柴扉 第124章 兴趣

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秦川和苏木槿沿着来时的路线穿过裂谷，回到盆地中央的黑色石碑前。归墟的人已经不见了，只留下地面上几道浅浅的脚印——那脚印方向表明他们确实往峡谷外围撤退了。阿兹克尔说已经把他们逼退到外围防线之外，看来不是空话。

两人在石碑旁边短暂休息，各自喝了水。秦川将背囊放在脚边，将明留下的那枚碎碑石重新检查了一遍——碎块上的金色禁制仍在稳定地发光。

“归墟在峡谷外围至少部署了三道防线。暗河的出口在采石坑，不属于常规出口，应该能绕过他们。但出了峡谷，就是他们的追踪范围了。”秦川将碎碑石收回内甲口袋。

苏木槿收起水囊，将防风灯的灯油加满。两人重新上路。

走到峡谷中段时，防风灯的光圈忽然晃了一下。秦川下意识地将灯举高，然后感觉到右手虎口上那枚暗红色印记微微一热。阿兹克尔的声音毫无预兆地在脑海中响起——不是神殿里那种四面八方涌来的共鸣，而是更轻、更随意，像是闲谈。

——“路过我的封印边界时，印记会有反应。别慌。”

秦川没有停下脚步。

“你在睡吗？”

——“半醒。归墟的人退出去了，但留下了一些残余的终焉碎片气息。我正用最后一点清理能力把它们吞掉。算是清洁庭院。”

秦川沉默了几息，然后开口：“你之前说等了一万多年，才等到一个能赢你的人。我等了三十来年，也才等到一个能劈柴劈到剑意不散的人。等得久的人，不差多等一阵。下次来的时候，给你带个有意思的东西。”

魔王沉默了一会儿，然后声音中竟似多了几分轻快。

——“你赢了。你的赌局我已经欠你了，现在你又提前预付了利息。这样下去，我没什么可给你的了。”

“有。我需要关于归墟的全部信息——他们从你这里剜走的那块碎片，具体是什么时候被偷的？偷走它的人有什么特征？你最后感知到它是从哪个方向离开峡谷的？”

阿兹克尔沉默了片刻。

——“你问这些，不只是为了自保。”

“不是为了自保。是为了把锁重新上牢。归墟手里那块碎片，是你剜下来的终焉九分之一。如果它被归墟带回你的封印附近，和你体内残留的终焉气息发生共鸣，可能会影响封印的稳定。你已经帮我们挡了他们的主力，剩下的信息，我需要带走。”

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阿兹克尔没有再推脱。他将记忆碎片直接投射到秦川的意识里——不是语言描述，而是三幅连续的感知画面：第一幅是一道从神殿深处被盗走的暗红色残片轨迹；第二幅是一个在峡谷边界使用星辰术法掩盖踪迹的模糊轮廓；第三幅是碎片离开峡谷后越过千峰山脉西麓的方位角。三幅画面投完，他的声音变低了些，像是调用了沉睡前最后一点清醒。

——“偷碎片的人，和你见过的归墟掌教不是同一个人。他的力量更古老，隐藏得更深。我没有看到他的脸——他用星轨遮住了我的感知。但他在跨越峡谷边界时留下了一块衣服残片，残片上沾有图谱的气息。和你们百草谷《生命图谱》是同一个来源。”

秦川的瞳孔微微收缩。图谱的气息。偷走终焉碎片的人，和《生命图谱》的编纂者有关。他在脑中快速回溯了几条线索——初代编纂者“天授”的说法、苏木槿追查到的编纂者本人也在寻找缺失页的事实、以及归墟组织中“掌教”与人对话时自称“我们”的措辞。信息链条开始咬合了。

“还有一件事——归墟司命身上的终焉气息非常微弱，但他的战斗反应不弱。说明他的力量来源不是直接植入终焉碎片，而是通过某种仪式借用。这种借用方式，需要中介。”

——“中介。他们是引终焉之力通过他人之手施展。这种方法，只有初代编纂者才会。他不只是偷了我的碎片——他还写了一份使用说明。”阿兹克尔的声音里重新浮现出秦川在神殿里第一次听到的那种低沉而缓慢的冷意，“下次你见到归墟的人，用我给你的印记触碰他们身上的终焉气息。恐惧印记会感知到那股力量最初的来源。如果源头真的是编纂者——他会知道我在看。”

秦川将这几条信息在心里逐一码好，然后向阿兹克尔确认了印记激活的时机与归墟外围防线的换岗频率。脚步声重新响起。防风灯的光圈在峡谷的浓雾中晃了一晃，两人转过岩壁，继续向恐惧峡谷边界走去。