杰克觉得自己被忽悠了,这一路提心吊胆的,结果进了城发现比枫叶城还热闹。
坐在他对面的管事此刻也是一脸懵逼。
「这……我也不知道是怎麽一回事……」
管事擦了擦额头的汗,难道自己当时真的假酒喝多了?
可他压根就没喝酒啊。
「算了,不管了!」
杰克一挥手,既然来了,那就先把货卖光,毕竟这利润可是他的报酬,「咱们先把布匹卖了,早点赚完钱早点回去,这破地方虽然正常,但我总觉得住着不舒服。」
接下来的几天,杰克就带着商队的人在城内卖货。
他们这次带来的货很单一,就是枫叶城纺织工厂生产的布匹。
不过商品单一没事,只要东西够好,价格够低,就能很快卖完,这一点,黄金商会的商队很有经验。
以往运输到其他城市的布匹总是会被很快抢购一空。
不过这一次……情况似乎有点不太一样。
五天后的傍晚,维罗纳城的集市一角。
夕阳的馀晖即将散尽,原本喧闹了一整天的街道此刻终于安静了下来。
熙熙攘攘的人流如同退潮般散去,只留下遍地的果皮纸屑,和几个正在忙碌着拆卸板材丶收拾残局的商贩。
这里可没有路灯跟夜市,到了傍晚人们就匆匆散去了。
他们得赶在天黑之前回家。
杰克毫无形象地坐在一只空荡荡的木质货箱上,随手在衣服上擦了擦刚从隔壁摊位「捡」来的红苹果,「咔嚓」咬了一大口。
对方收摊走人了,而这个苹果恰好滚在死角里没被对方发现。
杰克发誓,这绝对不是他故意在对方收摊前藏起来的。
是他凭本事在地上捡的。
「怎麽样?」
杰克一边嚼着果肉,一边含糊不清地问正在清点钱袋的管事:「我看这两天生意挺火爆的,带来的布匹应该卖得差不多了吧?」
管事翻看着手中的帐本,眉头微微皱起,语气中带着几分迟疑:「卖倒是快卖完了,不过……」
「不过什麽?」
杰克眉头一挑,吞下嘴里的苹果,眼神立刻警觉起来:「帐目不对?这可都是我的金币,你少一个子儿我都不答应。」
管事没有立刻回答,只是盯着帐本上那几行几乎毫无波动的数字陷入了沉思。
按照他多年在商会摸爬滚打的经验,像这种紧俏的新货到了新市场,往往都是头两天销售额爆炸,随后随着市场饱和度上升而逐天递减。
可这一次的情况却透着古怪。
这一连五天,每天的销售额竟然都出奇的一致,就像是……有人在刻意控制着他们商队每天的出货量一样。
真是奇怪……
管事抬头看了看四周逐渐冷清的街道,心里涌起一股莫名的违和感。
他在心里嘀咕着,又反覆核对了几遍,确定数字没错。
难道真的是自己想多了?或许只是维罗纳城的居民购买习惯比较特殊?
他摇了摇头,合上帐本,抬头对杰克露出一个勉强的笑容:「没,没什麽。可能是我这几天太敏感,想多了。帐目没问题,利润很可观。」
杰克狐疑地盯着管事看了一会儿,刚想开口再追问两句,眼角的馀光却突然瞥见旁边的巷子阴影里动了一下。
「谁?!」
杰克下意识地把手按在了腰间的短剑柄上。
为了这次行动,他专门去铁匠铺买了把短剑防身。
「请……请问……」
一个怯生生的小女孩声音从阴影里传了出来。
紧接着,一个小小的身影小心翼翼地挪到了摊位前的光亮处。那是个七八岁的小姑娘,怀里紧紧抱着一个精致的骑士玩偶,看起来已经在那里等了很久,直到周围没什麽人了才敢上前。
安妮抬起头,那双大眼睛里满是希冀与不安,看着正在收拾摊位的两人:
「请问,你们商队是不是要离开维罗纳城?」
「啊?」
杰克愣了一下,按在剑柄上的手松了下来,随即有些诧异地看着这个突然冒出来的小不点:「对,货卖完了,差不多今天或者明早就得撤了。」
他上下打量了一番安妮,随口说道:「怎麽?你也想买布?我们这可收摊了,就剩点边角料,你要是有钱,便宜卖你也行。」
安妮的眼睛瞬间亮了起来,像是抓住了救命稻草一般,急切地往前迈了一步:「不,不是买布……那可以让我跟你们商队一起走吗?」
似乎是担心杰克拒绝,她又赶忙补充道:「我可以付钱的!我有钱!」
路边的冷风吹过,卷起几片落叶。
杰克和管事对视了一眼,面面相觑。
最后还是管事皱着眉头,打破了沉默:「小姑娘,虽然我们商队确实偶尔会接带人的活,但你一个小女孩……」
这一次他们身负探查情报的秘密任务,本身就怕节外生枝。
甚至连返程的货都没采购就准备回去。
更何况,这孩子孤身一人,身边也没个大人跟着。
万一前脚带走,后脚她父母或者城卫军追过来,给他们扣上个「拐卖帝国自由民」的罪名怎麽办?
按照帝国律法,非法拐卖人口可是要上绞刑架的。
在别人的地盘上,这种风险他们冒不起。
想到这里,管事心里已经有了决断,正准备摆摆手把这小女孩给打发走。
杰克突然把嘴里剩下的苹果核往旁边一扔,歪着头盯着小女孩,冷不丁地问道:「你是一个人吗?还是和你父母一起?」
正准备赶人的管事听到杰克突然发话,手中挥赶的动作顿时僵在了半空,有些诧异地看向杰克。
安妮听到这话,原本黯淡的眼睛里顿时迸发出一丝光亮,急忙点头如捣蒜:「就我一个人!」
她紧张地抓着怀里的骑士玩偶,手心里全是汗。
这支商队,是她这些天在城里遇到的,唯一一支让她感觉到还有「活人味」的队伍了。要是他们也拒绝自己,安妮真的不知道该怎麽办才好。
这些天,她并不是没在这条街上蹲守过其他外来的商队。
只是……