落榜后，请大明赴死！ 第617章：新章程可言

就在黑袍新朝初定的时候。

琉球，那霸港。

咸湿的海风终年吹拂着这个繁忙的码头，空气里混杂着鱼腥、香料、木材和汗水的复杂气味。

在港口区一片略显杂乱、多为中小商人聚集的街巷里，有一家不大的货栈，门面挂着“金升号”的褪色木匾。

货栈主要经营来自大明的生丝、瓷器、药材，以及琉球本地的砂糖、海货，也少量涉足与东赢贼奴地、南洋的转口贸易。

东家姓林，是个五十来岁、精瘦黝黑的闽南商人，根基不深但为人还算厚道。

货栈后院，紧邻仓库的一间狭小偏房里，一个穿着洗得发白的灰色直裰、头发用木簪简单束起的账房先生，正就着窗外天光，伏在一张陈旧的木桌上，对着几本厚厚的账册，一笔一划地核对、记录。

他便是化名“朱隐”的嘉靖。

数月前，他被“金升号”的林东家收留。

起初只是因他识文断字，能写会算，又通官话和几种方言，在码头上混饭的流亡汉人中颇为罕见。

林东家见他虽然落魄，但谈吐不俗，不像奸恶之徒，便让他在货栈做些抄写、记账的杂活，管吃管住，略给些零用。

对于险些饿死街头的嘉靖而言，这已是难得的安身之所。

他很快熟悉了货栈的业务。

进货、出货、库存、往来账款、与各色商贾、船主、通事打交道......这些庶务，对于曾经统御帝国、经手亿万钱粮的嘉靖来说，简单得近乎枯燥。

但他做得一丝不苟，账目清楚，条理分明，偶尔还能指出一些进货渠道或结算方式上的细微疏漏，替货栈省下些银钱。

更难得的是，他待人接物分寸极好，对上不卑，对下不亢，言语谨慎，渐渐赢得了林东家和几个老伙计的信任。

“朱先生，这份货单烦你再核对一遍，明日‘顺风号’的船要来提货，莫要出了差池。”

林东家将一份墨迹未干的货单放在嘉靖桌上，语气客气。

“东家放心，朱某即刻核对。”

嘉靖微微欠身，接过货单，目光迅速扫过品名、数量、单价、总计。

他心中立刻泛起波澜，这是一批数额不小的生丝和细瓷，收货方标注的是“萨摩屋”，一个东赢贼奴地商号。

价格和结算方式有些微妙，似乎有可议之处。

但他没有立刻说什么，只是默默核对完毕，确认无误，交还给林东家，然后仿佛不经意地提了一句。

“东家，这批货走的是老渠道？近来听闻闽浙那边新朝海关查得严，同样成色的生丝，泉州和月港的到岸价，似乎略有浮动，若是与‘萨摩屋’结算时，能争取用永乐钱或成色足的金豆，或许比用咱们这边惯用的番银更划算些，近来番银成色似乎有些不稳。”

林东家闻言，若有所思地看了嘉靖一眼。

他知道“朱隐”有些见识，这话点到即止，却提醒了他两个关键。

货源价格波动和结算货币风险。

这往往是海商容易忽略的细节。

“唔......朱先生提醒的是，我回头再问问泉州的老陈。”

林东家点点头，拿着货单走了。

数日后，那批货顺利交割，因林东家提前做了准备，不仅避免了可能的损失，还小赚了一笔。

林东家对“朱隐”愈发看重，一些稍重要的文书、契据也开始交给他经手。

在日常的账房工作之外，嘉靖凭借着身处那霸这个信息交汇点的便利，以及林东家偶尔带他接触外界事务的机会，开始以他帝王的眼光，重新审视这片海外之地。

琉球王国，国小力微，但地理位置极其关键。

北接东赢贼奴地诸藩，西望黑袍新朝，南连吕宋、暹罗等南洋诸国。

历来以“事大”为生存之道，同时向大明和东赢贼奴地称臣纳贡，左右逢源。

然而，黑袍新朝的崛起，打破了旧有的平衡。

那霸港靠近码头仓库区，有一条曲折狭窄的后巷，地面常年湿漉漉的，混杂着鱼鳞、垃圾和潮水的味道。

巷子深处，有家不起眼的小酒馆，木板门楣上挂着一块被海风侵蚀得字迹模糊的木牌，依稀可辨“海隅居”三个字。

这里酒水粗劣，价钱便宜，是码头力夫、落魄水手、以及一些见不得光的人物时常聚集之处。光线昏暗，空气浑浊，人声嘈杂，正好掩盖秘密的交谈。

暮色四合，华灯初上，“海隅居”里人声渐稠。

在靠近后院门、最昏暗的角落里，一张油腻的方桌旁，坐着三个人。

桌上只有一壶最便宜的番薯烧酒，两碟盐水花生和毛豆。

主位是“朱隐”嘉靖，他依旧穿着那身洗得发白的灰直裰，低着头，小口啜着杯中辛辣的液体，仿佛只是个沉默寡言的普通老者。

对面两人，一个满脸络腮胡、皮肤黝黑粗糙，眼神里带着海风磨砺出的凶悍和常年跑海形成的精明，他叫陈海生，正是从月港逃出来的那个小船主。

另一个则身材矮壮，穿着半旧不新的东赢贼奴式服装，头发剃成月代头，腰间挂着一长一短两把旧刀，神色阴郁，警惕地打量着四周，他是松浦，那个得罪了萨摩藩下级武士、流亡琉球的浪人。

酒过三巡，陈海生压低声音，骂骂咧咧。

“......他娘的！什么新章程，根本就是扒皮！以前虽说也要打点，可路子活络，总有办法，现在倒好，船引难求，税卡森严，查验得连船底有几只藤壶都要数清楚，稍有不符，轻则罚没，重则锁人，老子那点本钱，差点全折在泉州港，不跑？不跑等着被那帮穿黑袍的孙子抄家吗？”

松浦闷哼一声，用生硬的汉语附和。

“大明......不，新朝，厉害，萨摩的船，现在去福建，也难，听说，长崎、平户的生意也差了很多，那些大名，都很关注。”

嘉靖静静听着，等他们发泄完，才缓缓放下酒杯，声音平和。

“陈船主受苦了，松浦君亦不易，世道艰难，求存而已。”

他顿了顿，仿佛不经意地说。

“听闻，东赢贼奴地对中原物件需求依旧旺盛，尤其药材、砂糖，而琉球这边，这两样东西，近来价格倒还算平稳。”

陈海生眼睛一亮，随即又黯淡下去。

“朱先生说得是，可怎么运？我那‘飞鱼号’是小，跑得快，可也架不住新朝水师的巡船，那些大炮船，您没瞧见，在海上跟小山似的！”