落榜后，请大明赴死！ 第499章：北伐

豪族车马离开金陵不过两个时辰，原魏国公府议事堂的铜门便沉重闭合。

堂内灯火通明，炭火烧得正旺，却驱不散那股无形的凝重。

长条楠木桌两侧坐满了人，左列赵渀、阎狼、赵将、阎天，徐大膀、陈石头等将领，右列张居正、张炼及十余名新近提拔的政务堂主事、监察院御史皆在。

此外，还有数名并未参加夜宴、但身份特殊的核心成员，如负责北方情报与联络，以及掌管军需后勤、与各方商人打交道最多的阎玄。

阎赴坐于主位，面前摊着那三份泥金拜帖的抄本，以及张居正连夜整理的宴谈纪要。

他面色平静，但手指在“保全族产、私兵、超然地位”那几行字上轻轻敲击的节奏，透露出内心的不平静。

“都说说吧。”

阎赴开口，声音不大，却让所有人脊背一直。

“顾宪成、陆炳、汪道昆的话，诸位都知道了，他们开出的价码，咱们接，还是不接？”

沉默片刻，张炼率先起身。

他如今愈发沉稳，面容精干，因常年与钱粮商贾打交道，气质更近商人而非将领。

他先对阎赴拱手，然后环视众人，语气沉稳务实。

“大人，诸位，方才白龟先生已述宴上详情，以我之见，顾、陆、汪三家所求，虽显贪鄙，但并非不可商榷，至少......可暂缓图之。”

他走到一侧悬挂的南直隶详图前，手指点划。

“我军目下形势，西有安庆胡宗宪残部未灭，东有苏松豪绅盘根错节，中有新附州县人心未固。”

“北伐在即，粮饷、军械、民夫，在在需钱，处处要粮。”

“而这三家。”

他回身，伸出三根手指。

“顾家，名望可压苏松，陆家，海贸可通外援，私兵水手稍加整训便是现成水师，汪家，商路四通八达，钱粮调动、情报传递，无人能及，若得其全力助我，至少有三利。”

他条分缕析。

“一利后勤，北伐大军，人吃马嚼，每日所费巨万，汪家掌控盐茶典当，资金流动极快，可助我速筹军资，陆家海船，可自海外购粮、购火药原料硫磺，不受朝廷封锁。”

“二利地方，顾家族人门生遍布江南州县，若其真心配合，新政推行阻力大减，可速安后方。”

“三利人心，此三家乃江南士绅标杆，彼等归附，可吸引大批观望士绅来投，减少我军统治成本。”

他顿了顿，看向几位将领。

“且我军连番大战，将士疲惫，军械损耗亦需补充，若此时与这些地头蛇彻底撕破脸，南直隶处处起火，恐难以全力北上，卑职以为，不妨暂作权宜，许其部分所求，如田亩清丈可稍缓，税率可略作区别，乡治亦可允其保有部分影响力，待北伐成功，天下大定，再徐徐图之，未为晚也。”

张炼说完，堂中有几人微微颔首。

他所说确是实情，战争打的是钱粮，是后勤，是人心。

与这些豪强硬碰，代价太大。

新任的常州府政务主事也起身附和，他是个老成官吏，语气谨慎。

“张大人所言，老成谋国，治大国如烹小鲜，急则易焦。”

“这些豪族树大根深，现在立刻强行铲除，恐伤及国本，不若先稳其心，用其力，待我根基深厚，再行改制，方为万全。”

又有两名负责苏松地区新政的官吏低声交流几句，其中一人开口。

“确是如此，清丈田亩，在苏州已遇不小阻力，豪强隐匿、佃户畏惧，进展缓慢，若得顾家这等地头蛇配合，事半功倍。”

主张妥协或暂缓的声音，虽不激烈，但理由实际，切中当前困境。

连赵将也微微皱眉，东线直面这些豪强，他深知其中牵扯之深、之广。

“不对！”

一声低喝，并非来自阎赴，而是来自左列末位一个年轻将领，陈石头。

他性子最直，霍然站起，脸膛因激动而发红。

“张大人，你这话，俺听着憋屈，啥叫权宜？啥叫暂缓？大人起兵时咋说的？为的是天下百姓有田种，有饭吃，不是为跟这些吃人肉喝人血的老爷们坐地分赃！”

他指着地图，手指发颤。

“你们去乡下看看，看看那些佃户过的啥日子，看看顾家庄子里的百姓，见了顾家人跟老鼠见了猫似的！”

“你当他们凭什么名压松江，凭什么资金不断？”

“他们祠堂里摆着家法，水牢里关着‘不服管束’的农户，陆家的船工，病死累死就往海里一扔，汪家印子钱，逼得多少人家破人亡，这些，都能‘暂缓’？都能‘权宜’？”

他越说越激动，转向阎赴。

“大人，咱们兄弟提着脑袋打仗，不是为打下一个新朝廷，让这些老爷们换个地方继续享福，要是那样，咱们跟朱明朝廷，有啥区别？咱黑袍军的旗，还有啥脸面打下去！”

徐大膀也是盐丁出身，闻言低着脑袋，闷声开口。

“石头话糙理不糙，咱们盐丁当年为啥造反？就是被盐商、官府逼得活不下去，现在咱们坐了江山，倒要跟盐商陆家之流握手言和？那死在盐场里的老兄弟，能闭眼吗？”

李如松面色复杂，他出身卫所，与这些豪绅打交道最多，深知其手段。

“陈营长、徐营长所言，是正道，然张大人所虑，亦是现实，此等豪强，关系网密布，牵一发而动全身，若断然拒绝，其必暗中掣肘，甚至勾结残明、海寇，届时内忧外患......”

“那就打！”

阎狼冷声接口，他神情愈发酷似阎赴，但线条更硬，杀气更浓。

“内忧外患？一路打过来，咱们怕过什么？胡宗宪的四万大军咱们半天击溃，还怕几个藏在庄子里的蠹虫？他们敢勾结海寇，我就敢发兵，将其连根拔起，田产分与百姓，看是跟着他们造反的人多，还是跟着咱们分田的人多！”

文官中，一位年轻文官激动站起。

“阎团长所言极是，我黑袍军起兵，仗的是民心，是新政，若对豪强妥协，新政必成一纸空文，今日妥协一分，明日他们便要十分，届时所谓‘乡民自治’，必成豪绅自治，‘一体纳粮’，必成百姓纳粮。”

“大人，诸公，檄文墨迹未干啊，‘帝以一人之心，夺万民之命’，若我等夺了权，却仍容豪强夺民之利，与嘉靖何异？这檄文，岂不成了天大笑话？”