盘龙：开局签到陨落心炎 第22章 南方火山

队伍一路向南。

离开帝都后的第三天，周围的景色开始变化。原本一望无际的平原渐渐起伏，绿色的植被被红褐色的土壤取代，空气中也多了一丝乾燥的灼热。

埃克斯骑马走在队伍中段，目光扫过四周的地形。这是他第一次离开玉兰帝国核心区域这麽远，看什麽都带着几分新鲜感。

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「快到了。」身边的老陈开口，抬手指向前方，「看到那片山了吗？」

埃克斯顺着他指的方向看去，天边隐约有一片黑红色的轮廓，在阳光下泛着淡淡的热气。

「那就是南方火山群。」老陈说，「我们要去的是主峰，当地人叫它炎峰。」

埃克斯点点头，没有多问。这几天他已经摸清了队伍里的大致情况。老陈全名陈广，九级水系魔法师，散修出身，年轻时走南闯北，进过好几个遗迹，经验丰富。这次是被卡伦高价请来的，负责队伍在水系方面的支援——毕竟火山遗迹里，水系魔法师的用处有限，但关键时刻能救命。

「小埃克斯是第一次进遗迹，紧张不紧张？」陈广笑着问。

埃克斯想了想：「有点。」

「正常。」陈广捋了捋胡子，「我当年第一次进遗迹，腿都打颤。多进几次就好了——当然，得能活着出来。」

这话听着不像安慰，但埃克斯反而觉得踏实。这种老油条说话实在，比那些满口「没事没事」的人靠谱多了。

队伍最前方，卡伦策马和两个破阵师并肩而行，偶尔低声交谈几句。那对战士兄妹紧跟在后面，男的名叫巴顿，女的叫巴莉，都是九级战士，据说是某个佣兵团出身，被卡伦临时雇佣的。

埃克斯观察了几天，发现这两人话不多，但配合默契，显然是常年一起战斗的老手。

又走了一个时辰，火山群越来越近。空气中开始夹杂着淡淡的硫磺味，偶尔能看到地面上冒出的热气。周围的植被彻底消失，只剩下光秃秃的岩石和砂砾。

「下马，步行。」卡伦的声音从前方传来。

众人纷纷下马，早有准备的几个佣兵上前把马匹集中到一起，拴在一块大石头旁。埃克斯注意到那里还拴着几匹马，大概是之前来探路的人留下的。

「接下来徒步前进，跟紧队伍。」卡伦扫了一眼众人，「遗迹外围有魔兽活动，九级以下居多，但也不排除出现圣域的可能。保持警惕，不要擅自离队。」

众人点头。

队伍开始步行前进，速度比骑马慢了不少，但更安全。两个破阵师走在卡伦身后，手里拿着一些稀奇古怪的仪器，边走边探测。

埃克斯跟在老陈旁边，目光扫过四周的地形。这里的岩石呈现出奇特的纹理，像是被高温反覆灼烧过，有些地方甚至能看到结晶化的痕迹。

「火山喷发造成的。」陈广注意到他的目光，低声解释，「这里地下活动频繁，每隔几十年就会喷一次。但奇怪的是，遗迹从来没被毁过。」

埃克斯心中一动：「有魔法阵保护？」

「应该是。」陈广点点头，「不然早被岩浆冲没了。」

正说着，前方突然传来一声低喝。是巴顿的声音。

队伍立刻停下，所有人进入戒备状态。

埃克斯向前看去，只见巴顿和巴莉已经拔出大剑，挡在队伍前方。他们的正对面，一头体型庞大的红色魔兽正从岩石后面探出头来。

八级魔兽，烈火蜥蜴。

这东西埃克斯在书上见过，火系，皮糙肉厚，能喷吐高温火焰，是火山地带常见的魔兽。八级的烈火蜥蜴，实力相当于人类八级巅峰，但防御力更强。

「别慌。」卡伦的声音很平静，「巴顿巴莉，你们俩解决。」

兄妹俩没有废话，直接冲了上去。

巴顿正面迎上，大剑带着呼啸的风声劈向烈火蜥蜴的脑袋。烈火蜥蜴张口喷出一道火焰，巴顿身形一闪，堪堪躲过，火焰落在他身后的岩石上，瞬间把石头烧得通红。

巴莉趁机绕到侧面，一剑刺向烈火蜥蜴的腹部。那里是这种魔兽的弱点，鳞片较薄。烈火蜥蜴吃痛，发出一声嘶吼，尾巴猛地横扫过来。

巴莉收剑后撤，尾巴擦着她的衣角掠过，带起的劲风让她身形微微一晃。

巴顿再次冲上，两人配合默契，一前一后夹击。烈火蜥蜴左支右绌，很快身上添了几道伤口。

埃克斯站在后方看着，心里暗暗估算。如果自己对上这头魔兽，胜算有多少？

陨落心炎能破防，但需要时间。烈火蜥蜴的火焰喷射范围不小，得靠传送术或者寒冰屏障躲。真元护体应该能扛几次攻击，但不能全指望它。

大概七成把握能赢，但肯定会受伤。

正想着，前方战斗已经结束。巴莉一剑刺穿烈火蜥蜴的喉咙，魔兽庞大的身躯轰然倒地。

巴顿走上前，熟练地挖出魔核，随手擦了擦收进怀里。这是战利品，按规矩归他们兄妹所有。

「继续前进。」卡伦点点头，对两人的表现很满意。

队伍再次出发，越过烈火蜥蜴的尸体。埃克斯路过时看了一眼，魔兽的鳞片在阳光下泛着暗红色的光泽，确实够厚。

接下来的路程不太平。

越靠近遗迹入口，遇到的魔兽越多。烈火蜥蜴丶熔岩蜘蛛丶火焰蝎子，各种火系魔兽层出不穷。卡伦始终没有出手，让队伍里的其他人轮番上阵，既能保持战力，也能磨炼配合。

埃克斯也出了几次手。

第一次是对付三头熔岩蜘蛛。这种魔兽速度奇快，能喷吐粘性极强的蛛丝。巴顿兄妹被缠住，其他人一时插不上手。埃克斯看准时机，一道陨落心炎凝成的火焰箭射出去，直接贯穿一头蜘蛛的脑袋。

火焰箭的速度和温度让在场的人都是一愣。

那头蜘蛛的甲壳被烧出一个焦黑的洞口，连挣扎都没挣扎就倒下了。

「好火！」巴顿赞了一声，手上动作不停，大剑劈开另一头蜘蛛。

剩下那头被巴莉解决，三人配合，前后不过十几息。

卡伦看了埃克斯一眼，目光在陨落心炎的火焰上停了一瞬，但没有多问。

第二次是在一个狭窄的山谷里。队伍遇到一群火焰蝎子，数量不下二十只，虽然等级不高，但胜在数量多，一拥而上也挺麻烦。

埃克斯这次没有留手。

他双手虚抬，陨落心炎在身前凝聚成一片火云，然后猛地扩散开来。火焰蝎子对这种高温极其敏感，本能地想要后退，但火云扩散的速度更快，瞬间吞没了冲在最前面的十几只。

蝎子的甲壳在异火面前像纸一样脆，眨眼间就被烧成焦炭。

剩下的蝎子掉头就跑，消失在岩石缝隙里。

山谷里安静下来。

众人看向埃克斯的目光有些变化。之前只当他是普通的八级火法，年轻，没什麽经验，跟着队伍混经验的。但这两次出手下来，谁都不这麽想了。

那火焰的温度，绝对不是普通火系魔法能达到的。

「好本事。」老陈拍了拍埃克斯的肩膀，笑眯眯地说，「难怪霍尔曼那小子极力推荐，原来藏着绝活呢。」

埃克斯摇摇头：「侥幸。」

「别谦虚。」老陈压低声音，「不过提醒你一句，队伍里人多眼杂，能藏就藏。刚才那是没办法，大家都看着呢，后面如果没必要，别把底牌全亮出来。」

埃克斯点点头，心里记下这份好意。

接下来两天，队伍继续向遗迹入口推进。遇到的魔兽越来越多，偶尔还会碰到九级的大家伙。有一次遇到一头九级巅峰的赤焰狮王，卡伦终于出手。

只是一剑。

圣域强者一剑斩出，赤焰狮王的脑袋就搬家了。

埃克斯在旁边看着，第一次直观感受到圣域和九级的差距。那头狮王如果对上他们这些人，至少要死一半才能拿下。但在卡伦面前，连一招都接不住。

这就是圣域。

他收回目光，继续跟着队伍前进。

第五天傍晚，队伍终于抵达目的地。

那是一面巨大的岩壁，通体暗红色，表面布满奇异的纹路。岩壁的正中央，一道石门镶嵌其中，门框上刻着密密麻麻的魔法符文。

「到了。」卡伦站在石门前，目光扫过那些符文，「就是这里。」

两个破阵师立刻上前，拿出各种仪器开始检测。其馀人散开警戒，防止有魔兽突然袭击。

埃克斯站在不远处，打量着那道石门。

符文很古老，有些地方已经模糊不清，但整体保存完好。他能感受到其中蕴含的火元素波动，非常浓郁，比他见过的任何魔法阵都强。

「圣域级别的手笔。」老陈凑过来，低声说，「至少是圣域魔导师布下的阵。」

埃克斯点点头，心里有了数。

两个破阵师忙活了半个时辰，最后回到卡伦身边，脸色不太好看。

「大人，这阵不好破。」灰袍破阵师说，「至少需要三天时间，还得消耗大量魔力。」

卡伦点点头：「那就扎营，三天后破阵。」

队伍开始忙碌起来。搭帐篷的搭帐篷，生火做饭的生火做饭，还有人负责轮流守夜。埃克斯主动申请了后半夜的班，这是他多年修炼养成的习惯，晚上精神比白天还好。

夜深了，营地里渐渐安静下来。