五代风华 第165章 行船

“喔喔喔。”

远处隐有鸡鸣声传来。

屋中，正打算再来一次的两人还在缠绵。过了一会，安元贞才想起来，推了推萧弈。

“是不是打鸣了？我得回去了，幼娘一会要醒了。”

“你们襄州的夜怎这般短？”

“是你长嘛。”

安元贞说要走，却犹赖在萧弈怀里不动。

当又一声鸡鸣传来，她才道：“等它再叫一声再走，想和你好好说会儿话。”

“你月事差不多刚走两三天吧？”

“哼，又打听人家私事，它这次没来啊。”

“什么？！”

“看你吓得，逗你呢。正好前日走的，可你怎知道的？幼娘告诉你的吗？你们何时聊得这般深？”

“算出来的，出发前快来了，途中十来天。”

“哼，你可真上心，我万一有了，阿爷打断你的腿也要把你留在襄州。”

“只怕他得罪了陛下。”

“才不要听这些，我总觉得愧对幼娘呢，是她先倾慕你的。所以我想……”

“想什么？”

“哼，我还没想好，等你回来了再说。你好不容易来一趟，我带你去隆中踏青吧？”

“若有船，我今日就得南下了。”

“啊？可是……可是你都没有休息好，而且我阿爷说，他要刁难你一阵。”

“刁难过了，昨夜我们已达成共识。”

“你很会拿捏我们家嘛。”

萧弈扶着安元贞起身，看到榻下的绣鞋，忽想起一事，问道：“你会写诗词吗？”

“我学过呢。”

“有一首词，我只记得大意，以及部分句子，你帮我改一下。”

“词吗？那是西蜀、南唐才兴盛呢，你竟也会，萧弈，你怎做什么都这般厉害？”

“只是想把你昨夜的画面记下来。”

“你真好，好喜欢啊。”

两人难得文雅了一番，凑到桌前，一个说，一个写，拼拼凑凑。

“首句写夜景，有花，有月，有雾，后面我大抵都记得，只是有个字忘了如何念，这般写的……”

半晌，安元贞提笔写罢，一时竟是痴了，喃喃了一句。

“好美的词。”

忽然，隔壁院子传来井辘轳声，她慌忙从萧弈怀中起来。

萧弈替她整理了衣裳头发，看她蹑手蹑脚走过长廊尽头，再一回头，晨光熹微。

拿起桌案上的彩笺看了会儿，收入怀中，作为信物。

大概补眠了一个时辰，敲门声将他吵醒。

“萧使君，备好商船了，今日便南下吗？”

“就今日吧。”

萧弈起身而出，已是精神奕奕。

他留下了晕船最严重的七个兵士，命他们在襄州打探情况、居中联络、看管马匹，保护李昉的家眷。

李昭宁则出来送李昉，寻了个机会，上前，与萧弈道别。

“晚娘难得回家，睡得太香，怎么也推不醒，便不让她来送你了。”

“无妨。”

“你已年少官高，莫在那般拼命，千万保重。”

“好。”

“萧弈。”

“嗯？”

“许久不曾与你谈天说地了，待你归来，临江共饮，如何？”

“好。”

“那，等你回来，后会有期。”

“再会。”

萧弈翻身上马，行了颇远，稍稍侧头，却见那一袭红衣犹立在门前。

心中，临江共饮的许诺莫名变得沉甸甸。

带着使团到了襄州码头，安友进迎了上来，领他们登上了一艘大商船。

江面，一艘三桅货船停泊，长约五丈，宽丈余，吃水颇深。船身漆绘，写着“利涉大川”四字。

萧弈登船，见甲板宽敞，堆着十余坨的茶叶、药材外覆油布。

“你的二十个好手呢？”

“使君且看，他们便是。”

安友进抬手指处，搬货的脚夫正在把茶叶移入下层船舱；两个瘦小的船夫挂在桅杆上，像两只猴子；掌舵的老者打着赤脚在踹孙子；帐房先生带着学徒清点货物，算盘拨得啪啪响……

“这一路而下，有南平、南唐，及马楚诸州势力，还是扮作商队安全。萧使君，到了朗州再祭出仪仗如何？”

“如此甚妥。”

萧弈遂下令，把那威风凛凛的宣慰使旌节收起来。

当世有不少人就是舍不得这派头而死于非命，听起来很傻，可其实让高官扮商旅是很有落差的。

收好官袍，换上一身绸制交领袍。

安友进看了看，道：“使君是富商公子，阎寺丞是公子的族叔，李郎官是公子的西席，李观象是账房先生，其余人是护卫、力夫，可好？”

萧弈向李昉、阎晋卿道：“那就委屈两位了。”

“荣幸之至，若真有公子这样的族侄，求之而不得啊。”

李昉道：“当尽力教导公子。”

萧弈知自己在南边也许有点名气，得换个名字，见货物中有许多药材，道：“我复姓西门，单名一个庆字，初出茅庐，不谙商事，第一次随你出来走货。”

“好。”安友进抱拳道：“公子放心，沿途哨卡惯会要钱，不会盘问太细，只要不漏了使节身份，小的便可应对。”

“有劳了。”

众人褪去甲胄，与旌节、长兵器装箱，藏到了舱底，盖上油布。

继续搬货，码进船舱，南阳玉料、北地紫貂皮、蜀地锦缎，最后是数十篓芡实，把盔甲武器盖得严实。

船上虽有马厩，却只能带寥寥几匹，一众中原兵见马匹要被带走，十分忐忑，捉着缰绳舍不得松手。

张满屯骂骂咧咧，道：“都他娘没断奶是吧？！别给俺丢脸！”

“铁牙哥，这遇到旱路可怎么办哩？”

安友进道：“放心，从这里到朗州，一干七百里，全是水路。”

“多远？！”

连张满屯都吓了一跳，惊呼道：“那么远，得坐几天的船。”

“十天半个月就能到。”安友进笑道：“诸位一步都不用迈，下船就到地头。”

“啊？”

“起锚——”

船帆被江风吹鼓，胀如满月，带动船身，速度初时慢，渐渐快起来。

顺风顺水，颇为轻松，如同他投奔郭威以来的状态。

萧弈早就困了，安排好诸事，自回了舱房睡觉。

舱房很小，就两块木板夹着个床，按时人的说法，房间越小越聚气，睡起来像是摇篮。

一觉睡醒，天已经黑了，两岸山势如同蛰伏的野兽。

甲板上只有几个船夫，萧弈试着与其对话，他们却操着浓郁的口音，双方都听不懂对方的话，却聊得颇热络。

嚼了胡饼，练了武艺，继续睡觉。

行船的日子颇无聊，白日醒来，众人不是在玩樗蒲、就是在彩选，总之都是赌博，阎晋卿面前排着长队，等着与他赌。

“铁牙哥，你挣够了就换俺来。”

“急甚？俺家口多，让俺多陪族叔玩两手。”

萧弈不感兴趣，于他而言，赌博哪有做生意刺激。

吃饼、练武、射箭，请李昉讲解了四书五经，不知不觉，打了个盹。

张满屯跑来告状道：“西门公子，族叔把俺的钱都赢去哩。”

萧弈从没见过他揣钱出门，问道：“你哪来的钱？”

“南阳王发的呀，还说与你打过招呼了。”

“嗯，我跟他要的，护送安氏的钱。”

此时，阎晋卿的声音随江风传来。

“把钱都还给你们无妨，那遇到危险，你们可得保护我啊。”

张满屯大喜，忙冲出去。

萧弈心想阎晋卿八成是故意的，分文不费收买人心。

闲来无事，倒可教训一番，遂找来墨笔、朱笔，又让船工帮忙切了薄木板，画了一副牌，邀请众人来打。

当天就赢了阎晋卿一百多贯。

“这赌具精妙，不知有何名状?”

萧弈随口道：“阎王牌。”

就当阎晋卿给了冠名费。

说罢，随手在一张牌上画了个勉强能看的阎王。

“好名字，阎王枪造阎王牌。”

到了次日，萧弈就有点赢不动了，输给李昉十余贯之后，果断收手。

小赌怡情，大赌伤身。

没等他无聊，很快有了刺激。

不到三日，船只顺江汉而下，到了杨口。

再往前，有两条水路，一是继续走江汉，到鄂州，逆长江而上，拐进沅水；二是拐入杨夏水路，到江陵，也就是南平国的都城，之后顺长江而下，入沅水。

第二条路近得多，且避开了长江逆流，但都得过杨口。

而杨口被南平国的水师把持着。

他们早已进入南平国境，在鄀州、鄄州分别过了税，都由安友进应付。

可今日却应付不了。

萧弈听得动静，走上甲板，见安友进正点头哈腰，对着水门将领解释。

“我们商号也是常走了，往日都是抽两成，东家与节帅有约定，我们走杨夏水道，税金减半。”

“说了，今日不是钱的事，节帅派人前来盘查，等着。”

安友进递过一袋钱，问道：“这是在查什么？”

“细作。”

“可与我们无关哩。”

“那也得等着！”

安友进有些不安地走了回来，请萧弈回到舱房，低声道：“不知出了甚变故，查得比往日严，小的得与公子对对说词了。”

“好。”

“我们打算到江陵，出售半数北货，购入当地名产方纹绫与漆器，若有蜀地蔗糖，也可买些。不可让南平知道我们要去朗州，故而，只说到岳州，买辰砂、水银、犀角、峒锦与沉香，公子记下了？”

“记下了。”

“整趟下来，得利约七百贯，可南平各路要抽走近一半，此处，马楚与南唐正在岳州对峙，不知还得花费多少打点，生意不好做，我会这般对南平官吏哭诉。”

“好。”萧弈问道：“他们为何要加紧盘查？”

“马楚生变，岳州隐有战事，南平国该是担心大周与南唐对它前后夹击。”

萧弈对安友进有些刮目相看，暗忖一个奴仆出身的家将，见识倒是不凡。

但相交不久，还有点看不透对方。

(本章完)