红楼之扶摇河山 第717章 分户与袭爵

荣国府，凤姐院。

早晨阳光明媚，空气通透清净。

五儿正在房间里盘帐，王熙凤因平儿首日入房，自有些体己话要说，两人便在游廊上闲步。

西窗底下的七八盆月季，开得异常旺盛，黄的丶红的丶白的，争奇斗艳，娇艳欲滴。

从来十指不沾阳春水的王熙凤，手中端着小茶壶，正往月季花盆浇洒清水。

那日西窗下月季突然竞相开放，灿烂靓丽，极好兆头，王熙凤也顺产分娩生下女儿。

府上经事的老婆子，说这些月季是祥物，保佑大姐儿顺利落地，以后必也能保佑平安。

从此这些月季就成了凤姐院中要紧东西，王熙凤吩咐园中的花婆子，隔日便来侍弄伺候。

她自己只要得闲，便过来给花拔草浇水，倒是添了不少乐趣。

王熙凤一边摆弄花草，一边和平儿说些闲话，自然离不了平儿昨夜入房情形。

她逗着平儿说了几句，笑道：「我果然没猜错，三弟先把你养熟了，再想着疼你，读书人就是爱讲究。

你只管全心全意服侍他，还怕哪天不能趁心，我可要提醒你一句，琮兄弟和他人不同。

他是世家子弟中少见的一体双爵，当初宫中让他承袭荣国爵，圣旨上写的一清二楚。

威远爵需嫡长继承，荣国爵不论嫡庶都可承袭。

虽这一桩让老太太极不自在，可却便宜你们这帮丫头。

你早些得了三弟欢心，将来养个小子出来，未必不能捡这桩大便宜，将来说不得还能捞个诰命。

这事是长远之计，你可别稀里马虎，三弟要是疼你，要可劲的往上贴，将来成事我脸上也有光。」

王熙凤因心里清楚，丈夫贾琏落了充军，这辈子不仅断了承爵念想，便是花钱捐官都不能。

要是自己这心腹丫鬟，能得琮老三宠爱，生下子嗣取了这桩大便宜，王熙凤就当自己了了念想。

真能如此她在贾家多份倚仗，即便大姐儿将来也多份依靠，她总点拨平儿房闱之事，就是出于这份用心。

……

平儿俏脸通红，说道：「奶奶别说这些话，叫人臊的慌，奶奶该想宝玉房里的事，后面怎麽应对才好。

我早上和五儿刚进西府，便听人说二太太清早进了西角门，说是径直去了宝玉院里。

必定昨日之事，风声已传到东路院，二太太哪里还会坐得住，必是大早来西府理论。」

王熙凤伸手拨弄一朵玫红色月季花，微微一笑，风韵俏丽，似比手中月季还胜三分。

笑道：「琮兄弟已发了话，我心里愈发有底子，这事已很清爽，更不要多费脑子。

我们处置宝玉的法子，本就依着家规道理，又有琮兄弟认同，即便老太太也挑不出错。

都到了这个时辰，二太太也没过来理论，想来我们摆出架势，她知找我也没用处。

必定去找老太太说道，仗着老太太宠爱宝玉，想藉此挑唆事情。

她要架桥拨火儿，真的成了事情，我倒是更乐意。

老太太如出来拉偏架，事情传开去就更好办，京中八房嚼舌头的少不了，读书人的话叫众口铄金。

上几辈的代儒太爷，晚两辈的璜大爷，他们是什麽套路，二房下面就是什麽套路。

不过老太太可不是糊涂人，我们能想到的，老祖宗必定要会想到，咱们只能骑驴看唱本。

五儿正在盘帐本子，我们也去瞧瞧，西府家当之中，那些房宅田亩边角不得劲，将来操办心里也有数。」

平儿听了王熙凤这话，自然就明白了意思，美眸微有惊色，二奶奶早挖了坑，等着二太太来跳……

……

荣国府，荣庆堂。

王夫人在宝玉院里埋怨一通，但她深知王熙凤性子狠辣，既已摆出这等做派，便不会轻易收手。

自己找她吵闹理论，也都是于事无补，反而落了长辈的脸面。

只有找老太太说道此事，以上压下，才能给宝玉重新争回体面，让大房知晓二房不能随意欺辱。

在王夫人想来，因事情只过去一夜，老太太或许还不知详情。

也或许西府下人惧怕王熙凤，不敢也老太太提起此事，都在背地里隐瞒，这在大宅门都是常情。

只要自己在老太太跟前说明来由，老太太必定是不依的……

等王夫人进了荣庆堂，发现贾母并不在堂上，她便让小丫头去后堂传话。

但她等了许久，也没见贾母入堂，只有丫鬟鸳鸯从内堂出来。

穿着青碧撒花交领背心，月白圆领袄子，牙白色长裙，系着松花绿绣花汗巾，俏丽婀娜，风姿动人。

王夫人问道：「鸳鸯，怎麽不见老太太，我正有要紧事想和老太太说道。」

鸳鸯明眸微微闪动，说道：「老太太身子不爽利，方才进屋歪着，今日不见客，这会子睡着了。」

……

王夫人脸色一僵，问道：「老太太可知昨日宝玉房里的事故？」

鸳鸯说道：「老太太今早已知道，因袭人等丫鬟服侍不周，惹宝二爷生气，砸了许多名贵古董。

二奶奶罚袭人等丫头四个月例银，老太太说二奶奶肃正家法，处置妥当，也给宝二爷留体面，这便极好。

宝二爷虽行事莽撞些，等老太太身子爽利些，自会叫他过来提点教导。

老太太说此事已经过去，以后谁也不许多提，以免一家人生出嫌隙，坏了家和万事兴的道理。

二太太如是找老太太说此事，我倒担心会惹老太太生气。

要是说道其他事情，二太太可告诉我知道，等老太太醒来我必转告。」

王夫人一听这话，心头震颤，脸色难看，她也是内宅老练妇人，哪里听不出鸳鸯话里意思。

老太太是不是真的身子不爽利，暂且不说，但是宝玉这件事情，老太太根本不想去管。

所以鸳鸯才会如此回话，明着说老太太不许再提此事，不然便要惹她生气。

老太太这是要堵自己的嘴，息事宁人，和稀泥了事。

老太太怎就忘了，她一辈子最痛爱宝玉，如今也不管不顾，由着宝玉被人欺负，西府真就没了道理？

……

但王夫人即便心中不服，也不敢在鸳鸯跟前表露，因老太太信这个丫头，只怕比信自己还多些……

自己只要略有不满之情，这丫头在老太太跟前学嘴，只怕婆媳之间要生出嫌隙。

王夫人想要二房得势翻身，唯一的依靠便是贾母，可万不敢让她生出一丝不快。

王夫人强笑道：「宝玉房里的事情，不好劳动老太太费心。

只是老爷知道事情，要让宝玉回东路院问话。

我担心老爷性子急躁，对宝玉会有打骂苛责，心里很是担忧，想请老太太周旋。

你只管把这话告诉老太太，我明日再来给老太太请安。」

鸳鸯不动声色说道：「二太太的话我记下了，老太太醒了必会告诉。」

王夫人有些恹恹不乐的走了，鸳鸯才快步进了内堂卧房。

……

荣庆堂后院卧室，贾母正靠着躺椅上闭目养神，鸳鸯附在耳边将王夫人之语转述。

贾母听了鸳鸯的话，一双老眼张开，叹道：「她也是想不开的，事事入心，一点亏都不愿吃。

这事如由着她来闹，只怕就要难以收拾，还没等我死，大房二房就要撕破脸皮。

琮哥儿如今是家主，要是按照族规常理，两房不睦，便要分房立户，便是我都拦不住事。

到那种境地，我的宝玉可不是丢些脸面，想过安生日子，只怕不容易了。

鸳鸯，你安排一个婆子，去东路院那边守着，二老爷下衙后便传话，就说宝玉做错了事，我已经教训过了。

让二老爷保重身子，不要再因此事生气，宝玉这几日先不回去……」

……

荣国府，凤姐院。

王熙凤和平儿围在五儿身边，五儿正在校对两本帐册清单。

说道：「二奶奶，上回三爷承袭荣国爵，因是降等袭爵，西府少了五百石的爵产。

折算成上等良田被朝廷收回，剩馀爵产都被朝廷重新清点造册，我手上这本就是宗人府下发的爵产清册。

我听三爷说过，上册爵产都是皇命钦赐，须由爵主嫡脉相传，不得划割分传旁系子弟，违者大不敬。

上一辈大老爷和二老爷，因是老太爷临终遗奏上表，朝廷才特许两房不分，大房承爵，二房继产。

但到三爷这一辈，圣旨钦定，三爷承爵继产，西府爵产需三爷子嗣单传。

文字辈或玉字辈分家，只能分割贾家自置产业。

我将宗人府清册和公中帐册校对，这十年以来，贾家耗费不小，每年公中都没多少盈馀。

因此最近十多年都无像样自置产业，如今所剩自购家业，大都是老太爷手上置办。

这十几年以来，有过几次上辈子弟分家，已划走了肥裕部分，剩下都是边角不好的。」

……

王熙凤一笑，说道：「我猜想也是这样，既我们看出其中究竟，二太太管家多年，必定也是清楚的。

老太太当一辈子国公夫人，见多识广，心中更是明镜似的，如此我就知道，以后遇事症结在何处。」

五儿和平儿对视一眼，她们都是聪慧之人，都明白王熙凤话中意思。

不管是老太太，还是二太太，她们最不想触碰之处，便是二房从荣国府分家立户。

因为一旦二房分家立户，根本无法从荣国府分剥像样的产业。

老太太一辈子最宠爱宝二爷，二房分家之后，宝二爷哪里还有如今富贵日子。

二太太做了十几年荣国府当家太太，眼界极高，强势擅权，更无法忍受分家的窘迫。

如此看来，荣国大房二房的糊涂帐，只怕三年五载都是理不清的……

……

这时丫鬟丰儿进了房间，说道：「我得了二奶奶吩咐，去荣庆堂那边走动。

正巧遇上老太太粗使丫头傻大姐儿，拉着聊了几句，便套出了话头。

傻大姐说方才二太太来过荣庆堂，一副怒气冲冲模样，本来要见老太太的。

但鸳鸯姐姐说老太太身子不爽利，今日不见客，把二太太给撅回去了。」

王熙凤笑道：「我就说老太太虽上了年纪，可半点都不糊涂，二太太即便要闹，也要被摁下去。

到底姜还是老的辣，事情既这麽着，我即便有些章法，也就使不出来了。

左右也就罢了，这事也再翻不起风浪，该怎麽过还怎麽过。

好在这次也敲打足够，袭人这些丫鬟长够了记性，但凡宝玉再出么蛾子，她们必定死命拦着。

老太太知道我们管家的尺度厉害，对宝玉也多点提点约束。

大宅门办事就像钝刀子割肉，当中牵扯太多，哪能一下子斩断乾净。

如今只能先乾耗着，只等宝玉成亲娶妻，才好耳根清净些。

上回老太太说过，等到今年秋末，贾夏两家就要议定婚期。

要说宝玉还有些福气，那位夏家姑娘倒是好人物，看起来也像个能干的姑娘。」

王熙凤随口说着闲话，但她是心思精细之人，突然想起夏姑娘上回来东路院，应是宝玉舞象生辰宴。

夏姑娘看琮老三的目光，有一种古怪的灼热，让她印象很是深刻……

王熙凤想到这里，不由自主看了眼五儿和平儿，觉得自己念头有些荒唐，自嘲的摇了摇头。

……

五儿说道：「二奶奶，今年春夏两季少雨，不少地方都有旱灾，西府几处田庄收成，比往年差了许多。

最近两月时间，外头米粮一直在涨价，虽上涨价码不多，但挡不住日积月累。

林大娘说林管家常在外头走动，知道一些市道缘故。

说是如今已入秋，朝廷忙于整顿九边冬戍之事。

许多军伍被调集九边，大批粮草冬衣也运送北上，所以外面米粮价格才上涨。

前几日我还问过三爷这些闲话，他说这一年多时间，漠北草原残蒙游骑猖獗，入冬之前经常抢掠边塞。

一旦战事频起，市面上米粮布匹价钱，还会接着上涨，到了年关深冬，价格会上升到最高。

昨日二姑娘已让管家采买了几车米粮，作为东府人口过冬耗费。

我们西府外院有两间库房，如今都还空着，也该储备些米粮，不然到年关价钱上涨，要多费不少银子。」

王熙凤笑道：「既然琮兄弟都这麽说，那必定是没错的，这事你做主就成。」

……

等到日落时分，贾琮下衙回府，经过西府角门，正看到两辆马车停驻门前，许多小厮来回搬运米袋。

等到回到自己院子，堂屋里摆了不少箱子，其中两箱还是市面上少见的外海之物。

晴雯丶英莲等丫头对夷人番物十分新奇，正在那里来回把玩摆弄。

芷芍见贾琮进屋，笑道：「三爷可回来了，这些是金陵曲大姑娘送来的，还有几份书信。」

贾琮接过书信拆阅，除了曲泓秀和秦可卿的书信，还有一封是消失许久的王德全所写。

他眼神不由微微一凝，王德全五月随甄家船队出海，一直杳无消息。

虽外人都传甄家船队倾覆于外海飓风，但贾琮却知是甄芳青藏匿船队，王德全才会跟着下落不明。

虽他知王德全必定安然无恙，但数月没有音信，心中一直牵挂，如今得了他的书信，也算松了口气。

王德全在信上叙述，自五月在金陵出港，入外海一日，船头察觉海上风信，船队便改向行驶。

海上航行一日之后，船队在某处不知名岛屿停靠。

此岛周围暗礁密布，水文复杂，海雾迷离，稍有不慎，便会船毁人亡，极其凶险。

但领航的船头十分熟悉水道，带领船队通过暗礁群，在岛上避风船躲避飓风。

岛上建有船坞，依船远眺，可见岛上地势复杂，山峦起伏，流瀑湍急，树林葱郁。

但是船队除了少数人下船搬运货物，大多数人被约束驻留船上避风，王德全也未下船登岸。

船队停泊四日后，海上飓风平息，船队重新离港航行，按照既定航线远航行商。

船队七月返航，接近大周沿海疆域，突然改变航线，在福建福宁县一处偏僻港湾停驻。

王德全随甄家船队，在福宁县驻留半月，甄家才安排车马送他返回金陵。

至于甄家船队去向如何，王德全也不得而知。

……

贾琮掩上信件，微微思索片刻，大概就推断出事情过程。

甄家船队五月出海，的确遇上海上飓风，但早有一处水域凶险的海岛，作为船队的避风港湾。

船队游商返航，再没进入金陵水域，而远在福宁县靠岸，并且停驻半月之久，似乎在等候消息。

贾琮相信这都是甄芳青提前安排，等待朝廷颁布圣旨，甄家处置结果落地，消息必定传递到福宁县。

甄家船队就此确定最终去向，这时才放归王德全返回金陵，一切都进行的天衣无缝。

贾琮心思悠恍，那处水域凶险，位置隐蔽，建有停泊船坞的巨大海岛，必定就是甄芳青的隐遁之所。

如果这就是事情真相，金陵甄家具备的底蕴，远比贾琮想像的要深厚。

甄芳青虽智谋出众，不逊须眉，但毕竟只是个妙龄女子。

她的年纪和阅历，会局限她的认知和远见，似乎做不出这等深湛的退身之路。

很难相信如此年轻的女子，会未雨绸缪到这种地步，在远海偏僻之地，早早经营一座藏身海岛。

而且将一座无人海岛，打造成停靠大型船队的港湾，也绝非一朝一夕可以做到。

甄家船队在这水路凶险的海岛，能这般畅通无阻通行，必定是长年航行积累。

那位金陵体仁院总裁甄应嘉，看似身居官阶高位，似乎只是甄家的幌子。

此人做出送银入京藏匿之事，粗疏短视显而易见，怎麽都不像决胜千里丶城府深沉之辈。

贾琮隐约断定，甄家在甄芳青和甄应嘉的背后，必定还有不为世人所知的隐秘……