天亮以前，别死 第九章 两个陈默，只能留一个

第九章两个陈默，只能留一个(第1/2页)

“终于见面了。”

“第三个我。”

黑色密封袋完全裂开。

大片黑雾沿着透明柜边缘向外扩散，却没有立即扑向任何人。雾气聚集在检查室中央，像一道被灯光拉长的人形阴影。

那个从袋子里坐起的年轻男人抬起头。

苍白、疲惫，眼窝微微凹陷。

他的五官与陈默几乎完全相同。

不是夜层中那种短暂模仿，也不是镜面里不断变化的虚假面孔。

眉尾那颗极淡的痣，鼻梁左侧小时候磕伤留下的浅痕，甚至右手食指因长期握笔形成的薄茧，全都与陈默一模一样。

唯一的区别，是年龄。

他看起来只有二十岁。

正是四年前第二次进入夜层时的陈默。

检查室内所有仪器都在报警。

陈默胸前的心电曲线仍然是一条直线，屏幕上的时间不断增加。

00：14。

00：15。

00：16。

他没有脉搏，却依然站着。

与此同时，那片属于**的死亡回声在陈默胸口越来越亮，像有人正借着他的身体重新睁开眼睛。

周弥音没有松开按在他颈侧的手。

“陈默。”

她放慢语速。

“你能听见我说话吗？”

陈默想点头。

身体却没有听从他的意志。

他只能感觉到自己的意识被挤向某个狭窄角落。**最后九十秒的记忆像一股突然上涨的潮水，占据了呼吸、视线和肌肉控制。

屏幕中央的倒计时仍在减少。

82。

81。

80。

这是借终。

可陈默没有主动触碰任何尸体。

也没有主动使用能力。

黑色袋子里的另一个陈默，只说了一句话，他身体里的**便自己醒了过来。

许既白后退半步。

六名监察员手中的银色短棒同时展开，一道道细密纹路亮起，组成半圆形封锁。

“一级回收程序。”

许既白说道。

“同时控制两名目标。”

裴行舟挡在两者中间。

“谁允许你启动回收？”

“医务检测已经证明陈默失去生命体征。”

许既白看着站立的陈默。

“现在控制身体的，是死亡回声。”

“至于袋子里的那个，本来就属于零号档案室。”

“把他们带走，是监察处的职责。”

裴行舟没有让开。

“这里是医务区。”

“你刚才还提醒罗野，不要在这里动手。”

许既白的声音依旧温和。

“现在情况不同。”

“不同在哪儿？”

“出现了两个身份完全相同的人。”

许既白看向仪器屏幕。

“夜层不会允许两个相同身份长期存在。”

“很快，这里就会形成新的规则。”

话音刚落，检查室最上方的照明灯忽然闪了一下。

墙壁上没有镜子。

可所有金属仪器表面，同时映出了陈默的脸。

一张属于现在的陈默。

一张属于四年前的陈默。

两张脸重叠在一起，不断交换位置。

墙边黑色显示屏自动亮起。

没有数据。

只有一行白字。

同名者不得共存。

唐梨抬头看见文字，脸色骤变。

“他说对了。”

罗野握紧拳头。

“又要改规则？”

“我今晚已经改了三次。”

唐梨看了一眼手机。

妹妹发来的那条短信还停留在屏幕上。

她没有把手机收起。

“再改一次，代价可能立刻兑现。”

墙上的文字继续变化。

同名者不得共存。

日出后，仅保留一人。

现在已经是清晨。

地下基地见不到太阳，但规则显然不按照这里的光线判断时间。

文字下方，开始出现倒计时。

09：59。

09：58。

十分钟。

两个陈默，只能留下一个。

黑色袋子中的年轻人从透明柜里走下来。

他的脚踩在地面，却没有留下影子。

胸前那张写着“陈默”的身份牌随着动作轻轻晃动。

监察员立即将银色短棒对准他。

年轻人没有理会。

他只是看着现在的陈默。

“你是不是很奇怪，为什么我叫你第三个我？”

陈默依旧不能说话。

**控制着他的身体，手臂仍然指向许既白。

“还有七十二秒。”年轻人说道，“等**离开，你才能重新开口。”

周弥音问：“是你唤醒了**的死亡回声？”

“不是。”

“那是谁？”

年轻人抬起左手，指了指陈默胸口。

“**自己。”

“死亡回声只是死者留下的记忆，不会自己决定行动。”

“普通的不会。”

年轻人说道。

“但**把最后九十秒借给过我。”

“后来又借给了他。”

“同一段死亡记忆被使用两次，就会在两个载体之间形成联系。”

陈默脑中突然闪过七年前的维修通道。

**受到重创，十七岁的陈默将手掌按在他胸前。

“把你的最后九十秒借给我。”

这句话与第五章中看到的记忆完全相同。

也就是说，七年前那个十七岁的陈默，确实已经使用过一次借终。

现在的陈默又借用了同一段记忆。

他们之间的联系，因此被**重新连接。

“你就是七年前那个陈默？”周弥音问。

年轻人摇头。

“如果我是他，我现在应该二十四岁。”

“那你是谁？”

“第二次回收后的残余体。”

他说出这句话时，没有明显情绪。

仿佛“残余体”不是界线局给他的分类，而是一个已经接受多年的名字。

“四年前，陈默在第二人民医院死亡。”

“裴行舟带回了两具身体。”

“其中一具在回收完成后醒来。”

“就是现在站在你们面前的陈默。”

“另外一具保留着死亡前的大部分记忆，却始终没有恢复正常生命状态。”

“就是我。”

唐梨看着他。

“所以你们两个都是第二次回收后的陈默？”

“他继承了身份。”

年轻人说道。

“我继承了记忆。”

“那为什么你只有二十岁？”

“因为我被封存时就是二十岁。”

“零号档案室不会让身体继续生长。”

罗野问：“你在袋子里躺了四年？”

“对我来说，不是四年。”

“那是多久？”

年轻人看向四周。

“零号档案室没有时间。”

“我在那里只睁过三次眼睛。”

“第一次，看见裴行舟把我推进去。”

“第二次，看见一个没有脸的女人站在柜子外面。”

“第三次，就是今天。”

裴行舟一直没有说话。

年轻人看向他。

“你认得我。”

裴行舟说道：“我见过你被送进去。”

“不止。”

“什么意思？”

“你在四年前对我说过一句话。”

年轻人的表情第一次发生变化。

不是愤怒。

而是一种长期压抑后留下的疲惫。

“你说，如果最后醒来的不是陈默，就不要让他知道另一个人存在。”

裴行舟没有否认。

陈默胸口的倒计时继续。

60。

59。

58。

**控制着他的身体走向黑色袋子。

许既白立即抬手。

银色短棒形成的封锁向前收紧。

周围空气出现明显震动，像有无数根看不见的细线试图束缚陈默的四肢。

**借陈默的身体抬起手。

没有攻击。

只是将那把刻着“19”的铜钥匙放在地上。

钥匙落下的一瞬间，检查室侧面传来锁芯转动的声音。

墙上原本空白的方形符号，从中间裂开一条缝。

一扇门的轮廓逐渐出现。

门后没有空间。

只有一层缓慢流动的黑暗。

年轻人看向那扇门。

“十九号病房的入口。”

许既白说道：“这里不可能有十九号病房。”

**的声音再次从陈默喉咙里传出。

“你们把它建在分部下面。”

“不是为了封住陈清河。”

“是为了封住第一次回收失败的陈默。”

许既白眼神微沉。

“一个死者的记忆，不足以证明任何事。”

“那你为什么不敢开门？”

**的语气很平静。

许既白没有回答。

墙上的规则倒计时还剩八分三十秒。

年轻人走向铜钥匙。

一名监察员立即挡住他的去路。

“停下。”

年轻人没有停。

监察员手中的短棒亮起。

一圈银色波纹向外扩散。

年轻人的身体在波纹中剧烈闪烁，轮廓像信号不良的影像般分裂成数层。

可他依旧向前。

第二名监察员加入封锁。

年轻人脚步终于停住。

他低头看了一眼自己逐渐透明的手。

“收容设备对我有效。”

他说。

“证明我不是单纯的夜层异常。”

许既白说道：“也不能证明你是人。”

“那什么能证明？”

“生命体征。”

年轻人笑了一下。

“站在那里的陈默也没有生命体征。”

“你准备把他当成人，还是当成异常？”

许既白看向陈默。

“等**离开以后，自然会有判断。”

“你们每次都这么判断。”

年轻人说，“谁拥有身份，谁就是人。”

“谁没有身份，谁就是残余。”

“可如果当年醒来的是我，被送进零号档案室的是他呢？”

检查室里没有人回答。

这个问题没有答案。

四年前的两个陈默，拥有同样的身体、相似的记忆，甚至都与夜层保持联系。

区别只在于，一个睁开眼睛，一个没有。

界线局便将醒来的人判定为陈默。

将另一个装进黑色袋子，封存四年。

“你想取代他？”周弥音问。

年轻人看向她。

“我想活着。”

“规则只会保留一个人。”

“所以你要他的身份？”

“那本来也是我的身份。”

周弥音站到陈默身边。

“他也可以说同样的话。”

“我知道。”

年轻人没有继续靠近。

“所以我没有在电梯里把他拖进去。”

陈默心中一动。

“电梯里的那个人是你？”

“是我留下的夜层投影。”

“我没有完整身体，无法从零号档案室直接进入现实。”

“只能借你第四次入口出现的时候，让你看见我。”

“你说别让我检查他。”周弥音说道。

“为什么？”

年轻人的视线落在她左手。

“因为四年前检查他的人不是你。”

“身体是你的。”

“控制身体的却是十九号病房里的那个女孩。”

周弥音的呼吸节奏停了一拍。

年轻人继续说道：

“你一直说，四年前那段记忆不属于你。”

“因为那确实不是你的记忆。”

“她借你的眼睛看着我们。”

“借你的手把机械表戴回陈默手腕。”

“也是她决定，哪一个陈默能够醒来。”

陈默胸口的**记忆出现剧烈波动。

一幅破碎画面涌入脑海。

四年前的地下停车场。

两张推床并排停着。

一具身体安静躺着。

另一具身体忽然睁开眼睛。

周弥音站在两张推床之间，左手分别按在两个陈默的手腕上。

她的眼神并不清冷。

而是带着一种陈默从未见过的悲伤。

她对裴行舟说：

“只能带走一个。”

裴行舟问：“哪个？”

周弥音抬起头。

说出的声音却属于另一个女孩。

“让忘记我的那个活下去。”

画面消失。

陈默胸口倒计时只剩四十秒。

他终于明白年轻人口中的“她”是谁。

十九号病人。

那个在七年前火场中让**带走陈默的女孩。

她没有名字。

至少现在还没有人记得她的名字。

可她一直存在于周弥音身体中的某段记忆里。

“你为什么要告诉我们这些？”唐梨问。

“因为十分钟后，我和他只能留下一个。”

年轻人看着墙上的规则。

07：41。

“我不想和他互相争夺身份。”

“那就改规则。”

“唐梨不能再用能力。”

“我没说用能力。”

年轻人走到一张空白任务表前，拿起笔。

监察员想阻止，裴行舟抬手挡了一下。

许既白看着他。

“你准备做什么？”

年轻人在任务表上写下两个字。

陈默。

随后在后面加了一个编号。

二号。

“规则限制的是同名者。”

他说，“只要我们不再完全同名，便不需要消失。”

唐梨看着那张纸。

“给自己加个二号就行？”

“当然不行。”

“身份不是随便写几个字。”

年轻人转向裴行舟。

“需要界线局承认。”

裴行舟明白了他的意思。

“你想加入第九调查队？”

“我想获得一个不依附陈默的身份。”

“名字可以是陈默二号，也可以是零一七。”

“只要这个身份被组织记录，被其他人记住，规则就无法再把我们当成同一个人。”

许既白直接否决。

“不可能。”

“回收残余不能成为调查队员。”

“哪条规定？”

“异常管理条例第十七条。”

唐梨立即说道：“第十七条是‘无法确认身份的异常个体必须接受收容’。”

“没写不能成为调查队员。”

许既白看向她。

“唐记录员对条例很熟。”

“我本来就是负责记录的。”

许既白说道：“他没有生命体征。”

罗野抬手指向陈默。

“这个现在也没有。”

“情况不同。”

“哪里不同？”

许既白没有回答。

年轻人笑了笑。

“不同在于，他已经被你们使用了四年。”

“而我刚刚醒来。”

墙上的倒计时继续减少。

06：58。

陈默胸口的借终倒计时也只剩二十八秒。

**的意识开始衰弱。

身体控制权一点点回到陈默手中。

他先恢复手指感觉。

随后是双腿和呼吸。

心脏依旧没有跳动。

可那种被挤在意识角落的感觉正在消失。

年轻人看向他。

“**离开以后，你可能会忘记刚才看到的画面。”

“记住一句话。”

“周弥音不是唯一被借过身体的人。”

陈默勉强开口。

声音一半属于自己，一半仍然带着**的沙哑。

“还有谁？”

年轻人没有直接回答。

他抬手指向裴行舟。

“他。”

裴行舟眼神骤然沉下。

**的倒计时只剩十五秒。

年轻人继续说道：

“四年前，把另一个陈默送进零号档案室的人，不是裴行舟。”

“至少在走进档案室的那十分钟里，不是他。”

裴行舟的右手下意识按向颈侧烧伤。

这个动作被陈默看见了。

**最后的记忆再次闪动。

一扇黑色大门。

裴行舟推着白布覆盖的身体进入。

大门关闭前，他回头看向监控。

眼睛里没有任何属于裴行舟的情绪。

他张口说了一句话。

“第四个容器已经准备好了。”

画面消失。

倒计时归零。

90。

变成0。

一股沉重疲惫瞬间席卷陈默全身。

**的死亡回声从胸前暗下。

陈默脚下一软，周弥音及时扶住他。

屏幕上的心电曲线仍然平直。

00：01：37。

周弥音再次检查脉搏。

“还是没有。”

陈默张口。

这一次，声音终于属于自己。

“我能感觉到。”

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“感觉到什么？”

“心脏在动。”

医七看向屏幕。

“仪器没有记录。”

陈默将手按在胸口。

那里确实有跳动。

一下。

一下。

可每一次跳动都与检查仪器上的提示音错开。

像他身体里存在两套不同的节奏。

一套属于现实。

一套属于夜层。

年轻人说道：“第三次回收以后，他的心跳就不在现实里了。”

医七立即问：“你怎么知道？”

“因为我的心跳也在那里。”

年轻人抬手按住自己胸口。

检查室侧面另一台仪器突然亮起。

一条全新的心电曲线出现在屏幕上。

规律与陈默完全一致。

两个人。

共享同一条心跳。

陈默的心跳一下，年轻人胸前也随之起伏。

年轻人向前一步，陈默身体中的跳动便加重一分。

当两人距离只剩两米时，仪器上的两条曲线开始重合。

墙上的规则文字迅速变红。

同名者不得共存。

日出后，仅保留一人。

倒计时：

05：12。

唐梨盯着曲线。

“你们不只是同名。”

“还在共享生命状态。”

年轻人说道：“四年前回收时，我们本来就是一体。”

“一个得到现实身份。”

“一个留在夜层记录里。”

“现在零号档案室把我送回来，夜层自然会尝试把我们重新合并。”

“合并后谁留下？”陈默问。

“不知道。”

“可能是你。”

“可能是我。”

“也可能谁都不是。”

这就是最危险的结果。

两个人的记忆和意识重新拼接，最后醒来的东西或许会同时认为自己是两个人。

也可能彻底失去身份。

成为另一个空死者。

许既白看了一眼倒计时。

“没有时间建立新身份。”

“立即分离。”

六名监察员同时向前。

银色短棒表面的纹路连接成网。

空气中响起低沉嗡鸣。

陈默与年轻人之间那条看不见的联系逐渐显现。

一根由灰白光线组成的细线，从两人胸口相连。

“分离会怎么样？”周弥音问。

许既白说道：“保留现实附着度更高的一方。”

“另一方呢？”

“回到零号档案室。”

年轻人说道：“他在撒谎。”

许既白神情不变。

“分离过程会切断共享心跳。”

“没有现实生命状态的那一个，会直接失去意识。”

唐梨问：“也就是说，谁被判定为残余，谁就会消失？”

“这是最安全的处理方式。”

“对谁安全？”

“对所有人。”

银色光线开始收紧。

年轻人的身体逐渐透明。

陈默胸口传来沉重拉扯感。

两人共享的心跳变得混乱。

一下快。

一下慢。

检查室灯光随之忽明忽暗。

周弥音突然抬起手。

“停格。”

六名监察员中，最前方那人按下短棒开关的动作被停住。

只有两秒。

但银色封锁因此出现一道缺口。

罗野直接撞了过去。

他没有攻击监察员，只用肩膀把对方推出连接位置。

银色光网瞬间断开。

许既白看向周弥音。

“你知道自己在做什么吗？”

“阻止一次未经同意的危险处置。”

“他不是普通人。”

“我也不是。”

许既白的视线转向裴行舟。

“这是第九队的决定？”

裴行舟看向墙上不断减少的倒计时。

04：17。

“给我四分钟。”

“你想替残余建立身份？”

“对。”

“违反条例。”

“条例没说调查队不能临时征召身份不明者。”

“临时征召需要两名正式队员担保。”

裴行舟说道：“我担保。”

罗野立即开口：“算我一个。”

唐梨抬起手。

“我也可以。”

许既白脸上的温和笑意完全消失。

“你们连他是什么都不知道。”

裴行舟看着年轻人。

“我知道一件事。”

“什么？”

“四年前，他本来可以在电梯里把陈默留下。”

“但他没有。”

年轻人看向裴行舟。

“你相信我？”

“不相信。”

“那为什么？”

“第九调查队从来不靠相信招人。”

裴行舟从医七手中拿过一张空白身份表。

“我们只看一个人在有选择的时候，做了什么。”

他将表格放在桌面。

“名字。”

年轻人低头看着纸。

很久没有动笔。

陈默能够理解这种迟疑。

他拥有陈默的记忆。

也认为自己曾经就是陈默。

让他放弃这个名字，等于承认过去四年的封存和遗忘，把他变成了另一个人。

可不放弃，规则便会强迫两个陈默合并。

或者只保留一个。

墙上的倒计时：

03：46。

年轻人拿起笔。

“我没有其他名字。”

裴行舟说道：“现取。”

“叫什么都行？”

唐梨在旁边说道：“最好别叫陈二。”

“为什么？”

“不好听。”

罗野说道：“陈小默？”

“更难听。”

年轻人没有理会他们。

他的视线落在身份表的队伍编号上。

第九调查队。

“那就叫陈九。”

唐梨皱起脸。

“也没比陈二好多少。”

年轻人说道：“不是名字。”

“是临时代号。”

“等我找到属于自己的记忆，再决定叫什么。”

裴行舟在姓名栏写下：

陈九。

身份状态：

临时队员。

来源：

零号档案室回收残余。

担保人：

裴行舟、罗野。

写到这里，他停了一下。

又将陈默的名字补在第三位。

陈默看向他。

“我还不是第九队的人。”

“现在是了。”

“我没有答应。”

裴行舟把笔递给他。

“你可以不签。”

“那三分钟后，你们两个可能变成一个连自己是谁都不知道的东西。”

陈默接过笔。

他看向年轻人。

准确地说，现在应该叫陈九。

陈九也在看着他。

两张相同的脸。

一个活在现实四年。

一个被封存在没有时间的地方。

谁都没有资格要求另一个消失。

陈默在担保人后写下自己的名字。

笔尖离开纸面的一刻，墙上规则突然停住。

02：58。

文字没有消失。

但“同名者”三个字开始模糊。

裴行舟拿出自己的银色身份卡，将临时身份表压在下面。

“第九调查队队长裴行舟。”

“确认临时征召。”

罗野把手按在身份表右下角。

“行动人员罗野。”

“确认担保。”

唐梨也凑过来。

“记录员唐梨。”

“确认见证。”

周弥音最后伸出左手。

她没有触觉的指尖按在“陈九”两个字上。

“法医周弥音。”

“确认身份独立。”

身份表表面浮现出银色微光。

一枚被从中间切开的圆形徽记，缓缓出现在纸张右上角。

陈九胸前那块写着“陈默”的身份牌开始变化。

“默”字先褪去。

“陈”字随后变淡。

最后只剩下一个数字。

9。

墙上的规则重新排列。

同名者不得共存。

“同名者”三个字彻底消失。

变成：

同一身份不得共存。

陈默看向陈九。

他的胸前已经不再是陈默的身份牌。

而是一张临时队员卡。

姓名：陈九。

所属：第九调查队。

倒计时停在两分四十秒。

随后缓慢消失。

检查室所有金属表面恢复正常。

两张重叠的脸不再交换。

连接两人胸口的灰白光线也从中间断开。

陈默胸口传来一次明显跳动。

咚。

仪器上的红色心电曲线重新出现波动。

一下。

两下。

心率逐渐恢复到每分钟六十一。

陈九的身体也不再透明。

他脚下第一次出现影子。

影子很淡，却确实与双脚连接。

医七盯着检测屏幕。

“现实附着度百分之十九。”

“很低，但已经建立。”

唐梨松了一口气。

“活了？”

医七说道：“暂时。”

“什么叫暂时？”

“他需要通过现实行为不断完善身份。”

“吃饭、睡觉、与人交流，留下记录，被其他人记住。”

“如果长期没人承认陈九存在，身份仍然会退回残余状态。”

罗野拍了拍陈九肩膀。

手掌没有穿过。

“那就先从吃饭开始。”

“分部食堂的早餐还没结束。”

陈九低头看着自己的临时队员卡。

像第一次真正看见一个属于他的东西。

“陈九。”

他轻声念了一遍。

没有喜欢。

也没有拒绝。

只是接受。

许既白一直站在旁边。

六名监察员已经收起银色短棒，但没有离开。

“身份登记不代表收容风险解除。”

他说。

“陈默和陈九都需要接受监察。”

裴行舟说道：“可以。”

“地点由监察处决定。”

“不行。”

“这是流程。”

“他们现在属于第九队。”

“陈默什么时候加入的第九队？”

裴行舟指了指身份表。

“刚才。”

陈默看向裴行舟。

“我只签了担保人。”

“担保人必须是正式队员。”

唐梨低头翻了翻手中条例终端。

“还真有这一条。”

陈默问：“你早就算好了？”

“临时想到的。”

“我可以退出吗？”

“完成一次任务以后可以申请。”

“什么任务？”

裴行舟看向那扇由铜钥匙打开的黑暗之门。

门还没有消失。

黑暗深处，隐约能够看见一条向下延伸的楼梯。

“调查分部下面的十九号病房。”

陈默顺着他的视线看去。

“现在？”

“入口已经打开。”

“等监察处重新封锁，就没有下一次机会。”

许既白说道：“我不会允许第九队进入。”

“那里属于黎明计划封锁区。”

“你刚才不是说陈清河在白室？”

裴行舟看向他。

“**却说，他在下面。”

“总有一个人在撒谎。”

“我们下去看看，就知道是谁。”

许既白的眼神第一次变得真正冰冷。

“裴行舟。”

“你知道封锁区里有什么。”

“知道一部分。”

“那你也应该知道，开门以后会发生什么。”

“所以才需要第九调查队。”

裴行舟取出黑色金属箱。

将三枚已经使用过的黑钉重新装回。

“我们本来就是负责进入这些地方的人。”

许既白身后的监察员再次上前。

这一次，医七挡在两方中间。

“这里是医务区。”

她说道。

“要动手，出去。”

许既白看了她一眼。

“医七，你准备站在哪边？”

“我只负责活人。”

“他们未必是活人。”

医七指了指陈默的心电图。

“现在有心跳。”

又指向陈九脚下的影子。

“现在有影子。”

“在我的检查室里，这就够了。”

许既白没有立刻回应。

他看向陈默。

“你真的准备跟他们下去？”

“白室里的人可能知道你父亲的下落。”

“下面的东西，只会继续打乱你的记忆。”

陈默拿起刻着“19”的铜钥匙。

“你刚才说，白室里关着陈清河。”

“是。”

“**说他不在那里。”

“一个死亡回声的话，你也相信？”

“我不信他。”

陈默说道。

“也不信你。”

“所以我自己去看。”

许既白沉默几秒。

“你会后悔。”

“我已经忘了很多事。”

陈默把钥匙放进口袋。

“后悔可能也记不住。”

裴行舟转身走向黑暗之门。

罗野、唐梨和周弥音依次跟上。

陈九站在原地。

他看了一眼自己胸前的临时身份牌，又看向那条向下的楼梯。

“我也去。”

裴行舟没有回头。

“你刚建立身份，现实附着度太低。”

“下面是夜层封锁区。”

“所以我更应该去。”

“理由？”

陈九说道：“我在零号档案室第三次睁眼时，看见的不是这个检查室。”

“是什么？”

“十九号病房。”

“病房里有人用我的身体做了一件事。”

裴行舟停住脚步。

“什么事？”

陈九抬起左手。

手腕上没有机械表，却浮现出一道与陈默相同的环形痕迹。

“他从我身体里取走了一段记忆。”

“放进一具没有脸的身体。”

“那段记忆是什么？”

“我不知道。”

陈九说道。

“我只记得他取走之前，对我说了一句话。”

“他说——”

“等第三个陈默出现，就把第一个陈默放出来。”

黑暗门后的楼梯深处，忽然传来一道脚步声。

缓慢。

沉重。

正从最下方一层层向上。

咔哒。

咔哒。

每走一步，都伴随着机械表秒针转动的声音。

众人同时看向门内。

黑暗中，一个模糊人影出现在楼梯最深处。

他没有继续向上。

只是站在那里，抬头望向检查室。

距离太远，所有人都看不清他的脸。

可陈默能够感觉到，对方正在看着自己和陈九。

片刻后，那人抬起手腕。

表盘上的裂纹亮起一道微弱白光。

“第九调查队。”

低沉男声从楼梯深处传来。

“七年了。”

“你们终于凑齐了九个人。”

裴行舟脸色骤变。

现在的第九调查队，加上陈默和陈九，一共只有六人。

可门里的东西说，是九个人。

陈默回头看向检查室。

裴行舟、周弥音、唐梨、罗野、陈默、陈九。

六个。

医七站在门边。

许既白和六名监察员站在更远处。

无论怎么数，都不是九个。

楼梯深处的男人轻轻笑了一声。

“别数活人。”

“你们队里，还有三个一直没被看见。”

陈默脚下的影子微微晃动。

影子旁边，缓缓出现第二道轮廓。

紧接着是第三道。

三道人影与陈默并排站在一起。

一个大约十三岁。

一个十七岁。

另一个二十岁。

他们没有实体。

却都戴着同一块表盘破裂的机械表。

陈九盯着地面。

“不是九名队员。”

“是九个陈默。”

楼梯深处的人抬起头。

黑暗中，终于露出一张陈默熟悉的脸。

陈清河。

他比七年前苍老了许多，头发已经花白，身上穿着一件破损的界线局制服。

“说错了。”

他看着陈默。

“真正的陈默，从来只有一个。”

“剩下八个……”

“都是我为了让他活下去，制造出来的替死者。”