五代风华 第366章 石炭

第366章石炭

仲冬时节，大雪纷纷。

三峻砦，小院中的情形就像是萧弈最初醒来那天，屋檐覆雪，下方摆著一个火盆，碎石台阶下立著兵器架，角落里梅枝横斜。

远山如画，依稀可见楼阁。

萧弈坐在屋檐下，火盆边，正专心致志地研究著一个木犁。

「这是什么呀？」

耶律观音坐在他对面，双手撑著头，很乖巧地按捺了许久，终于忍不住凑近了询问。

「踏犁。」

「什么梨？我知道孔融让梨的典故哦。」

「这不是吃的，是用来耕地种吃食的犁。因我们耕牛太少，我想著能否设计一个人凭脚踏就能用的型。」

「哇，你好厉害，还会做木匠。」

「我并不会，只是小时候见过，让木匠帮忙做了几个，这是最像的。」

「怎么用的？」

「还没完成，得用铁打造一个犁铧。」

「那是什么？还没打造好吗？」

「三峻砦的铁匠铺太忙了，待开春之前，要打造的农具太多。」

一阵寒风吹过，萧弈摆弄型具的双手冻得厉害，搓了搓，只觉僵得难以活动手指。

耶律观音见状，忙拉过他的双手塞进她的皮袄里。

「冷了吧？我给你暖一下。」

「别冰到你了。」

萧弈将手伸出来，放在火盆上烤著。

他倒不是真认为火盆比耶律观音怀里暖和，而是不远处的屋子里，李昭宁与张婉正在替他打点文书。

当著她们，他总该收敛些。

目光从三名美貌女子身上掠过，最后还是落在踏犁上，萧弈眉头微蹙著，用物理知识思考著推型耕地之事。

耶律观音凑到他耳边，小声道：「你认真做事的样子真俊。」

「嘘，让她们听到了，难免笑话。」

「才不会，她们也这样想的。」

说话间，李昭宁手持一份文书，起身，往这边走了过来。

莲步轻移时，她目光犹看著文书，带著思忖之色。

耶律观音连忙道：「我的差事禀报完了，去督促他们修营窟了，大雪封路，来的流民反而更多了呢。」

萧弈头也不抬，道：「路上滑，走慢些。」

「好呀。」

耶律观音应著，依旧风风火火的样子。

萧弈还在看著踏型，一份文书递到了他面前。

「你看看，这份情报有些特别。」

「好，你先坐。」

李昭宁没有坐在对面、方才耶律观音坐的位置，而是顺势在萧弈旁边的小札凳坐下，就著火盆，与他挨著。

萧弈闻到她身上好闻的淡淡清香，不同于旁的女子的香膏，有心问她，终是忍住了，低头看情报。

是捷岭都的军情，最近他们在走山，熟悉周边的地势、适应恶劣天气作战。

字是吕小二写的，丑得就像病了腿的张满屯。

地图画得却很直观。

画的是屯留隔壁的襄垣县，在襄垣与沁州交界之处的史北村，有个标注。

「有石炭大窖，掘地两尺即见，露矿多，采者众，防备严，不知何人所有。」

石炭就是煤。

如今天寒地冻、柴薪稀缺，石炭火力高，既能供军民取暖，又能供铁匠铺打造农具、军器，自是相当重要。

萧弈不是没想过采煤，但深井开采的技艺不成熟，易塌窑、通风差，难以组织。

这种两尺见炭的露天矿正是他所极需的。

「好啊！」

「却有些奇怪。」李昭宁轻声问道：「如此近的露天石炭矿，量又大，我们此前为何不曾听说过？亦不见有从这矿上开采的石炭发卖。」

「所以你说这情报特别。」

「嗯。」

萧弈问道：「你有何看法？」

「想来，无非两个原由。」李昭宁思量著，道：「或是这矿是昭义军所有，石炭不对外贩售，仅供军中所需；或是，开采的石炭尽数被人包圆了。」

「包圆了？除了昭义军，谁还有这般大的胃口。

」

李昭宁不答，只是转眸看来。

一对视，萧弈明了，低声道：「你是说————河东？」

「嗯。」

「此事不难确认。」

萧弈起身，走到院外，吩咐道：「请闾丘先生来一趟。」

「喏。」

昭义军之事，问吕丘仲卿，自然也就知晓了。

安排妥当，萧弈系上大氅，打算往外走去，李昭宁趋步赶上前，道：「我陪你去吧。」

「好。」

出了院子，寒风凛冽。

萧弈转头看去，见李昭宁双颊娇嫩的皮肤瞬间被吹得泛红。

他随即解下身上的大氅，披在她身上。

「莫著凉了。」

「那你呢？」

「就这几步工夫，节帅府还是太小了。」

李昭宁垂下头，并未拒绝，细若蚊吟地说了句什么。

似乎是「很暖和」之类的吧。

她刻意加快了脚步，很快，两人就到了大堂上。

闾仲丘卿还没来，穿堂风过，冷嗖嗖的。

「还给你吧，我去拿————」

「不用。」

萧弈支了一个火盆，搬到李昭宁脚边。

裙下，秀气的脚缩了缩。

萧弈起身，从容道：「山上砦子，比开封城要冷得多吧？」

「是啊。」李昭宁道：「是，认识你时，也是这季节，只顾著奔走逃命，却是忘了寒冷了。」

「你我不是早就认识吗？」

「不一样的。」李昭宁目光凝视了他一眼，喃喃道：「你已判若两人，当时，其实是重新认识你的————若我早意识到这点就好了。

「我并未放下李府的恩。」

李昭宁微微侧头，道：「我说的不是恩，而是————」

「节帅，闯丘先生到了。」

「好。」

闾丘仲卿带著一身风雪入堂，眼神却是火热，笑道：「节帅招我来，不知有何事？」

萧弈递过那情报，问道：「先生可知史北村的露天石炭矿。」

「节帅稍待，我看看。」

闾丘仲卿看过，脸色沉凝，末了，摇头不已。

「此地————竟有个露天石炭矿？」

「先生不知？」

闾丘仲卿捻须，喃喃道：「我不该不知啊。」

萧弈与李昭宁对视一眼，两人都知道，此事恐怕是有些问题的。

果然。

「节帅可记得，当时我们勘探浊漳河谷，与襄垣镇兵起了冲突？」

「自是记得。」

「之后，李节帅趁机整顿了这一支镇兵，我随他一同前往了，那些军头手中产业，皆是由我记录————」

「没有这个矿？」

「没有。」

闾丘仲卿很笃定，抱拳一揖，道：「昭义军中石炭供应，尚是从潞州炭商处采买。」

「也买史北村的石炭？」

「不曾，从未听说过史北村有石炭，襄垣县连百姓私采的案子也没有过一桩。」

「这就怪了，这么大一个露天石炭矿，采出来的石炭不翼而飞了吗？」

闾丘仲卿道：「敢问节帅，会不会是捷岭都的兵士们看错了，那或是一个废矿？」

「你觉得呢？」

吕小二原是盐枭出身，走南闯北，在生意事上，比旁的将士更明了一些，不至于犯这种错误。

「既如此，还有一个可能。」闾丘仲卿将地图铺展开来，道：「史北村处于潞、沁二州交界，近于沁州治所，而远于潞州治所，恐怕，这些石炭尽数流入了沁州境内。

」

萧弈语气冷下来，道：「那就不是互市，而是资敌了。」

此事与贩私盐还有不同，石炭是明令禁止对敌贩售的军资，且萧弈开官道，建榷场，为的就是收榷税。

如今竟有人在他眼皮子底下走私。

「节帅。」闾丘仲卿郑重道：「我愿亲往襄垣，彻查此事。」

「那就辛苦先生一趟了。」

萧弈看向李昭宁，道：「写封手令，调捷岭都听从闾丘先生调遣，彻查此案」

「是。」

李昭宁应下，又问道：「是否请三司副使王溥，一同查案，他身份是朝廷的三司副使，非我汾阳军，倘若事涉到昭义军，由他出面更方便些。以免旁人说我们手伸得太长。」

「还是你考虑得周全，那便再以我个人名义手书一封，请齐物兄走一趟。」

「好。」

李昭宁当即提笔，一蹴而就写下文书信件，字迹愈发有大家风范。

萧弈配合得也很好，拿出印章，盖得方方正正。

闾丘仲卿接了，匆匆而去。

堂中又只剩两人。

萧弈一回头，见李昭宁正以探究的目光看著自己，眼眸明亮。

「怎么？」

「若依我之意，你还该手书一封给李荣，告知他此事，待他处置妥当，你便向他采买石炭。」

「好，还请帮我拟封信。」

「我是你的「知制诰」不成？」

「嘘，这话可是大逆不道。」

「私下里说笑，有何好紧张的？」

萧弈摸了摸鼻子，反问道：「我紧张了吗？」

李昭宁左手优雅地提著袖子，落笔，轻声道：「你今日却是怪了，依你的性子，怕不是想将这矿攥在自家手上才满意，竟真与李荣分一杯羹。」

「你看地图。」

萧弈在史北村的位置一点，又点点潞州、沁州的州治所在。

李昭宁会意，嗔道：「原来坏心思都在后头。」

「好饭不怕晚。」萧弈思忖著对策，喃喃道：「不急，慢慢来。」

正出神，他感觉到李昭宁目光看来，眼神似海一般深邃。

风雪更大了。

因不断有流民闻风往三峻砦而来，汾阳军每天都会组织俘虏、劳役扫掉官道上的积雪。

每次安置流民，众人都喜欢围著火塘，待到炭烤化了身上的雪水，才觉舒坦。

库中的薪柴、石炭却是愈发少了。

萧弈有时觉得欣慰，有时又觉肩膀上的担子沉甸甸。

当了大家长，他才知「大庇天下寒士俱欢颜」这句诗做起来有多难。

约莫七日后的傍晚，萧弈与张昭敏正在铁匠铺里看型铧打造的进展。

「节帅竟还会制农具，真是全才不成？」

「小时候见过罢了，造不难，想必早有人造出来过，重要的是推广。」

「此言有理，节帅每有发人深省之言啊。」

张昭敏不自觉地赞叹了一句，问道：「我可否将踏犁画下来，流传推行。」

「正是求之不得。」

「多谢节帅。」

「是我该谢张兄，我还有许多发明，张兄若感兴趣，可一并参详？」

「太好了！」

正此时，有牙兵匆匆赶来，禀道：「节帅！闾丘先生与王司使回来了。」

「请他们到帅府大堂说话。」

萧弈才脱口而出，却又立即改口，道：「不，就请他们到这铁匠铺说话吧，这里暖。」

张昭敏看了一眼炉边并不多的石炭，脸上的笑容不减，却是摇了摇头。

「节帅擅长在细微处算计人心啊————」

两个雪人闯进了铁匠铺。

萧弈目光看去，依稀能从那粘著雪花、冻得发紫的脸上看出是闾丘仲卿、王溥。

「快，取取暖。」

「嘶。」

衣上的雪沫子靠近热腾腾的火炉，冒起白气。

好一会，两人终于能开口说话。

「节帅，查清了。」

「如何？」

「果然是全数贩给河东。」

「具体如何？」

「那矿自从被发现，就被昭义军中一个名叫冯勇的军头私下占了，借职务之便，贩石炭到河东。常思一走，他就告病卸甲归田，带了手下一帮人专做石炭走私，这些年在襄垣已是混得手眼通天，竟是连李节帅也被瞒过了，襄垣县上下官吏，全都受了他的好处或威胁，没人敢跟李节帅通风报信。」

「石炭是沁州那边收的？商贾还是沁州军？」

「那么大的量，该是沁州军造军器用的。」

「竟然如此。」

萧弈随口说了一句，再一转头，发现铺中三人都是目光定定地看著自己。

「你们看我做甚？」

王溥道：「不知节帅有何打算？」

闾丘仲卿、张昭敏眼神亦显得有些紧张又期待。

像是等著萧弈提出惊人之举。

「那是昭义军之事，我能有何打算。」萧弈道：「把此事告知李兄，由他处置吧。」

「这————」

众人都十分诧异。

「怎么？」

王溥道：「节帅今日所为，却与此前的行事风格大不相同。」

「齐物兄这是将我看成什么人了？」萧弈道：「此前基业初开，各方用度吃紧，也许是我的吃相稍难看了些，但那不是为我自己，如今诸事理顺，我岂能与昭义军争食？」

「看来，是我误会节帅了。」

王溥目露惭愧，一揖，道：「节帅高义。」

「齐物兄、闾丘仲卿，此番辛苦，且先去歇息吧。」

「那我便修书与李节帅，禀明前因后果。」

「好。」

待送二人离开，张昭敏抚须沉吟，道：「若非我被节帅诓至此处，恐怕真要信了节帅的侃侃之词。」

「张兄以为呢？」

「我以为，节帅想要拿下这个石炭矿。」

「为何？」

「此矿，不仅是钱财之事，因此矿必与沁州不断起冲突，归汾阳军，节帅方可应对自如。」

「张兄知我啊。」

张昭敏道：「既真是如此，节帅为何却让李荣出面处置呢？」

「此事不难猜。」

「莫非，料定李荣难以处置，最后还得让节帅出手？」

「不久前，我得到一封情报。」萧弈道：「沁州来了一条疯狗，嗅著肉味就会咬上来。我虽有心打狗，只怕拂了李荣的面子，只好让他先出手打上一棒。」

「节帅指的莫非是安昌公主的驸马，薛钊？」

「你知道他？」

「那人，性情确有几分狂躁，担得起一声疯狗」。」

果然，仅仅过了五天，襄垣那边的各种情报便接踵而至。

先是李荣出手，雷厉风行，派手下去剿冯勇。

很快有情报送回三峻砦，冯勇提前得到了消息，带著手下人逃到了沁州，薛钊亲率大军在边境接应，当众羞辱李荣。

是日，萧弈正在看情报，穆令均匆匆赶进来。

「节帅，李节帅来————」

「萧郎！」李荣根本不等通传，风风火火地赶进堂来，到萧弈案前，抬手一拍，道：「做笔大买卖如何？你我合兵干掉薛钊。」

萧弈早料到事态进展会脱离李荣的控制，正中下怀。

可他面上却是不露分毫，从案牍间抬起头，却是道：「李兄，不可冲动啊，万一挑起边衅，不是你我能担的。

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