穷妻 第180章 卖水芹菜

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几日后，溪水清泠泠淌过石滩，岸边湿泥地里长满鲜嫩的水芹菜，碧绿的茎叶沾着晨露。

凤霞挎着竹篮，蹲在溪畔，一把把掐下肥嫩的水芹菜，仔细捋去烂叶。

近来集市的梳头生意日渐冷清，她便多采些野菜，拿到镇上去变卖，多少换几文铜钱糊口。

收拾妥当，凤霞挎着满满一篮水芹菜，踏着石板路走进镇上。

街面上人来人往，米店门口的空地上，围了不少看热闹的人。

凤霞抬眼望去，只见一位年轻男子立在那里。

那人眉目俊朗，一身剪裁考究的长衫，腰间系着丝绦，模样气度看着十分出众，俨然一副富家公子的派头。

他对面站着的，是镇上米店老板的女儿孙小姐，一身绫罗衣裙，手里捏着一方绣花绢帕。

男子手里拿着一小把水芹菜，笑着递到孙小姐眼前，语气温文：“孙小姐，这水芹菜清鲜得很，回去用干辣椒爆炒，最是下饭。”

孙小姐皱起鼻子，往后退了半步，满脸嫌弃，眉眼间满是不屑：“这种山野野菜，是穷苦人家才吃的东西。吃这个，传出去多丢人。我家米店什么山珍没有，何须吃这种粗陋菜蔬。”

说罢，她撇撇嘴，不再理会那男子，提着裙摆，转身便回了米店。

男子脸上的笑意淡了几分，望着孙小姐离去的背影，没有半分恼怒。

他四下扫了一圈，见街上无人留意，便提着长衫下摆，快步绕到米店后院的墙根下。

凤霞心中好奇，悄悄跟了上去，躲在墙角的老槐树后面观望。

院墙拐角处，坐着一位衣衫破旧的老妇人，竹篮里也摆着一捆捆水芹菜，正眼巴巴望着来往行人。

那年轻男子快步走到老妇人跟前，从袖袋里摸出一块热乎乎的甜饼，递到她手上。

老妇人接过甜饼，眼眶微微发红，小声念叨：“儿啊，你又花钱。”

凤霞见此情景，心头一动，从树后走了出来。

男子听见脚步声，猛地回头，见到凤霞，神色骤然一紧，下意识把老妇人往身后挡了挡。

凤霞停下脚步，目光落在老妇人身上，轻声开口：“这位是你的母亲吗？”

男子抿了抿唇，没有否认，沉沉点了点头。

他褪去方才面对孙小姐时那副风流倜傥的模样，眉宇间藏着几分难言的窘迫。

老妇人局促地攥着手里的甜饼，低下头，不敢抬眼看人。

凤霞望着他一身光鲜的长衫，又看看老妇人一身打补丁的粗布衣裳，心中已然明白几分。

“方才我都看见了。”凤霞声音平静，“你在孙小姐面前，装作富家公子。”

男子长长呼出一口气，脸上那层伪装尽数卸下，眼底满是无奈：“是。我是在装富家子弟。”

他抬眼望向米店的方向，语气带着几分执拗：“我娘一辈子苦，靠着卖水芹菜度日，吃尽了穷苦的苦头。我想娶孙小姐，她家米店家底殷实。若是能和她成亲，往后我便能让我娘脱离苦日子，不用再蹲在街边卖野菜，风吹日晒受旁人白眼。”

老妇人听见这话，眼眶泛红，低声劝道：“儿，咱们本本分分过日子就好，何苦要去攀那高门。”

男子摇了摇头，眼神坚定：“娘，寻常人家，哪里能让你过上好日子。我若是不装成富家公子，孙小姐怎会多看我一眼。”

凤霞静静站在原地，听着他的一番话，心里五味杂陈。

风吹过院墙，卷起地上几片落叶。

男子望着凤霞，神色有些不安：“姑娘，方才的事，还望你不要对外人说。”

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凤霞沉默片刻，缓缓颔首：“我不会往外讲。只是，靠谎话得来的姻缘，终究是悬在半空的。”

说完，她挎起自己那一篮水芹菜，转身，慢慢朝着集市的方向走去。

留下那对母子，立在米店后院的墙角，望着她离去的背影。

暮色沉沉，天边染开一片灰蓝，镇上家家户户都升起了袅袅炊烟。

白日里喧闹的街巷渐渐安静下来，只有几声犬吠远远传来。

凤霞住的是一间简陋的偏屋，屋旁就有一口老井。

她拎着两只木桶走到井边，借着微弱的天光，弯腰将水桶垂入井中。

井水冰凉，打满两桶水，分量沉得压手。

她身子本就气血亏虚，连日奔波劳作，手臂早已经乏得发酸。

双手攥紧扁担，试着把水桶挑上肩头，扁担一压，肩头猛地往下一沉。

脚下的泥土被夜里的露水浸得湿滑，她身子一晃，脚下踉跄，整个人险些朝着旁边的菜地里摔过去。

“小心！”

一声呼喊从旁边传来。

一道身影快步上前，伸手稳稳扶住了她的胳膊，另一只手顺势接过扁担，将沉甸甸的两桶水稳稳担住。

凤霞惊魂未定，抬眼一看，正是白日里在米店后院遇见的那个年轻男子。

他已经换下那身光鲜的长衫，穿了件普通粗布短褂，脸上没了白日里故作潇洒的模样。

“多谢。”凤霞喘了口气，往后退开半步，心有余悸地望着脚下湿滑的泥地。

男子挑着两桶水，扁担压得微微弯下，他稳稳迈步：“夜里路滑，井边泥土又湿，你一个女子挑这么重的水，实在危险。我送你回去。”

凤霞看着他肩头沉甸甸的水桶，心里有些过意不去：“不必麻烦你，我自己可以的。”

“没事。”男子淡淡一笑，脚步不停，跟着凤霞往小屋走。

夜风吹过院墙，四下静悄悄的，只有水桶碰撞发出轻微的吱呀声响。

走到屋门口，男子把水桶轻轻放下，将水倒进屋内的水缸。

凤霞拿过粗布帕子擦了擦手上的水渍，看向他，轻声开口：“白日里的事，我没有同旁人提起。”

男子闻言，神色微微一松，拱手道谢：“多谢姑娘守口。我知道这事做得不光彩，可我实在没有别的法子。我娘一辈子受苦，我只想让她能吃上一口饱饭，不用再顶着日头蹲在街边卖野菜。”

凤霞垂眸望着缸里漾开的井水，沉默片刻：“可谎话终究瞒不住一辈子。孙小姐养在富贵人家，倘若日后拆穿，你和你娘，只会落得更难堪的下场。”

男子脸色沉了下来，望着漆黑的夜色，语气带着几分苦涩：“我也晓得。可眼下，我没有别的路。凭我一身穷骨，怎么能攀上米店孙家？若是老老实实，我娘只能一辈子卖水芹菜。”

他顿了顿，抬眼看向凤霞：“姑娘，你孤身一人在外讨生活，应当也明白，乱世里，想好好活下去有多难。”

凤霞轻轻叹了口气：“我明白世道艰难，只是谎言铺出来的安稳，终究是虚的。”

男子没有反驳，只是苦笑一声。

“时辰不早，我该回去了。”他拿起放在门边的旧布包，“往后夜里挑水，若是吃力，切莫硬撑。”

说完，他转身，消失在沉沉的夜色之中。

凤霞站在屋门口，望着他远去的背影，望着满缸清亮的井水，心头思绪纷乱。