入韩汤省邢潼关侧击来犯之敌。虎凭将军，你带领两千人马，还有大营幕僚人员向西与大吴总督谭解民会合，待总攻时，由你担任先锋，打败五国联军，争取消灭缪有匪帮。”

叶贵担忧地说：“陛下，你身边只种芹一人，外加十数兵士，此去安危可保？”长治帝沉着说：“朕前往芮琼芳卫将军营中，叶将军，你部当兼程疾进，若遇强敌可暂避锋芒，寻其软肋施以侧击，万勿正面迎敌。”叶贵躬身领命，旋即翻身上马，引军疾去。虎凭亦率余部后撤。这真是：身临绝境有静气，敌欲斩首无休止。