寒窗十年中秀才，方知此世是神鵰 第625章 天龙首座

黄蓉闻言低下眼帘。

「靖哥哥已经去了。襄阳城也没守住。晚辈如今不过是个替人跑腿的商妇。」

本因念了一声佛号。

「世事无常，施主节哀。」

本相站在旁边，两只脚没挪，可视线已在黄蓉和桌上那堆盐袋之间走了两个来回。

黄蓉余光扫到了，没理他。

她不急。

这座院子里烧的什么香丶地上铺的什么砖丶本因手边的茶碗换了几回水，她都要先看明白。

目光落在本因面前那卷经书上。

纸色泛黄，四角磨得起毛，好些页的墨迹已经洇开，说明翻阅年头不短。

经卷左页写着一句偈文，字体工整，是大理本地惯用的经楷。

「大师诵的是《金光明经》？」

本因手上动作停了一停。

「施主识得？」

「家父藏书多杂，佛门典籍也翻过不少。《金光明经》里有除病品一章，说的是以善业化解众生疾苦。大师在此开棚施药，治山瘿丶救穷人，正应了这一章的意思。」

本因脸上没什么表情变化，只点了一下头。

这一下点得不重，但黄蓉看出来了，老僧原先搭在膝上的左手松了松。

一个出家人被人说中他修行的经文出处，且对上了他施药的因由，多少会生出几分认同。

气氛刚松下来，本相忽然接话。

「黄帮主从蜀中过来，走的是建昌那条道？」

黄蓉转头看他。

「是。」

「建昌关卡向来盘剥极重，施主带这么多货过来，想必花了不少过路费。」

黄蓉笑了一下，笑得很浅，嘴角抬了抬就收回去了。

「高寿平那边已经谈妥了。」

本相脸上没变化，但他右手摸到了腰间念珠串子上，拇指摁在第三颗珠子上没挪开。

黄蓉在江湖上走了大半辈子，人的手指比嘴诚实得多。

念珠是本相日常把玩之物，拇指停住说明他脑子正在转。

他在掂量她和高氏的深浅。

黄蓉没给他想通的时间。

转回身子，目光重新落到本因身上，把话题拉回施药的事上。

「大师这药棚，每日能治多少人？」

本因道：「多时百余人，少时也有五六十。可惜药材有限，寒症散寒的药倒够用，治山瘿的海带昆布之类却极难弄到。大理地处内陆，海货走水路过来要大半年，还被层层加价。」

「所以大师用盐来替？」

「不敢说替，只是盐入饮食多少能缓些症候。」本因叹了口气，「可寺里的盐也靠高氏拨给，数量上卡得很死。」

黄蓉点了点头，没接话。

天龙寺乃是大理国寺，寺里用盐竟要靠高氏拨给，说明天龙寺在盐这件事上被人捏着脖子。

一座在大理国百姓心中地位极高的佛寺，连施药用的盐都得看人脸色，里头的人不可能不窝火。

后院角门那边忽然有了响动。

脚步声从廊道深处传过来，步子不快，幅度也小，但每一步踩下去地砖上没有多余的震感。

黄蓉耳力好，听出来者呼吸绵长匀净，丹田气息浑厚，功力比本因还要深出一截。

角门推开了。

一个瘦长的老僧走进后院。

深褐色僧袍裹在身上，显得人更瘦。

颧骨极高，眼窝深深凹了进去，两只眼睛半开半合，看人时不像在看，倒像在听。

他走路的姿势和常人不同，脚尖落地极轻，僧袍下摆几乎不晃。

本因和本相站起来，双手合十。

「师兄。」

来的人是天龙寺首座，本参。

黄蓉跟着站起身。她没见过此人，但看本因和本相的反应，判断出这位在下院中说话最管用。

本参走到石桌前，目光先扫了一遍桌上的盐袋，再落到黄蓉脸上。

「中原来的客人？」

嗓子沙哑，不高不低。

本因道：「师兄，这位是桃花岛黄药师之女黄蓉，郭靖大侠的遗孀。她从蜀中带了一批白盐来大理，要捐一些给药棚。」

本参「嗯」了一声，在黄蓉对面的石凳上坐下来，拿起桌上一袋盐。

没打开看，直接凑到鼻前嗅了一下。

「川蜀的盐？」

黄蓉心里的弦绷了一下。

只凭气味便辨得出产地，这老僧绝非久居庙堂的清修之辈。

「大师好鼻子。」

本参把盐袋放回桌上。

「贫僧年轻时在川蜀行走过几年，蜀地井盐各有不同。自贡的带黄，富顺的偏涩，灌县那一带本没有大盐井。这盐色白味纯，是新法熬出来的。」

黄蓉道：「大师说得不错，灌县盐井是新开的。」

她说这话的时候，留意着本参的眼睛。

那双凹陷的眼窝里头，眼珠没怎么转动，可眼缝窄了一线。

「灌县。」

本参把这两个字含在嘴里，嚼了嚼才吐出来。

「贫僧记得，灌县如今被一个年轻人占了。此人不是朝廷命官，却能调兵遣将丶开井熬盐。黄帮主替此人跑商路，想必与他交情匪浅。」

这句话问得不动声色。

黄蓉面色没动。

「灌县叶统辖收容流民丶抗击蒙古，是川蜀义士。晚辈受他之托来大理开通盐路，为灌县军民换取物资。」

本参点了点头，不追问了。

但黄蓉注意到，他说「灌县如今被一个年轻人占了」那句话时，语气里夹着一种说不清道不明的东西。

不像恶意，也不带什么善意。

倒像一个人想起了很久以前的某件事，那件事没办完，搁在心里还没放下。

黄蓉不知道本参跟灌县之间有什么瓜葛，但她在丐帮当了这么多年帮主，见过的人比本参吃过的盐还多。一个和尚在听到一个地名的时候露出这种反应，背后必定牵着旧事。

她没有点破，只是在心里又加了一笔。

本参盘膝坐定，端起石桌上的茶碗喝了一口。

碗里的茶早凉透了，他也不嫌。

而他脑子里盘的，跟他脸上挂的，根本不是一回事。

蜀中，年轻人。

几个月前信阳城的夜巷里头，那个被他一阳指打得咳血的年轻人的脸在他脑子里转了一圈。

那小子岁数不大，武功却不低。两把剑使出来一路全真一路玉女，合璧之后逼得他连退了三步。这还不算最让本参恼火的，最让他恼火的是那小子竟然听出了他指力中的端倪。

当时他用的不是纯正的一阳指，是大理段氏密藏的六脉神剑里的少商剑。

这门功夫全天龙寺只有三个人知道，他本参是其中之一。

可那年轻人打着打着忽地收剑退了半丈远，开口就说了句：「阁下练的不是一阳指，是六脉神剑中哪一路？少商？少冲？功力不纯，时断时续，怕是资质差了些。」

本参是个好面子之人，素以武功自傲，被一个后辈当面说他武功练得不行，这让他非常难受。

六脉神剑的秘密不能外泄。

他事后派了人去查，查出那年轻人跟蜀中有些牵连，可线索断断续续，始终摸不到落脚的地方。

如今面前这个女人张口就说「灌县叶统辖」。

蜀中。年轻人。灌县。

本参握碗的五根手指收紧了小半分。

那个在信阳城用石灰辣椒末迷了他双目丶趁乱跑掉的小子，和这个叶统辖到底是不是同一个人？

他拿不准。

可两件事叠在一起，让他坐得不太安稳。

那晚对方走脱之后，本参半夜蹲在巷子里用清水冲了一炷香的眼睛，才把那股辛辣味洗掉。

回到天龙寺之后谁也没提，只说是行路时被山风迷了眼。

可他心底清楚，那不是山风，是一个年轻人用最粗劣的手段当面羞辱了天龙寺的首座。

还有一层心结。

一灯。

方才本因提到「一灯师兄」三个字时，本参没接话。可那三个字落进他耳朵，比喝了一碗冷茶还要寡淡。

一灯大师是他同门师兄，修一阳指修到登峰造极，位列中原五绝，天下人提起来都是「一灯大师」四个字。

本参在天龙寺苦修了大半辈子，一阳指始终差那么一口气候。差在哪里他自己说不清，几个「本」字辈的师兄弟们也说不清。只知道一灯练通了他没练通的那个关口，从此走得远了。

追不上一阳指，他便另辟路子去修六脉神剑。

六脉当中少商剑被他练出了雏形，可功力不稳，运使时有时无。

他把这件事藏得极严，寺中武僧只知道首座师兄一阳指了得，不知道他还在悄悄走另一条路。

天龙寺真正的住持大师兄常年闭关参禅，俗务一概不管。寺中几个「本」字辈的师兄弟各人有各人的心思，本因厚道但无野心，本相精明但格局小。

本参想要在天龙寺真正说了算，光靠武功不行，他差了一灯那一步。

那就得从别的地方找补。

钱。

民心。

还有眼前桌上这批白盐。

大理国缺盐缺到什么程度？

门外排队领药的百姓十个里头七个脖子上挂着肉瘤。

官盐价高质劣，穷人吃不起，富人嫌不好，外来的精盐全捏在高氏手中。

天龙寺虽然地位崇高，可养香火丶养武僧丶养药棚，桩桩件件都得花银子。

高氏卡着盐路，连寺里施药用盐的数量都限得死死的。

若天龙寺能抓住这批蜀中精盐的长期货源，帐面上能多出一大笔进项不说，更要紧的是借施药放盐的名头拉拢大理百姓。

百姓的心向着天龙寺，高氏再跋扈，也不敢动佛门的产业。

本参把碗放回石桌上，叹了口气。

叹得不重，刚好够旁边的人听见。

「黄帮主有所不知，大理百姓受缺盐之苦久矣。方才门外那些患了山瘿的百姓，皆是因为吃不到好盐。贫僧看在眼里，实在不忍。」

说这话的时候他的表情是悲悯的。

做了几十年和尚，这副面皮他端得很熟。

本因适时接上。

「施主捐盐之举，下院铭感。不知施主在大理打算停留多久？若需寺中帮忙引见城中商贾，贫僧可代为张罗。」

黄蓉合掌。

「多谢大师。晚辈初来乍到，对大理城中各方还不甚了解，若大师肯指点晚辈感激不尽。不过有一事想请教。」

「施主请讲。」

「城中盐铺上皆挂着高氏盐引的牌子。晚辈的盐若要进大理，是走高氏的路，还是另有门道？」

本因没有回答，目光看向本参。