春棠烬 第一卷 第44章 赌场老客

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苏晚棠从前只当温止衡不过是家底殷实的绸缎商户，没想到他竟能结识赌场老客，还能寻到门路但她入内打探消息。

温家一介商户，手中人脉却能延伸至黑白两道，实在令人捉摸不透。

“你们温家还跟黑道有往来啊？”

去找老客的路上，苏晚棠犹豫好久，还是问出了这个问题。若真是如此，那她以后可得对温止衡好点了。

“是啊，温家手眼通天，不管怎么说也是江南织造的主位，这点人脉还是有的。所以。。。”

温止衡笑眯眯的，眼底藏着一丝狡黠，“再一再二不再三，要是你以后再踹我的话，我有的是法子对付你。”

说罢还上手捏了捏苏晚棠的鼻尖，一副亲昵的模样。

苏晚棠有些不适应，毕竟自己是有家室的人。她心里清楚，与温止衡的往来仅限于查探苏家旧事，算是搭档。可他不知为何总是有意无意越界。

苏晚棠手一挥，佯装无所谓：“诶，你看你这人，怎么还记仇呢。我那是跟你闹着玩儿的，你这么开不起玩笑嘛？”

温止衡淡淡瞥了她一眼，不再说话，继续带路。

苏晚棠表面故作轻松，实则内心打着小算盘。

她从前一直以为顾家根基深厚，身为朝廷命官府邸，权势摆在明面上，已是难以撼动。

可顾家得人心藏私，尽数浮于表面，内里反倒干净清明，并无太多阴私手段；反观温家，表面只是经营绸缎生意的普通商贾，看着温润平和，内里城府深不见底，人脉遍布明暗各处，手里握着旁人想象不到的资源与门路。

这么看来，顾家上下所有人的小九九加起来还没有温止衡一个人的多。

不然她也不会在顾家那么久，往来世家子弟朝廷官员也不少，愣是没找到一点有关苏家旧事的突破口。

而遇到温止衡不过个把月，就已经掌握苏家有可能是被构陷的线索了。

进展之快是她自己都没想到的。可他为什么要倾尽全力帮自己呢？

苏晚棠默默思索，温止衡这般倾力相助，想来是念着儿时旧识的情分，再加上早年温家能有今日的富贵家业，全靠当年苏家扶持铺路，苏家算得上温家实打实的恩人。

如今他出手相助自己这个恩人之女，于情于理，是合乎道义的吧。

心中念头百转千回间，温止衡已然带着她走到一处破败大院门前。

这座大院原是早年间低阶小官的宅院，后来落败，宅院被拆分转卖。外院墙塌了大半，整座宅院拆分成数间小屋，挤着住了数十户人家。

二人抬脚踏入院门，越往里走，腐朽的气息越重。泔水酸馊味，牲畜和人的粪土糅杂在一起的腥气。

苏晚棠只觉得胸口发闷，胃里翻涌，险些作呕。

温止衡带着苏晚棠一路走到最靠里的一间茅草偏屋。他伸手敛了敛衣摆，上脚踹开房门。

屋内人一惊，手中的碗筷跌落在地，还没看清来人是谁，连忙磕头饶命。

“莽爷饶命，您再宽限几天，那些银钱我一定尽快凑齐送到您手上。”

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“是我。”

这间茅屋靠近厕所，加之墙体裂开数道缝隙，全拿稻草堵着，风从缝隙里灌进来，屋内的气味不比外面的好闻。

苏晚棠抬手用袖子挡住脸。温止衡见她皱眉，从怀中拿出一方丝帕递过去。苏晚棠接过夹在耳后，这才稍稍得以喘息。

跪在地上的是早上冒犯苏晚棠，刚被温止衡辞退的绣铺伙计三溜。

苏晚棠心底松了一口气，方才她还暗自感慨温止衡人脉深不可测，原来是这个老客啊。

“三溜，你可知我找你来是为何事？”

三溜看清来人，心头猛地一沉，慌忙爬起来，随手抓过屋中唯一一条木凳，用衣袖擦了好几遍，恭敬地递到温止衡屁股底下。

“不管何事，只要温公子您开口，我上刀山下火海都绝不推辞。”他一脸为难，“只是，温公子，能否别把我辞退。我在莽爷那儿欠的钱还没还完，还有三天就逾期了，若是再还不上，莽爷定会打断我的手脚，小人恐怕小命不保啊。看在我帮您做了那么多事的份儿上。。。”

三溜话没说完，温止衡抬手打断。

“你的赌债，我可以替你全数还清，但我有一事要你帮忙，带我二人进城西赌场。”

三溜闻言愣住，疑惑地看向温止衡：“公子您，还需要我。。。”

“你只说，做还是不做。”

温止衡一字一句，语气强硬，眼神锋利地看向他。

三溜看了眼一旁的苏晚棠，识趣地闭了嘴。

南城明令禁赌，苏晚棠原本以为像城西赌场这样藏着各种脏事的地方，应该是非常隐蔽的才对。

可没想到，这近两层楼高的描金朱漆大门背后，竟是南城最大的地下赌场。气派张扬，往来人流络绎不绝，半点掩藏的意思都没有。

这也太明目张胆了吧！

三溜怀中揣着温止衡给的钱袋，勾着腰快步上前走到大门处，双手奉上塞到守门的打手顺子怀里。

“顺子哥，我是来还钱的，还方便您通融一下。”

顺子掂量着手里的钱袋，一双眯缝眼扫向三溜身后二人，色眯眯的眼神落在一身粗布旧衣，脸上挂着丝帕的苏晚棠身上。

“那女子是？”

苏晚棠注意到远处打量的目光，下意识往温止衡身后躲了躲，垂着头，压低存在感。

“那是我乡下表妹，家乡遭了虫灾，她走投无路来投奔我，现下在温公子的绣铺帮忙，今日出来采买，好奇赌场长什么样，就跟过来长长见识，不会打扰各位爷的。”

顺子挑了挑眉，一双眯缝眼不怀好意：“到赌场里长见识，不如就留下，这里赚钱可比在绣铺打杂多上十倍百倍。”

听了这话，三溜慌忙抬手挡住顺子的话头，频频用眼神示意他那女子身边有人。

顺子一双眯缝眼这才看清苏晚棠身边站着的男子是谁，赶忙把钱袋子揣进兜里，躬身赔笑放行。