堂前燕 第27章 同进士出身

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谢燕没有想到那两个孩子竟然是这么个来头，不免有些惊讶。

她过去在乡间曾听庄子上的老人家说起来过，过去有个战乱、灾年，饥民遍地，穷苦人家养不起孩子，不忍心让孩子饿死在自己身边，只能贱卖掉，指望着被有钱人家买去做个仆人丫鬟，好歹能有口饱饭吃。

因而那个时候乡间有一种说法，叫做“百钱卖一儿，斗粟易一女”。

即便不说是那种兵荒马乱，人命如草芥一样的年月，就算是平日里，若是大户人家买个男娃去做个小厮、粗使仆人之类，也不过是二三两银子的身价，一次付清，身契立下，此后这个孩子的富贵生死，就与爹娘再无瓜葛了。

而魏知易却愿意收留两个小童，叫他们读书识字，只做些简单扫洒，不签身契，每月二百钱，一年下来就已经不止二两银子了！

这对于两个孩子家里来说自然是一笔细水长流的好买卖，对两个孩子自己来说，认了字，读了书，以后也多了一条好出路，这是多少穷苦人家的孩子想都不敢想的事。

唯独对魏知易来说，这是个赔钱的买卖。

思及此，惊讶之余，谢燕的脸上又不免多了几分困惑。

魏知易看出她的心思，方才他就觉得这位谢副使讲话做派全然没有官场中人虚伪造作的姿态，这会儿看她的心思也都挂在了脸上，便索性也直接开口问了出来：“谢副使为何这种反应？难不成是觉着我这事做得不够好？”

“不不不！恰恰相反。”谢燕连忙摆摆手，“不是这事做得不好，恰恰是这事做得太好了！

不管怎么想，这件事里最吃亏的便都是你。

你与那两个小童非亲非故，难不成是家里面的银钱多到咬手，需要想方设法往外散一散才行？”

她这话摆明了是一句调侃，毕竟不论是勉强这个朴素的学馆，还是魏知易一身不起眼的布衣，怎么都看不出他财大气粗的可能性来。

魏知易被她的话逗得哈哈大笑起来。

就连一直不苟言笑的贺锦堂，这会儿紧绷绷的脸上也露出了一丝笑容。

他有些无奈地摇了摇头，对谢燕说：“你有所不知，魏兄可不是那种会被黄白俗物牵着鼻子走的人。

当年魏兄在殿试上所作文章，在朝中可是引起了不小的争论。所有人都认可他才学卓著，是不可多得的贤能之人，但是他文章中的见地又尖锐犀利，让朝中一些老臣权贵不大痛快。

一时之间，究竟该如何评判魏兄的文章，如何拟定名次，读卷官们竟也没了主意。

当时三位相公中，荣相公和修相公都对魏兄的才学大加赞赏，认为配得上状元之名，应当委以重任，但最终敌不过其他众人反对，最终只给了同进士出身。

之后几位大人还曾感到惋惜过。”

谢燕有些诧异地看向魏知易：“同进士出身不是也都会授官到各处去任职吗？为何你却在这乡野开了这么个小小的学馆？”

她本以为贺锦堂会嫌自己这话说得不中听也不大客气，在一旁拦着自己不让问，结果却见他也以同样疑惑的目光看着魏知易。

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魏知易苦笑着摇摇头：“按理说的确是如此，我当年通过吏部铨选，等着那一纸告身好赴任，结果左等右等，始终没有消息，托人打听，只说是暂时还没有适合我的官职空缺，让我再耐心等候。

于是我等了又等，眼见着从春天等到了秋天，等过了一冬，转眼又到了春日，这才有人来拐着弯提醒我，说是我当初殿试时候写的文章得罪了一些朝中老臣，所以如果我想要顺利赴任，就最好先有一个让那些人满意的态度。

我这人向来不屑于钻营，若我有那般心思，最初便不写那样的文章出来了。

索性，我也不等了，收拾行囊回乡来，开个学馆，懒得再理那些勾心斗角的腌臜事情。”

“魏兄写了什么竟能让他们如此忌惮？”谢燕好奇地问。

魏知易叹了一口气，摇摇头，似乎不大想提。

贺锦堂倒是开口替他说了出来：“朝廷上下政令不一、阳奉阴违，民间苛捐杂税屡禁不止，若不能罢黜贪官，启用贤臣，遏制官员以额外进奉的由头从四处搜刮民脂民膏，则当世之太平危如累卵。”

他这话一说完，谢燕敬佩地看了看魏知易，而魏知易则是默默看了看贺锦堂，眼中又多了几分揣度。

这会儿两个小童回来了，一个端着个大托盘，上面是茶壶茶杯，另外一个则托着一盘点心过来，两个人小心翼翼把东西放在桌上，年纪大一点的孩子恭恭敬敬对魏知易道：“先生，茶和点心都准备好了！”

魏知易笑着点点头：“那你们便去读书吧，读累了歇着去便是了，我与几位客人闲谈，你们不要在跟前晃来晃去搅扰。”

“是。”大一点的孩子忙应声，回手扯了扯小一点的衣袖，示意他跟自己一道快点走。

小一点的大约只有七八岁的年纪，从方才端着那一盘点心上来的时候，眼珠子就被盘子里的糕点黏住了一般，这会儿被同伴催促，有些恋恋不舍地转身要走。

“先别急着走。”谢燕这时开口将两人招呼回来，从盘子里拿了两块点心，一人一块塞到两个孩子的手心里，“谢谢你们两个泡的香茶，我借花献佛，请你们吃点心。”

两个孩子眼神一亮，不过大的还是规矩许多，赶忙先看看魏知易，见魏知易笑着点了点头，这才拉着小的道了谢，两个人蹦蹦跶跶离开了。

“我本以为，所谓采访观察使，应该是朝廷的耳目，没想到二位的行事风格却与我原本以为的大相径庭。”两个孩子离开之后，魏知易轻叹了一口气，瞥一眼少了两块糕点的盘子，又看了看谢燕和贺锦堂，“我也没有料到贺使君竟然对我当年所写文章如此了解。”

“正因为在下多年来行走在外，不曾被京城中的繁华迷了眼，反而深知魏兄文中所阐述之事，一桩桩一件件都言之有物，皆是真知灼见。”贺锦堂语气郑重地先回了一句，然后话锋一转，“不知今日这‘河神娶妻’究竟唱的是哪一出？那赛神仙又是什么来头？”