腊月里的四九城,就像个大冰窖。
北风卷着像大盐粒子一样的雪花,铺天盖地地往下砸。打在脸上,跟刀子拉肉似的。
95号四合院的中院里。
「咔嚓!咔嚓!」
一阵沉闷的劈柴声,在这死寂的风雪天里,显得格外清晰。
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阎解成穿着件四处漏风的破棉袄,缩着脖子,冻得鼻涕直流。他双手死死握着斧把,正咬牙切齿地对着一块硬木头使劲。
「他妈的,这老东西用的柴火,比石头还硬!」阎解成在心里恶狠狠地骂娘。
他那双手冻得像红萝卜,虎口都裂了口子。可他一抬头,看见易中海那屋糊着新报纸的窗户,脸上立马堆起了一副比哈巴狗还谄媚的笑。
「吱呀——」
易家的房门被人从里面推开。
刘光天端着个豁口的搪瓷盆,满脸堆笑地走了出来。盆里冒着热气,还飘着一股子廉价香皂的味儿。
「哟,解成哥,还在受累呢?」刘光天斜着眼,阴阳怪气地刺了一句,「易大爷刚泡完脚,夸我这水温调得好呢。你这劈了半天,连个炉子都生不旺,行不行啊?」
阎解成停下斧头,瞪着一双熬红的眼睛,狠狠啐了一口:
「呸!你少在这儿装大尾巴狼!端个洗脚水就把你嘚瑟的。你爹刘海中平时在家不是挺横吗?怎麽,现在让你来给别人当孙子,他不嫌丢人了?」
刘光天脸色一僵,冷笑反击:「总比你们阎家强!天天抠那两口棒子面粥送来,真当易大爷是叫花子呢?我可是实打实地出力气!」
这俩人,就像是两条争抢一块肉骨头的野狗,互不相让。
屋里。
易中海半躺在烧得热乎乎的土炕上,身上盖着厚棉被,背后垫着软枕头。
他听着门外那俩小年轻的争吵,嘴角勾起一抹极度轻蔑的冷笑。
这段日子,他算是彻底体验了一把当「老太爷」的滋味。
今天阎家送口热汤,明天刘家来劈柴打水。甚至连前院的王大妈,都破天荒地来帮他洗过两回衣服。
所有人都觉得,他易中海是个病入膏肓的「真绝户」。所有人都盯着他这三间大正房!
「想吃我的绝户财?哼,这帮蠢猪!」
易中海摸了摸自己这几天明显圆润了一些的下巴。
不用花一分钱,只要装出一副快咽气的可怜相,再随口画两张「房子留给送终人」的大饼,这帮平日里精于算计的禽兽,就跟闻着血腥味的苍蝇一样,争先恐后地来伺候他。
他现在的气色,比半个月前刚挨打那会儿,强了不止一星半点。
「咳咳……咳咳咳!」
易中海故意扯着嗓子,发出一阵剧烈的乾咳。
门外争吵的两人瞬间闭了嘴。
刘光天赶紧隔着门帘子喊:「易大爷!您没事儿吧?是不是受风了?我这就给您倒热水去!」
「不丶不用了……」易中海捏着嗓子,装出虚弱不堪的声音,「好孩子,大爷我……我这身子骨,怕是熬不过这个冬天了。这房子……唉……」
就这半句话,把外面的阎解成和刘光天刺激得眼冒绿光,干活更卖力了。
……
一墙之隔。
傻柱的屋子里,冷的像个冰窟窿。
炉子里早没火了。傻柱裹着那件油腻发黑的破大衣,整个人缩在炕角,冻得浑身打摆子。
他的那只废手疼得钻心。
他手里捏着半个乾瘪的丶长了绿毛的死面窝头。咬一口,「嘎嘣」作响,跟嚼石头没区别。没有水,咽下去的时候,粗糙的粮食刮得喉咙火辣辣的疼。
傻柱趴在窗户缝上,死死盯着易中海那屋冒出的热气。
他那只独眼里,充满了极度的嫉妒和怨毒,红得几乎要滴出血来。
「易中海……你个老王八蛋!」
傻柱在心里疯狂地咒骂。
他想起了当年,自己也是这麽端着饭盒,屁颠屁颠地去孝敬聋老太太的。那时候,易中海在旁边夸他是个「孝顺的好孩子」。
现在呢?
他这个「孝顺孩子」成了过街老鼠,而易中海这个老不死的,竟然用同样的方法,把全院的人当猴耍!
「老畜生!比我还不要脸!凭什麽你在这儿装病就能吃香喝辣,老子兜里揣着一千块钱,却连个炉子都不敢生?!」
傻柱气得胸膛剧烈起伏。
他确实不敢。
自从分家后,何雨水就像防贼一样防着他。他拿着那一千块钱去黑市,才知道现在的粮价有多恐怖。那一千块钱,要是放开了吃,根本撑不了多久。他怕坐吃山空,更怕财露白了被院里人抢,只能像个守财奴一样,天天咽粗粮忍冻挨饿。
「你们就伺候他吧!等他咽了气,我看你们谁能拿到房子!」傻柱狠狠地咬了一口死窝头,表情狰狞。
……
后院。
陈宇坐在屋里。
煤炉子烧得通红,上面的铝锅里,「咕嘟咕嘟」地炖着从空间里拿出来的牛肉和土豆。那浓郁的肉香,被他用一块湿毛巾堵着门缝,一点也没漏出去。
陈宇端起一杯冒着热气的红茶,轻轻抿了一口。
他听着中院的动静,冷笑了一声。
「一帮逐臭之夫,为了套破房子,连脸都不要了。」
陈宇太清楚易中海的把戏了。这就是典型的空手套白狼,温水煮青蛙。
「不过,老狐狸,你的好日子,也该到头了。」
陈宇看了看窗外越下越大的雪。
算算日子,差不多了。那条老狗布下的真正后手,该现身了。
……
傍晚时分,雪下得更紧了。
鹅毛大雪把四合院铺成了白茫茫的一片。天色暗得吓人。
前院。
阎埠贵正端着一个豁口的粗瓷碗,里面装着几根咸菜条和半碗面汤。
他推了推眼镜,小心翼翼地护着碗,生怕雪花掉进去。这是他今晚给易中海准备的「孝心」。
「老头子,你悠着点!这可是咱家明早的菜!」三大妈在屋里心疼地嘱咐。
「妇道人家懂什麽!这叫舍不得孩子套不着狼!」阎埠贵头也不回地往前走。
就在他刚走到大门过道的时候。
「嘎吱——」
四合院那两扇厚重的木头大门,被人从外面用力推开了。
一股夹杂着冰雪的狂风猛地灌了进来。
阎埠贵下意识地闭上眼,端紧了手里的碗。
等风稍微小了点,他睁开眼,隔着镜片上的雾气,模模糊糊地看到了两个人影。
走在前面的,是个女人。
头上裹着一条破旧的蓝布头巾,身上穿着臃肿的旧棉袄,手里提着两个巨大的蛇皮袋,肩膀上还背着一个铺盖卷。
风雪吹开了她的头巾,露出了一张疲惫丶沧桑,却带着一丝兴奋的脸。
阎埠贵瞳孔猛地一缩,脚下一滑,差点没站稳。
这女人,竟然是消失了大半个月的一大妈——李翠兰!
「这……这怎麽回来了?不是说跟人跑了吗?」阎埠贵脑子里「嗡」的一声。
但他还没来得及震惊,视线就被李翠兰身后的那个黑影给死死地吸住了。
那是一座「铁塔」!
那是个十七八岁的半大小子,可是那身板,比院里最壮的王大力还要宽厚一圈!
这小伙子穿着一身显然不合体丶短了半截的粗布黑棉袄。他没戴帽子,头发乱得像杂草。
最让人心惊的,是他的脸和眼神。
那张脸又黑又糙,泛着常年在农村被风吹日晒的暗红色。那双眼睛,不像城里人那麽活泛,而是透着一股子未开化的丶如同冬日荒原上野狗一般的凶狠和木然。
他就那麽直挺挺地站在李翠兰身后。
而他的右手里,倒提着一样东西。
那是一只灰色的野兔子!脖子已经被拧断了,血迹冻结在毛皮上。
这灾荒年,城里人连树皮都吃不上,这小子竟然能弄来野物!这是个在深山老林里刨过食的狠角色!
李翠兰也看见了阎埠贵。
她没有像往常那样客客气气地喊「三大爷」,而是直起腰,把手里的蛇皮袋往地上一墩,大口喘着气,声音出奇的洪亮,仿佛是故意要喊给全院人听的:
「哟!他三大爷!端着碗干啥去呢?」
不等阎埠贵回答,李翠兰一把将身后那个铁塔般的黑壮小伙拉到了身前,脸上洋溢着前所未有的底气和骄傲:
「我给大家伙儿介绍一下!」
「这是我娘家亲侄子!叫李成!」
李翠兰指着李成,声音在风雪中传得极远:
「老家遭了灾,实在过不下去了。这孩子命苦,也是个孝顺的!从今天起,他就在我们易家住下了!」
「以后,这就是我们易中海的亲儿子!是我们易家的根!我们老两口,就指望他养老送终了!」
「轰——」
这几句话,简直就像是几颗闷雷,直接在阎埠贵的天灵盖上炸开了!
「啥?!」
阎埠贵瞪大了小眼睛,嘴巴张得能塞进个馒头。
亲侄子?
当亲儿子?
养老送终?!
「啪嗒!」
阎埠贵双手一颤,那个豁口的粗瓷碗直接掉在了满是积雪的地上,摔了个粉碎。咸菜条和面汤溅了一鞋面。
但他根本顾不上心疼碗了。
他只觉得一阵天旋地转,眼前发黑。
完了!
全他妈完了!
易中海根本没绝户!这老狐狸,在这儿憋着大招呢!
这半个月来,他们全家送的棒子面,刘海中家劈的柴,全院那些抢着干活的「孝子贤孙」们……
全特麽被当猴给耍了!
被彻彻底底丶乾乾净净地白嫖了!
中院里。
刚端着一盆洗脚水走出来的刘光天,听到前院李翠兰的这声大喊,脚下一绊,整盆热水直接扣在了自己身上。
「啊——」刘光天惨叫一声,烫得在雪地里直蹦,但这惨叫声里,更多的是一种梦碎的绝望。
屋里。
听到动静的易中海,那张装了半个月死人的老脸上,终于绽放出了一个极其阴毒丶得意丶甚至是狂妄的笑容。
他掀开被子,根本不用人扶,动作麻利地穿上鞋,一扫刚才那种快咽气的病态,大步流星地走到了门口。
「吱呀」一声推开门。
易中海站在台阶上,看着风雪中走来的李翠兰和那个如同铁塔般丶提着野兔子的李成。
他张开双臂,放声大笑:
「哈哈哈!翠兰!好!好啊!」
他快步迎上去,一把抓住李成那粗糙且骨节巨大的手,上下打量着这副结实的身板,眼睛里全是对未来的野心。
「好身板!真是个好身板!」
易中海转过头,看着瘫坐在前院地上面如死灰的阎埠贵,又看了看中院烫得呲牙咧嘴的刘光天。
他的声音不大,却字字诛心:
「老阎,光天,这阵子,多谢你们的『照顾』了。」
「不过以后,就不用你们费心了!我易中海,有儿子摔盆了!」
风雪肆虐。
四合院里那些做着吃绝户大梦的禽兽们,此刻的心,比这冰天雪地还要凉透了。
梦醒了。
只留下一地破碎的咸菜碗和洗脚水。