Heterospecies 第145章 旧焰复燃

零伊无法想象这样一座地下城市究竟是怎样存在的，它没有任何移动能力，根本称不上一座标准的“移动城市”。如果说11区不是刚建的，那它又是通过什么方式撑过了一次次的大迁徙？

瓦尔德对01小队的反应早有预料：“11区其实是第3区的附属城市，如果说17区和18区是双子城，那么11区跟第3区大概就相当于是子母城。岩芯塔的底部其实是一个巨大的钻地平台，每当城市迁徙结束确定定居点后，岩芯塔就会下沉开凿，为11区的展开提供空间，11区用的材料全是压缩材料，完全展开后可以释放原先10倍的体积，一直以来11区就是这样塞在岩芯塔里的。”

接着瓦尔德又介绍了些有关11区的设计由来：“11区最早的建设者是科学院的第三任首席杰弗里德，他被认为是城市有史以来最杰出的人类科学家，因为彼时滤网系统还不完善，存在于地表的研究所时常遭受异兽侵袭或是天灾，为此杰弗里德先生便提出了地下城市的构想。”

“11区所用压缩材料的研发，岩芯塔结构设计…都是由杰弗里德先生主持完成的。地下工作环境稳定，第3区的研究所大都转移到了11区，现在第11区的管理者是Richard先生，它是杰弗里德先生创造的类似启一样的AI城市管理员，维持着11区的正常运行。”

后面零伊还了解到在百循迁徙那时候，11区已经提前半个季度完成了收纳。因为把11区塞进岩芯塔的工作量不小，11区的收纳必须要提前半个季度，恰巧紧急大迁徙发生在百循之际，要不然紧急迁徙时肯定来不及带走11区，不过瓦尔德告诉他们也别太担心，关于这一点11区也是准备了相应解决方案的。

11区没有生活区，整个城市就是个巨大的科研基地，这里的机械化程度极高，机器人随处可见，偶尔碰上几位人类研究员，但他们也都像是机器一般不停运作着。

沃伦特感到好笑，他的愿望就是让自己成为一个真正的人类，可如今人类却主动寻求非人化的改造。如果自己成为了一个真正的人类，那他是不是就能弄明白人类这么做的原因了呢？

零伊看到一个机器人正在与两名人类研究员进行交谈，意外地被对方注意到了，那个机器人主动向零伊走来。

“很荣幸见到您，零女士。”

零伊不知道这个机器人到底是什么来头，它看上去和那些在大街上进行清理工作的清洁机器人似乎没什么两样，不过这里的研究员们都对它很恭敬，零伊猜想它的地位应该不低。

“我是第11区的AI管理者，Richard。”

眼前这个没有任何显着特点的旧型号清洁机器人竟然是这座地下城市的管理者，说出来多少有点难以置信。本来一座藏在地底下的城市就够离谱了，这座城市竟然还是由一个AI管理的就更加离谱了，怎么想这个总管机器人都应该更有逼格一点吧。

索亚他们一脸失望，瓦尔德赶忙站出来为管理者找回点场子：“这当然不是Richard先生真正的样子，Richard先生作为11区的AI总管，理论上可以控制这里所有的机械设备，也会像这样附身到路边的机器人身上，通过这种方式直接与人类沟通。”

“是的，我认为这样的形象更能与人类亲近，毕竟大家也不想每天被一个全副武装的尖兵打招呼吧。或者我也可以参考零女士的外貌，像启那样为自己捏一个虚拟形象，想必会更受欢迎吧，哈哈。”

Richard先生独特的机械幽默感逗乐了众人，很快就化解了初见的那种不适感，比起那些看上去就很严肃还心机重重的城市管理者，这位机器管理者好像还更有人情味一些。

Richard先生用全息影像简单向01小队又介绍了一遍11区，再次强调了这座城市的特殊性。这座由AI治理的城市看上去井然有序、欣欣向荣，完美符合人们对一座未来都市的遐想。

Richard先生说11区还是一座带有实验性质的城市。随着城市的科技越来越发达，人类也越来越依赖于机器的决策，现在有不少人连晚饭吃什么都要询问终端…而11区就是让机器完全接管城市治理的一次尝试。

让AI彻底接管一座城市，这听上去就会有很多问题。不少有关机器人统治人类的阴谋论始终在都市中流传，就连奥斯特先生都在暗中提防着启，如果11区真的能够向世人证明这一治理方式的可行性，那么未来整个移动城市的治理方针都有可能会因此改变。

01小队通过一路上的沟通对Richard有了更多的了解，它所表现出来的知性能够彻底改变人们对机械冰冷且死板的刻板印象。将Richard设计并制造出来的杰弗里德真是相当了不起。

来到欧尼特先生的研究所门口，欧尼特先生和手下几个研究员已经在候着了，他的表情明显是对01小队不满。

“我不觉得我们的时间有充沛到容许各位悠哉悠哉地在城中闲逛。Richard先生，您应该清楚这些客人此行的目的，向导的任务不必劳烦您。”

“欧尼特先生，我认为带各位先熟悉一下环境也是有所帮助的，如果您认为我是多此一举的话，那我向您致歉。”接着Richard又转过身面向01小队：“抱歉耽搁了各位的行程，那我就先送到这里了，预祝各位行动顺利。”Richard的话似乎另有所指。

欧尼特对身边的助手交待道：“带他们去16号地下空洞，准备好防护服，通知所有人，启动设备，准备开工。”

…………………………

与Richard先生告别后01小队跟随欧尼特来到他们接下来的任务地点，本以为欧尼特要带他们去城中的研究所，结果却来到了一个神秘的地下空洞。

“这下面好热啊。”贝茜松了松领口，自他们踏入这个地下空间开始，温度就一直居高不下，让人感到燥热异常，在这种环境下长时间工作，谁都受不了吧。

乘坐升降梯下降的过程中，零伊注意到这里除了研究员外还聚集了大量的工程机器人，他们正在一块超级大的红色晶壁面前上下捣鼓着什么，而瓦尔德告诉他们这还只是冰山一角，于是零伊向瓦尔德询问那块红色晶壁的来历。

“庞贝。”

短短两个字，从欧尼特的嘴中说出，他的声音低沉却又振聋发聩，01小队一行人听到这两个字脑袋都嗡嗡的。即便他们不曾亲历过那场浩劫，但一定也都听说过那个给无数人留下了不可磨灭阴影的大灾厄—熔狱之火“庞贝”。

一向稳重的老兵安东尼此刻心脏砰砰狂跳，只因为他是战队里唯一经历过那场灾难的人，最清楚那只异兽究竟有多么恐怖。

零伊相对下最为镇定：“所以你委托里只简单说了要我们来协助取出异兽的核心，那只异兽就是…”

升降梯到达底部，欧尼特长吁一口气，率先一步迈出，宏大的施工现场在面前展开，一切疑问与担忧都被现场机器的杂声盖过，进取，这里只存在不择手段的进取。

“在城市完成了飞越大裂谷那样的奇迹后，我们迫切寻求着安稳的定居点，第3区就是在那时候探测到了这片土地下蕴藏的大量能量矿，11区也在此地深凿。”

联想到刚才提到的“庞贝”，艾特猜测第3区侦测到的能量反应会不会其实是庞贝。

“不，比那更复杂。当循城市倾尽全力，以十几座移动城市和数以千万计的人命为代价，击退了庞贝，遭到重创的巨兽就此消失在了南方。或许是命中注定，二十循，城市的伤口都未能完全痊愈，我们却再次寻到了这只巨兽的踪迹。”

“重伤的庞贝逃至此处，深掘地下愈养伤势，最终就在此殒落。一只大灾厄的消亡，究竟能够孕养多少生命，庞贝死后尸体开始结晶化，大量红色结晶在此增生，最后就形成了这一片的矿脉，也是你们看到的这些红色晶壁。”

一块巨大的琥珀，蕴藏了大量能量的异兽核心就藏在这里的最深处，01小队的任务目标已经明了。

“可是，你们怎么能确定庞贝已经死亡了呢？”异兽的能力多种多样，站在食物链顶端的大灾厄难道会这么轻易就死亡吗？贝茜的担忧不无道理。

“不确定。”

欧尼特一副理所当然的表情，淡定的回答差点让大家把早饭喷出来。

“我们尝试过各种方式来唤醒庞贝，都无济于事，但这并不能肯定它就已经死亡，或许结晶化也是它的一种特殊沉睡方式，我们并不能完全排除庞贝仍有复苏的可能。”

这些科学家的心也太大了吧，他们竟然还尝试过唤醒庞贝，要是庞贝真的醒过来了怎么办？现在他们还不能完全确定庞贝已经死亡，竟然就想要直接进入巨兽的体内把核心取出来，是真不怕闹出大乱子啊。

沃伦特感觉他们是被当成炮灰了，万一他们跑进庞贝肚子里去的时候庞贝真醒了，那不就都玩完了嘛！

“呃，我听说…庞贝就连流的血都是岩浆，我们这**凡胎的，岂不是一进去就化了嘛，咱是不是该想想别的方法？”沃伦特怯怯地发问，但欧尼特早有准备。

“不必担心，我们已经为各位准备了最新研制的防护服。”

研究员们拿来了三个银色的罐子，罐子里面晃晃荡荡的，看上去装的不像衣服，可欧尼特说这就是为他们准备的防护服。

“还记得你们之前在第9区捕获的那种银色流体生命吗，第3区已经成功研究出了控制它们思维模式的办法并能让它们完全附着于人体，它们可以完全隔绝外界温度，让你们在庞贝的体内也能安然无恙，我们将其称之为—膜衣。只可惜，膜衣只有三件，你们不能全部进去。”

没想到这个新材料防护服的研发还有01小队的份儿，第3区竟然真的找到了利用银髓的方法。不过膜衣只有三件，取核心的人选就要仔细斟酌一下了。

“我，沃伦特，还有艾特一起进去，其他人留守外面，庞贝有任何动静立刻联系。”零伊立刻就做好了决定，被叫到号的沃伦特一脸不情愿，他可不想蹚这趟浑水。

“不行，三个人中要安排一个我们的人，我们已经对外层部分进行过初步勘察，有我们的人带路能够更快切入核心。”

“我来换艾特吧，毕竟艾特也是技术人员，留在外面更有帮助。”沃伦特本来还看到了一丝转机，瓦尔德自荐换人又打破了他的期待，看来这趟是非去不可了。

“那好。”

欧尼特令人打开罐子，将容器内的银色流体对着零伊他们从头顶浇下，银色的流体就顺着包裹在了他们身上，内部滞留了氧气的空间，尽管对零伊和沃伦特而言这没有必要。

被黏液包裹起来的感觉是真不好受，一想到这个银色的玩意儿之前还吞噬过那么多人，沃伦特感觉自己能吐出来，不过防护服的设计肯定没考虑到这点。

“那么，让我们出发吧。”