五代风华 第262章 偷梁换柱

第262章偷梁换柱

走出屏风，萧弈淡淡看了周行逢一眼。

周行逢眼中浮过一丝懊恼之色，起身，按刀而立。

萧弈缓缓坐下。

沈德丰脸上满是惊诧之色，呼道：「是————萧使君？！你怎————怎么？」

正此时，张满屯匆匆跑进了来。

这厮长得凶恶，更是将沈德丰吓得面无血色。

张满屯凑到萧弈耳边，低声道：「将军，我们从陕州调的五百兵马已经到了对岸，正在找船过河。」

「知道了。」

兵马一到，便可捉拿米福德了。

萧弈不著急，在这之前，他还要确定自己的猜想。

「沈老先生，本司且问你，你何时开始为朝廷运粮。」

「老朽乃最初响应酬纳法的粮商，七月上旬启运，迄今已三十余日矣，粮食出仓当日，使君还未上任哩。」

周行逢诧异，道：「什么？第一批粮不是郑麟运的吗？我在使君身边，就没听过你的名字。」

「老朽是小粮商，使君没听说过，实属常事。」

「不，每有商贾哪怕只运一石粮，皆有造册。」张婉道：「你们这一批的名册，是数日前使君才第一次看到。」

「啊？」

沈德丰诧异道：「老朽在开封时便记了名————」

周行逢道：「你不是陕州粮商吗？」

「开封府、河南府、河中府、京兆府，老朽都有粮仓，这批粮，本就是从各个粮仓调出来的。」

「仔细说，运粮的经过。」

「是。」沈德丰躬身道：「回禀使君，我等三十余家粮号合计筹得粮米共一万余石，为省脚力、减耗损，我等商定并作一路押运，届时根据出粮多寡分盐引。因漕渠淤塞未通，全程皆走陆路，粮袋上车后便已封缄，沿途未起卸分毫，直至蒲津渡口，方卸车换漕船渡河，当日入仓时，我等正好等著领文书，在一旁监看，粮食实实在在都搬进了转运仓啊。」

周行逢道：「那郑麟的一万石粮呢？」

沈德丰一愣，抚须道：「这年景里，任谁家粮仓也难独支一万石之数吧？若真有这般豪商，老朽在汴河两岸干这行当三十余年，断无没听说过的道理。我们在转运仓中那近万石粮，也是各号自开封、郑州、陕州、洛阳等处分批调拨，每批皆有仓钞、联票为凭，各号总帐、分帐皆可勘验，笔笔俱有来历。」

周行逢懵了，喃喃自语道：「我想不明白了。」

张满屯还在思索，问道：「娘哩，那算下来不该有两万石粮？另外一万石呢？」

周行逢道：「被劫了、烧了。」

「可那是掺土的啊。」

「我们验过，郑麟的粮没掺土。那就是，你们这**商的粮是掺土的？！」

「万万不可能啊！」

沈德丰吓得跪在地上，道：「老朽本本分分的生意人，怎敢对朝廷做这等事？」

周行逢仿佛有一点明白过来，问道：「难道————郑麟的一万石粮从头到尾都是假的？那是你们的粮？可————你们的粮怎么能成了郑麟的粮？」

「老朽不知啊，众粮商是把粮食并在一起，由朝廷安排了一户专司陆运的商号运送，先是让我们到陕州接手，到了陕州，又让我们到蒲津渡接手。」

张满屯道：「为何？朝廷分明没这规定。」

周行逢冷笑道：「还不明白吗？为了不被使君查到。」

萧弈道：「哪个朝廷官员与你说的？」

「是转运使司的官，老朽看过令牌，不会有错。」

「可有当时接收粮食的凭条。」

「有，使君请过目。」

「这不是转运司使的文契。」

沈德丰让笑，道：「那些官吏们说，第一批粮，获利最大，我们是在使君上任前启运的。」

果然，人不贪就不会上当。

萧弈问道：「这么多粮，你们如何就轻信了？」

沈德丰道：「接手的商号质押了一大笔银钱给朝廷，一旦有问题，那些银钱便可用来赔付。」

「什么银钱？」

「就在枢密院的仓库里，老朽亲眼去看过，整个仓库里都堆满了银子。」沈德丰道：「当时便想著，有这些银子，如何能出问题。」

「银子验了？」

「验了。」

「验了几个？」

「这————枢密院仓库的银子，还能有假不成？」

萧弈道：「那是慕容彦超的铁胎银。」

「什么？！」

「郑麟手中并无实粮，唯有慕容彦超旧部所藏的铁胎银，他以假银为质押，从粮商手中套取粮米，转头向朝廷换取了盐引，这般偷天换日，唯有一处破绽，待粮商依约向朝廷讨要盐引时，骗局便要败露。故而，他们又生一计，让这批粮遭劫，可这办法也太笨了————」

「使君！」

忽然，有牙兵匆匆赶来，禀道：「驿栈被包围了！」

萧弈道：「看来，我们请沈先生来，被米福德发现了。」

周行逢冷笑，道：「来得正好。」

「既来了，就请他进来吧。」

「是。」

很快，萧弈的牙兵们收缩回堂中护卫。

之后是密集的脚步声伴著盔甲铿锵，由远及近。

弓箭上弦的声音咯吱作响。

「使君请米将军一叙。」

终于，米福德入堂，披著一身精良的盔甲，将那肥胖的身体裹得严严实实，倒也显出几分魁梧。

「萧使君，驿栈已被我包围了，一只蚊子也休想飞出去！」

「带了多少人啊？」

「两百禁军精锐！」

萧弈微微一笑，道：「我死前还有些疑惑，还请你为我解惑。」

米福德舔了舔嘴唇，道：「我本不想这么做的。」

萧弈道：「那你原打算如何做？」

米福德道：「最初，只是收了些油水而已。

」

「多少？」

「一万两千贯。」

萧弈道：「比我的预想多，你可知道，李业被通缉也只值一千贯。」

米福德咧嘴笑了笑，道：「这些钱，我得不吃不喝攒七十年才能领到。可当时，我只要写一封勘合给郑麟就可以，我有的选吗？」

萧弈道：「可你就没想过，一旦被发现，你就完了。」

「我本来都想好了，把损耗报高些，就说漕运时翻了船，两万的额度便只要交出一万五千石，再掺上些沙土，运到晋州，本来不难蒙混过关的。」

「但是呢？」

「要不是董遵诚非要查，事情根本就不会变成现在这个样子！」

萧弈问道：「董遵诚不与你们合作，所以你杀了他？」

「他自寻死路！」

米福德眼中迸出凶光，嘴角咧开，显得有些狠。

「我本没想取他性命，全怪这蠢材不识抬举。若他老老实实将粮运到晋州，高将军念著旧情怎会细查，晋州仓场那头，郑麟早就铺好了路，偏这厮收了粮，第二日就遣人来嚷什么粮里掺了土。我只好连夜赶去平阴屯堡，将两千贯拍在他面前，他只要点点头，往后要什么没有。可你知道，他做了什么吗？」

萧弈道：「他做了什么？」

米福德突然发出咯咯的怪笑，道：「他捉出一把掺土的粮，塞进嘴里，还问我这能吃吗？你也吃吃看。」

「」

「你怎说的。」

「我说，不一惯都是那么吃的吗。」

不需要米福德详细说董遵诚死时的场景，萧弈已能想像得到。

一个人得有多愤怒，才会把沙土塞进自己的嘴里咽下去？

仿佛，董遵诚的怒吼声从平阴堡中传了过来。

「你们是赚了油水，那前线拼杀的将士呢？你为何会觉得不会事发？因觉得普通士卒们每天吃这些东西也不敢吭声是吗？！」

也许，董遵诚也有一瞬间地动摇过，所以吃一口土，告诉自己不能把这个运到晋州去。

那是他如磐石一般的决心。

当粗粝的沙土随著喉头的滚动，落入腹中，米福德突然将刀架在董遵诚的脖子上，一刀划破他的喉咙。

血喷涌而出。

萧弈脑海中的画面褪去，目光落处，是米福德有些狰狞的笑容。

米福德道：「一开始，我真没有想做到这个地步。」

「不，你心里很清楚，一旦事发你就完了，否则你又岂会带上那么多心腹？

」

米福德道：「不重要了，杀一个是杀，杀两个也是杀，我不介意连你这个都转运使也一起杀了。」

「你可以试试。」

米福德没马上动手，笑道：「知道吗？我第一眼看到你就很讨厌你，所以那日蹴鞠，我偏要缠死你，纵使自个儿不碰球，也要教你半脚沾不得鞠，无他，我就要让你难受，因我就是看你碍眼。」

萧弈道：「你若是为出气做这些，我都不至于这般瞧不起你，可惜，你是为了钱，一万贯————」

「是一万两千贯！够买你我一百条命了！」

「我的命没这么贱。」

「呵，你当上行营都转运使，却连自己断了多少人的财路都不知道，你早就该死了。」

米福德显出不屑的笑容，又道：「你以为我不知道你是在拖延时间吗？你派人到陕州调兵，以为你调来的人马此时就在漕船上。你甚至不知道水至清而无鱼，不知道你手下盼著你死的人有几何。萧弈，你小瞧我了，从你我第一次蹴鞠，你就在小瞧我，而你也将因此而死。」

「是吗？」

「你觉得光凭郑麟就能收买得了我吗？那必然是转运使司内有人配合。既然如此，你派人回去调兵，我安能不知？」

一句话，张满屯变了脸色，挡在萧弈面前。

米福德笑得愈发灿烂，道：「我知道，只凭两百人杀不掉你，但不只是你在等，我也在等，因为，此时渡河过来的，并不是你麾下人马，而是申师厚带来杀你的人。」

闻言，萧弈也笑了笑，道：「我既然查你，又怎可能不知道申师厚有问题？

那又岂会没有后手？」