谋嫁@qimiaoaGiBk2 第一卷 第21章 小狐与狐精的对决

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“我从那洞里钻出来的时候，程哥哥瞧见了。”子归心虚，将头慢慢垂下。

清辞的心一沉，菩萨没显灵，她佯作轻松，接着问：“如何抓得那蛇？”

“是薛哥哥教的。”

子归眼里倏然迸出光芒，一脸得意，

“他还教我攀枝探雀巢，那停辇的院墙，我便是这般翻过去的。他道阿姐日日拘着我念书，把男儿肝胆都念成酸儒气了，”

子归声音忽低，接着道：

“他还说，这些事切不可说与阿姐听。男儿本当自立，若事事都要禀报女子，将来便是娶了娘子也是个耙耳朵……”

清辞骤然惊觉，子归这些日子的胆量似是比从前大了许多。

自己这个闺阁里长大的阿姐，确实无法教他那些翻墙越脊、凫水潜游的本事，而这些，于一个少年郎而言，怕是比熟读诗书更要紧的筋骨。

当然，最后那句话实在是话糙理也糙，得纠正。

清辞抬手轻抚子归发顶的软发，眼含温浅笑意：

“薛哥哥待你极好，只是‘男子当自立’，是盼你内心筑起韧性，遇事有主见，莫要事事仰仗旁人。却不是教凡事都自作主张。你与阿姐，血脉相连，该商量处且商量，该依靠时亦可安心依靠——自立是筋骨，亲情是血脉，二者皆不可失。”

子归使劲点头，这话他没太听懂，但先记在心中，态度很重要。

清辞接着道：

“阿姐从前教你行事须有担当，如今却要教你知进退、惜己身。倘若舅舅查问到此，你只管摇头说不知，一切有阿姐一力承当。你若认下，你我皆难逃责罚，可你若咬定不知，便只有阿姐一人领受。无论舅舅届时如何斥责我，你都要咬紧牙关，说不知情。你可记牢了？”

子归听懂了，鼻尖一酸，从圈椅上踉跄着跳下，小小的身子扑过去，将脸偎在清辞胸前。

他闷闷地蹭了蹭衣襟，小脑袋一点一点：

“知道了。”

清辞听府里厨娘传，程砚瑞这一日里都不依不饶，说是被草蛇吓出了病，哭嚎着要刘家揪出幕后之人。

她这心便悬了整整一日，只是直等到月上中天，也不见半个人影来寻她的不是。

她枯坐在小院的石凳上，双耳竖得老高，心头只念着，程砚修一回府，她便即刻去求他。

其实晌午时分，她已去衙门寻过他一趟，偏生不巧，他人不在府衙，衙役说约莫入夜方能归来。

她只得强按捺下心头的焦灼，静静在府里候着。

一闻隔壁传来人语，清辞当即起身，拎起石桌上的桂花糕，飞快朝程砚修的院子奔去。

这桂花糕是她午后在灶房做的。

按规矩，这个时辰本轮不到她使用灶房。

可她晌午从外归来时，特意带了一只烧鸡，分给了厨房的几位厨娘。

厨娘们心下领情，便悄悄匀了个小灶与她用。

于是这碟桂花糕，便在天色初暗、炊烟将歇时，热气腾腾地出了笼。

清辞行至程砚修院门前，驻足停步。

她深吸一口气，垂首理了理衣襟，又将袖口抚平，这才抬起手，叩响了那道朱漆门扉。

开门的是薛松，见她立在阶前，眼中讶色里倏然漾开几分喜色——这确是她第二回来此。

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上回大人初到暄陵，她便登门，求大人重查江知府旧案。

她说了许久，说到声音都哑了。

可大人只撂下一句“此事不必再提”。

她满腹怨怼，悻悻而去。

只是她不知道——那夜她走后，大人在书房里坐了一宿。

烛火燃尽了，窗外起了风，他也没有动。

“可是来寻大人的？”

他笑意盈盈，接过清辞手中食盒，侧身将她让进门内。

清辞向薛松浅浅一福，便随他步入庭院。

行至书房阶前，檐下忽飘来一声：“且请院中稍候。”

那嗓音沁着凉意，似是裹了层薄霜。

薛松一愣，脚步顿住，随即嘱清辞先在院中稍坐片刻，解释程大人每日此刻皆是读书的光景，素来不喜旁人搅扰。

话音落定，薛松觑着眼往书房里瞟了一眼——

指尖虽搁在画卷上，人却并无多少赏画的心思。

清辞含笑颔首，转身回院里的石凳上坐下，官至这般品阶，规矩自然比旁人多些。

这座院落共六间青瓦正房，比清辞所居之处敞阔了数倍。

庭中植着海棠、紫藤、金桂、牡丹诸品，四时皆是好景致。

清辞曾听刘心提过，舅舅原指给程砚修的院子更显宏敞，且与刘嫣居所相邻。

程砚修却以“院中有苹果树”为由婉拒了。

舅舅索性命人将那苹果树砍去，谁知他依旧辞谢，只说偏爱这处植着海棠的院子。

清辞忽而忆起——那位罗家独女，闺名好似唤作“罗玖棠”。

程砚修的目光穿过窗棂，静静落在院中那抹身影上。

月光浸着她鬓边碎发，落英簌簌沾了肩头，眉锁清愁却难掩一身清毅，反而让人觉出一种破碎与坚韧交织的美，在这月光下凛然生辉。

过了一会儿，他朝薛松道：“去喊她。”

薛松引着清辞入内，旋即垂首敛目，恭立在书房门口。

却见程砚修眼风淡淡扫来，薛松伴在这位爷身侧五载有余，早已能辨其眉目间的微意。

此刻是说：你在此多余了，且去院中候着罢，带上门。

薛松俯身，退下，关门。

“何事？”程砚修抬头望向清辞，问。

“程姑娘那事，原是子归所为。皆因我管教无方，清辞甘愿领罚。”

这话虽在心底默念了千百回，可当真对上程砚修那双凛冽的眸子时，清辞还是忍不住心头一跳。

她微微垂首，字字恳切：

“清辞斗胆恳求公子，莫要将此事外泄。若是舅舅问起，便只说是我一人所为罢。子归身子单薄，经不起责罚。”

是否要主动坦白，清辞心中已徘徊多时。

终究还是定了主意：

据实相告。倘若自己是只初通人性的小狐，那程砚修便是修行千年的狐精，在他眼前耍弄心眼，只有死路一条。

“你预备如何认罚？主动向他承认？”

程砚修薄唇轻启，声音听不出半分情绪，一片漠然。

清辞沉吟，这话她接不住，她自然不至于蠢到去向舅舅自陈其罪。

片刻，她抬起头，一脸真诚地看向程砚修：“清辞但凭程大人处置。”